Военный факультет представлял собой только часть Высшей Академии Х. Кроме него, здесь было еще множество учебных направлений: научные, политико-экономические и многие другие. Правда, они не пользовались такой популярностью.
Ай Жуйфэнь училась на факультете информатики. Она обладала способностью молниеносного мышления — могла моментально запоминать огромные объемы информации, сразу же разбивая ее на группы и выполняя первичный анализ. Очень важная способность Х, применяемая в научных исследованиях.
Хобби Ай Жуйфэнь было довольно своеобразным — изучение гуманоидных цивилизаций.
Мистическая и возвышенная культура Атлантиды, богатая, но малоизвестная культура Майя, культура планеты Гана, в которой сплавилось множество культур разных рас…
Ай Жуйфэнь основала в Академии Х сообщество по изучению культур других миров и нашла немало единомышленников с такими же интересами.
Тем не менее, с расширением сообщества возникли и новые проблемы. Когда собираются всего несколько человек, им в удовольствие поболтать и обсудить разные аспекты культуры. Но как только людей становится больше и каждый норовит высказаться, получается много шума и никакого толку. Спасти положение могли бы исследования, только вот в самой Высшей Академии Х совершенно некого было исследовать. Ведь здесь обучаются лишь избранные представители человечества.
Однако в этом году в академии появились атлант и майя! Что очень обрадовало Ай Жуйфэнь. Жаль только в итоге радость вновь сменилась разочарованием. Ни тот, ни другие, не захотели с ней общаться.
Пару раз она осмеливалась встать перед Хагрисом перекрывая ему дорогу, но исходящая от него энергия в те моменты приводила ее в дрожь и буквально заставляла оцепенеть. Когда Ай Жуйфэнь приходила в себя, её предполагаемый собеседник был уже далеко. Просто и понятно: атлант явно не желает становиться объектом исследований, он даже не церемонился, придумывая дружелюбный отказ.
А о майя и говорить нечего! Стоило только членам её клуба сообщить им о своём желании, как они серьёзно рассердились и начали скандалить.
Хотя, если подумать, кто вообще согласиться стать предметом изучения? Пусть даже, если цель во всём этом самая что ни на есть возвышенная.
Тем не менее, Ай Жуйфэнь не любила отступать. Она отличалась редкой настойчивостью и непреклонным упорством. Несмотря на то, что вице-президент сообщества Вэй Ин ее отговаривал, Ай Жуйфэнь продолжала попытки снова и снова, из-за чего атлант теперь ее терпеть не мог и сразу исчезал с горизонта, стоило ей только появиться поблизости.
Уж если ее ничем невозможно отпугнуть, приходится прятаться самому!
Однако Ай Жуйфэнь все же кое-чего добилась. Попытки пробить глухую стену тоже можно назвать исследованием, как говориться: внимательно приглядывайся к мелочам, и обнаружишь много нового! На самом деле, в Млечном Пути еще раньше были проведены подобные исследования — все уже давно было классифицировано и уже даже имелись официально признанные эксперты в этой области. Так что, чтобы открыть что-то новое, нужно искать другие пути. И Ай Жуйфэнь, стиснув зубы, написала статью «Застенчивость, как национальная черта жителей Атлантиды»!
Де Марио, прочитав данное творение, даже дар речи потерял… В конце концов, благодаря вмешательству Аслана, эту историю удалось кое-как замять.
И вот, как раз, когда Ай Жуйфэнь обдумывала, какие бы еще шаги предпринять, Ван Чжэн привез с собой в академию Мучжэня.
Дэйдарианец! Да какой огромный!
Все внимание Ай Жуйфэнь переключилось на великана — Хагрис и уроженцы Майя вздохнули с облегчением. В этом мире преобладает человеческий род, и перед приездом в академию их предупреждали о подобном, тем не менее, они вовсе не ожидали, что привлекут на себя внимание такой вот персоны.
