На территории Акации были миллионы членов клана Черных Чернил, а также большое количество Лордов Территорий. Такой состав был определенно не для того, чтобы расставлять ловушки для Охотников. Вэй Цзюнь Ян и другие считали, что клан Черных Чернил предсказал, что Ян Кай отправится на Территорию Акации, и именно поэтому они приняли такие меры.
Вся Территория Акации была похожа на логово Дракона.
Но к тому времени, когда человечество получило эту новость, было уже слишком поздно, Ян Кай должен был уже войти на Территорию Акации. Больше не было возможности даже отправить предупреждение.
Вэй Цзюнь Ян и остальные были как на иголках, боясь, что с Ян Каем на Территории Акаций случится какое-нибудь несчастье.
У Верховного Штаба также не было возможности получать точные новости с Территории Акации. Некоторые Охотники пытались проникнуть на Территорию Акации через Врата Территории, чтобы разобраться, что к чему, но они так и не вернулись. Очевидно, клан Черных Чернил использовал свою армию, чтобы перекрыть Врата. Даже Охотники, которые вошли на Территорию Акации для расследования, должно быть, столкнулись с каким-то несчастным случаем.
Мало того, мир на Территории Мрака также был нарушен.
Причина, по которой Территория Мрака смогла оставаться мирной, заключалась в том, что Лорды Территорий боялись непредсказуемых методов убийства Ян Кая. Они не осмеливались делать опрометчивый шаг в его присутствии, но теперь, когда они получили точные сообщения о том, что командующий армией Мрака Ян Кай был пойман в ловушку на Территории Акации, чего им бояться?
Вэй Цзюнь Ян, Оу Ян Ле и другие были сильны, но Лорды Территорий все еще могли справиться с ними; Ян Кай был тем, кто доставлял им невыносимую головную боль.
Клан Черных Чернил немедленно мобилизовал свои войска и начал атаковать человеческую расу по всем фронтам. Казалось, обе стороны вернулись к старым временам, когда они постоянно воевали.
Итак, когда распространилась новость о том, что Ян Кай вернулся в Звездную Границу, Вэй Цзюнь Яну и остальным было очень трудно в это поверить. Они считали это всего лишь необоснованными слухами.
Даже если бы Ян Кай владел Дао Пространства и сумел сбежать с Территории Акации, он не смог бы вернуться в Звездную Границу, поскольку сначала ему пришлось бы пройти по крайней мере через одно из полей сражений на больших территориях.
Однако, пока они все еще расследовали, откуда появились слухи, кто-то сообщил, что командующий армией вернулся.
Вэй Цзюнь Ян, которому довелось сражаться на передовой, быстро помчался обратно в главный лагерь, чтобы проверить достоверность этого сообщения. Удивительно, но когда он прибыл, его приветствовал Ян Кай.
Вэй Цзюнь Ян был ошеломлен.
Не только Вэй Цзюнь Ян был ошарашен, даже Кун Чэн Дэ, который в настоящее время отвечал за общую ситуацию на Территории Мрака, имел выражение недоверия на лице. Когда появился Ян Кай, Кун Чэн Дэ почти подумал, что у него галлюцинации.
С точки зрения силы, Вэй Цзюнь Ян и Оу Ян Ле, несомненно, были сильнейшими среди мастеров восьмого порядка на Территории Мрака, но оба они больше любили сражаться на передовой, чем сидеть в тылу. Если бы их попросили разработать стратегию в палатке, чтобы выиграть войну, находясь за миллион километров, они были бы немного стеснены в средствах.
С другой стороны, Кун Чэн Дэ из Рая Девяти Звезд был гораздо лучшим стратегом, чем другие присутствующие мастера восьмого порядка. Все эти годы он был мозгом, стоявшим за всеми крупными человеческими операциями на Территории Мрака. Он был тем, кто разработал планы битвы против клана Черных Чернил, ему помогали другие культиваторы восьмого порядка и около дюжины сотрудников седьмого порядка.
"Господин!" — Вэй Цзюнь Ян выступил вперед, тупо уставившись на Ян Кая: "Разве господин не был пойман в ловушку на Территории Акации? Мы получили известие, что миллионы солдат клана Черных Чернил и около дюжины Лордов Территорий были отправлены кланом Черных Чернил на Территорию Акации. Как господин вернулся?"
Ян Кай подтвердил кивком: "Это действительно так, но у меня есть свой способ сбежать."
Он не сказал, что может использовать Мировое Древо, чтобы мгновенно прибыть в Границу Великих Древних Руин или в любой еще живой Мир Вселенной. Было бы лучше, если бы об этой способности знало меньше людей из-за существования Учеников Черных Чернил. Если бы однажды кто-то, знавший об этой способности, превратился в Ученика Черных Чернил, его секрет был бы раскрыт.
Вэй Цзюнь Ян вздохнул с облегчением.
