— Аууу. Я-я…
Ай растерялась.
Мысли бешено крутятся в её голове, она хочет сбежать.
Но я не буду использовать «встряску» сейчас.
— Ай, сделай глубокий вдох и послушай меня.
— Хааафууууу.
Ай делает глубокий вдох по моему приказу.
— Что ты думаешь о днях, которые мы провели вместе?
— Ч-что?
Ай ответила с широко раскрытыми глазами.
— Ты попробовала всё, что твоя мама делала за тебя. Поначалу было трудно, но как ты чувствуешь себя сейчас?
— Уууу, всё ещё проблематично.
Ай опустила взгляд.
— Я-я неуклюжая.
Я:
— Смотри на меня, когда мы разговариваем.
Ай посмотрела на меня.
— Я такой же. Я неуклюжий и бесполезный мужчина.
Да.
— Раньше я был как Ай: робкий, странный, слова выдавить из себя не мог.
— Э-это ложь.
Ай растерянно смотрит на меня.
— Это правда, на него смотреть было противно. Он постоянно дрожал, было сложно понять, что он там мямлит. Я думала, что у него повреждение мозга.
Сказала Юкино.
— Ну, я знаю, что я тогда ему нравилась.
Да, было дело.
Моя ситуация была ещё хуже, чем у Ай сейчас.
— Нии-сан не лжёт. Не так ли, Койоми-тян?
Сказала Луна, взглянув на моё сердце.
— Да. Похоже на то.
Койоми-сан подтвердила.
— Я изменился благодаря семье.
Затем я взял выпечку, которую приготовила Ай…
— Ай, о чём ты думала, когда делала это?
Ай смотрит на булочку.
— Я сделала её плохо. Она наверняка невкусная.
— И всё?
— Агнес-тян и младшие девочки делают это аккуратно, но Ай единственная, у кого не получается…
— Если ты продолжишь практиковаться, ты достигнешь уровня Агнес и Мана.
Сказал я. Ай дрожит.
— Нет, Ай бесполезная.
— Но любой, кто будет достаточно упорно работать, сможет сделать достойный продукт.
Продукты Агнес и Мана относятся к простым изделиям, которые стоят на 50 иен меньше.
— Но Ай, Ай…
Неуверенность слишком глубоко въелась в сердце Ай.
— Когда я начал делать выпечку четыре месяца назад, она не была хорошей. Я думаю, что у Ай есть талант.
Ай взглянула на меня, дрожа.
— У меня тоже плохо получалось поначалу. Но Кацуко-нээ учила меня каждый день, снова и снова прорабатывая мои ошибки.
— Но теперь у тебя получается хорошо.
Сказала Ай.
— А-Ай поняла, пробыв в пекарне несколько дней. Я-я видела, как Йошида-кун готовит продукты в особняке… И-и все помогают ему продавать выпечку, которую делают вместе.
— Да, мы стараемся. Я должен как можно скорее научиться содержать семью…
— Н-но…
— У Минахо-нээсан и Мисудзу есть деньги, но это другая история, я хочу поработать своими руками и зарабатывать деньги, чтобы помочь им.
Минахо-нээсан поддерживает нас сейчас, но…
Я хочу стать мужчиной, который сам содержит семью.
— Кроме того, я всё ещё недостаточно хорош. Я должен учиться делать лучшую выпечку, иначе я не смогу открыть бизнес в Токио.
— Аууу?
— Я серьёзно. Когда я закончу школу, я открою пекарню вместе с Кацуко-нээ.
Я улыбнулся.
— По правде говоря, делать выпечку непросто. Как только ты создаёшь новый продукт, ты переходишь к следующему. Сейчас один продукт может казаться хорошим, но, когда ты улучшишь навыки, тот же продукт будет выглядеть плохим. Ты никогда не останавливаешься на достигнутом. Вчера ты доволен своей работой, а сегодня замечаешь, что сделал это недостаточно хорошо. Каждый раз, когда ты повышаешь уровень, ты видишь как плохо делал это раньше. Каждый день ты чувствуешь себя неуклюжим и бесполезным.
