Ответственным за перевозку Фан Чжао на территорию службы был полковник Эдмунд. Это был серьезный мужчина средних лет, который почти не разговаривал и не смеялся. Эдмунд был прямым заместителем самого высокопоставленного офицера на базе Байджи, генерал-лейтенанта Шанты.
Эдмунду было более 80 лет, но это считалось средним возрастом в новую эру. Однако в глубине души он знал, что ему будет трудно получить повышение. Даже если база будет расширена и хорошо развита, он не обязательно будет настаивать на продвижении по службе.
У работающих на базе даже была поговорка: после 80 лет шансов получить повышение практически нет. Кроме того, у Эдмунда не было какого-то особенного семейного происхождения. Если бы он не следовал за Шантой, то, возможно, даже не был бы там, где был сегодня.
Зная, что он достиг возраста, когда больше не мог продвигаться по службе, Эдмунд начал размышлять. После того, как этот год закончится, его переведут на гражданскую работу. Как и многие его товарищи, он вернется домой, проведя остаток жизни в государственном учреждении.
Шанта знал о планах Эдмунда. В связи с уходом такого компетентного подчиненного, он дал ему возможность чаще появляться на экране. Возможно, это пойдет ему на пользу позже, когда он сменит профессию.
Поэтому Эдмунд считал эту возможность очень важной. Даже если он презирал знаменитостей, перед Фан Чжао и Кевином на его обычно серьезном лице были редкие проблески улыбки, а давление, которое люди чувствовали в его присутствии, было гораздо слабее.
Кортеж покинул базу. Эдмунд объяснял Фан Чжао и Кевину Лину, где находится шахта.
«В настоящее время у нас есть три рудника: два базовых и один энергетический. Материалы из основных шахт используются в основном для строительства. Руды из шахт — дают энергию. Для основного места минирования, мы можем использовать автоматизированную систему которая не требует много силы человека. Что касается места добычи энергоресурсов, то там автоматизированные системы бесполезны. Аппараты могут испытывать помехи, а экскаваторная техника привести к серьезным повреждениям. Поэтому на горнодобывающих предприятиях, где мы не можем использовать технику или оборудование, мы должны использовать рабочую силу. Вот где работают призывники. Теперь мы направляемся к шахте с источником энергии.»
На экране Эдмунд не проявлял никаких признаков нервозности, но Фан Чжао чувствовал, что он был напряжен и просто не показывал этого. Фан Чжао мог даже предугадать мысли Эдмунда. Прадедушка и прабабушка Фан много говорили о военных, и, учитывая предыдущую историю самого Фан Чжао, ему было нетрудно его понять.
Это также было причиной того, почему он был готов координировать и действовать вместе, давая Эдмунду больше шансов показать горнодобывающие ценности, стать более известным и привлечь инвесторов. Лидеры Байджи были счастливы награждать этих людей, несущих ответственность, еще большими преимуществами.
Эдмунд сказал им, что на основных шахтах, каждый раз, когда приезжала команда грузовиков, они перевозили несколько килотонн руды и сырья. Все это использовалось для строительства базы.
Транспортировка нескольких килотонн за поездку, возможно, звучала довольно обширно, но по сравнению с базами с нормальной рабочей силой и ресурсами, это было совершенно незначительно. На таких базах, объем грузов, перевозимых грузовиками составлял десятки килотонн за поездку.
При низких объемах перевозок и нехватке рабочей силы, база и аванпосты развивались гораздо медленнее.
Кортеж ехал по наиболее часто используемой дороге и не встречал агрессивных форм жизни. Путь был спокойным, и через 40 минут они уже прибыли к шахте источника питания.
Там находился гарнизон, который обеспечивал безопасность этого места.
Кевин Лин снова включил камеру и намеревался пролететь над шахтой, чтобы посмотреть сверху, но ему не разрешили. Размещение шахты было секретной военной информацией, поэтому Кевин Лин мог снимать только окрестности.
Эдмунд отвёл их ко входу в шахту. Раскопки велись уже несколько дней. Фан Чжао слышал жужжание машин, доносящееся изнутри. Две механические конвейерные ленты перевозили камни. Одна лента транспортировала Утес, пока другая перемещала руду.
