К счастью, Ян Кай благополучно вернулся.
Теперь, когда Ян Кай повел этих мастеров восьмого порядка убивать нескольких Лордов Территорий подряд с непреодолимой силой, Чэнь Юань ничего не мог сказать о других, но он и его товарищи были полностью убеждены.
Независимо от того, был ли этот недавно назначенный командующий армией молод и порывист, одна только его подавляющая личная сила ставила его на голову выше других мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка.
Они никогда раньше не сражались бок о бок с Ян Каем, поэтому, хотя они знали, что он силен, они не знали, насколько точно.
До сегодняшнего дня.
Хотя последний оставшийся в живых Лорд Территории старался изо всех сил, Ян Кай все еще подавлял его до такой степени, что он даже не мог перевести дыхание. Чэнь Юаню и Дай Хуну в принципе не нужно было усиливать свою бдительность, все, что им нужно было делать, это продолжать атаковать Лорда Территории своими сильнейшими техниками. Эта битва принесла им немалое удовлетворение.
С кем-то столь могущественным, контролирующим Территорию Мрака, будущее каждого было бы намного ярче.
На вспомогательном фронте армия клана Черных Чернил рухнула, как сыпучий песок, после падения Лордов Территорий. Солдаты клана Черных Чернил запаниковали и обратились в бегство, позволив десяткам тысяч человеческих солдат безжалостно преследовать их.
Ситуация на главном поле боя изначально была чрезвычайно напряженной; более того, клан Черных Чернил одержал верх. Однако, когда первый Лорд Территории пал в далекой пустоте, сердца всех Лордов Территорий на главном поле боя замерли. Никто понятия не имел, что произошло, но Лорд Территории, несомненно, умер.
Хотя это было довольно далеко и возмущение было очень слабым, все Лорды Территорий обладали острыми чувствами, и, естественно, смерть другого Лорда Территории не осталась для них незамеченной.
Следовало знать, что на Территории Мрака пало не так уж много Лордов Территорий, всего пятеро за несколько десятилетий, трое из которых были убиты Ян Каем в прошлый раз. Если исключить этих троих, Армии Мрака за несколько десятилетий удалось убить только двух Лордов Территорий.
Порожденных Лордов Территорий было нелегко убить, особенно когда клан Черных Чернил имел общее численное преимущество.
Человеческая раса заплатила высокую цену именно за это.
Но сегодня был убит еще один Лорд Территории.
Шестирукий, наблюдавший за этим местом, уставился вдаль, когда на его лбу появилась глубокая морщина, по-видимому, желая заглянуть сквозь пустоту и определить, что происходит.
К сожалению, расстояние было слишком велико, и он практически понятия не имел, что происходит. Все, что он мог сделать, это попросить подчиненного Феодального Лорда прислать сообщение, чтобы узнать об этом. На вспомогательном фронте находилось Гнездо Черных Чернил, и хотя оно было всего лишь низкого ранга, этого было достаточно для клана Черных Чернил, чтобы быстро собрать информацию.
Смерть одного-единственного Лорда Территории не была критическим ударом для их армии, но и не была мелочью. Однако, как и сказал Вэй Цзюнь Ян, Шестирукий был чрезвычайно осторожным Лордом Территории, поэтому он немедленно захотел узнать о положении на вспомогательном фронте.
Ожидая доклада, Шестирукий посмотрел на бушующее поле боя, когда его взгляд скользнул по мастерам царства Открытых Небес восьмого порядка одному за другим, подобно ядовитой змее, уставившейся на свою жертву.
Если бы кто-нибудь из мастеров восьмого порядка проявил какие-либо признаки слабости, он определенно сделал бы ход.
Он делал это несколько раз за последние несколько десятилетий, и многие мастера восьмого порядка пали жертвой его уловок. Итак, все мастера восьмого порядка на Территории Мрака относились к нему крайне настороженно.
Это не имело бы большого значения, если бы он действительно сражался с мастерами восьмого порядка лицом к лицу, проблема заключалась в том, что Шестирукий был не только силен, но и хитер и коварен.
Поэтому каждый раз, когда он появлялся на поле боя, мастерам восьмого порядка приходилось отвлекать часть своего внимания, чтобы защититься от него. В результате он в одиночку смог обуздать многих мастеров восьмого порядка.
Это был открытый план, и Шестирукий не делал попыток спрятаться, не сводя ястребиного взгляда с края поля боя. Однако армия человеческой расы была беспомощна в этом, поскольку мастеров восьмого порядка было меньше по численности, чем Лордов Территорий, поэтому они не могли выделить одного для особой защиты от Шестирукого.
Однажды Оу Ян Ле рискнул выступить в качестве приманки, симулируя травму, чтобы создать впечатление, что он не ровня своему противнику, и соблазнил Шестирукого напасть на него. В конце концов, однако, он был почти забит до смерти Шестируким, оставив Оу Ян Ле кипеть от гнева. Он поклялся, что разорвет Шестирукого на куски, чтобы унять свой гнев.
