Красавица с улыбкой протянула руку:
— Е Цзы Су, лучший друг Ван Чжэна.
Аквитанцы были известны как грубоватые и бесцеремонные люди, но Барри, видимо, относился к другой крайности. Увидев красавицу, он сразу растерялся и не знал, что сказать.
— Пойдемте, садитесь в машины. Жилье для вас уже приготовлено.
Ван Чжэн, взяв багаж, сел с Е Цзы Су в одну из машин. В другую сел Барри с двумя сопровождающими.
Е Цзы Су отправилась в это путешествие налегке. Она знала, что Ван Чжэн планирует какие-то дела, но не знала, что именно.
— Ну, как? Правда, красивая планета?
— Да, люди еще не успели испортить ее природу. Она действительно прекрасна!
Е Цзы Су встала и раскинула руки, наслаждаясь дэйдарианским ветром.
Когда внедорожник выехал за пределы космического порта, Ван Чжэн вспомнил знакомое ощущение. То же самое чувство было у него на отборочных IG в пустыне. Магнитомобиль мчится быстро, но он не дает удовольствия от соприкосновения колес с землей. Нет того чувства дикости, отрыва от цивилизации.
Это ощущение очень нравилось Цзин Луну. Любовь к своему внедорожнику у него уже дошла до уровня любви к женщине. Он ухаживал за ним, как за возлюбленной, сделав машине совершенно фантастический стайлинг.
Е Цзы Су взглянула на Ван Чжэна.
Он усмехнулся:
— Что? Нравится?
— Лучше, чем я ожидала.
— Ха-ха, верно говорят: не следует падать духом из-за малейшей неудачи. Но в этот раз путешествие будет наполовину работой. Мы должны кое-что сделать, — сказал Ван Чжэн.
Е Цзы Су села на место:
— И какие же у тебя планы?
Она прекрасно понимала, что Ван Чжэн пригласил ее не ради прогулок. Наверняка он что-то задумал.
Ван Чжэн рассказал ей немного об обстановке на Дэйдара-Титан.
— Эта планета в ближайшие 20-50 лет точно станет самым популярным местом переселения людей. Поэтому мы должны захватить инициативу!
Каждый является специалистом только в своей области, и Ван Чжэн слабо разбирался в инвестициях и тому подобном, но он хорошо знал меха. И глядя на современные самые распространенных меха, ему было ясно, что они уже устарели.
Развитие планеты может пойти по пути консервации месторождений или по пути их безудержного использования. Безусловно, в случае сохранения природных ресурсов порядка будет больше. Но, независимо от того, по какому пути пойдет прогресс, супермехи всегда будут лидером продаж.
До сих пор ни семья Лань, ни другие влиятельные силы планеты, как следует не изучали этот вопрос.
— Видимо, за это время мне надо будет во всем здесь хорошенько разобраться. У тебя уже есть какой-нибудь предварительный план? — спросила с улыбкой Е Цзы Су.
— Есть кое-какие соображения. На этой планете подавляются почти все типы способностей Х, но зато улучшаются принадлежащие к стихии Воздуха. Это и есть то направление, в котором нужно развиваться.
— Воздух — это ветер, а я люблю ветер! — откинув волосы от лица, искренне воскликнула Е Цзы Су.
Ей нравилось это ощущение свободы и хотелось вот так ехать и ехать целую вечность не останавливаясь.
— Ха-ха, ну тогда я прибавлю скорость. Погнали! — раздался смех Ван Чжэна.
Двигатель взревел, и внедорожник резко увеличил скорость, с шумом устремившись вдаль.
* * *
Е Цзы Су разместили очень хорошо, совсем недалеко от места расположения военной части Ван Чжэна.
На обратном пути Барри не выдержал:
— Кто тебе эта девушка? Такая красивая и обаятельная просто богиня!
— Ха-ха, да ладно, не преувеличивай, ты как будто девушек никогда не видел!
Ван Чжэн потряс головой. Барри был старше его на три года, но, казалось, что он моложе лет на шесть. Просто он был полностью зациклен на изучении мехов.
И как только такой человек попал в армию? Ему бы стать разработчиком мехов, вот где его ждало большое будущее. Стоило лишь немного поболтать с ним, чтобы понять: у парня огромный талант!
Но он служил вспомогательным бойцом в мехопехоте, хотя там ему было совсем не место.
