Выдав задания Меланхоличной Улыбке, Ши Фэн покинул торговую фирму «При Свечах» и направился в Библиотеку Города Белой Реки.
Все это время он был связан Цепью души, и как бы он на это ни смотрел, найти таинственного NPC, появившегося в Городе Чёрного Крыла, было просто нереально. Даже если он найдёт NPC, ему придётся избегать этого человека. Даже Шарлин, которая была Красным Божьим Слугой пятого порядка, не смогла остановить его. Как такой игрок второго порядка, как он, должен был справиться с тем NPC?
Истинной целью его задания было не найти таинственного NPC, а собрать достаточно Таинственного пламени, чтобы получить контроль над Огнем души.
Пока Водяная Роза собирала необходимую рабочую силу, он мог воспользоваться этим временем, чтобы заручиться помощью Шарлин в поглощении Падшего Земного Огня, который он получил во время своего исследовательского квеста.
Хотя игроки второго порядка больше не были такой редкостью, они всё ещё составляли небольшое меньшинство игроков Божественного Домена. Так было и в случае с Нулевым Крылом. Сбор тысячи Воинов-Щитов и Берсерков второго порядка займёт у Водяной Розы некоторое время.
* * *
Тем временем, после того, как Меланхоличная Улыбка передала слова Ши Фэна Водяная Роза, Водяная Роза начала тайно собирать экспертов второго порядка Нулевого Крыла из Империи Орков и Королевства Звёзд и Луны. Она проинструктировала выбранных ею экспертов телепортироваться прямо в Резиденцию Города Белой Реки.
К сожалению, несмотря на осторожность, с которой она выполняла свою задачу, новости о ее действиях вскоре достигли различных крупных держав королевства.
Город Звёзд и Луны, Резиденция Звёздного Альянса:
— Лидер гильдии, мы только что получили новости. Нулевое Крыло собирает одну тысячу экспертов второго порядка в Городе Белой Реки. Мы пока не знаем, что гильдия планирует с ними делать, — сообщила Пурпурный Глаз, входя в кабинет лидера гильдии.
Хотя все больше игроков выполняли свои квесты продвижения второго порядка, в игре всё ещё было не так много игроков второго порядка. Возьмём, к примеру, Звёздный Альянс. Несмотря на то, что гильдия была первоклассной, в ней едва насчитывалось три тысячи игроков второго порядка. Тот факт, что Нулевое Крыло собирало тысячу таких экспертов, заслуживал пристального внимания.
— Тысяча экспертов второго порядка? — Галактика Прошлого тщательно обдумал ситуацию, пробормотав: — Может ли Нулевое Крыло готовиться выступить против Альянса Звёздного Света?
В настоящее время различные крупные державы Королевства Звёзд и Луны с нетерпением готовились к битве, и причиной этого был внезапный уход Нулевого Крыла с Холма Ведьмы. Кроме того, репутация Альянса Звёздного Света получила огромный импульс из-за внезапного развития событий.
Если Нулевое Крыло не положит этому конец, оно может потерять свое положение повелителя королевства. Божественный Домен изменился, и с каждым днём появлялось все больше игроков второго порядка. В то время как в Нулевом Крыле могло быть много таких экспертов, разница между их количеством и общим количеством игроков второго порядка в королевстве была титанической. Нулевое Крыло не смогло бы сохранить свое господство над королевством, если бы его развитие застопорилось. Даже различные сверхдержавы сталкивались с такой проблемой.
Следовательно, в течение значительного периода в ближайшем будущем королевства и империи Божественного Домена вступят в эпоху раздора. Для одной державы больше не было бы возможности монополизировать страну. Различные сверхдержавы могли сохранять свои преимущества и свой нынешний статус только на своих территориях.
— Серьёзно? Нулевое Крыло намерено нанести удар по Альянсу Звёздного Света сейчас? — Пурпурный Глаз была поражена догадкой Галактика Прошлого. — Разве Нулевое Крыло не знает, что лучшая команда авантюристов, Всадники Войны, тайно сотрудничала с альянсом? Если начнётся драка, Нулевое Крыло пострадает.
Всадники Войны были командой авантюристов, похожих на наёмников. Это была одна из немногих команд авантюристов в Божественном Домене, в которой насчитывалось десятки тысяч членов. Пока кто-то достаточно платил, Всадники Войны выступали против любой силы. Сверхдержавы не были исключением.
