Фань Лян Пэн изначально думал, что ребенок немедленно поклонится и с благодарностью попросит его присоединиться к Небесной Боевой Башне, выслушав его вопрос, но вопреки его ожиданиям, ребенок пренебрежительно отмахнулся от его предложения: "Я знаю. Люди говорили мне точно такие же слова и раньше."
Сердце Фань Лян Пэна сжалось, услышав эти слова. [Кто-то произносил точно такие же слова раньше? Кто?]
Ребенок по имени Чай Шань спросил: "Старик, позволь мне спросить тебя вот о чем: кто самый сильный в Небесной или что-то в этом роде Башне?"
[С-старик!?] Уголки бровей Фань Лян Пэна дрогнули. [Я Мастер царства Открытых Небес пятого порядка! Достаточно плохо, что ты не назвал меня Старшим, но как ты смеешь называть меня стариком!?]
Тем не менее, у детей не было фильтров на губах, поэтому, будучи ответственным взрослым, он не стал затевать спор с ребенком и просто ответил с улыбкой: "Самый сильный мастер — это лорд Небесной Боевой Башни!"
"Какого порядка?"
"Царство Открытых Небес шестого порядка!" — гордо объявил он.
"Сколько мастеров царства Открытых Небес шестого порядка в вашей секте? А как насчет мастеров царства Открытых Небес пятого порядка?"
"Э-э, если ты говоришь о мастерах царства Открытых Небес шестого порядка, то наш лорд Башни — единственный. Что касается мастеров царства Открытых Небес пятого порядка, у нас их около шести."
"Тск!" — Чай Шань презрительно сплюнул: "Один мастер царства Открытых Небес шестого порядка и всего шесть мастеров царства Открытых Небес пятого порядка? Небесная Боевая Башня, конечно, слаба!"
[Сквернословящий ребенок, как ты смеешь говорить так неуважительно!?] Фань Лян Пэн чуть не потерял контроль и громко выругался. По его мнению, он думал, что Небесная Боевая Башня была великой силой второго класса, которая доминировала на Небесной Боевой Территории. Даже большая территория была названа в честь самой секты!
Хотя он не осмеливался утверждать, что Небесная Боевая Башня была очень сильной, не было никаких сомнений, что Небесная Боевая Башня определенно считалась средним уровнем среди всех великих сил второго класса в 3000 Мирах! Какая великая сила на близлежащих больших территориях осмелилась бы не проявить немного уважения к Небесной Боевой Башне!? Поэтому он с трудом мог поверить, что Небесная Боевая Башня была безжалостно обозвана слабой десятилетним ребенком!
Какое-то время он едва мог сохранять самообладание. Как раз в тот момент, когда он собирался урезонить ребенка, Чай Шань соскочил со стула. Было ясно, что мальчик больше не намерен с ним разговаривать.
Чай Шань положил руки себе на талию и посмотрел Фань Лян Пэну в глаза: "Старик, пожалуйста, вернись. Я человек, который однажды присоединится к Дворцу Высоких Небес. Меня не интересует Небесная Боевая Башня!" — затем он повернулся, чтобы посмотреть на своих родителей: "Отец, мать, в следующий раз просто так не впускайте в дом случайных людей. Это такая пустая трата времени. Я сейчас иду играть!"
Сказав это, он развернулся и выскочил за дверь.
Его мать быстро крикнула ему вслед: "Не беги так быстро! Будь осторожен, не упади!"
"Понял!" — его голос доносился издалека.
Тем временем Фань Лян Пэн продолжал сидеть в своем кресле в ошеломленном молчании. [Я — мастер царства Открытых Небес пятого порядка. Как я стал просто "любым случайным человеком" в глазах ребенка?]
Отец Чай Шаня посмотрел на Фань Лян Пэна с улыбкой: "Старый господин, Чай Шань, похоже, не хочет. Э-э..."
