Ван Чжэну не хотелось хамить, но людей с таким чувством собственного величия надо учить! Чем дальше от дома, тем больше Ван Чжэн понимал, что Земля нуждается в возрождении, она должна добиться могущества и славы!
«Дружище Хок Толинь, нельзя быть таким самоуверенным. Если трех атак будет мало, можешь добавить, мне не жалко. Мы, земляне, не привыкли мелочиться. И вообще, мужик ты, или нет? Только старые бабки могут по полдня обсуждать такую ерунду!» — скривив рот, насмешливо сказал Ван Чжэн.
Возможно, его уровня сейчас и было недостаточно для тренировочного спарринга с этими ребятами, но настоящий бой — это совсем другое дело.
Хайдал слегка обалдел от слов Ван Чжэна: смелый парнишка! Всего лишь какой-то желтокурсник, а как дерзко себя ведет!
Доминатор Хайдала мигнул огнями, уступая поле боя этим двоим. Голдвил — мех, прекрасно приспособленный для скоростных атак, но, как ни жаль, Кондор его уничтожит.
Хок Толинь решил, что и в самом деле достаточно уже церемоний с этим парнем. Он поступил очень самонадеянно и лишь усугубил своё положение, решив ответить ему в такой манере. Так не пойдет! Молодой совсем, видно, первые успехи вскружили ему голову, а значит пора поставить его на место!
Голдвил Ван Чжэна уже приготовился к схватке. Для одиночного боя с таким мастером Голдвил был не совсем подходящим мехом, он больше подходил для сражений против группы. К тому же у противника был Кондор 5-го поколения — мех, специально предназначенный для дуэлей. Однако Ван Чжэн никогда не искал отговорок и не боялся сложностей.
Кто победит ещё неизвестно, но этот асланец поплатится за то, что спровоцировал его!
Оба меха готовились броситься в атаку, диски Голдвила стремительно вращались.
Администрацию академии интересовало лишь одно: чтобы подобные поединки обходились без смертельного исхода, все остальное их не волновало. Однако, после встречи в бою с таким противником, Ван Чжэн, скорее всего, не сможет продолжить проходить испытание.
Хок Толинь, собственно говоря, не испытывал к Ван Чжэну ни симпатии, ни неприязни. Их вообще ничего не связывало друг с другом, и если бы не долг чести, то Толинь даже не посмотрел бы в его сторону. К тому же этот парень оказался классическим землянином, одним из тех идеалистов, которые целыми днями только и думают, что о возрождении былой славы своей родины и прочее в том же духе. Его можно лишь пожалеть. Развитые и сильные государства давно уже не стремятся с пеной у рта кому-то что-то доказывать.
Ван Чжэн, став свидетелем тренировочного поединка, уже составил некоторое мнение о возможностях своего оппонента. Каждую его атаку можно было назвать сокрушительной, поэтому он сконцентрировался на своей духовной силе, чтобы быть готовым в любой момент противостоять способности Х асланца и был вполне уверен в себе.
Однако, только он приготовился, как на его голову обрушилась какая-то гигантская удушающая сила, давящая со всех сторон.
Ван Чжэн ощутил тошноту, зрительное, слуховое и обонятельное восприятие всего окружающего стало постепенно угасать.
Что это? Проявление скрытой специфической способности его противника?
Нет, это всего лишь подавление!
Ментальное подавление способностью Х выше уровня В! Ван Чжэн потратил несколько секунд, чтобы восстановить ясность сознания, но инициативу он уже полностью потерял.
Разница между ними и впрямь оказалась огромна, а ведь противник даже еще не приступил к активным действиям.
Хок Толинь нахмурил брови. Он не ожидал, что Ван Чжэн сумеет так быстро освободиться от воздействия его ауры.
В этот миг как будто какая-то воздушная волна прошла между ними, развеяв силу Хок Толиня.
«Марс! Что это значит?!» — недовольно прорычал асланец.
Лицо Хайдала оставалось бесстрастным, но взгляд был сосредоточенным и напряженным: «После между собой разберетесь! Что-то пошло не так!»
Лицо Хок Толиня застыло. Он хорошо знал абиданцев, они не были склонны шутить даже в обычное время. Если Хайдал вдруг так напрягся, значит, действительно произошло нечто серьезное.
И в самом деле, в окружающей обстановке что-то было не так…
Из плеч Хайдаловского Доминатора бесшумно выдвинулись две электромагнитные пушки и нацелились в небо.