В прошлой игре виртуальной реальности гильдия наняла Всадников Войны, чтобы напасть на супер-гильдию, Боевых Волков. Конечно, они нацелились не на всю гильдию, а просто на один из филиалов гильдий. Несмотря на это, этим филиалом гильдии управлял первый вице-лидер гильдии Боевых Волков, и с этим нельзя было шутить.
Однако Всадники Войны не обратили никакого внимания на силу гильдии. Они без колебаний начали войну, и хотя Боевые Волки в конце концов разбили Всадников Войны, супер-гильдия понесла значительные потери. Из-за нападения Боевые Волки назначили награду за команду авантюристов.
Всадники Войны не изменились после присоединения к Божественному Домену, и с течением времени их репутация и сила росли.
В результате многие независимые эксперты, которые хотели получить какой-то дополнительный доход, стремились присоединиться к команде авантюристов. В конце концов, единственной целью Всадников Войны был заработок денег. У членов Всадников Войны не было никаких обязательств и ответственности перед командой. Всего некоторое время назад число членов Всадников Войны превысило тридцать тысяч человек. Теперь они уже считались сверхбольшой командой авантюристов, и многие первоклассные гильдии опасались их общей силы.
— Я не знаю. Я никогда не могу сказать, о чем думает Чёрное Пламя, но он к чему-то готовится. Однако с участием Всадников Войны Альянс Звёздного Света должен сохранить свой статус-кво, даже если Нулевое Крыло готовится к нападению. Мы должны использовать эту возможность для дальнейшего развития в различных городах королевства, — сказал Галактика Прошлого, усмехнувшись и покачав головой.
В последнее время различные крупные державы были заняты попытками укрепить свои позиции. Теперь, когда внезапное развитие событий в Королевстве Звёзд и Луны доставляло Нулевому Крылу хлопоты, это была прекрасная возможность для Звёздного Альянса стать гильдией номер один в королевстве.
Тем временем другие крупные державы королевства придумали свои собственные планы. Как только Альянс Звёздного Света победит Нулевое Крыло, они распространят своё влияние на различные города NPC, особенно на Город Белой Реки, самый густонаселенный город королевства.
* * *
Пока различные крупные державы Королевства Звёзд и Луны планировали и готовились, Ши Фэн прибыл в Библиотеку Города Белой Реки.
Библиотека сильно изменилась из-за последнего продвижения города. Теперь она больше походила на замок, чем на Библиотеку. В здании собралось большое количество игроков магического класса, многие из которых пришли сюда из-за квестов.
Так много игроков магического класса пришли сюда ради квестов из-за новой функции Библиотеки — Магического пошагового руководства. Эта функция давала игрокам доступ к гигантскому волшебному водяному шару в центре Библиотеки, позволяя им изучить технику двойного каста.
Не многие эксперты магического класса овладели техникой двойного каста на этом этапе игры, но теперь, когда система предоставила пособие, игроки магического класса собрались, чтобы воспользоваться этой возможностью. Однако использование волшебного водного шара требовало очков вклада Библиотеки и Магических кристаллов. Необходимые Магические кристаллы были небольшим делом для экспертов магического класса, но очки вклада Библиотеки можно было получить, только выполнив квесты Библиотеки. Поэтому так много игроков магического класса с нетерпением выполняли в Библиотеке квесты.
Бросив короткий взгляд на холл первого этажа Библиотеки, Ши Фэн направился в Зал Звёзд и Луны на верхнем этаже Библиотеки. Как всегда, Шарлин сидела в холле и читала какой-то том. Она отложила книгу только после того, как заметила Ши Фэна, прежде чем начала чертить магический массив, который помог бы ему поглотить Падший Земной Огонь.
Как только магический массив обрёл форму, Ши Фэн взял Падший Земной Огонь и обернул вокруг него обжигающее пламя Огня души.
Однако слияние с Падшим Земным Огнем оказалось гораздо сложнее, чем слияние с Фиолетовым Пламенем Грома. На этот раз Ши Фэну показалось, что он пытается обернуть лист бумаги вокруг костра. Его контроль над Огнем души должен был быть точным; малейшая ошибка могла вывести процесс из равновесия, что привело бы к сбою синтеза.
После тридцати двух последовательных неудач Ши Фэн, наконец, успешно заключил Падший Земной Огонь в Огонь души.
В тот момент, когда слияние удалось, пламя пожрало его тело. Он почувствовал, как пламя обожгло его плоть, и он поддался раскаленной головной боли. Вскоре после этого до его ушей донёсся звук системного уведомления.
Система: Поздравляем! Вы успешно слили Падший Земной Огонь и активировали продвинутые способности Огня души.