Фань Лян Пэн пришел в себя и слегка кашлянул, чтобы скрыть свое смущение: "Намерения вашего сына присоединиться к Дворцу Высоких Небес показывают, что у него действительно высокие устремления. Казалось бы, ему не суждено попасть в Небесную Боевую Башню. Кхм. Поскольку нам не суждено, то этот старый мастер больше не будет вас беспокоить."
Покинув маленькую деревню, он оглянулся еще раз. Чай Шань беззаботно играл с группой детей. Таким образом, он не мог не испытывать некоторого волнения. [Времена изменились? Или ситуация в Звездной Границе просто изменилась?]
…
Внутри большого зала Дворца Высоких Небес Ян Кай сидел прямо и слушал отчет Хуа Цин Сы об изменениях Звездной Границы за эти годы. Когда он услышал о том, как Дворец Высоких Небес воспитывает учеников, которых многие великие силы набрали в Звездной Границе, он не смог удержаться от смеха: "Я не могу поверить, что им пришла в голову эта идея!"
Хуа Цин Сы сказала: "Ничего не поделаешь. Помимо Пещерных Небес и Раев, Рай Великой Эволюции — единственная секта, у которой есть Храм Дао в Звездной Границе. У других великих сил нет своих Храмов Дао, поэтому им некуда размещать учеников, которых они набирают. Поэтому они могут выбрать только обучение. В связи с этим Дворец Высоких Небес и другие великие силы Звездной Границы открыли двери для их удобства. В конце концов, это не увеличивает наших проблем. Мы также следим за тем, чтобы к культиваторам, находящимся под нашей опекой, относились одинаково."
Ян Кай кивнул в знак согласия: "В конце концов, все они культиваторы со Звездной Границы. Для нас это единственно верный поступок."
Тем не менее, Хуа Цин Сы вздохнула: "Честно говоря, многие из этих учеников обладают экстраординарными способностями. Я должна признать, что люди, посланные великими силами для вербовки учеников, обладают чрезвычайно острым зрением."
Он улыбнулся: "Главная управляющая, тебе грустно из-за потери таланта?"
"Немного." — она кивнула.
"В этом нет необходимости." — он отмахнулся от ее беспокойства: "Благодаря обратной связи с Мировым Древом, количество талантов со временем будет только увеличиваться. Даже если мы примем их всех во Дворец Высоких Небес, мы не сможем позаботиться о них. Напротив, это только заставит других завидовать нам. Это лучшее решение проблемы. Хотя многие великие силы в 3000 Мирах завербовали учеников со Звездной Границы, у них нет другого выбора, кроме как оставить этих учеников на попечение великих сил со Звездной Границы. Другими словами, они тратят ресурсы, чтобы помочь Звездной Границе развивать наши таланты."
Ее глаза загорелись при этих словах: "Как и ожидалось от вас, мастер секты, вы видели все насквозь."
Он рассмеялся: "В первую очередь, эти ученики родом со Звездной Границы. Их дома здесь, поэтому независимо от того, насколько высоким станет их развитие в будущем, они никогда не забудут о Звездной Границе."
"Это правда!" — она кивнула.
Внезапно Ян Кай посмотрел на Хуа Цин Сы с легким сожалением: "Главная управляющая, ты в конечном итоге продвинулась в царство Открытых Небес пятого порядка?"
Во время этого обратного путешествия Ян Кай обнаружил, что Хуа Цин Сы уже была мастером царства Открытых Небес пятого порядка!
Хуа Цин Сы подняла руку, чтобы заправить прядь волос за ухо, и улыбнулась: "С моими способностями я уже очень довольна тем, что могу продвинуться в царство Открытых Небес пятого порядка."
"Разве ты не пыталась использовать Воду Божественного Дао, которую я отложил для тебя?" — спросил Ян Кай.
На что она ответила: "Я не видела необходимости пытаться. И это не потому, что я сдержанна. За эти годы мы обнаружили довольно значительное количество Воды Божественного Дао на новой большой территории. Просто я знаю, что даже если бы я использовала Воду Божественного Дао для укрепления своей Печати Дао, мне все равно пришлось бы пройти долгий путь, прежде чем я смогла бы продвинуться в царство Открытых Небес шестого порядка. Был бы огромный риск, если бы я стала пробиваться силой."
