В соответствии с приказом Королевского Лорда, половина армии клана Черных Чернил была отправлена с Формации Великой Эволюции в направлении Королевского Города. В то же время некая фигура тихо следовала за армией на расстоянии примерно в 50 000 километров. Этим человеком был не кто иной, как Оу Ян Ле.
Ян Кай и Гун Лянь быстро вернулись на Очищающий Черные Чернила Линкор, чтобы передать информацию другой стороне, так что Оу Ян Ле действовал в одиночку.
Теперь, когда он был предоставлен сам себе, его передвижения были еще более скрытными, чем раньше. В любом случае, клан Черных Чернил был совершенно не в курсе, что мастер восьмого порядка следит за их передвижениями с такого близкого расстояния, так что у него не было причин беспокоиться о том, что его присутствие будет обнаружено вообще.
Восточно-Западная армия уже начала действовать на территории клана Черных Чернил. Что касается Северо-Южной армии, Ми Цзин Лунь, несомненно, возглавит ее, чтобы перехватить армию подкрепления клана Черных Чернил с Формации Великой Эволюции после получения подробного отчета. Просто Северо-Южная армия прибыла сюда совсем недавно. Учитывая, что они не были знакомы с местностью этого театра военных действий, выбрать подходящее поле боя было бы непросто.
Следуя за маршем армии подкрепления клана Черных Чернил с Формации Великой Эволюции, Оу Ян Ле смог бы мгновенно уловить их движения. Когда наступит подходящее время, он сможет вернуться непосредственно в Северо-Южную армию и сам направить армию в нужном направлении.
С другой стороны, Восточно-Западная армия во главе с Сян Шанем и Лю Чжи Пин быстро продвигалась по территории елана Черных Чернил. Скорость военных кораблей была доведена до максимальной, так что огромный флот несся через пустоту подобно реке огней.
30 000 военнослужащих Восточно-Западной армии прибыли на первую территорию клана Черных Чернил несколько дней назад. Эта территория клана Черных Чернил охранялась Лордом Территории, десятками тысяч сильных членов клана Черных Чернил, которые были достойны битвы, и сотнями тысяч разных членов клана Черных Чернил, которых не стоило считать боевыми силами. Как бы то ни было, эти силы были так же уязвимы, как лист бумаги, перед внушительной Восточно-Западной армией.
Сян Шань лично принял меры, и всего за половину времени заваривания чашки чая Лорд Территории был обезглавлен, а боевые силы клана Черных Чернил уничтожены. Что касается разных членов клана Черных Чернил, то они были быстро уничтожены, и очень немногим удалось спастись. Аналогичным образом, Гнездо Черных Чернил среднего ранга также было быстро уничтожено.
Вся территория клана Черных Чернил была превращена в мертвую зону, и разорванные останки клана Черных Чернил можно было увидеть повсюду. Более того, сила Черных Чернил, которая выплеснулась в пустоту из-за гибели стольких членов клана Черных Чернил, сконденсировалась в огромные Облака Черных Чернил, которые покрыли всю пустоту.
Армия человеческой расы даже не остановилась, чтобы разграбить поле боя. Они немедленно двинулись вперед, сравняв с землей всю территорию клана Черных Чернил, и продолжили свой марш вглубь. Пришло время сосредоточиться на скорости.
Согласно первоначальному плану, Королевского Лорда следовало заманить в Формацию Великой Эволюции, так что если Восточно-Западная армия сможет воспользоваться отсутствием Королевского Лорда, чтобы стереть с лица земли Королевский Город и уничтожить Гнездо Черных Чернил высокого ранга, то это будет только вопросом времени, когда они безжалостно уничтожат весь клан Черных Чернил в этом театре военных действий. Вот почему единственной целью Восточно-Западной армии было уничтожить Гнездо Черных Чернил Королевского Лорда.