Ай Жуйфэнь все же кое-что почерпнула из прошлого опыта и теперь решила действовать не столь прямолинейно, как ни крути, но никому не нравится слишком пристальное внимание. Она начала с далека: первым делом нужно получше узнать о своей новой цели. С этими мыслями, хотя прежде мехи её совершенно не интересовали, девушка начала смотреть Соревнование Королей.
Поначалу ей, как и предполагалось, было скучно наблюдать за сражениями, но из-за Мучжэня невольно и она начала болеть за Саламандр. Раньше ей казалось, что в таких соревнованиях мехи просто бегают туда-сюда и лупят друг друга. Но теперь, когда у нее появилась «своя» команда, все изменилось. В зависимости от ситуации на поле Ай Жуйфэнь горячилась, переживала, радовалась.
Что тут скажешь… В юности энтузиазм заразителен.
Таким образом Ван Чжэн, раз за разом одерживая победы, и стал для Ай Жуйфэнь настоящим кумиром. Это чувство даже трудно было описать одним словом.
Прямо как Линь Хуэйинь!
До того, как Ай Жуйфэнь сама побывала на концерте, песни Линь Хуэйинь казались ей довольно неплохими, мелодичными и со смыслом, но и только.
Однако однажды побывав на концерте, она испытала настоящее потрясение от световых и визуальных эффектов в сочетании со звуками музыки и чудесного голоса Линь Хуэйинь. Она как будто попала в совершенно другой мир!
Интерес к турниру вызвал у Ай Жуйфэнь еще большее желание изучать Мучжэня. К тому же, теперь у них был один кумир на двоих!
«Ладно… После обеда у меня занятия, так что я должен идти. А ты можешь использовать свободное время! Вперед, будь смелей!» — Ван Чжэн решил немного подбодрить Мучжэня.
Мучжэнь что-то промычал, опустив голову. Вообще-то он и сам знал, что должен больше заводить новых друзей.
Мусен и другие старейшины, разговаривая с ним по скайлинку, каждый раз спрашивали об этом.
Губернатор постоянно повторял: «Мучжэнь, в человеческом обществе ты должен вести себя по их правилам. Больше общайся с людьми, если только это не будет мешать Адану!»
Но общение такая вещь, которую нельзя навязать другому. К тому же, Мучжэня учили быть независимым.
Великан почесал затылок, глядя вслед уходящему Ван Чжэну. Он не совсем понимал, что теперь делать и куда идти. Занятий сегодня больше не будет, а так бы он попробовал познакомиться с кем-нибудь во время лекции в большой аудитории. Обычно он общался с такими же здоровенными, как и он сам, парнями, и темы для разговора находились весьма просто…
Сидящий возле общежития мускулистый великан внезапно вздрогнул. Как раз, когда Мучжэнь размышлял, с кем будет легче всего подружиться, перед ним возникла Ай Жуйфэнь, да так неожиданно, что он чуть не подскочил.
Ух ты! Что за малышка?!
«Привет!» — Ай Жуйфэнь поздоровалась первой.
Вид великана, сидящего под деревом в глубоком раздумье, подтолкнул ее к импульсивному поступку. Первоначальный план состоял в том, чтобы держаться на расстоянии и продолжать наблюдение еще некоторое время.
«Привет! А ты кто?» — заморгал глазами Мучжэнь.
«Меня зовут Ай Жуйфэнь, я болею за Саламандр. Можешь дать мне свой автограф?»
«Я? Автограф?» — смущенно переспросил Мучжэнь, указывая себе на грудь и одновременно разглядывая стоящую перед ним девушку.
Очки в толстой квадратной оправе контрастировали с ее нежным округлым личиком и делали его невыразимо милым. Уголки розовых губ поднялись вверх в улыбке, полной обаяния.
«Да, ты! Я хочу с тобой дружить! Ты не против?»
«О!» — обрадовался Мучжэнь: «Да, не против!»
На ловца и зверь бежит! К тому же, в этой миниатюрной девушке было что-то общее с их мудрейшими.