— Что за глупости! Видел, конечно! Я видел настоящих красавиц. Лань Лин, например. Знаешь ее? А, ты ее, наверно, не знаешь. Ну, неважно. Это наследница семьи Лань, наша дэйдарианская принцесса. У нее и у твоей подруги определенно есть что-то общее и во внешности, и в характере!
Теперь Барри болтал без остановки, хотя перед этим, в присутствии Е Цзы Су, словно язык проглотил.
— Лань Лин очень красивая? — Ван Чжэн как-то не обращал на это внимания.
— Ты ведь не… Тебе что, нравятся парни? — Барри аж вздрогнул в один момент.
— Да пошел ты! Сам на педика больше похож, чтобы мне такое говорить!
— Ха-ха, я тебе точно говорю, барышня Лань приезжала сюда один раз, год назад. Вроде бы с консулом обсуждала всякие важные дела. Мне как раз повезло увидеть ее разок. И вот теперь появилась твоя подруга. Она очень на нее похожа. Хе-хе, ты счастливчик!
Барри погрузился в мир собственных грез. Если бы у него была такая подруга, вот было бы здорово!
— Эй, а чего ты со мной-то поехал? Разве ты не должен оставаться со своей подругой? — только теперь сообразил Барри.
— Она не подруга. Просто хороший друг. Е Цзы Су мне как сестра!
— Сестра? — переспросил Барри.
— Как названая сестра. Ладно, хватит уже об этом! — Ван Чжэн просто не знал, как ему объяснить. — Я хотел остаться, даже попросил отпуск, но командир назначила меня на дежурство сегодня вечером.
— Да? Не повезло тебе. Но тут я не смогу тебя выручить!
Рыжая Лиса хотя в обычное время любила поприкалываться, но к делам относилась очень серьезно.
— Барри, мне вот интересно, почему ты сюда попал. Мне кажется, тебе больше подходит заниматься чем-то вроде проектирования мехов, — Ван Чжэн вдруг решил задать все время интересовавший его вопрос.
Лицо Барри помрачнело.
Он усмехнулся:
— Где мне, дураку, проектировать меха… Разве что так, в качестве хобби. Вот у тебя действительно талант пропадает!
Ван Чжэн не стал больше допытываться:
— Ты, наверно, еще не знаешь, чем занимается Цзы Су? Слышал что-нибудь о Борее?
— Слышал, конечно! Можно сказать, единственный мех за последнее время, в котором использованы инновационные решения. Говорят, его конструктор — девушка, студентка военной академии, ее семья владеет бизнесом по производству мехов. Словом, классика: красивая, богатая, успешная. Не может быть… Неужели это она?!!
Барри разинул рот.
— Так и есть. Цзы Су приехала, чтобы изучить обстановку на Дэйдара-Титан и спроектировать меха, специально подходящего к здешним условиям. Как тебе идея? Не хочешь присоединиться? — предложил Ван Чжэн.
У Барри загорелись глаза, но возбуждение тут же погасло, как будто его окатили холодной водой:
— Не шути так, ведь мне и так сложно нести свою службу.
* * *
Транспортная линия между Землей и Луной всегда производила грандиозное впечатление своим видом.
По этому пути непрерывно двигались транспортные суда. Они с постоянной скоростью перемещались туда и обратно, никогда не останавливаясь. Это была главная транспортная артерия между Землей и Луной.
На среднем участке этой трассы находилась космическая станция, контролируемая с Луны. На ней размещалась лунная эскадра Железного Занавеса, блокирующая подступы к прилегающей территории.
В ее задачи входила не только охрана транспортной линии, но и борьба с контрабандой и космическим пиратством.
Судно под номером ZB198 как раз проходило проверку, следуя через станцию.
— Груз представляет собой хлопок органического происхождения и натуральные органические овощи…
Командир судна подал военнослужащему таможенной службы документы, сопровождающие груз.
— Пропустить!
Осмотр и сканирование груза показали, что он соответствовал заявленному в документах.
Блокираторы, захватывающие нижнюю часть ZB198, открылись, двигатель включился, грузовое судно пришло в движение и снова продолжило свой путь по трассе.
В этот момент издалека появился военный корабль патрульного флота. Он медленно обходил грузовое судно по дуге вдоль борта, возвращаясь на место стоянки военных кораблей на территории станции.
На бортовой броне корабля была изображена огромная эмблема в виде флага.