Во время нападения на территорию предыдущего Лорда Территории Древний Предок лично проникла в Гнездо Черных Чернил Лорда Территории и, следуя информации, предоставленной ранее Ян Каем, связалась с сознанием Гнезд Черных Чернил, чтобы выяснить местоположение Гнезда Черных Чернил Королевского Лорда.
Ян Кай использовал этот метод для определения местоположения Гнезд Черных Чернил Лорда Территории, когда он тогда сеял хаос в тылу клана Черных Чернил в Театре Инь-Ян. Позже он сообщил эту информацию Древнему Предку Формации Инь-Ян, так что было вполне естественно, что она знала об этом методе. Учитывая, что это было то, что Ян Кай мог выполнить, не было причин, по которым она потерпела бы неудачу. Более того, ей было намного легче справиться с этой задачей, чем ему.
С помощью Гнезда Черных Чернил среднего ранга Древний Предок быстро определила приблизительное местоположение Гнезда Черных Чернил Королевского Лорда. По счастливой случайности, направление, в котором сейчас двигалась Восточно-Западная армия, оказалось именно этим местом.
По пути Восточно-Западная армия столкнулась с несколькими феодальными владениями, но они не стали задерживать свое продвижение. Фактически, они не выказывали никакого намерения атаковать вообще. Тем не менее, Сян Шань и другие вскоре обнаружили проблему. На этих территориях практически не было достойных упоминания членов клана Черных Чернил.
Согласно информации, предоставленной Ян Каем ранее, всегда будет несколько Феодальных Лордов, контролирующих феодальное владение. Кроме того, не должно быть недостатка в членах клана Черных Чернил высокого и низкого рангов, а также в еще большем количестве слуг Черных Чернил. Таким образом, Феодальный Лорд мог легко собрать сотни подчиненных всякий раз, когда Лорды Территорий созывали свои армии. Тем временем армии Феодальных Лордов постоянно сливались воедино и становились сильнее, превращаясь в армию под командованием Лордов Территорий.
Однако территории, которые пересекала Восточно-Западная армия, были не только лишены Феодальных Лордов, нигде не было видно даже членов клана Черных Чернил высокого и низкого рангов. Были только слабые слуги клана Черных Чернил, которые не так давно родились в Гнезде Черных Чернил и у которых не было сил пересечь пустоту.
Эта ситуация соответствовала ожиданиям Восточно-Западной армии.
Скорость, с которой информация распространялась по всему клану Черных Чернил, была слишком быстрой. Гнезда Черных Чернил были в основном узлами в гигантской информационной сети, которую клан Черных Чернил мог использовать для мгновенной доставки сообщений между собой. Всякий раз, когда появлялись какие-либо новости, клан Черных Чернил мог быстро передавать информацию по всему театру военных действий, заимствуя мощь этой сети Гнезд Черных Чернил.
Новости о появлении Восточно-Западной армии в клане Черных Чернил и уничтожении территории Лорда Территории уже получили широкое распространение. Клан Черных Чернил во всем Театре Великой Эволюции, несомненно, уже был в курсе этих инцидентов.
Изначально Сян Шань и другие хотели, чтобы армия выступила вперед как можно быстрее, чтобы они могли ворваться в Королевский Город и уничтожить Гнездо Черных Чернил Королевского Лорда, но, судя по текущей ситуации, реакция клана Черных Чернил несколько затруднила реализацию этого плана.
Клан Черных Чернил из феодальных владений, расположенных на их пути, должно быть, получил эту новость и все поспешили в Королевский Город. Вот почему здесь остались только разношерстные слуги, не обладающие реальной силой. Можно было предсказать, что Восточно-Западную армию встретит могучая армия клана Черных Чернил, когда они прибудут в Королевский Город.
Внутри Очищающего Черные Чернила Линкора выражение лица Сян Шаня было таким же, как обычно. Клан Черных Чернил отреагировал быстрее, чем он ожидал, но эта ситуация также соответствовала его ожиданиям. Кроме того, это была также ситуация, которую Восточно-Западная армия намеренно создала.