Он действительно боялся, что Ян Кай падет на Территории Акации, поэтому, естественно, было отличной новостью, что ему удалось благополучно сбежать. А еще лучше то, что клан Черных Чернил на Территории Акации не знал об этом факте, так что они все еще должны были искать его.
Если бы это было не так, клан Черных Чернил на Территории Мрака не начал бы так легко еще одну войну.
Учитывая все это, Вэй Цзюнь Ян внезапно почувствовал некоторую жалость к клану Черных Чернил, которые переживали столько неприятностей из-за того, кого больше не было.
Однако очень скоро его глаза загорелись: "Господин, вы пришли как раз вовремя. Клан Черных Чернил ничего об этом не знает, так что вы можете воспользоваться этой возможностью, чтобы убить еще нескольких Лордов Территорий и поднять престиж нашей армии."
Клан Черных Чернил все еще верил, что Ян Кай оказался в ловушке на Территории Акации, поэтому они начали грандиозную войну на Территории Мрака. Однако, поскольку Ян Кай уже вернулся, он мог спрятаться и тайно охотиться на нескольких Территориальных лордов.
Ян Кай кивнул и согласился: "У меня была такая же идея, и я собирался обсудить ее со старшим братом Куном."
Как только он вернулся, Ян Кай обнаружил, что на Территории Мрака разгорелась еще одна битва. Он смутно понимал, о чем думает клан Черных Чернил, поэтому не стал раскрывать себя сразу. Вместо этого он отправился в прифронтовой лагерь и поискал Кун Чэн Дэ, который командовал этим местом, чтобы спросить его мнения.
Ян Кай хотел спросить, где, по мнению местного стратега, ему было бы лучше действовать.
В прошлый раз, когда Ян Кай убил трех Лордов Территорий, это вынудило клан Черных Чернил полностью отступить с главного фронта. Это была редкая возможность, и, возможно, последняя.
Пока он находится на Территории Мрака, клан Черных Чернил будет настороже против него.
Раздирающие Душу Шипы не были безупречны. Опыт, полученный на Территории Акации, заставил Ян Кая осознать, что если бы Лорды Территорий усердно охраняли свои души, эффект от мощи Раздирающего Душу Шипа был бы значительно уменьшен. Если бы два Лорда Территории действовали вместе и были настороже против него, ему было бы трудно устранить их одним ударом.
Если бы он не смог убить Лордов Территорий одной внезапной атакой, его нынешняя сила сделала бы почти бессмысленным простое сражение с ними.
В палатке перед Ян Каем и остальными была разложена вся Карта Пустоты Территории Мрака. Эта карта была совместно создана обработчиками артефактов и мастерами массивов в армии и давала подробный обзор всей Территории Мрака. Она была чрезвычайно интуитивно понятной в использовании.
На карте было трое Врат Территории. Человеческая раса и клан Черных Чернил занимали по одному, а последние были бесхозными. Обе стороны боролись за контроль над этими последними Вратами Территории, но ни одна из них не смогла удерживать их надолго, поэтому за последние несколько десятилетий они несколько раз переходили из рук в руки.
Ян Кай был назначен командующим армией Мрака довольно поспешно, и сразу после этого он отправился на Территорию Акации, чтобы спасти людей, оказавшихся там в ловушке. Итак, он был не слишком осведомлен о текущей ситуации на Территории Мрака.
Это не имело бы значения, если бы он был обычным мастером восьмого порядка, поскольку все, что ему нужно было бы делать, это следовать приказам. Но теперь он был командующим армией, отвечающим за надзор за всей Территорией Мрака. Для него было бы неприлично и нарушением служебных обязанностей оставаться в неведении даже об основной ситуации.
Выслушав презентацию Кун Чэн Дэ, Ян Кай впервые получил представление о силе Армии Мрака, количестве мастеров царства Открытых Небес высокого ранга, доступных для развертывания, и распределении мастеров восьмого порядка.
Армию Мрака можно было бы анекдотически назвать миллионным войском, но это не могло быть дальше от истины. Возможно, в прошлом у них могло быть столько солдат, но после нескольких десятилетий постоянной войны армия понесла огромные потери. Теперь вся Армия Мрака насчитывала всего около 650 000 солдат.
Что касается главного поля боя, то там была развернута почти половина армии, поскольку это было основным центром внимания клана Черных Чернил. До тех пор, пока они могли побеждать людей на главном поле боя, у них был бы шанс занять Врата Территории, которые в настоящее время контролировались врагом, и тогда они могли бы продолжать уничтожать остальных на Территории Мрака.
На главном поле битвы было больше всего солдат, и почти половина мастеров восьмого порядка была развернута там, защищая от различных Лордов Территорий.
Помимо основного поля битвы, существовало четыре вспомогательных фронта, один из которых был фронтом битвы за определение владельца третьих Врат Территории. Там было развернуто около 100 000 солдат, а также несколько мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка.
Во всей Армии Мрака было около 50 мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка.
