Мир состоит из двенадцати континентов — восьми обычных и четырех специальных континентов.
Восемь обычных континентов были стандартными жилыми континентами. У остальных семи континентах, кроме Яньчжоу, не было много различий. Однако четыре специальных континента были относительно нетрадиционными.
Цзо Юй ожидал, что Фан Чжао подберет самые близкие к Яньчжоу континенты: Лачжоу и Лэйчжоу. Однако он и подумать не мог, что в понедельник Фан Чжао скажет ему, что их пунктом назначения является Мучжоу, один из четырех специальных континентов.
Мучжоу был огромным аграрным континентом. Для двенадцати континентах он играл роль зернохранилища. Восемьдесят процентов натуральных продуктов питания в мире производилось в Мучжоу. В эту эпоху, когда синтетическая пища была нормой, цены на натуральные продукты возросли. Продукция Мучжоу ценилась еще выше, особенно та, что производилась на Мучжоуской Ферме Семьи Су. Ее можно было считать роскошью, но многие покупали ее. Многие средние семьи покупали натуральные продукты питания прямо из Мучжоу, а обеспеченные семьи покупали сельскохозяйственную продукцию непосредственно у Фермы Семьи Су каждый месяц.
Помимо этого, в Мучжоу также было много туристических достопримечательностей. Когда люди с других континентов уставали от городской жизни, в окружении небоскребов и каменных джунглей, они любили отдыхать в Мучжоу и любоваться огромными обширными землями и облаками в ясном голубом небе.
Мучжоу был обширным, но малонаселенным. Поговаривали, что много лет назад, когда великий генерал Су Му возглавил свой народ и вернул Мучжоу, он высказал свое мнение. Он хотел построить еще несколько ферм на земле, которую они отвоевали. После этого, когда была создана Новая Эра, Су Му действительно следовал своему плану. Тем не менее, некоторые люди решили покинуть Мучжоу и отправились на другие развивающиеся континенты. Они чувствовали, что по сравнению с другими континентами, которые быстро строили небоскребы и города, Мучжоу был просто деревней. Менее одной десятой части первоначальных жителей предпочли остаться в Мучжоу, но после этого все еще оставались люди, которые постепенно его покидали. Таким образом, там осталось немного людей. Даже сегодня, среди всех двенадцати континентов, в Мучжоу все еще было самое низкое население.
Цзо Юй однажды был в Мучжоу. В то время он был на учениях по обмену опытом и, следовательно, не имел много времени для осмотра достопримечательностей. Однако что оставило у него глубокое и незабываемое впечатление, так это бескрайние сельскохозяйственные угодья и пастбища.
Летный транспорт, на котором они находились, имел оптимальную высоту полета. Транспорт был трансокеанским, но не мог справиться с вылетом из атмосферы и в космическое пространство. Попав в Мучжоу, Цзо Юй полетел на корабле пониже, чтобы Фан Чжао мог осмотреть обширные поля и извилистые реки из окна.
Цзо Юй был довольно разговорчивым человеком. С тех пор, как он получил оплачиваемую поездку сразу после того, как стал ассистентом, он был в приподнятом настроении. Поскольку Фан Чжао, похоже, был не особо разговорчив, Цзо Юй пытался найти тему для разговора.
«Могу я называть вас боссом? Директор Дуань сказала, что вы будете платить мне зарплату. Поскольку я ваш подчиненный, я должен называть вас Боссом, верно?» — спросил Цзо Юй.
«Конечно», — для Фан Чжао, похоже, было неожиданно, как люди обращались к нему.
«Босс, что заставило вас выбрать Мучжоу первым? Может быть, вы всегда хотели здесь побывать? Я думаю, вы уже итак знаете это, нов Мучжоу действительно не так уж плохо. Здесь люди ведут беззаботный и неторопливый образ жизни. Вы слышали поговорку: Землевладельцы Мучжоу очень похожи на собак!»
Так говорили люди с других континентов, дразнящие Мучжоу. Разумеется, поговорка несла в себе зависть и ревность.
В Мучжоу было много землевладельцев, а семья Су Му, великого генерала эпохи основания, была крупнейшей и самой богатой среди всех землевладельцев.
«Если бы я был гражданином Мучжоу, я мог бы получить большую ферму или пастбище от моих родителей и был бы неторопливым помещиком. Тогда я бы нанял какую-то дешевую рабочую силу с других континентов и заставил бы их обрабатывать землю или пасти скот. За ними не нужно было бы много следить, ведь до тех пор, пока они могут использовать машины, все будет хорошо, а я смог бы летать на своем транспорте и путешествовать по миру. Возможно, я мог бы стать как семья Су и иметь собственный космический корабль. Каждый месяц я мог отправиться на новую планету для продолжительного отпуска. Ох, какие бы это были дни!»
По сравнению с другими континентами, темп жизни в Мучжоу был гораздо более расслабленным. Мысли, как у Цзо Юя, посещали очень многих людей. Многие люди, приехавшие когда-то в Мучжоу, имели такие же мечты.
«Тем не менее, это только принятие желаемого за действительное с моей стороны. В Мучжоу существуют ограничения. Даже если у вас есть деньги, это не значит, что вам позволят купить здесь землю. В Мучжоу земля дается только тем, кто остался с великим генералом Су Му в эпоху основания. Это правило, установленное Су Му. Даже если люди с других континентов мигрируют сюда, они могут купить только кусочек земли для фермы. Только если имелись бы какие-то особые обстоятельства, когда семья Су относилась бы к кому-то по-особенному, только тогда кто-то мог бы получить значительный кусок земли».