При виде его улыбки Ай Жуйфэнь стало немного стыдно. Она почувствовала искренность великана, почувствовала, какой важный смысл для него заключается в слове «дружить», а ведь ее цель была вовсе не такой простой и наивной.
«Вообще-то, я собираюсь исследовать дэйдарианцев, поэтому хотела получше узнать тебя. Ты можешь мне в этом помочь?»
«Исследовать?» — Мучжэнь оказался немного озадачен: «Я хотел просто дружить!»
«Я правда с хорошими намерениями! У меня и в мыслях нет ничего плохого! Мне нравятся Саламандры и очень интересуют жители Дэйдары!» — Ай Жуйфэнь заранее готовилась получить отказ и сочинила целую речь: «Я думаю, что ты, как один из самых передовых дэйдарианцев, должен проявить смелость, чтобы дать людям возможность больше узнать о Дэйдаре. Мы — одна большая семья народов. Чем больше людей узнает о вас, тем крепче будет мир и содружество в Млечном Пути!»
Ай Жуйфэнь говорила очень искренне. Она слышала о событиях на Дэйдаре и понимала, что дэйдарианцы, скорее всего, не испытывают большой симпатии к людям.
Мучжэнь наморщил лоб. Звучит как будто очень правильно и разумно.
«Хочешь резать?»
«Что резать?» — не поняла Ай Жуйфэнь: «Хлеб? Ты любишь бутерброды?»
Но взглянув на растерянное выражение лица Мучжэня, она, не удержавшись, рассмеялась. Вот что бывает, когда слишком насмотришься фильмов!
Ай Жуйфэнь объяснила, что она хочет просто поговорить, побольше узнать об обычаях дэйдарианцев и их замечательной культуре. После ее слов Мучжэнь смущенно засмеялся.
Ван Чжэн, глядя издали, как они разговаривают, с улыбкой покивал головой: что ж, хорошее начало!
***
Как и предполагал Ван Чжэн, руководство академии вскоре связалось с ним. Точнее, не с ним одним.
Высшая Академия Х являлась особым учебным заведением, представляющим все человечество. Здесь не нужны были кумиры и идолы, наоборот, в академии старались сохранять спокойное отношение ко всем и равенство, начиная от отдельных личностей и заканчивая целыми государствами.
Соревнование Королей сыграло свою положительную роль, но теперь пришло время устранить его отрицательное влияние. Можно на время отвлечься от учебы и окунуться в увлекательную атмосферу сражений. Но занятия и тренировки — дело серьезное. Чтобы после шума и оживления вернуться в нормальный режим, нужно немного остыть.
Кроме того, люди, подобные Ван Чжэну, не могут подолгу оставаться в стенах академии. Однако то, что сейчас намечалось, не было задумано специально для Ван Чжэна и остальных. Это стало традицией в Высшей Академии Х еще до поступления Марса и Хок Толиня.
Все приглашенные в конференц-зал были хорошо знакомы Ван Чжэну.
Когда он вошел, там, кроме Марса и Оливейдуса, был еще и давно пропавший из вида Лиер. Увидев Ван Чжэна, он слегка усмехнулся.
Через минуту подошли и Пань Пасы с Данди. А вскоре после того, как все шестеро собрались, в зал вошёл наставник Цзян Фэн.
Марс, Пань Пасы и Данди уже знали, что сейчас будет. А для Ван Чжэна, Лиера и Оливейдуса это было впервые.
«Думаю, вы уже кое о чем догадываетесь, но прежде всего, хочу вас поздравить, ваши старания на последнем турнире не остались незамеченными и теперь, чтобы еще лучше и более всесторонне развить ваши способности, академия поручает вам особые миссии. Для Марса, Данди и Пань Пасы — дело знакомое. Выполнив задание, они будут официально считаться окончившими полный курс обучения в академии. Ван Чжэн, Оливейдус и Лиер, вы трое в первый раз будете выполнять подобные задания. Я расскажу вам о самых важных моментах…».