Если они хотели восстановить Формацию Великой Эволюции, то сначала им нужно было нанести серьезный удар по клану Черных Чернил. Это был единственный способ дать Формации Великой Эволюции достаточно времени, чтобы восстановить различные защитные сооружения в Формации Великой Эволюции; в противном случае было бы бесполезно пытаться просто занять Формацию Великой Эволюции.
Ситуация была бы довольно неблагоприятной для Восточно-Западной армии, если бы клан Черных Чернил захотел противостоять им в Королевском Городе; однако это не должно быть большой проблемой до тех пор, пока клан Черных Чернил с Формации Великой Эволюции не придет и не добавит проблем с тыла.
Разведчик пришел доложить, что впереди обнаружена владения Лорда Территории; однако после того, как разведчики исследовали местность, ситуация в этих владениях была такой же, как и в феодальных владениях, с которыми они сталкивались ранее. Все могущественные члены клана Черных Чернил ушли, и остались только разношерстная мелочь, не обладающие большой силой.
После того, как разведчик удалился, Сян Шань наконец заговорил: "Похоже, клан Черных Чернил планирует противостоять нам в Королевском Городе."
Лю Чжи Пин слегка кивнула: "Поскольку это так, будет лучше, если Древний Предок отправится вперед. Армия клана Черных Чернил прибывает с разных сторон, чтобы собраться в направлении Королевского Города, и Королевскому Лорду также потребуется некоторое время, чтобы добраться от Формации Великой Эволюции до Королевского Города. Если Древний Предок уйдет сейчас, у нее может появиться шанс уничтожить Гнездо Черных Чернил Королевского Лорда прежде, чем враг сможет оказать сопротивление.
Хотя Восточно-Западная армия двигалась быстро, их скорость не могла сравниться со скоростью Древнего Предка, путешествующей в одиночку.
Все было именно так, как сказала Лю Чжи Пин. Армия клана Черных Чернил собиралась с разных сторон в направлении Королевского Города, так что им потребуется некоторое время, чтобы собраться. Более того, Королевский Лорд в настоящее время отсутствовал в Королевском Городе, так что Древний Предок была бы непобедимой, если бы она примчалась туда прямо сейчас.
Древний Предок, сидевшая рядом с Лю Чжи Пин, улыбнулась при этих словах и покачала головой: "Нет. Хотя я примерно определила местоположение Гнезда Черных Чернил высокого ранга с помощью предыдущего Гнезда Черных Чернил, все еще неясно, как далеко или точно где оно расположено. Даже если я пойду одна, мне потребуется некоторое время, чтобы найти цель. Кроме того, Королевский Лорд возвращается в Королевский Город. Что, если Восточно-Западная армия столкнется с ним в мое отсутствие?"
В Восточно-Западной армии было 60 мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка и 30 000 военнослужащих. Хотя они не боялись быть полностью уничтоженными Королевским Лордом или даже дать ему отпор, потери, которые они понесли бы, были чрезвычайно серьезными, если бы Древний Предок отсутствовала. По крайней мере, по меньшей мере 10 мастеров царства Открытых Небес восьмого порядка, вероятно, лишились бы своих жизней только для того, чтобы заставить Королевского Лорда вернуться.
Общая численность армии Великой Эволюции составляла 60 000 человек, но в будущем им понадобятся свои силы для охраны Формации Великой Эволюции, поэтому минимизация потерь имела решающее значение для их долгосрочной стратегии.
Выслушав рассуждения Древнего Предка, Лю Чжи Пин немедленно замолчала и больше ничего не сказала.
Сян Шань сказал: "В таком случае, давайте действовать по первоначальному плану. Восточно-Западная армия проигнорирует клан Черных Чернил и направится прямо к Королевскому Городу. Поскольку клан Черных Чернил желает противостоять нам там, мы должны прислушаться к их пожеланиям.
