В тот вечер дул сильный ветер под аккомпанемент грома и молнии. Боги, казалось, были непреклонны в том, чтобы сделать посещение Ся Лэйя южных вод очень трудным. Несмотря на погодные условия, Ся Лэйя нельзя было остановить. Он проехал здесь весь путь, он должен делать то, что ему нужно!
Военный вертолет двинулся вперед посреди шторма. Небо бушевало над ним, а под ним — яростные волны, которые угрожала поглотить их целиком. Мало того, что пилот сильно вспотел, его пассажиры, Ся Лэй, Цукино Кёко и Ээр Демуту, были в равной степени напряжены. Каким бы сильным ни был человек, он был всего лишь пылинкой перед лицом гнева природы.
«Товарищ, сколько еще нам осталось до острова Дагуа?» — спросил Ся Лэй.
«До него всего час езды», — пилот продолжал его уверять. «Мистер Ся, не о чем беспокоиться. Полеты во время такого шторма — очень частое явление».
«Понятно. У нас все в порядке, не волнуйтесь. Просто сосредоточьтесь на том, чтобы доставить всех туда безопасно, — ответила Ся Лэй.
Вертолет продолжил путь.
Внезапно зазвонил спутниковый телефон.
Ся Лэй поднес его к ушам, бросив взгляд на экран. «Привет! Это я. Говори»
Голос Саима разнесся по устройству. «Босс, я прибыл в Израиль».
«Следи за своим окружением. Если ты сможешь найти что-то, продолжай поиски. Если нет, лучше не продолжай расследование. Твоя безопасность имеет первостепенное значение», — решительно напомнил Ся Лэй. Он отправил Саима в Израиль, чтобы узнать больше об американцах и безликих статуях воинов. Это дело было не менее важным, чем его текущие дела. Ся Лэйю нужно было выяснить, как американцы узнали, что под Храмом Гроба Господня находится древняя гробница.
«Понятно, босс», — Саим продолжил: «Елена и Анджум Хан, вероятно, уже прибыли на Филиппины. Вероятно, они скоро свяжутся с тобой. Конец связи, сообщу, когда будет что-то новое», — на этом Саим закончил разговор.
Через несколько секунд после звонка Саима спутниковый телефон зазвонил снова.
На этот раз звонок от Елены. «Босс, мы добрались до Филиппин».
Ся Лэй напомнил: «Будь осторожна. Не держи разведку выше своей собственной безопасности. Ты понимаешь меня? Делайте все в меру, не рискуйте своей жизнью».
«Понятно, босс», — Елена перевела тему: «Не о чем беспокоиться. Я свяжусь со своим контактным лицом из российской разведки. Нет смысла рисковать своей жизнью, если я могу получить информацию за деньги, не так ли?»
Ся Лэй только вздохнул.
«Хорошо, это все, что я хотела сказать. Я позвоню тебе еще раз, когда будут новости», — Елена сразу положила трубку.
Ся Лэй невольно задумался. Неужели члены боевой команды Зодиак стали ленивыми из-за безопасности, которую им обеспечило его богатство? Неужели они потеряли всякое желание сражаться? Неужели они потеряли контроль над своими невероятными боевыми навыками и эффективностью?
«Босс, они прибыли к месту назначения?» — спросил Э’эр Демуту.
Ся Лэй кивнул. «Да, обе стороны начали свою операцию». Мужчина перевел взгляд на темные облака снаружи. «Мы тоже близки к месту назначения».
В этот момент его уши уловили слабый странный шум. Это был не злобный вой ветра и не пылкие брызги дождя, хотя был не так уж и быстро. Он посмотрел в том направлении, откуда он доносился. К сожалению, его зрение было затруднено из-за тяжелой пелены грозовых облаков.
«Босс, что происходит?» — Цукино Кёко почувствовал его беспокойство.
«Я кое-что слышал…» — Ся Лэй нахмурился. Шум ветра и океана был слишком сильным. Это мешало его слуху.
Цукино Кёко закрыла глаза и сосредоточила свои мысли. Она слушала. Спустя короткое время она повернулась к нему. «Я не услышала ничего, кроме ветра, океана, дождя и грома».
Ээр Демуту вмешался: «Да, я тоже ничего другого не слышал. Босс, может, тебе показалось?»
Ся Лэй был уверен, что он что-то слышал. Просто он не знал, что могло вызвать такой звук. Вспомнив, как Цукино Кёко закрыла глаза и сосредоточила свои мысли, в голове Ся Лэй родилась идея. Он сделал то же самое, закрыв глаза и отключив свой разум.
Он остановил ход своих мыслей. В этом созданном покое его подсознание отчаянно искало источник звука. Отчаянное желание превратило слух Ся Лейя в доминирующее чувство тела. Весь этот процесс напоминал канун прыжка в длину, когда спортсмен сосредоточит все свои силы перед взрывным усилием!
Бум! В эту долю секунды его барабанные перепонки слегка задрожали. Каждый звук был усилен. Воющий звук ветра казался достаточно большим, чтобы перевернуть флот! Дрожащие звуки грома потрясли его тело до глубины души! Волны яростно врезались друг в друга! И среди всего прочего Ся Лэйю наконец удалось приблизиться к слабому звуку. Он усилил его … Это был звук двигателя вертолета!