Эдмунд тихонько подошел к конвейеру, взяла кусок энергетической руды и передал его Фан Чжао и Кевину Лину. Внутри темно-коричневого куска скалы был кусок почти прозрачного камня.
«Это высококачественная руда. Если быть точным, это класс А.»
Для классификации руд сорт А был разделен на три ранга: А+, А и А−.
Ранг A+, например, обеспечивал больше энергии, чем A.
Причина, по которой планете Байджи удалось построить базу, заключалась не только в том, что на ней существовали формы жизни и она была пригодна для людей, но и в том, что на ней имелись минеральные ресурсы. Полагаться исключительно на солнечную энергию для удовлетворения высоких энергетических потребностей в поддержании темпов развития базы— было нельзя, энергетическая руда была самой важной. После предварительных исследований, планета Байджи содержала довольно много энергетической руды класса А, чего было достаточно для поддержания развития базы и будущих расширений.
Эдмунд вздохнул.
«Жаль. Они были небрежны при раскопках и сломали ее. Руда такого размера очень легко теряет качество. Тем не менее, эти дети работают только полгода. Так что все не слишком плохо.»
Эдмунд высказал несколько похвал нынешней группе молодежи, проходящей военную службу на Байджи. Присутствовало много онлайн-аудиторий, поэтому слишком много критиковать их было нельзя.
Целый кусок энергетической руды, безусловно, будет лучше, чем несколько меньших кусков. Его коммерческая ценность также будет еще выше. Но у этих шахтеров не было достаточного опыта, или, возможно, они отвлекались. Если потеряешь концентрацию, большой кусок может упасть и разбиться на куски. Это приводило к падению ранга и качества.
Если бы продолжительность военной службы составляла два года, то, возможно, все проходило бы несколько лучше. Требовался год горного опыта, чтобы стать профессионалом, но к тому времени призывникам уже приходилось уезжать. Поэтому, разлом руды всегда был проблемой.
«Этого невозможно предотвратить. Даже если мы будем использовать специальную технику, это все равно произойдет.»
Эдмунд говорил правду, чтобы оправдать тех молодых призывников, у которых не было большого опыта. Он знал, что многие родители смотрят трансляцию, и они бы не хотели слышать, как офицеры базы плохо отзываются об их детях.
Даже если он не мог заставить аудиторию обожать его, он мог бы, по крайней мере, сделать себя менее неприятным.
«Майнинг-это техническая работа. Кроме старых шахтеров с многолетним опытом, всем остальным будет трудно избежать таких ситуаций.»
Пока Эдмунд говорил, из шахтерского тоннеля выбежал человек в рабочем наряде. Сняв шлем, он усмехнулся.
«Вы приехали!»
Волнение было написано на его лице, когда он повернулся и посмотрел на Фан Чжао и Кевина Лина, стоящих рядом с Эдмундом. Смотря на камеру, парящую в воздухе, ширина его улыбки удвоилась. Он проявил некоторую сдержанность и поднял руку, чтобы поправить волосы на шлеме.
Эдмунд понял, откуда он пришел и ничего не сказал. Он повернулся к Фан Чжао, чтобы познакомиться.
«Хейден приехал в октябре прошлого года, он лидер этой горной команды.»
После этого он повернулся к Хейдену и указал на Фан Чжао.
«Давайте войдем…»
«Я знаю, я знаю, Фан Чжао! Это честь встретиться с вами! Мне очень нравится стиль ваших мелодий!»
Хейден хотел сказать больше, но он мельком увидел выражение Эдмунда и немедленно проглотил оставшуюся часть своих слов. Он неохотно надел шлем еще раз и сказал: «Может мне отвести вас в шахту?»
Двое солдат принесли два комплекта специальной рабочей одежды, которые носили призывники, и помогли Фан Чжао и Кевину надеть их.
«Давайте войдем.»
Эдмунд кивнул, указывая на то, чтобы Хейден отвёл их внутрь.
«Да, хорошо!» — Радостно воскликнул тот. Сквозь прозрачный козырек он бросил на Эдмунда взгляд, как бы говоря «Не волнуйтесь».
