"В противном случае, как ты думаешь, почему этот старый мастер так усердно работает над ловлей червей?" — старик презрительно продолжал.
Ян Кай потер подбородок: "Неудивительно!"
Будучи работником, человек получал бы три Пилюли Открытых Небес каждый год. Хотя Ян Кай не знал, насколько значимыми были эти три Пилюли Открытых Небес, он мог сделать вывод из тона и отношения Де Ю до этого, что это было довольно незначительное количество.
Теперь он узнал, что может легко получить Пилюли Открытых Небес, если сможет угодить Великому Генералу Правителю Рассвета. Кто бы не стремился к такому хорошему делу? Неудивительно, что старик был так рад услышать, что на дереве только что были черви.
Глаза Ян Кая невольно следили за червяком, извивающимся в коробке в руке старика.
"Что ты собираешься делать?" — старик накрыл свой сундук с сокровищами, его борода развевалась, когда он смотрел на Ян Кая, главным образом потому, что сегодня этот бандит слишком много раз угрожал ему. Он уже знал, что в молодом человеке, стоящем перед ним, нет ничего хорошего. Он мог догадаться, что задумал Ян Кай, просто по выражению его лица.
"Старый господин..." — Ян Кай протянул руку и похлопал старика по плечу. "Есть кое-что, чего ты не знаешь, я обещал Великому Генералу Правителю Рассвета два дня назад, что поймаю для него пять Нефритовых Огненных Шелкопрядов в течение месяца, но ты уже знаешь ситуацию на моей земле всего тридцать плодовых деревьев, откуда у меня столько червей..."
"Проваливай!"
"Если ты не хочешь отдавать мне червей, ты мог бы, по крайней мере, дать мне набор инструментов для ловли червей. Этот ладан, кажется, в чем-то полезен, и эта шкатулка, похоже, тоже специально сделана."
Старик молчал, что подтверждало догадку Ян Кая.
"Старый господин, вы же не хотите, чтобы я преследовал вас день и ночь из-за этого, не так ли?"
Старик усмехнулся: "Ты действительно думаешь, что действительно можешь угрожать этому старому мастеру?"
Ян Кай быстро ответил: "Я бы не посмел. Вы уважаемый старший, а я всего лишь новичок, как я могу быть настолько дерзким, чтобы грубить вам? Но у меня действительно нет никаких инструментов для поимки червей, и я не знаю, где их раздобыть. Мы все в чужой земле, так что мы должны помогать друг другу, не так ли?"
Лицо старика оставалось темным и неподвижным.
Ян Кай продолжил: "Это не имеет большого значения, я просто куплю новый набор и верну его тебе в будущем. Это достаточно хорошо для тебя?"
"У меня есть только этот набор! У меня нет ничего лишнего, так что я не могу отдать его тебе, даже если бы захотел." — выражение лица старика немного смягчилось.
"Тогда дай мне сначала одолжить его..." — Ян Кай хихикнул и указал на коробку в его руке: "Одолжи мне и этого червяка. Я дам тебе любые Пилюли Открытых Небес, если они у меня будут."
Старик был тронут: "Правда?"
Ян Кай ласково обнял старика за плечи: "Мы соседи, и в будущем мы будем регулярно видеться, работая вместе. Какая мне польза от того, что я тебе вру? Это потому, что я дал обещание Великому Генералу Правителю Рассвета, и у меня будут неприятности, если я не смогу выполнить задание в течение месяца."
"Кажется, ты, по крайней мере, немного искренен..." — старик некоторое время размышлял: "Если это так, то этот старый мастер может одолжить тебе это."
Ян Кай быстро заметил: "Я должен упомянуть об этом, я не могу гарантировать, что Великий Генерал Правитель Рассвета даст мне какие-либо Пилюли Открытых Небес."
"Естественно." — старик кивнул: "Я также хочу напомнить тебе, что трудно поймать даже пять Нефритовых Огненных Шелкопрядов в течение месяца. Мы могли бы не получить этого числа, даже если бы объединили червей обоих наших садов."
"Даже пять — это сложно?" — Ян Кай был ошеломлен.
"Начнем с того, что Нефритовых Огненных Шелкопрядов не так уж много, и нам также нужно оставить несколько, чтобы помочь вырастить огненные плодовые деревья, поэтому мы не можем поймать их всех."
Ян Кай усмехнулся: "Мы просто должны усердно работать вместе в течение одного месяца. Когда придет время, я смогу выполнить задание, и Пилюли Открытых Небес будут вашими, когда мы будем вознаграждены Великим Генералом Правителем Рассвета."