И он был не один. Их была целая группа!
Ся Лэй широко распахнул глаза и воскликнул: «Товарищ! Генерал Юй отправил кого-то для нашего сопровождения?»
Пилот резко повернул голову и уставился на Ся Лейя. «Мистер Ся, насколько я знаю, нет. В противном случае, я бы получил известие. Откуда такой внезапный вопрос, сэр?»
Ся Лэй испугался. «К нам приближаются вертолеты. Их четверо!»
«А? Но на радаре ничего нет», — пилот посмотрел радар, на нём не было неисправностей.
«Вы уверены в этом?» — Ся Лэй задал вопрос.
Пилот улыбнулся ему, чтобы успокоить его нервы. «Мистер Ся, я уверен, что к нам ничего не приближается. Если что-то есть, радар обнаружил бы это раньше».
Ся Лэй снова закрыл глаза, прекратив слушание на пять секунд. Он прорычал: «Я уверен, что это четыре вертолета, они приближаются. Немедленно свяжитесь с генералом Юйем и скажите ему, что у нас проблемы!»
«Мистер Ся, но…» — пилот еще раз долго и пристально смотрел на радар, а затем криво улыбнуться. «Рядом с нами действительно ничего нет. Что вы хотите, чтобы я сказал генералу Юйю? Он просто наорёт на меня!»
Ся Лэй громко настаивал. «Хватит верить своему радару! Это могут быть сверхсекретные вертолеты-команчи Америки!»
«А?» — пилот был поражен.
Прежде чем Ся Лей успел осознать это, он уже потянулся за спасательными жилетами на стене каюты. Он быстро надел его и закричал: «Ээр Демуту, Кёко, готовьтесь!»
Цукино Кёко и Ээр Демуту переглянулись между собой и немедленно начали действовать. Был ли там вертолет команчей или нет, было неважно, все, что им было нужно, — это немного веры. В конце концов, Ся Лэй никогда ошибался!
«Хорошо, я свяжусь с командным отделом», — пилот поднял коммуникатор.
Резкое потрескивание электричества в приборе стало болезненным для уха.
Выражение лица пилота резко изменилось. «Черт, наш беспроводной сигнал нарушен!»
В этот самый момент четыре ярких луча света появились с четырех разных сторон. Вертолет был окружен!
Это действительно был самый продвинутый и секретный американский вертолет-невидимка. Команчи!
«Что за хрень?! Что они пытаются сделать?!» — пилот позеленел от злости. «Это наши воды и территория. Как они посмели нас здесь окружить!»
Ся Лэй быстро опустил край своей морской фуражки, избегая любого возможного признания со стороны противостоящей силы. Конечно, если бы его здесь узнали, Белый дом и Пентагон приказали бы уничтожить этот вертолет!
По-видимому, чувствуя его беспокойство, Цукино Кёко и Ээр Демуту быстро поменяли свои позиции, чтобы их не могли идентифицировать.
В этот момент команчи транслировали голосовую передачу. «Вы вторглись на территорию юрисдикции ВМС США. Повернись и уходи!»
Пилот включил бортовой громкоговоритель. «Это воздушное пространство Китая! Вы вторглись в него. Уходите немедленно!»
«У вас есть одна минута, чтобы уйти, или мы откроем огонь», — другой высокомерно пригрозил.
«Невозможно!» — пилот был в ярости. «Это наше воздушное пространство! К тому же нашего топлива хватит еще на полчаса. Заставить нас повернуть назад — значит убить нас!»
«Это не наша забота. Разворачивайтесь и уходите!» — требовательно сказала другая сторона.
«Черт!» — пилот взревел: «Вы хотите войны?»
Из-под команчи вырвалась красная вспышка!
«Быстро, прыгай!» — Ся Лэй не смел колебаться ни секундой дольше, быстро открыл люк и нырнул в бушующее море внизу.
Цукино Кёко и Ээр Демуту не нужно было повторять дважды.
Сразу после того, как все трое сбежали из вертолета, в его корпус попала ракета класса «воздух-воздух».
Ка-бум! Вертолет превратился в огненный шар. Молодой пилот флота не успел выбраться живым, скончавшись от внезапной смерти. До своей кончины он не мог поверить, что американские вертолеты запустили по нему ракету. Его трагедия не дошла до ушей командного состава.
Бум! Тело Ся Лэй погрузилось в воду. Сильный удар, лишающий плавучесть спасательного жилета. Его тело быстро поглотили волны. Ээр Демуту и Цукино Кёко тоже оказались в таком же затруднительном положении: тела уходили под воду, как только они вступали в контакт с водой.
Море продолжало рев.
Обломки вертолета тоже упали в воду.
Четыре команчи двинулись на восток.
На командирском вертолете, стрелявшем ракетой, военный поднес к губам коммуникатор. «Цель очищена. Аквамен 11, можете следовать».
За четырьмя команчами появился многоцелевой противолодочный вертолет «Аквамен».
Эти вертолеты явно были здесь специально. Они были на миссии по обнаружению китайских подводных лодок, им было поручено выяснить ситуацию в этом районе для приближающегося Седьмого флота.
Наблюдая за уходящей колонной вертолетов, голова Ся Лэйя показалась из волнующейся поверхности океана. Все, что он мог видеть, было красным, его глаза горели безумным пламенем гнева!