Я…
— Но наступает завтра. Завтра получится лучше, чем вчера. Тебе придётся повторять ошибки. Так ты продвигаешься вперёд, шаг за шагом. Мне не хватает умения, как и Ай…
— Аууу.
Ай смотрит на меня.
— Да, ты такая же, как этот идиот в те времена.
Сказала Юкино.
— Да ладно? Сейчас не скажешь.
Кана-сенпай удивилась.
— Нобу всегда выглядит таким уверенным, сдержанным, взрослым… Я вижу его как сильного мужчину.
Кана-сенпай, вот так ты видишь меня?
— Он должен быть уверенным и сдержанным.
Эдди улыбается.
— Все будут волноваться, ели Дорогой обеспокоен чем-то. Особенно младшие девочки.
Я папа Агнес и Мао-тян.
Эти девочки смотрят на меня.
— Дорогой — король нашей семьи. Короли должны крепко стоять на своих ногах. Дорогой знает это и старается быть таковым… Он остаётся сильным для нас, его семьи.
Нет, я не сильный.
Просто я несу ответственность за моих женщин, мою семью.
Я сделаю всё, чтобы они были счастливыми.
— Ай поймёт это, когда захочет увидеть улыбку на лице человека.
Сказал я.
— Если ты хочешь, чтобы этот человек улыбался, ты должна не показывать ему боль на своём лице. На твоём лице должно быть написано: «Не волнуйся, всё в порядке».
— Вот почему Мегуми дура.
Сказала Юкино.
— Этот идиот никогда не показывает слабость в присутствии Мегуми. Он дорожит ей больше, чем Эдди или мной, но Мегуми дура, она не замечает этого.
— Если она заметит это сама, она перейдёт на следующую стадию женщины Дорогого.
Сказала Эдди.
— Когда она заметит отношения, в которых мы поддерживаем друг друга, тогда это случится.
— Да, Мегуми на том же месте, что и Агнес, для этого идиота.
Юкино вздохнула.
— Давайте пока отложим это, мы говорим об Ай.
Я посмотрел на Ай…
— Давайте сменим тему. Ай, тебе было весело делать это?
— А?
— Я спрашиваю о выпечке, которую ты сделала, а некоторые из нас уже попробовали. Тебе было интересно делать её? Сделать тесто, придать форму, запечь.
— Д-да.
Ай смотрит на свою выпечку.
— Она немного неаккуратная, но тебе не кажется, что это мило? Ай старалась. Кстати, ты не хочешь, чтобы все её съели?
Ай:
— Н-но А-Ай сделала это…
Я отломил кусочек и съел.
— Вкусно.
Ай удивлённо посмотрела на меня.
— П-правда?
— Я видел, что Ай старалась. Поэтому я считаю булочку вкусной. Это вкус усилий Ай.
— Хммм, может попробовать?
Юкино тоже отламывает кусочек.
— Ну так это обычная булочка?! Форма плохая, но съедобно. Это не так плохо, как ты думаешь.
— Тогда я тоже попробую.
Кана-сенпай тоже пробует выпечку Ай.
— Да, булочка. Ничего особенного, есть можно.
Они не перехваливают её.
Он говорят честно.
— Тогда мы тоже попробуем.
Луна отламывает кусочек для себя и Койоми-тян.
— Мы помогали с готовкой, это точно лучше, чем в наш первый раз.
Луна начала помогать в пекарне две недели назад.
— Ай-сан медленная, но аккуратная, я думаю, что ты станешь лучше, чем я.
Сказала Койоми-тян.
— У каждого свой темп. Ай, если будешь работать в своём темпе, то станешь лучше.
Сказала Эдди.
— Ай, после всего сказанного…
Говорю я после того, как все высказались.
— Ай не бесполезная. Мы видим это по тому, что ты уже сделала.
Я доедаю булочку.
— Да, Ай точно станет лучше со временем. Вкус есть. Я вижу возможности. Ты не будешь бесполезна.
— Вот-вот, сама попробуй.
Юкино даёт кусочек Ай.
— Ууу.
— Давай, попробуй.
Ай съедает.