Когда он заговорил, лицо Цзо Юя было зеленым от зависти: «Короче говоря, я действительно восхищаюсь этим человеком, Су Му. Он был дальновидным. Потомки тех, кто следовал за ним, отвоевывая Мучжоу, все большие помещики. Пока они владеют куском земли, они могут наслаждаться всем, чем захотят. Что за кучка богатых выскочек! Я слышал, что до конца света Су Му был пастухом коров ...»
«Овчаром», — перебил Фан Чжао.
«Что?»
«До конца света Су Му был пастухом овец, а не коров» — ответил Фан Чжао.
«О… ну смысл похож. Как рассказчик, я не так уж хорош, я никогда не смогу правильно предоставить свои факты».
Цзо Юй помнил, что Дуань Цяньцзи позволила ему увидеть информацию о Фан Чжао. В нем говорилось, что Фан Чжао был очень хорош в истории, особенно в история Периода Разрушения. По сравнению со многими авторитетными историками, его знания не уступали.
Глядя на цвет неба и проверяя прогноз погоды, Цзо Юй спросил: «Скоро будет дождь. Похоже, будет сильный ливень. Должны ли мы продолжить путь в Цинчэн, или нам нужно найти место, чтобы переждать?»
Цинчэн, о котором упомянул Цзо Юй, был не поселением, а городом. Это была столица Мучжоу, а также политический и финансовый его центр. Там располагалось правительство Мучжоу, а также кладбище мучеников Мучжоу.
Фан Чжао также просмотрел новости о погоде в этом районе Мучжоу. Недолго думая, он сказал: «Давай сначала остановимся».
«Понял! — Цзо Юй искал место, где можно приземлиться. — Там впереди есть ферма, где мы можем приземлиться на транспорте. Я отправлю им запрос».
Многие из крупных ферм в Мучжоу были оснащены гаражами, предназначенными специально для летающих автомобилей, транспортных средств и других видов транспорта, так как здесь всегда бывало много туристов. Иногда, если они сталкивались с какими-то проблемами, которые требовали от них временного убежища, им приходилось останавливаться на ближайшей ферме.
Однако остановка не была бесплатной. Место должно было быть оплачено. Сумма зависела от того, сколько решит сама семья владельца. Если бы владелец фермы захотел взять больше, он бы это сделал. Если бы он был в хорошем настроении, он мог бы даже позволить им остановиться бесплатно.
«Владелец фермы согласился: десять долларов в час,— Цзо Юй рассмеялся, увидев предложение, — Похоже, этот владелец фермы сегодня в хорошем настроении. Это хорошая цена. Я знаю парня, который приехал на экскурсию в Мучжоу, — когда он остановился, ему выставили плату в несколько сотен!»
Фан Чжао заплатил за час, так как он не знал ситуации на ферме. Если бы там было плохо, они могли немедленно уехать. Если бы там были нормальные условия, в доплате не было никаких проблем.
Светофор на ферме уже загорелся. Цзо Юй направил автомобиль, чтобы совершить посадку.
Два человека, одетые в рабочую одежду фермы, разбежались. Они должны быть рабочими, нанятыми владельцем фермы.
Фан Чжао едва вышел из транспорта, когда увидел, что молодой сотрудник поспешил к нему и спросил: «Вам нужна еда и жилье? Мы предоставляем номера для туристов по дешевой цене. Сегодня у владельца хорошее настроение, поэтому цена будет очень низкой. Нужно ли заменить ваши энергетические батареи? У нас есть большинство энергетических батарей основного направления, за замену которых мы взимаем плату в соответствии с рыночными тарифами».
Фан Чжао не ответил, услышав «гав-гав-гав». Это было похоже на лай большой собаки.
Звук становился громче и ближе. В мгновение ока Фан Чжао увидел фигуру большой черной собаки, которая была более метра ростом. Возможно, он увидел незнакомый летательный аппарат и уловил запах незнакомцев, поэтому побежал на посадочную площадку, чтобы держать стражу. Он не подходил слишком близко, стоя на расстоянии около 20 метров и завывал, глядя на Фан Чжао и Цзо Юя. Мех на его теле, казалось, вот-вот взорвётся.
Это был потомок безупречной служебной собаки, которая была когда-то в Мучжоу.
После конца света служебные собаки больше не были нужны для битв. На каждом континенте было немного служебных собак. Помимо тех, что остались с военными, многие были сохранены в качестве домашних собак и разводились из поколения в поколение. Теперь большинство потомков таких служебных собак, живущие в городе, сохраняли внешний вид своих предков, но не их темперамент. Они по-прежнему были большими, но, поскольку люди Новой Эры больше не требовали от них многого, большинство из них стало послушными и смиренными.
Тем не менее, Мучжоу был особым исключением. После основания Новой Эры служебные собаки Мучжоу были разделены на две части. Одни оставались в армии в качестве боевых собак и продолжали обучение. Другие обучались как пастушьи собаки и стали помощниками фермеров.
В Мучжоу убийство собак было запрещено. Многие владельцы фермерских хозяйств больше заботились о жизни своих пастушьих собак, чем туристов.
Когда Цзо Юй столкнулся с черной собакой, обнажившей клыки и завывающей, он подумал про себя: «Это настоящая собака. Как вообще Кудрявый Фан Чжао с 50 этажа мог называться собакой. Он ведь, по сравнению с этим, просто игрушка!»
