Когда Ши Фэн вышел из Зала Телепортации, его приветствовал вид очень широкой улицы, по которой шли гиганты-NPC. Если бы игроки посетили этот город, они определённо чувствовали бы себя очень неуместно.
Здания в городе также были чрезвычайно большими. Даже экипажи, используемые для передвижения по городу, были намного больше, чем экипажи, встречаемые в других городах NPC. Более того, экипажи здесь тянули гораздо более крупные и сильные травоядные Земные Драконы, а не лошади. Помимо гигантов, здесь также жили NPC, принадлежащие к другим нейтральным расам, включая чрезвычайно редких эльфов.
Хотя эльфы выглядели очень похожими на игроков-полуэльфов, жизненные рейтинги этих двоих были такими же разными, как небо и земля.
В древнюю эпоху эльфы, можно сказать, были посланниками Богов. Они были любимыми детьми магических стихий, и они могли без особых усилий произносить заклинания выше своего порядка. Однако по мере того, как Боги в Божественном Домене падали, эльфийская раса также приходила в упадок, с годами население расы непрерывно уменьшалось.
Игроки, впервые посетившие Город Топора Грома, определенно были бы очень шокированы этой сценой. Ши Фэн, однако, уже давно привык к этому. Он немедленно подозвал экипаж Земного Дракона и направился в центр города.
Будучи сверхбольшим нейтральным городом, Город Топора Грома был чрезвычайно велик. Даже столица Империи Чёрного Дракона была вдвое меньше Города Топора Грома. Следовательно, путешествие по городу отнимало много времени. Что ещё хуже, Зал Телепортации Города Топора Грома был расположен на окраине города. Игрокам также было запрещено использовать своих собственных маунтов, навыки телепортации и инструменты телепортации внутри города. Игроки могли полагаться только на экипажи, запряжённые Земными Драконами размером с дом, если они хотели быстро проехать по городу.
Конечно, если бы игрокам удалось достичь ранга виконта в Городе Топора Грома, им было бы разрешено ездить на своих собственных маунтах. Однако стать виконтом в таком нейтральном городе, как Город Топора Грома, было чрезвычайно трудно. Насколько знал Ши Фэн, даже после того, как многие игроки достигли двухсотого уровня в его предыдущей жизни, никому не удалось стать виконтом Города Топора Грома.
* * *
Тем временем, когда Ши Фэн направлялся в центральный район Города Топора Грома, на Холме Ведьмы вспыхнуло волнение.
— Я правильно расслышал? Нулевое Крыло на самом деле заставляет своих членов отказаться от работы на Холме Ведьмы?!
— Нулевое Крыло, должно быть, не хочет продолжать бессмысленную борьбу. Разве вы не видели, насколько сильны эти игроки-монстры? Для них разобраться с экспертами второго порядка ничего не стоит. Всего один игрок-монстр может легко уничтожить группу из шести человек экспертов второго порядка. Не говоря уже о том, что эти игроки-монстры обычно передвигаются группами.
— Разве Нулевому Крылу не удавалось отразить нападение Чуда в Империи Черного Дракона раньше? Что они творят? Они сдаются после такой недолгой борьбы?
— Я никогда не думал, что настанет день, когда Нулевое Крыло впадёт в такое состояние. Раньше Нулевое Крыло убивало своих врагов направо и налево. Теперь оно вынуждено отказаться от такой драгоценной земли, как Холм Ведьмы. При этом развитие Нулевого Крыла в Королевстве Звёзд и Луны определенно будет значительно отставать от других крупных гильдий. Если такая ситуация сохранится, Нулевое Крыло может даже потерять место гильдии номер один в Королевстве Звёзд и Луны в будущем.
— Вот именно! Это хорошая возможность для небольших гильдий подняться, используя Холм Ведьмы.
Игроки, действующие на Холме Ведьмы, все сочли решение Нулевого Крыла отозвать свои силы очень неожиданным. Они и представить себе не могли, что гильдия так решительно откажется от Холма Ведьмы. Нулевое Крыло явно было способно вести войну на истощение с игроками-монстрами, благодаря Городу Нулевого Крыла, но оно этого не сделало.
Тем временем, из-за решения Нулевого Крыла отступить, многие из небольших гильдий, которые держались в тени в Королевстве Звёзд и Луны, начали пытаться присоединиться к Альянсу Звёздного Света, образованному гильдиями, управляющими двумя городками гильдий на Холме Ведьмы. В конце концов, текущая ситуация на Холме Ведьмы уже была ясна для всех: Альянс Звёздного Света, способный превращать игроков в монстров, имел преимущество в полевых сражениях. Как только члены Нулевого Крыла осмелятся покинуть Город Нулевого Крыла, они определённо умрут.
* * *
В то же время, вскоре после того, как Ши Фэн отдал команду к отступлению, высшие эшелоны гильдий-членов Альянса Звёздного Света собрались в Городке Дикого Молота, недалеко от Миллионного Леса, для встречи.
Гильдии, ответственные за проведение этого собрания, были Царством Греха Королевства Пурпурных Шипов и двумя гильдиями, которые основали два городки гильдий на Холме Ведьмы, Рыцарским Судом и Воюющей Империей. Хотя Рыцарский Суд и Воюющая Империя были всего лишь второклассными гильдиями, инвестиции нескольких корпораций увеличили силу двух гильдий, которые теперь могли соперничать с обычными первоклассными гильдиями.