— Что думаешь?
Спросила Юкино. Все смотрят на Ай.
Включая её маму.
— Ууу, это не так вкусно.
Бормочет Ай со слезами на глазах.
— Но это съедобно.
Затем.
— Поэтому выпустите Кийохару-сан оттуда!
— Больше никаких разговоров!
— Мы вернём Кийохару-сан!
— Она больше не будет помогать вам в пекарне!
— Вот-вот! Кийохара-сан беспомощна без нас!
Одноклассники Ай кричат так, словно они её родители.
— Ай, выходи.
— Ууу.
Ай вздрогнула.
— Я не буду использовать волшебное слово сейчас.
Я не буду перезагружать её разум.
— Ты ведь и сама можешь сделать это, не так ли?
— Ауу?
— Приведи свои мысли в порядок, Ай…
Я улыбаюсь ей.
— Ай, вперёд! Это твой бой!
— Мне плевать, просто иди и сделай это! Они не успокоятся, пока ты не выйдешь!
— Давай, Ай-сан!
— Всё будет хорошо.
Кана-сенпай, Юкино, Луна и Койоми-тян подбадривают её.
— Ауууу, ииии.
— Ты не поняла? Иди уже!
— Уууу, аууу.
Ай кивает.
— Хорошо, открываю дверь на счёт три, готова?
Эдди держит дверь.
— Так, 3…2…1…
Ай проглотила слюну.
— Поехали!!!
Прокричала Эдди.
Она резко открывает дверь.
Вжух!
— Ауууу!!!
Открылся вид на столовую.
Так видно лучше, чем через монитор.
Столовая переполнена, сейчас обед всё-таки…
Более того, в это время большинство учеников приходят, чтобы купить десерт.
Пять одноклассниц Ай ругаются с Кацуко-нээ…
В следующий момент все оборачиваются на внезапно появившуюся Ай.
Ай, чувствуя взгляды людей:
— Аааа, аааууууу!!!
Она паникует, но…
— Кийохара-сан! Наконец-то ты вышла!
— Иди сюда, давай вернёмся в наш класс.
— Мы заставим их заплатить за твою работу, бедняжка Кийохара-сан.
— Я отправлю письмо в еженедельную газету!
Одноклассницы встретили Ай, но затем…
— Аууу, в-встряхниииииись!!!
Она кричит «встряхнись» так, словно она девочка из аниме.
— А?
— Что такое?
Это было настолько странно, что никто не смеётся.
Все просто смотрят с вопросительными лицами.
— Я-я, Кийохара Ай, я хочу остаться здесь. Нет, я останусь здесь. Прямо здесь. Это то, чего я хочу!
Внезапно Ай начинает громко говорить.
— Ямамото-сан, Сугишита-сан, Канбе-сан, Камияма-сан, Хирано-сан, с-спасибо, что всегда помогали Ай. Я очень благодарна вам всем!
Она кланяется своим одноклассницам.
— Н-но, Ай не хочет постоянно быть под чьей-то защитой. Ай… я должна стать самостоятельной девушкой. Мне придётся. Это необходимо!!!
Ай отчаянно пытается произнести слова, исходящие из её сердца.
Постарайся, Ай.
— Что случилось, Кийохара-сан?
— Стоп, это люди из пекарни заставили тебя сказать это?
— Всё будет хорошо, Кийохара-сан, ты можешь оставаться робкой.
— Да, мы спасём тебя.
— В этом и есть шарм Кийохары-сан.
— Видишь? Мы добрые.
— Кийохара-сан милая, когда стесняется!
— Тебе не нужно возвращаться в пекарню!
— Иди к нам, Кийохара-сан!
Эти девочки.
Они не считают Ай своей подругой.
Им нравится ощущение превосходства, когда они защищают Ай.
Они относятся к ней, как к своему питомцу.
— Нет, дело не в этом.
Ай отчаянно пытается заговорить.
— Просто вернись к нам!
— Да! Мы выслушаем тебя позже!
— Кийохара-сан, мы не знаем, что ты пытаешься сказать, так что это займёт много времени.