Все уже готово, не будет никаких неловких ситуаций.
Эдмунд чувствовал себя немного вольготно. Хейден был очень способным. В этой команде шахтеров он был лучшим, и у него был опыт работы. Иначе он не стал бы лидером команды.
В шахтном туннеле горел свет, так что было не очень темно. Когда они вошли, некоторые новобранцы использовали оборудование для разминирования.
Заметив световые индикаторы прямой трансляции, призывники поспешно встали в позу, пытаясь поздороваться и появиться в прямом эфире или показать свои лица. Хотя маски закрывали половину их лиц, возможно, друзья или семьи смогли бы узнать их глаза или голоса?
Хейден показал Фан Чжао и группе остановиться. Там был ящик, наполненный инструментами, некоторые из которых были похожи на кирки.
Хейден выудил один из них и передал его Фан Чжао. — Хотите попробовать?«
Фан Чжао взял инструмент. Держа его, он понял, что эти экскаваторы не так просты, как кажутся. Внутри было какое-то точное двигательное устройство, оно было сделано из специальных материалов. Эти инструменты не были специально подготовлены для Фан Чжао; ими пользовались все военнослужащие. С их помощью им не нужно было перенапрягаться, чтобы добывать минералы со стены из твердых пород.
Однако для того, чтобы добывать руды лучшего качества и минимизировать их повреждения, все же был необходим опыт.
„На нашем руднике много руды. Вам не нужно выбирать место, она здесь везде есть.“
Хейден случайно указал на место в стене пещеры.
Кевину Лину это показалось забавным. Что за паршивые трюки. Даже я не куплюсь на это, не говоря уже об этих хитрых торговцах.
Чтобы привлечь больше инвесторов, командование базы Байджи хотело кормить Фан Чжао как ребенка.
Затем скажите зрителям: „Смотрите, эта маленькая знаменитость в первый раз добывает руду, и в случайно выбранном месте он раскопал ее с первой попытки. У нас целое изобилие минеральных ресурсов. Хотя качество руды не особенно высоко, мы превзойдём всех количеством! Заинтересованные инвесторы, спешите присоединиться к нашей вечеринке!“
Кевин Лин подавил смех и спросил Фан Чжао, который смотрел на стену пещеры: „что ты думаешь?“
„Думаю? Я думаю, что за этим местом что-то есть“, — ответил Фан Чжао.
Эдмунд поднял брови и широко улыбнулся. Вот именно! Поспеши начать копать, пусть онлайн-аудитория знает, где сосредоточены залежи полезных ископаемых планеты Байджи!
Кевин Лин жестом показал Фан Чжао, что камера на месте и он может начать копать.
Он взмахнул киркой в руке и махнул ею, чтобы ударить по стене.
Стук—
Кусок скалы на стене пещеры расшатался. Фан Чжао поправил ручку, и свободный кусок упал. Он использовал довольно много силы, так что кусок был довольно большим.
Хейден посмотрел на кусок камня, который упал, и улыбка на его лице стала несколько натянутой. Это, несомненно, было хорошее место, богатое рудой, так почему же внутри породы, которая была извлечена, были только рассеянные фрагменты энергетической руды?
Но больше всего внимания привлек не упавший кусок скалы, а живое существо, появившееся в отверстии в стене пещеры.
Откуда ни возьмись, появился зловещий жук размером с две ладони. Такого рода жуки обычно встречаются в Минеральных жилах и выглядят особенно дьявольски, но люди, знакомые с этим местом добычи, знали, что они только выглядят страшно. Они умели защищать, но на самом деле были очень глупы.
Полковник Эдмунд жестко сказал солдату в стороне. — Вытащи его и поджарь.»
Хейден дрожал. Он чувствовал, что эти слова предназначались ему. В конце концов, именно он вел здесь дела и столкнулся с неблагоприятными обстоятельствами. Он поспешно сверкнул Эдмунду взглядом «не будьте таким нетерпеливым». На этот раз им действительно не повезло. Фан Чжао наверняка выкопает руду в следующий раз. Хейден подобрал несколько запасных мест.