Он слегка кивнул: "Если был такой риск, то лучше было перестраховаться."
"Я тоже так подумала. Кроме того, отправная точка в царстве Открытых Небес пятого порядка тоже неплоха. Однажды у меня все еще будет шанс продвинуться в царство Открытых Небес седьмого порядка." — она улыбнулась.
"Вторая управляющая сказала мне, что вы нашли что-то особенное на новой большой территории. Это правда?" — спросил Ян Кай.
Кивнув, Хуа Цин Сы сообщила: "Я как раз собиралась рассказать вам об этом, мастер секты..."
В этот момент он поднял руку, чтобы остановить ее. Он поднял глаза и увидел более десяти человек, приближающихся к ним снаружи. Каждый из них был окутан необычайной аурой, которая делала очевидным, что они чрезвычайно сильны. Они были мастерами царства Открытых Небес высокого ранга из Пещерных Небес и Раев.
Ян Кай и Хуа Цин Сы встали, чтобы поприветствовать их.
Ян Кай был знаком с большинством только что прибывших людей, и лишь немногие из них были ему незнакомы. Одной из них была очаровательная и красивая женщина, которая с большим интересом смотрела на него парой элегантных глаз.
Юй Чан Дао также был среди них, и он автоматически представил Ян Кая мастерам царства Открытых Небес высокого ранга, с которыми последний не был знаком. Остальные незнакомые лица не представляли собой ничего особенного, но был один человек, который был достоин внимания. Оказалось, что прекрасная женщина пришла с Пещерных Небес Инь-Ян, и звали ее Юй Сян Де.
Ян Кай поклонился в знак приветствия: "Приветствую вас, боевая тетя Юй!"
Юй Сян Де мило улыбнулась: "Я давно хотела познакомиться с тобой, молодой мастер. Жаль, что тебя никогда нет рядом. Теперь, когда я встретила тебя сегодня, я вижу, что у тебя действительно необыкновенный темперамент."
Ян Кай смиренно ответил: "Вы слишком много меня хвалите, боевая тетя." — после паузы он задал другой вопрос: "Где Сюй Лин Гун?"
Предполагалось, что Сюй Лин Гун отвечает за все вопросы, связанные со Звездной Границей, но его нигде не было видно, и вместо него здесь была Юй Сян Де.
Ян Кай не мог отделаться от мысли, что это было довольно странно.
Юй Сян Де улыбнулась: "Старший брат Сюй занят другим делом. Боюсь, он покинул Звездную Границу некоторое время назад."
Ян Кай слегка кивнул в ответ и не стал расспрашивать дальше.
После того, как все заняли свои места, Хуа Цин Сы проинструктировала кого-то приготовить чай, прежде чем почтительно отойти в сторону.
Более дюжины мастеров царства Открытых Небес внезапно собрались здесь вместе; более того, среди этих людей были Юй Чан Дао и Юй Сян Де. Первый был приглашенным старейшиной высокого ранга Дворца Высоких Небес, в то время как вторая был родом с Пещерных Небес Инь-Ян, которые имели тесные отношения с Ян Каем.
Причина их прибытия была названа без слов. Было очевидно, что они пришли за Божественной Печью Удачи.
После того, как все сели, они еще немного поболтали, прежде чем Юй Чан Дао сказал: "Мастер секты, мы пришли сюда сегодня главным образом для того, чтобы обсудить с вами вопрос, касающийся Божественной Печи Удачи."
Ян Кай ожидал такого ответа, поэтому не был удивлен. Он кивнул и спросил: "Решили ли Пещерные Небеса и Раи согласиться на просьбу, с которой я обратился ранее?"
Прежде чем Юй Чан Дао смог заговорить, другой мастер царства Открытых Небес высокого ранга вмешался вместо него: "Мастер секты Ян, возможности пройти обучение в Малых Исходных Мирах чрезвычайно ценны. Тебе не кажется, что ты пытаешься забрать львиную долю, требуя возможности пройти обучение в обмен на право пользоваться Божественной Печью Удачи в течение одного месяца?"