— Всё хорошо, тебе не нужно спешить. Канбе сегодня главная.
— А? Я? Ну ладно. Я выслушаю тебя.
— Обед скоро закончится, мы должны вернуться в класс!
— Да, а завтра мы снова пообедаем вместе. Кийохара-сан, ты понимаешь?
— Она поймёт нас и без слов. Кийохара-сан особенная, да?
— Но она такая медленная.
— Идём уже, Кийохара-сан!
Эти девочки.
Это тип людей, которых привлекает личность Ай.
Ай, пожни то, что посеяла.
Вот почему Ай должна стать самостоятельной.
— С-стойте! Я-я…
— Идём уже! Мы вс пришли сюда ради Кийохары-сан.
— Вот-вот! Кийохара-сан, просто замолчи и пошли с нами.
— Не думай об этом. Ты всё равно ничего не можешь сделать сейчас.
— Да, ты ничего не можешь без нас.
Мы слышим голоса за стеной…
— Вот, что вы сделали со своей дочерью.
Эдди говорит с мамой Ай.
— Я…
Мама Ай приуныла и держится за голову.
— Что вы наделали! Разве это не ваша дочь?! Как думаете, что случится, если вы отвернётесь?
Юкино говорит с мамой Ай.
— Смотрите до конца, это ваша обязанность.
Юкино бросила её мама.
Как только произошли события, связанные с Ширасаки Сусуке, мама Юкино заперлась в доме своей семьи.
Юкино не связывалась со своей мамой.
Она спряталась от реальности.
— Ах, ауууу!
— Мы возвращаемся! Скорее иди с нами! Боже! Ты такая медленная!
Это явно не слова, которые сказали бы подруги.
— Эй, вы, заткнитесь нахрен!
Кричу я из пекарни.
— Эта девочка старается сказать вам кое-что, выслушайте её!
Я обращаюсь к её одноклассницам, выпуская мою ци.
— Не смотрите свысока на людей, которые пытаются!!!
Затем.
Что? Вся столовая замолчала?
Ч-чего?
Одноклассницы Ай потеряли дар речи.
Тем не менее.
— Давай, скажи это.
— А, хорошо.
Ай успокоилась и начала говорить.
— Я-я, я ничего не могла раньше. Все были добры ко мне и постоянно помогали… я была девочкой, которая ничего не может сама.
Ай начинает высказывать мысли из глубины своего сердца.
— Но я не могу оставаться такой вечно… Нет, эти люди научили меня, что я не могу оставаться такой.
«Эти люди». Она говорит о нас.
Но ребята в столовой знают только о тех, кто работает в пекарне.
— Они научили меня действовать самостоятельно, они были вежливы со мной, снова и снова показывали мне, как это делать… Они делали это вместе со мной, указывали на мои ошибки и хвалили, когда у меня что-то получалось, но они не делали всё за меня.
Последние несколько дней в жизни Ай.
Агнес и Мана с утра и до вечера играли галвную роль в совместной работе.
Смена одежды, принятие ванны и даже заправка кровати.
— О-они также научили меня тому, чего я не знала. Они были терпеливы в мои первые разы, они не злились на меня. Они ждали меня, какой бы медленной я не была, они продолжали учить меня, пока я не поняла.
Они начали учить её убираться, стираться и даже готовить.
— Они видели в Ай настоящую подругу.
После слов Ай…
— Кийохара-сан, тебе настолько нравится пекарня?
Спросила одна из «подруг» Ай.
А?
Ах да, они не знают, что Ай сейчас живёт в нашем особняке.
Они думают, что Ай говорит только о пекарне.
О том, что она научилась делать выпечку.
— Ну, тогда я не против.
— Я слышала, что на нас крикнул парень оттуда.
— Если Кийохара-сан хочет этого, то я не против…
— Но мы больше никогда тебе не поможем, что бы ни случилось!
— Мы бросим Кийохару-сан, можешь потом хоть сколько плакаться.
— Разве ты не должна быть нам благодарна?! Ты понимаешь?
—Ты медленная, ты не можешь понять.
И это дружба?
— Заткнитесь! Вы не подруги!