В битве между человеческой расой и кланом Черных Чернил стратегия была важнейшим фактором, определившим успех или неудачу войны. Тем не менее, быть достаточно сильным, чтобы победить своих врагов, было конечной гарантией победы.
Эти слова только что слетели с губ Сян Шаня, когда Древний Предок, сидевшая рядом с ним, резко повернулась и посмотрела в определенном направлении. Ее яркие глаза, казалось, проникали сквозь десятки тысяч километров космоса. Сразу после этого она улыбнулась и сказала: "Я не могу поверить, что он нашел нас!"
Выражение лица Сян Шаня стало серьезным: "Это Королевский Лорд?"
Древний Предок слегка кивнула: "Ага."
"Он просто проходит мимо? Или его действия преднамеренны?"
Древний Предок некоторое время молча размышляла, прежде чем ухмыльнуться: "Он не потрудился скрыть свою ауру. Похоже, что его действия были преднамеренными. Очень умно с его стороны!"
Было очевидно, что Королевский Лорд был обеспокоен тем, что Древний Предок может направиться прямо к Королевскому Городу, и, исходя из времени и расстояния, он, возможно, не сможет остановить ее, если это произойдет.
Таким образом, с того момента, как он покинул Формацию Великой Эволюции, в то время как Королевский Лорд направлялся прямо в направлении Королевского Города, большая часть его внимания была сосредоточена на поиске армии человеческой расы. С помощью Гнезд Черных Чернил, разбросанных по всему театру, ему было нетрудно примерно следить за передвижениями человеческой армии, вот почему он пришел, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.
Если бы Древний Предок не отправилась прямо в Королевский Город, то это был бы наилучший сценарий. Он мог бы перехватить ее по пути и выиграть больше времени для сбора армий клана Черных Чернил. Если бы она отправилась прямо в Королевский Город, то сейчас было бы слишком поздно спешить обратно, но поскольку у человеческой армии больше не было бы ее защиты, то они не представляли для него угрозы. Он мог бы уничтожить их и нанести серьезный урон их силам, чтобы восполнить потери Королевского Города.
Это, несомненно, был самый разумный подход, и, приняв его, можно было сделать вывод, что этот Королевский Лорд не был дураком.
Древний Предок явно придерживалась тех же соображений, вот почему она не согласилась с предыдущим предложением Лю Чжи Пин, попросившую ее идти впереди них. Говоря это, она встала: "Поскольку он ищет меня, я пойду и поприветствую его."
Сян Шань быстро сказал: "Древний Предок, пожалуйста, будь осторожна!"
На что она хихикнула: "Это ему следует быть осторожным!"
Охраняя Формацию Инь-Ян десятки тысяч лет, она бесчисленное количество раз сражалась с Королевским Лордом. При обычных обстоятельствах оба высших мастера воздержались бы от своих атак, поскольку ни у одного из них не было достойных шансов убить другого. Естественно, бывали случаи, когда они теряли самообладание и яростно дрались, но в конце концов обе стороны в лучшем случае получали серьезные травмы в результате боя. Затем им нужно будет отдохнуть и восстановить силы до следующего сражения.
Однако сегодня все было по-другому. Если бы человеческая раса хотела вернуть себе Формацию Великой Эволюции как можно быстрее, тогда им нужно было бы отчаянно бороться в этой борьбе. Можно было бы сказать, что Древний Предок планировала встретиться лицом к лицу с Королевским Лордом с единственным намерением свести битву к ничьей, в которой обе стороны были бы серьезно ранены.
Когда Сян Шань впервые строил свои планы, он намеревался выманить Королевского Лорда из Королевского Города, чтобы тот не смог использовать силу Гнезда Черных Чернил для исцеления своих ран. Теперь казалось бы, что этот план не сработает. Если Королевский Лорд хотел устроить поле битвы в Королевском Городе, чтобы получить там географическое преимущество, то армия Великой Эволюции ничего не могла сделать, чтобы остановить его.