"По рукам!"
Ян Кай потянулся, чтобы схватить шкатулку, и на этот раз старик не отказался, и шкатулка попала прямо ему в руку.
Ян Кай снова протянул руку: "Благовония."
Старик протянул ему кусочки благовоний.
Ян Кай спросил, рассматривая предмет: "Где ты взял эту штуку? В будущем мне придется подготовить набор для себя."
Старик ответил: "Ты новичок, так что, конечно, ты не знаешь. Ты можешь купить его в торговом районе, когда мы вернемся."
Ян Кай кивнул. Де Ю упоминала, что в будущем она поведет его в торговый район. Похоже, эта поездка в торговый район была просто необходима.
Ян Кай пришел в гораздо больший энтузиазм, когда получил новые инструменты. Он проверял деревья одно за другим в поисках Нефритовых Огненных Шелкопрядов, но, как сказал старик, их было немного, и некоторые нужно было оставить.
В тот день ему не удалось найти ни одного червя, но Ян Кай теперь научился ухаживать за плодовыми деревьями.
Дни проходили гладко, пока Ян Кай усердно работал на своем маленьком участке земли, а также на участке старика под руководством последнего. В свободное время они вдвоем играли в игры.
Старик превосходно играл в шахматы и много раз побеждал Ян Кая, но Ян Кай не унывал. Поскольку он пока не мог заниматься культивированием, это был хороший способ убить немного времени.
После того, как они прожили вместе более десяти дней, их отношения стали немного более сердечными.
На каменном столе рядом с соломенной хижиной под плодовым деревом были разложены черные и белые шахматные фигуры. Ян Кай сидел на каменной скамье, бесстрашно глядя прямо перед собой: "Старый Фан, теперь твоя очередь."
После более чем десяти дней общения Ян Кай узнал, что фамилия старика была Фан, но он не знал его полного имени. Старик не раскрыл этого, и, похоже, он тоже не возражал, когда Ян Кай неоднократно обращался к нему "Старый Фан".
На противоположной стороне Старый Фан улыбнулся, услышав эти слова, взял шахматную фигуру и насмешливо произнес: "Вонючий сопляк, ты слишком агрессивно играешь в шахматы. Твое намерение убить слишком сильно!"
Он положил шахматную фигуру на стол, и окружение, над созданием которого Ян Кай так усердно трудился, развалилось в одно мгновение, позволив черному дракону проложить кровавый путь.
Ян Кай не мог не разинуть рот.
Как раз в тот момент, когда он напряженно размышлял, он услышал хлопок, и рядом с ним появилась фигура.
Старый Фан немедленно встал и почтительно отдал честь: "Управляющий Чжоу!"
Посетителем был Чжоу Чжэн.
Ян Кай тоже встал и сжал кулаки: "Приветствую вас, управляющий Чжоу."
Чжоу Чжэн взглянул на них обоих и нахмурился: "Что вы здесь делаете, когда должны ухаживать за плодовыми деревьями?"
Ян Кай ответил: "Я уже позаботился о них. Мне нечего делать, поэтому я пришел провести немного времени со Старым Фаном."
"Ты закончил заботиться о них? — Чжоу Чжэн улыбнулся. — Как ты можешь быть таким уверенным, будучи новичком?"
Ян Кай объяснил: "Хотя я новичок, я получил большую пользу от учения Старого Фана и уже научился ухаживать за плодовыми деревьями. Если управляющий Чжоу сомневается, я могу сопроводить вас, чтобы осмотреть их."
"В этом нет необходимости. Этот управляющий отвечает за весь сад, и у меня нет времени исследовать каждый участок земли, но я хочу напомнить тебе, что за последние несколько лет на твоей земле погибло несколько плодовых деревьев. Тебе лучше быть более внимательными. Если что-то пойдет не так, никто не сможет тебя защитить!"
"Большое спасибо за напоминание управляющего Чжоу!" — в голосе Ян Кая звучала благодарность, но на самом деле он испытывал отвращение. Почему он не сообщил Ян Каю с самого начала, когда его назначили на такой участок земли? Однако кажущееся добрым выражение лица Чжоу Чжэна не дало ему возможности пожаловаться на это. Кроме того, Чжоу Чжэн был управляющим фруктовым садом, а он был всего лишь рабочим. Это только поставило бы его в невыгодное положение, если бы он действительно начал с ним конфликт.