Последовал выстрел.
Понаблюдав за этим, Ван Чжэн тоже понял, что что-то ненормально.
Форма волны, испускаемой пушками, была неправильной, как будто ей преграждал путь некий плотный заслон. Это же… Невидимки!
Через несколько секунд всё пространство заполнило огромное множество летящих по воздуху существ.
Стая загов Бездны!
Хок Толинь и Хайдал сразу же осознали всю степень опасности. Насекомые из Бездны отличаются от своих сородичей из Млечного Пути в плане разновидностей и стратегии. Эти парящие в воздухе шары заги использовали для транспортировки и неожиданного сброса «десанта» на передовую. Неудивительно, что в этом районе не было замечено инсектоидов.
Хок Толинь и Хайдал выбрали это место именно потому, что не хотели, чтобы их тренировкам помешали. Кто бы мог подумать, что им так «повезет»?!
Ван Чжэн тоже подумал, что у него странная судьба: то пусто, то густо. То не видно было ни одного, то сразу целая туча насекомых. Ясно, что с учетом боевой силы загов Бездны им троим не составит проблем уничтожить по несколько десятков. Но если где-то еще скрывается вторая партия загов, то это уже другое дело!
Даже такой высококлассный мастер, как Хайдал, оценив ситуацию, пришел к единственно возможному решению — сваливать!
В тот же миг земля у них под ногами яростно задрожала, на поверхности появились разрывы и трещины. Это явление было хорошо знакомо всем троим. Заги-бурильщики!
«Разделяемся и уносим ноги немедленно!» — закричал Хайдал.
Его Доминатор тут же развернулся и стремительно бросился в южном направлении. В таких делах раздумывать бесполезно, без помощи здесь не справиться.
Хотя его мех относился к классу воинов, Марс смог развить на нем просто поразительную скорость за считаные секунды. Активировав способность Х, абиданец мчался на всех парах.
Почти одновременно с ним Кондор Хок Толиня, словно превратившись в огненную птицу, сорвался с места и унесся, сопровождаемый потоком яркого пламени.
Ван Чжэн, понаблюдав за действиями этих ребят, выругался матом. Все скопище загов приперлось сюда, скорее всего, привлеченное именно этими придурками, а в результате ни про что попал под раздачу именно он!
И ведь хотел же сначала взять Борея! Чертов Голдвил все-таки недостаточно быстрый!
Реакция у Ван Чжэна была ничуть не медленней, чем у тех двоих: его Голдвил, перейдя на принудительный контроль, рванул с места.
Инсектоиды тоже не растерялись. Летящий в воздухе рой, похожий на пчелиный, разделился на три потока и бросился в погоню.
Хотя заги, которые скрытно десантировались, были где-то в другой стороне и пока не появлялись, но те, что обладали способностью летать, устремились прямо к нему. Издали они были похожи на пчел. Те же, что копошились поблизости, походили на старых ишаков после неудачной пластической операции! Один за другим вылезая из-под земли, они устремляли жадные взгляды на бегущего Голдвила.
Ван Чжэн даже не стал выпускать свои золотые диски. Пораскинув мозгами, он тоже решил, что драться ни имеет смысла. Если бы был хоть малейший шанс, он, конечно же, приложил бы все усилия — но нет, надо бежать, и бежать как можно быстрее, не оглядываясь!
Впервые в жизни ему приходилось так трусливо удирать, однако он был на самом деле бессилен что-либо сделать. По опытам в лаборатории он уже знал, какова твердость панциря этих загов. Что уж тут говорить, обитатели Бездны и впрямь ужасные существа!
Если бы их было хотя бы несколько десятков, он бы еще попытался… Но их и на земле, и в воздухе было, на глаз, больше сотни, и вполне возможно есть еще скрывающаяся вторая партия загов, так что это просто самоубийство.
Голдвил мчался вперед на максимально возможной скорости. В такой ситуации нет смысла испытывать неловкость или угрызения совести. Из всех умений теперь главным стало умение быстро бегать. Чем быстрее бежишь, тем дольше проживешь.
Ван Чжэн никак не ожидал, что придется столкнуться с такой ситуацией.
К сожалению, в плане скорости перемещений Голдвил был не особенно хорош, он во многом проигрывал другим моделям.
А заги настигали, их кольцо готово было сомкнуться, преградив путь Ван Чжэну.
Вот они уже подобрались вплотную. Выхода нет, придется попытаться прорваться силой.