Огрызнулась Мегу.
— Что? Ты знаешь, как много мы заботились об этой девочке?!
— Это уже не имеет значения!
— Нет, имеет! Ты ничего не знаешь, но дерзишь нам!
Мегу и одноклассницы Ай поругались.
— Что? Ты ещё кто? Девочка, которая обручилась с тем парнем, хотя ты всего лишь первокурсница?
— Вау, это грязно.
— Извращенка! Ты извращенка!
— Какая отвратительная девочка! Подумать только, ты делаешь вид, что управляешь пекарней в школе.
— Занимайтесь этим в другом месте! Мы в школе, если что!
— Боже! Как отвратительно!
Внезапно они направили ненависть на Мегу и меня.
— Вы двое должны уйти из школы.
— Вот-вот! Купите себе ларёк и продавайте выпечку в парке, играя в мужа и жену.
— В любом случае, вы станете банкротами и умрёте в канаве!
— Мы не хотим видеть, как вы притворяетесь хорошими людьми!
— Это странно, курс пекаря словно сделан специально для вас.
— Мы будем расскажем в газетах об этом!
Это жестоко.
— Что вы говорите? Это не ваша личная школа!
Нэи зарычала на них.
— Йо-тян и Мегу-тян такие же ученики!
— Но люди, которые позорят имя школы, должны уйти!
— Да! Если школа не исключит их, то они должны уйти сами!
— Вот-вот! Это странно видеть школьников, которые помолвлены и живут вместе!
Ох.
Значит так думают в другом классе.
Ну…
— Да, возможно это отвратительно. Я могу понять…
Сказал я.
— Но простите, так мы живём.
— Что? Думаешь на тебя распространяются права человека? Мне плевать на вас!
— Вот-вот! Вы должны подчиниться общественному мнению и бросить школу!
— Точно!
Девочки продолжают шуметь в столовой.
Затем.
— Я ненавижу вас.
Ай?
— Я ненавижу вас! Я ненавижу вас! Я ненавижу вас всех!!!
Подумать только, Ай кричит на своих одноклассниц.
— Эй, вы не слышали, что прокричал Йошида-кун?! Он крикнул: «Не смотрите свысока на людей, которые пытаются».
Ай… ты?
— Да! Не смотрите свысока на людей, которые делают всё, что в их силах! Люди, которые усердно работают, пытаются делать всё возможное! Йошида-кун и все эти люди стараются!
Ай показывает на девочек за прилавком.
— Вы можете сделать это?! Вы можете делать это каждый день?! Вы не знаете, как много он работает, чтобы продавать каждый день! Он делает это, чтобы выжить!!!
Слова Ай эхом раздаются по столовой.
— Он старательно учится как управлять пекарней! Не смотрите на него свысока, он много работает! Не делайте этого! Вы не можете! Аууууу!!!
Э-Эй?!
— Встряхнись!!!
Ай снова перезагружает себя.
Затем.
— Хаууу.
Ай делает глубокий вдох и расслабляется.
Она вытирает пот со лба.
Затем.
— Я решила!
Она повернулась ко мне.
— Я поступлю на «курсы пекаря».
Она заявила перед всеми.
— М-можно? Йошида-кун?
Я посмотрел на Кацуко-нээ.
Кацуко-нээ улыбнулась.
— Без проблем. Я обсужу это с директором.
Сказала Кацуко-нээ.
Затем Ай взглянула на меня.
Она ждёт моего разрешения.
У неё серьёзный и готовый к работе взгляд.
Поэтому…
— Думаешь, что сможешь готовить вкусную выпечку?
— Ай медленная, но будет стараться.
— Они будут учить тебя, они не будут работать за тебя.
— Я знаю.
Ай кивает.
— Понятно. Раз уж Ай решила, тогда давайте сделаем это.
Сказал я.
Ай впервые улыбнулась.
— Ой! Йошида-кун!
Эта очаровательная улыбка покорила сердца мальчиков в столовой.
И даже девочек.
— Ай будет стараться!
Да, они сама по себе милая.
И уж тем более, когда улыбается.
Я знал это с самого начала.