— Первый отряд! — раздались радостные крики экипажа грузового судна. — Это же первый отряд! Отряд Кертиса!
На грузовом судне в знак приветствия и уважения зажгли световые сигналы.
Оба корабля медленно сблизились, прошли мимо друг друга и разошлись.
Члены экипажа грузового судна были взволнованы. Ведь это сам Кертис, гордость Луны!
— Не говоря уже обо всем остальном, он всего месяц, как приступил к службе, и уже силами одного только первого отряда уничтожил банду Ру. За ней наверняка стояли какие-то люди из Парламента. Эти кровопийцы вечно паразитировали на транспортной линии!
— Депутату Сю Дуну конец. Говорят, он сейчас под следствием!
— Солнечная система должна возвыситься! И это зависит от нас, лунян!
— Правильно! Теперь, когда Кертис с нами, это всего лишь вопрос времени!
А между тем в кабине Матиаса, военного корабля первого отряда, Кертис наблюдал в иллюминатор за прохождением мимо них грузового судна. Оно зажгло бортовые огни. Это был древний способ передачи сигналов, использовавшийся еще во времена колонизации космоса, когда во многих случаях радиоприем был невозможен из-за помех.
Тогда световые сигналы становились основным способом поиска и взаимодействия между людьми в космосе.
Подошел Масаси, ему требовалась подпись Кертиса.
Подняв голову и увидев световые сигналы, Масаси усмехнулся:
— Босс, видно, дело депутата Сю Дуна очень сильно взволновало людей!
— Но сделано еще недостаточно, — помотал головой Кертис.
Взяв у Масаси электронное устройство для хранения документов, он развернул файлы. Все они относились к делам, которые Масаси уже решил. Бегло просмотрев содержимое, Кертис поставил внизу свою подпись.
Реформирование Луны уже сделало свои первые шаги.
Клан Ахиллес и его окружение официально начали действовать. Масаси и остальные бойцы отряда стали ядром, на которое опирался Кертис. Такой способ всегда применялся на Луне для подготовки нового поколения.
Жизнь на Луне тоже разъедали пороки, такие как бюрократизм и борьба теневых структур за свои интересы. Они глубоко пустили корни в обществе. Жаль, но пока только Сю Дуна удалось остановить, дав ему мощный силовой отпор.
Тем не менее стратегическая цель была достигнута. Остального можно будет добиваться постепенно. После игр Кертис ясно понял, что больше всех пострадал Ван Чжэн. Он же с Лиером, можно считать, получили то, чего хотели. Но Мэн Ао и ему подобные сторонники перемен в армии Солнечной системы очень высоко ценили Ван Чжэна. О некоторых их мелких проделках Кертис тоже знал. Группировка, которую он представлял, тайно поддерживала таких генералов, как Мэн Ао. Только они могли заставить клан Кроноса отступить. Честно говоря, Кертису даже нравился Ван Чжэн. По натуре он совершенно отличался от Лиера.
Вошла Ми Лу. В военной форме девушка выглядела очень красивой. Она значительно выросла после тренировочного лагеря к IG. Теперь она в первом отряде исполняла обязанности советника Кертиса.
Посмотрев в иллюминатор и увидев сигнальные огни на грузовом судне, Ми Лу слегка улыбнулась:
— Никто не хочет пропустить по стаканчику?
Кертис, усмехнувшись, кивнул. После того как они разобрались с тем депутатом, им следовало немного расслабиться и выжидать следующий удобный момент.
— Кстати, только что получили информацию о Ван Чжэне. С ним все в порядке, — тихо сказала Ми Лу.
— Ван Чжэн заслуживает уважения! — Масаси восхищенно вздохнул. — Он все время казался таким импульсивным, хотя на самом деле является очень расчетливым человеком. Как же он мог поступить так неблагоразумно?
— Молодость на то и нужна, чтобы совершать глупости, Масаси. Но я лично очень уважаю Ван Чжэна за то, что он имеет смелость любить и ненавидеть. К тому же настоящий мужчина должен всегда идти наперекор своей судьбе! — Кертис слегка улыбнулся.
— Вам ли, двум девственникам, рассуждать о том, что должны делать мужчины. Как будто вы хоть что-то в этом понимаете! — Ми Лу не удержалась, чтобы не съязвить и двое парней сразу сникли.
Как так можно?! Это же удар ниже пояса!