Пока битва продолжалась, Шестирукий терпеливо ждал удобного случая.
В какой-то момент его глаза загорелись, когда он заметил мастера восьмого порядка, осаждаемого двумя Лордами Территорий. Однако как раз в тот момент, когда он собирался сделать свой ход, его голова внезапно повернулась, и он уставился в пустоту.
С того направления распространялись волны падения другого Лорда Территории.
[Еще один?]
Выражение лица Шестирукого теперь стало серьезным.
Смерть одного-единственного Лорда Территории не имела такого уж большого значения. Ситуация на поле боя постоянно менялась, и если Лорд Территории проявлял малейшее пренебрежение, человеческие мастера восьмого порядка хватались за возможность убить. Но теперь два Лорда Территорий пали один за другим, что было в высшей степени ненормально.
[Неужели мастер человеческой расы пришел на помощь!?]
В том направлении, куда он смотрел, находился один из вспомогательных фронтов Территории Мрака. Согласно разведданным, собранным Шестируким, на этом фронте были размещены четыре мастера царства Открытых Небес восьмого порядка, в то время как у клана Черных Чернил было пять Лордов Территорий. Лорды Территорий все эти годы всегда сохраняли преимущество, поэтому известные люди восьмого порядка не могли убить Лорда Территории.
[Почему ситуация так внезапно изменилась сегодня? Мог ли прийти Сян Шань?]
Такая возможность пришла в голову Шестирукому. Если и был какой-то мастер царства Открытых Небес восьмого порядка, которого он боялся, то это был Сян Шань. Сян Шань перемещался между различными полями сражений на больших территориях, и его местонахождение всегда было неуловимым. Он внезапно появлялся и нападал на Лорда Территории, пока бушевала битва, прежде чем ускользнуть, только чтобы снова появиться на отдаленном поле боя некоторое время спустя.
За последние годы от рук Сян Шаня пало довольно много Лордов Территорий, и многие другие были ранены.
Как бы то ни было, даже если Лорд Территории пал жертвой засады Сян Шаня, пасть другому было невозможно! Лорды Территорий не были глупы и немедленно подняли бы свою бдительность или даже сбежали, заметив, что приливы и отливы складываются не в их пользу.
Шестирукий внезапно почувствовал себя неловко.
Он всегда был осторожным человеком и терпеть не мог никаких неожиданностей или ситуаций, которые он не мог контролировать, поэтому отсутствие информации о том, что происходит на этом вспомогательном фронте, вызывало у него головную боль.
Смерть двух Лордов Территорий также не осталась незамеченной другими Лордами Территорий.
Это привело каждого Лорда Территории в замешательство и даже немного встревожило. Даже их подавление мастерами восьмого порядка ослабло, позволив мастерам-людям перевести дух.
Многие Лорды Территорий, участвовавшие в ожесточенных сражениях, бросали вопросительные взгляды на Шестирукого, который медленно качал головой в ответ. Он совершенно не обращал внимания на то, что происходило на вспомогательном фронте, единственное, в чем он был уверен, так это в том, что там произошло нечто в высшей степени неожиданное, раз все так внезапно изменилось.
Феодальный Лорд, который отвечал за передачу разведданных, еще не отчитался, что вызвало еще большее беспокойство Шестирукого. Первоначально все его внимание было сосредоточено на поиске бреши в защите мастеров восьмого порядка, ожидая возможности нанести удар. Но сейчас он был не в настроении делать это.
Когда он почувствовал кончину третьего Лорда Территории, лицо Шестирукого стало пепельным.
[Сян Шань! Это определенно Сян Шань!]
Сян Шань был сильнейшим из человеческих мастеров восьмого порядка, и он появляется и исчезает таинственным образом. Люди не смогли бы убить трех могущественных Порожденных Лордов Территорий за короткое время без его помощи. Однако Сян Шань в одиночку не смог бы совершить такой подвиг. Люди, должно быть, перебросили больше подкреплений на вспомогательный фронт!
Однако прежде чем Шестирукий смог закончить размышления, он почувствовал падение третьего Лорда Территории, за которым вскоре последовал четвертый. Эти две смерти произошли так близко друг от друга, что практически совпали в одно и то же время.
[Вспомогательный фронт потерян!]
Интервал между смертями Лордов Территорий становился все короче и короче, указывая на то, что преимущество человеческой расы становилось все больше.
Тем не менее, чего Шестирукий не могли понять, так это того, как все пять Лордов Территорий могли быть такими глупыми. Даже если люди получили мощное подкрепление, почему Лорды Территорий не бежали, когда они не могли победить их? Порожденные Лорды Территорий были довольно сильны, и если бы они были полны решимости бежать, никакой мастер восьмого порядка не смог бы их остановить.