Чжоу Чжэн кивнул и продолжил: "Будьте более усердны в своей работе. Духовный Плод Огня созреет через три года. Нам будет очень полезно, если мы сможем выполнить задачи, поставленные Почтенным. — он указал на шахматную доску. — Вам лучше больше не заниматься подобными делами, если главный управляющий вызовет инспекцию и увидит это, у вас будут большие неприятности."
"Да!" — Старый Фан уважительно кивнул.
Не сказав больше ни слова, Чжоу Чжэн взмыл в небо. Казалось, что он собирался посетить и другие места.
Когда он был уже далеко, Старый Фан наконец вздохнул: "Получи возможность послать ему что-нибудь. Похоже, ты действительно его обидел."
Ян Кай удивился: "Почему ты так говоришь?"
Старый Фан объяснил: "Это не первый раз, когда он видит, как я играю в шахматы с другими, но он никогда ничего не говорил об этом раньше, только сегодня. Как ты думаешь, почему он это сделал?"
Ян Кай нашел это забавным и в то же время приводящим в бешенство: "Я новичок, что я должен ему что-то давать? Этот человек действительно слишком мелочный." — он задавался вопросом, что случилось с А Сунь, поскольку она, вероятно, тоже ничего ему не посылала.
Старый Фан указал на него и прочитал лекцию: "Вонючее отродье, если ты хочешь жить хорошей жизнью, ты не можешь быть скупым, понимаешь? В конце концов, мы его подчиненные."
Ян Кай не хотел продолжать эту тему, поэтому он сменил тему и спросил: "Он упомянул главного управляющего, кто это?"
"У сада в каждой Земле Духов есть такой же управляющий, как он, но есть также главный управляющий над ними, который подчиняется непосредственно Небесному Монарху. Главный управляющий — правая рука Небесного Монарха, так что даже Почтенные должны оказывать ему уважение."
Ян Кай кивнул в знак согласия.
"Кстати, что не так с твоей землей, ты уже что-нибудь нашел?" — снова спросил Старый Фан.
"Нет никаких проблем! — Ян Кай нахмурился. — Я проверил всю землю вдоль и поперек более десяти раз, но в ней нет ничего плохого! Ты можешь видеть, насколько здоровы сейчас плодовые деревья. Если возникнет проблема, плодовые деревья первыми отреагируют на нее."
Старый Фан вздохнул: "На самом деле, управляющий Чжоу тоже сам проверил это место, но ничего не нашел, и все же деревья каким-то образом погибли. Тебе лучше помолиться за себя."
"Давай не будем говорить об этом, сейчас важно только пять Нефритовых Огненных Шелкопрядов. Как ты думаешь, что произойдет, если я не выполню требования Великого Генерала Правителя Рассвета?"
"Это определенно не будет хорошо."
"Мог ли он забыть об этом? В конце концов, он всего лишь цыпленок!"
"Великий Генерал может забыть о других вещах, но он, конечно, не забудет о Нефритовых Огненных Шелкопрядах."
"Это хлопотно..." — Ян Кай нахмурился.
С тех пор как в тот день он поймал первого Нефритового Огненного Шелкопряда, он не нашел второго. Хотя на плодовых деревьях Старого Фана действительно были Нефритовые Огненные Шелкопряды, их нельзя было удалить. Старый Фан сказал ему, что некоторое количество червей должно быть оставлено, так как если бы все они были пойманы, это определенно оказало бы нежелательное воздействие на плодовые деревья, а вопрос, который затронул плодовые деревья, был вопросом жизни или смерти для рабочих.
Ян Кай верил, что если он будет настаивать на поимке червей, Старый Фан пойдет на все против него.
Его глаза блеснули, и Ян Кай тут же понизил голос: "Как ты думаешь, я могу пойти в чужой сад, чтобы поискать червей..."
Старый Фан криво усмехнулся: "Никто в здравом уме не согласился бы с тем, что ты это делаешь."
Ян Кай похлопал его по плечу: "Так что, старик, я рассчитываю на твою помощь."
Старый Фан воскликнул: "Что я могу сделать, чтобы помочь?"
Ян Кай согнул пальцы, жестом велел старику наклониться и некоторое время что-то шептал.
Лицо Старого Фана становилось все более мрачным, и прежде чем Ян Кай успел договорить, он выпалил: "Проваливай! Я не могу поверить, что тебе могла прийти в голову такая ужасная идея! Если нас поймают, и тебе, и мне конец!"
"Не преувеличивай, — Ян Кай был ошеломлен, — я просто хочу, чтобы ты помог мне отвлечь их."