— В этот раз Нулевое Крыло действительно было напугано нашей армией монстров. Теперь члены Нулевого Крыла не только не выходят из Города Нулевого Крыла, но они даже больше не работают в его окрестностях. Я уверен, что все присутствующие знают об оборонительных возможностях Города Нулевого Крыла. В настоящее время мы всё ещё не можем прорвать оборону города. Однако мы также не можем позволить Нулевому Крылу продолжать развивать город. У кого-нибудь из вас здесь есть хорошее предложение по решению этой проблемы? — лидер гильдии Рыцарского Суда, Топор Теневого Света, спросил, взглянув на около дюжины присутствующих представителей гильдий.
На самом деле, они все были застигнуты врасплох решительностью Нулевого Крыла. Это был совсем не тот результат, который они хотели бы видеть.
С точки зрения постороннего, легион монстров, созданный их альянсом, может показаться очень могущественным, но общественность не знала, что для поддержания форм монстров этих игроков необходимо большое количество жизней. Более того, эти жизни должны были охотно предлагаться игроками пятидесятого уровня или выше. Следовательно, гильдии не могли допустить, чтобы их борьба с Нулевым Крылом затянулась.
— Поскольку Нулевое Крыло так решительно отказывается от Холма Ведьмы, давайте подумаем о том, как помешать Нулевому Крылу отказаться от него. Мы заставим Нулевое Крыло сражаться с нами.
— Верно. Мы заставим Нулевое Крыло сражаться, даже если оно этого не захочет. Поскольку Нулевое Крыло полагается на Города Нулевого Крыла в своем развитии, мы сделаем так, чтобы оно вообще не могло полагаться на город. Мы можем установить печать телепортации в Городе Нулевого Крыла и объявить, что, пока Нулевое Крыло отказывается сражаться с нами в полях, мы будем убивать каждого игрока, который выйдет из Города Нулевого Крыла. Мы будем убивать этих игроков пока Нулевое Крыло не захочет выйти и сразиться. Если Нулевое Крыло все ещё откажется сражаться с нами, тогда никто не осмелится посетить Город Нулевого Крыла. Тогда посмотрим, как Нулевое Крыло будет развиваться, используя Города Нулевого Крыла!
— Это хорошая идея. Основной источник дохода Нулевого Крыла прямо сейчас — Город Нулевого Крыла. Если Город Нулевого Крыла потерпит неудачу, Нулевое Крыло тоже не отделается легко. Если Нулевое Крыло не хочет, чтобы его город потерпел крах, ему определенно придется сражаться с нами.
— Вот именно! Если Нулевое Крыло действительно откажется сражаться, оно станет посмешищем всего королевства! Я хочу посмотреть, как Нулевое Крыло планирует развиваться в Королевстве Звёзд и Луны!
Все присутствующие кивнули в знак согласия, услышав этот план. Все они были непреклонны в том, чтобы втянуть Нулевое Крыло в драку.
* * *
Тем временем, пока Альянс Звёздного Света планировал все это, Ши Фэн наконец прибыл в центральный район Города Топора Грома.
В центральном районе города было очень оживлённое движение. Несмотря на то, что здесь не было игроков, улица всё ещё была переполнена. Можно было видеть, как торговцы NPC нейтральных рас повсюду ведут бизнес, продавая всевозможные предметы и материалы, качество их продукции ни в малейшей степени не уступает тем, что продаются в магазинах игроков.
Однако Ши Фэн не стал тратить время на осмотр достопримечательностей. Вместо этого он направился прямо к особняку, расположенному недалеко от главной улицы. Двадцать гигантских солдат стояли на страже снаружи особняка, каждый из них являлся солдатом сто восьмидесятого уровня, второго порядка. Капитан, возглавлявший этих солдат, был даже гигантом сто восьмидесятого уровня третьего порядка.
Этот особняк был не чем иным, как резиденцией Великого Старейшины расы гигантов.
Прибыв ко входу в особняк, Ши Фэн немедленно сообщил охранникам о цели своего визита. После того, как охранники передали его слова и получили ответ, они повели его в гигантский особняк. Очень быстро Ши Фэн прибыл в элегантный кабинет, где сидел старейшина в белом одеянии.
Гиганты были прирождёнными воинами и не были искусны в магии, но всё же Великий Старейшина на самом деле являлся Великим Волшебником двухсотого уровня пятого порядка. Он считался бы существом уровня повелителя даже в империи.
— Прошло много времени с тех пор, как авантюрист-человек посещал этот город. Я слышал, что у тебя есть возможность активировать древнюю систему телепортации за пределами Города Топора Грома. Могу я узнать, правда ли это? — тихо спросил Великий Старейшина-гигант, наблюдая за Ши Фэном.
— Это верно. Вот древний куб, который я нашёл. Он способен активировать древнюю систему телепортации, — ответил Ши Фэн, передавая Магический кубик, который он получил из сундука с сокровищами Семи Светил, Старейшине-гиганту.
— Ну конечно, это ядро массива телепортации, — подтвердил Старейшина-гигант, его глаза загорелись после того, как он осмотрел куб. Несколько взволнованным тоном он добавил: — Спасибо тебе, человек-авантюрист. Этот предмет действительно является тем, что наша раса гигантов искала всё это время. С помощью этого предмета наша раса гигантов наконец-то освободится от защитной печати, которая существовала с древних времён! Поскольку ты оказал такую большую помощь нашей расе, мы, гиганты, определённо не будем плохо с тобой обращаться. Возьми этот драгоценный Священный камень гигантов в знак благодарности нашей расы.
После того, как Старейшина-гигант закончил говорить и Ши Фэн принял Священный камень гигантов, в его ушах прозвучала серия системных уведомлений.