Это было немалое число, и на всех других полях сражений на больших территориях за ними наблюдало одинаковое количество мастеров восьмого порядка.
Как бы то ни было, когда Ян Кай услышал это, у него немного отяжелело на сердце. С этим тоже ничего нельзя было поделать, по сравнению с сотнями тысяч лет накопления Пещерных Небес и Раев, 50 мастеров царства Открытых Небес Восьмого порядка на поле боя было довольно низким числом!
Пещерные Небеса и Раи существовали тысячелетиями, и даже если мастера восьмого порядка были редкостью, после стольких лет накопления каждые Пещерные Небеса и Рай должны были произвести по меньшей мере более 1000 мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка.
К сожалению, высшие эшелоны человеческой расы понесли огромные потери в бесконечной войне против клана Черных Чернил. Не говоря уже о мастерах восьмого порядка, сегодня остались двое из первоначальных 100 с лишним мастеров девятого порядка.
Для сравнения, количество Лордов Территорий было намного выше.
Почти все доступные силы человеческой расы были сосредоточены примерно на дюжине полей сражений, но как насчет клана Черных Чернил? У них было много Лордов Территорий на основных полях сражений, а также изрядное количество патрулирующих различные оккупированные большие территории. Кроме того, в Формации Безвозврата находилось много Лордов Территорий.
Причина, по которой человеческая раса смогла продержаться так долго, заключалась главным образом в том, что они были готовы сражаться не на жизнь, а на смерть!
Если Лорд Территории был тяжело ранен, ему нужно было впасть в спячку в Гнезде Черных Чернил, чтобы восстановиться. Мастера царства Открытых Небес восьмого порядка, с другой стороны, не нуждались в таком громоздком процессе исцеления. Таким образом, даже если бы Лордов Территорий было гораздо больше, чем мастеров восьмого порядка, люди едва могли бы продержаться. Конечно, такого рода статус-кво был чрезвычайно шатким, и человеческая раса находилась в невыгодном положении по большинству направлений.
Человеческая раса нуждалась в том, чтобы молодое поколение повзрослело, чтобы произвести больше мастеров, только тогда они могли заполнить пробел между лучшими бойцами.
"Лорд-командующий кланом Черных Чернил на Территории Мрака называется Шестирукий, да?" — внезапно спросил Ян Кай. У него все еще оставалось некоторое впечатление о Шестируком, поскольку в прошлый раз, когда он позаимствовал Врата Территории, занятые кланом Черных Чернил, именно Шестирукий подошел, чтобы обсудить это с ним.
Вэй Цзюнь Ян кивнул, прежде чем быстро понял намерение Ян Кая: "Господин, вы хотите повысить престиж, убив Шестирукого?"
Ян Кай не отрицал этого: "Если я смогу убить Шестирукого, клан Черных Чернил должен быть послушным какое-то время."
Однако Вэй Цзюнь Ян отверг это предложение, покачав головой: "Убить Шестирукого будет нелегко. Он очень осторожный противник. Однажды мы с Оу Ян Ле пытались убрать его, но в конце концов нам это не удалось. Более того, он редко выходит сражаться лично и обычно действует только в качестве арьергарда."
Ян Кай нахмурился: "Он действительно такой осторожный?"
Он не мог понять почему, но у него было ощущение, что большинство Лордов Территорий очень боялись смерти. Ю Гун, с которым он столкнулся на Территории Акации, тоже был таким.
Эти Порожденные Лорды Территорий были созданы непосредственно Мо, поэтому, с точки зрения логики, они должны быть самыми ревностными среди клана Черных Чернил.
[Может быть, Мо тоже сильно боится смерти, и эти Лорды Территорий были затронуты ею бессознательно?]
Ян Кай покачал головой, собираясь с мыслями.
"Более того, даже если мы убьем Шестирукого, это не окажет фатального влияния на клан Черных Чернил. Между Лордами Территорий нет большой разницы в силе, так что даже если Шестирукий погибнет, клан Черных Чернил вскоре изберет другого командира", — добавил Кун Чэн Дэ.
Ян Кай посмотрел на него: "Тогда, старший брат Кун, как ты думаешь, с чего мне следует начать?"
Кун Чэн Дэ улыбнулся и указал на определенное место: "Сюда!"
Ян Кай слегка приподнял бровь: "Почему именно здесь?"
Место, на которое указал Кун Чэн Дэ, было одним из вспомогательных фронтов, что немного удивило Ян Кая, поскольку его первоначальная идея состояла в том, чтобы создать некоторый хаос на главном поле боя.
Кун Чэн Дэ быстро объяснил: "Есть пять Лордов Территорий, наблюдающих за этим фронтом. С такой молниеносной скоростью, как у господина, вы должны быть в состоянии быстро убить одного или двух Лордов Территорий, и если вы будете сотрудничать с тамошними мастерами восьмого порядка, мы, возможно, сможем убить их всех пятерых."