Вуух!
Со свистом вылетел золотой диск, и один из загов, издав истошный крик, через секунду рухнул на землю, а в следующий миг его уже пожирали сородичи.
Но диск Ван Чжэна не вернулся.
Для него это был первый реальный опыт боя с загами Бездны. Всё-таки мир мудрецов является лишь виртуальной игрой — именно поэтому он выпустил лишь один диск, а второй по-прежнему вращался в его плече. Если бы сейчас он потерял оба, то остался бы совершенно беззащитным.
Оставалось лишь продолжать бежать, но смертельная опасность всегда помогает открыть в себе новые силы. Неожиданно Голдвил резко прибавил в скорости.
Способность Х стихии Воздуха!
Расстояние между ним и настигающими загами моментально стало увеличиваться. На грани жизни и смерти способность Х Ван Чжэна проявилась прямо-таки со взрывной силой и целиком ушла в ноги!
Он освоил новое умение — Ураганный Шаг!
Голдвил мчался вперед, словно гоночная машина.
Но как раз когда Ван Чжэн уже надеялся, что ему удалось оторваться от погони, он снова почувствовал опасность. Черт возьми! Опять невидимки!
Если бы Ван Чжэн двигался с обычной скоростью, он бы успел среагировать и поменять курс, но в этой ситуации он уже ничего не успевал сделать.
Появился здоровенный заг с разинутой громадной пастью и Голдвил влетел в неё на всей скорости.
Ван Чжэна окружила полная темнота… Единственное, что он успел сделать, это выпустить свой оставшийся диск. Пожалуй, это была самая отчаянная атака в его жизни.
Хайдал и Хок Толинь тем временем уже далеко оторвались от загов и покинули опасную зону. Первым делом они сообщили о происшествии в штаб академии. Подобные по масштабам нападения загов на передней линии обороны были не редкостью, но в тылу случались не более двух-трех раз в год. Повезло же им нарваться на такой случай! Впрочем, Хайдал и Хок Толинь догадывались, что загов, скорее всего, привлекли их способности Х.
Цзян Фэн в тот момент как раз сообщал в ближайшую воинскую часть об исчезновении одного из студентов.
Красная точка на карте, обозначающая Ван Чжэна, исчезла.
В то же время сообщение Хайдала и Хок Толиня передали наверх для рассмотрения.
«Когда возникла опасность, нам ничего не оставалось, как разбежаться в разные стороны. Что произошло с Ван Чжэном, я не в курсе!» — Марс Хайдал, излагая ситуацию, оставался совершенно хладнокровным, как обычно.
Хок Толинь говорил примерно то же самое. Они ведь уже не новички в военных делах. Когда стоит вопрос жизни или смерти, каждый должен рассчитывать сам на себя. Они не мама с папой этому землянину и не обязаны были о нем заботиться, тем более в такой ситуации и сделать-то ничего было нельзя!
Для Цзян Фэна это стало настоящей головной болью. Человеческие жертвы никогда не предвещают ничего хорошего. Он тотчас же издал приказ оповестить всех участников соревнования, чтобы те держались подальше от района вторжения загов. Больше он ничего не мог сделать. Оставалось лишь удивляться, что Ван Чжэн так оплошал. Хайдал и Хок Толинь смогли убежать, а он нет.
Может показаться, что Цзян Фэн был недостаточно обеспокоен судьбой Ван Чжэна, но люди, побывавшие во многих боевых испытаниях, более равнодушно относятся к смерти — и к своей, и к чужой. Если бы он горевал и предавался чувствам каждый раз, когда кто-то умирает, то давно бы уже заработал психическое расстройство.
Конечно, раз уж произошел такой случай, Цзян Фэн, как наставник студентов, должен понести определенную ответственность. Но все же это форс-мажорная ситуация, и еще до вторжения загов все были предупреждены об опасности.
Хоть это и не очень благородно, но все присутствовавшие сотрудники академии тоже вздохнули с облегчением. Этот самый Ван Чжэн — всего лишь студент седьмой группы желтого класса, не имеющий никаких влиятельных связей. Больших проблем из-за него возникнуть не должно.
Вскоре специалисты по системам мониторинга восстановили картину последних минут жизни Ван Чжэна. Изначально все предполагали, что его уничтожили, но, как оказалось, в тот момент, когда его Голдвилу уже почти удалось покинуть опасную зону, он был проглочен загом.