Ян Кай покачал головой: "Я так не думаю. Я лично был свидетелем удивительных эффектов Божественной Печи Удачи. Один месяц может показаться коротким, но если вы должным образом подготовились, вы сможете получить довольно много хорошего за этот период. Этого будет более чем достаточно, чтобы удовлетворить потребности ваших учеников в продвижении в течение некоторого времени."
Заговорил другой человек: "Возможно, это и так, но каждой секте придется пойти на определенный риск при использовании Божественной Печи Удачи. Кроме того, количество материалов, потребляемых Божественной Печью Удачи, может вызывать серьезную тревогу. Мы не можем нести все риски сами, в то время как вы в одиночку пользуетесь всеми преимуществами. Разве это не так, мастер секты Ян?"
Ян Кай посмотрел на мужчину с улыбкой: "Насколько я знаю, у каждой секты есть более одного Малого Исходного Мира. Я прошу только об одной возможности у каждого из вас. Почему вы так неохотно идете на какие-то жертвы? Это правда, что Божественная Печь Удачи потребляет много материалов, но вам вполне по силам перенести такие потери. В противном случае вы бы не пытались нацелиться на Божественную Печь Удачи. Более того, если каждой секте дается один месяц и более 100 сект сменяют друг друга каждый месяц, то потребуется более десяти лет, чтобы очередь дошла до каждого. Дело не в том, что я не готов уделить Пещерным Небесам и Раям больше времени, просто людям в конце очереди придется ждать очень долго, если каждая секта получит более широкий период использования."
Этот человек покачал головой: "Цена слишком высока!"
Ян Кай спокойно ответил: "Поскольку вы все решили собраться сегодня вместе, вы, очевидно, заранее обсудили решение. Почему бы нам вместо этого просто не перейти прямо к делу?"
Все посмотрели друг на друга и слегка кивнули в унисон.
Юй Чан Дао сказал: "Мастер секты, результатом нашего обсуждения является то, что мы не будем использовать квалификацию, чтобы войти в Малый Исходный Мир для обучения. Вместо этого мы предоставим определенное количество материалов в обмен на право использования Божественной Печи Удачи. Конечно, каждая секта может пойти на определенную уступку в отношении материалов. Мы не позволим Дворцу Высоких Небес понести какие-либо потери. Что вы думаете, мастер секты?"
Несмотря на то, что он был приглашенным старейшиной высокого ранга Дворца Высоких Небес, Юй Чан Дао был здесь сегодня, чтобы представлять Пещерные Небеса и Раи; поэтому он мог вести переговоры с Ян Каем только с точки зрения Безмятежного Рая.
Ян Кай расхохотался и покачал головой: "Во Дворце Высоких Небес нет недостатка в материалах."
Если бы простой компенсации в виде материалов было достаточно в обмен на право использования Божественной Печи Удачи, то гроссмейстер Ма Фань не оставил бы это дело Ян Каю. Для него было бы выгоднее вести переговоры самому.
Мастер царства Открытых Небес высокого ранга, который выступал ранее, нахмурился: "Мастер секты Ян, Божественная Печь Удачи принадлежит Раю Великой Эволюции. Если вы не в состоянии принять решение, то не кажется ли вам, что вам нужно провести тщательное обсуждение с гроссмейстером Ма Фанем в Рае Великой Эволюции?"
Ян Кай повернулся, чтобы посмотреть на этого человека: "У меня есть все полномочия принимать решения, когда дело дойдет до Божественной Печи Удачи. Гроссмейстер Ма Фань доверил это дело мне, и я не разочарую его."
Затем он встал и продолжил: "Похоже, что вы не пришли к единому мнению, что вполне нормально. Еще не слишком поздно вернуться и обсудить со мной некоторые вопросы, как только вы придете к соглашению между собой. Но, даже не трудитесь упоминать что-либо о предоставлении материалов в обмен на использование Божественной Печи Удачи снова, если только вы не предоставите материалы элементов Инь и Ян шестого порядка и выше!"