Если только люди каким-то образом не запечатали все поле боя.
Но как человеческая раса могла обладать такой способностью? Если бы они хотели изолировать все поле боя, им понадобилось бы много-много мастеров восьмого порядка, сила, которой они просто не обладали.
Шестирукий не рассматривал возможность появления мастера девятого порядка, потому что единственные два мастера царства Открытых Небес девятого порядка были зажаты на Территории Ветряного Тумана. Для них было невозможно уйти.
Из пяти Лордов Территорий на вспомогательном фронте четверо уже были мертвы.
Шестирукий беззвучно проклинал Лордов Территорий за глупость и бесполезность.
Мрак наполнил его глаза, когда он с сожалением уставился в глубины пустоты, но, в конце концов, он смог только поднять руку и крикнуть: "Отступаем!"
Первоначально их план состоял в том, чтобы наилучшим образом воспользоваться отсутствием командующего Армией Мрака, который был пойман в ловушку на Территории Акации, но без их ведома люди, казалось, уже приняли меры. Они не только не смогли достичь своей первоначальной цели, но и потеряли четырех Лордов Территорий, вынудив Шестирукого вывести свои войска.
Вспомогательный фронт рухнул, и подкрепление человеческой расы, несомненно, скоро прибудет. Прежде чем это произошло, клану Черных Чернил пришлось отступить, прежде чем они были обойдены с флангов и разбиты.
Армия клана Черных Чернил медленно начала отступать под командованием Шестирукого. Лорды Территорий, сражавшиеся против мастеров восьмого порядка, также постепенно покинули поле боя.
Человеческая раса не собиралась преследовать их, поскольку ситуация на главном поле боя отличалась от вспомогательной. Лорды Территорий на вспомогательном фронте были разбиты, а вражеская армия разгромлена, так что для людей было вполне естественно броситься в погоню. Напротив, здешний клан Черных Чернил отступал по собственной инициативе, организованно, так что преследовать их было рискованно.
Мастера восьмого порядка постепенно собрались вокруг. Тело каждого было изрешечено ранами, но, к счастью, большинство из них не были серьезно ранены. Они восстановятся после некоторого отдыха. Некоторые травмы были серьезными, но не смертельными. Вот только у всех у них были мрачные выражения лиц.
Это было величайшим преимуществом людей перед кланом Черных Чернил.
Когда человек был ранен, он мог принимать целебные пилюли, чтобы оправиться от своих травм. Принимая во внимание, что если члены клана Черных Чернил были ранены, и травмы не были легкими, им нужно было бы войти в Гнездо Черных Чернил, чтобы восстановиться.
Вот почему так много Лордов Территорий впадали в спячку в Гнездах Черных Чернил в Формации Безвозврата. Можно даже сказать, что единственная причина, по которой люди смогли продержаться так долго, заключалась в этом преимуществе. Если бы клан Черных Чернил мог использовать духовные пилюли для самоисцеления, люди сталкивались бы по крайней мере на 30% с большим количеством Лордов Территорий на каждом поле боя. Такого рода давление определенно не было чем-то, что человеческая раса могла бы вынести.
Хотя Лордов Территорий было больше числом, чем мастеров восьмого порядка, человеческая раса все еще была в состоянии едва удерживать свои позиции, потому что мастера восьмого порядка были готовы обмениваться ранениями на увечья во время своих сражений. Если Лорд Территории был серьезно ранен, им приходилось отправляться в Формацию Безвозврата, чтобы отдохнуть несколько лет, если не десятилетий.
Оу Ян Ле был весь в крови, а его лицо было бледным.
Он был доблестным человеком, который сражался изо всех сил в каждом сражении, поэтому его ранения были совсем не легкими. Как бы то ни было, он определенно снова выложится до конца в следующем бою, какими бы серьезными ни были его травмы.
Лорды Территорий на Территории Мрака сочли, что иметь дело с Оу Ян Ле — это боль, с которой приходится иметь дело. Хотя Оу Ян Ле за последние несколько десятилетий не убил ни одного Порожденного Лорда Территории, он вынудил по меньшей мере семерых из них вернуться в Формацию Безвозврата.
Так что теперь, каждый раз, когда клан Черных Чернил сражался, два Лорда Территорий объединяли силы, чтобы прижать его к земле, заставляя Оу Ян Ле чувствовать себя беспомощным и злым.
Он чувствовал себя так, словно стал мишенью.
Глядя в ту сторону, куда отступала армия клана Черных Чернил, Оу Ян Ле спросил, нахмурившись: "Что происходит на вспомогательном фронте? Как погибли четыре Лорда Территории? Большеголовый Сян приехал?"
Его вопросы, естественно, были адресованы Вэй Цзюнь Яну.
