[Союз? Присматривать друг за другом? Это отличная новость!] Хотя Дворец Высоких Небес в настоящее время пользовался уважением, а учеников секты насчитывалось более ста тысяч человек, это все еще была новая сила на Северной Территории. Если бы он мог заключить союз с Дворцом Огненного Дракона, это, несомненно, было бы полезно в будущем. Во всяком случае, Ли Цзяо больше не был чужаком, и у Ян Кая не было причин отказывать в такой просьбе. Поэтому Ян Кай немедленно согласился.
Ли Цзяо усмехнулся и положил руку на грудь: "Отныне Дворец Огненного Дракона будет зависеть от тебя, брат Ян. Мы будем подчиняться только Дворцу Высоких Небес."
Он лучше, чем кто-либо другой, знал, на что способен Ян Кай; поэтому он знал, что в альянсе все еще существует иерархия, которой нужно придерживаться. Дворец Огненного Дракона не мог сравниться с Дворцом Высоких Небес. Это были честные слова, но смущаться было нечего.
Союз между двумя великими силами был важным событием, однако он был заключен в нескольких словах между этими двумя людьми. Они даже не подписали соглашение, потому что оба знали, что подписывать ничего не нужно.
"Брат Ян, раз мы стали союзниками, значит, теперь мы одна семья?" — Ли Цзяо многозначительно усмехнулся: "Итак... насчет тех долгов... как думаешь, мы можем их теперь списать?"
Когда Ли Цзяо пришел во Дворец Высоких Небес, чтобы создать проблемы вместе с Цзи Ином, он воспользовался шансом сделать ставку во время соревнования по алхимии между Ян Каем и Цзи Ином. В результате он жалко проиграл пари и оказался должен Дворцу Высоких Небес несколько десятков лет дохода Дворца Огненного Дракона. Он должен был платить миллионы исходных кристаллов высокого ранга каждый год, в результате чего Дворец Огненного Дракона значительно затянул свой пояс. В результате жизнь Дворца Огненного Дракона была очень несчастной. Многие старейшины и дьяконы в секте жаловались, в то время как у учеников иногда заканчивались исходные кристаллы, которые можно было использовать для культивирования.
С тех пор прошло чуть больше 10 лет, но Дворец Огненного Дракона начал разваливаться на части. Одна только мысль о том, что еще 20-30 лет выплаты долга приведут к тому, что Ли Цзяо почувствует себя крайне обеспокоенным.
"Ты обманул меня!" — Ян Кай свирепо посмотрел на Ли Цзяо, так как эти долги были немалой суммой.
Ли Цзяо многозначительно ухмыльнулся и нахально заявил: "Мы больше не чужаки. Теперь мы семья."
Ян Кай помолчал немного, а потом рассмеялся: "Не то чтобы я не мог их списать ..."
Ли Цзяо поспешно ухватился за эту возможность и сжал кулаки: "Большое спасибо, брат Ян."
Ян Кай поднял ладонь, чтобы остановить Ли Цзяо: "Но у меня есть условие."
"Пожалуйста, назови его, брат Ян", — попросил Ли Цзяо.
Ян Кай ответил: "Я уверен, что ты осведомлен о том, что происходит в данный момент во Дворце Высоких Небес. Только что прибыло более ста тысяч учеников, и хотя в настоящее время нет необходимости беспокоиться о ресурсах культивирования, тайных искусствах и секретных техниках, опыт культивирования незаменим. Этим ученикам нужны люди, которые будут учить и направлять их, но их слишком много. Я не могу собрать достаточно людей, чтобы научить их самостоятельно, поэтому я хотел бы попросить твоей поддержки, Ли Цзяо."
В погоне за Боевым Дао иметь кого-то, кто будет направлять тебя, в отличие от того, чтобы выяснять все самостоятельно, было совершенно другим делом. Ян Кай имел непосредственный опыт в этом, пройдя свое путешествие почти полностью самостоятельно. Поэтому у него уже были планы организовать людей, которые будут направлять учеников. Так уж случилось, что Ли Цзяо предложил себя на серебряном блюде, так как же Ян Кай мог упустить такой шанс?
Все ученики Долины Ледяного Сердца культивировали тайные искусства и секретные техники ледяного атрибута; таким образом, они были непригодны для обучения широких масс. Если бы не это, он бы попросил Бин Юнь прислать несколько человек для поддержки во время его предыдущей поездки в Долину Ледяного Сердца. Просто секретные искусства и секретные техники ледяного атрибута Долины Ледяного Сердца были слишком специфичны и могли не подойти многим культиваторам.
"Какого рода поддержка?" — Ли Цзяо был озадачен.
"Пожалуйста, выбери группу опытных культиваторов из Дворца Огненного Дракона и отправь их сюда, чтобы они научили моих учеников культивировать."
[И это все? Я думал, это будет более серьезная проблема.] Ли Цзяо тут же похлопал себя по груди и ободряюще сказал: "Не проблема!"
Помолчав немного, он продолжил: "Но во Дворце Высоких Небес слишком много учеников. Даже при поддержке Дворца Огненного Дракона, боюсь, этого все равно будет недостаточно."
Имея более ста тысяч учеников, они все равно нуждались бы в двухстах-трехстах учителях, даже если бы каждый учитель взял на себя ответственность за пятьсот учеников. Дворец Огненного Дракона не мог позволить себе послать сюда столько людей; в конце концов, культиватор должен был быть, по крайней мере, в царстве Дао Истока, чтобы иметь право преподавать. Те, у кого культивация ниже царства Дао Истока, не были бы полезны, так как культиваторы со Звездного Поля уже были способны развиваться до царства Короля Истока. Чего им не хватало, так это опыта культивирования выше царства Короля Истока. Независимо от того, сколько культиваторов Дворца Огненного Дракона находилось в царстве Дао Истока, все равно было невозможно отправить их всех сюда.
"Пока это послужит экстренной мерой. Я постараюсь найти решение для остальных", — вздохнул Ян Кай. При таком количестве людей неизбежно возникали и всевозможные проблемы. Для него было невозможно объяснить все сразу, поэтому все, что он мог сделать, это создать фундамент для Дворца Высоких Небес как можно лучше. Как он будет развиваться в будущем, будет зависеть от управления теми, кто ниже его, и от продвижения самих учеников.
"Сколько тебе нужно людей, брат Ян?" — спросил Ли Цзяо.
"Сто человек!"
Ли Цзяо некоторое время обдумывал это, прежде чем кивнуть: "Хорошо!"
Сотня была немалой суммой, но Дворец Огненного Дракона все еще мог позволить себе разместить такое количество людей; больше этого было невозможно. Поскольку задача состояла в том, чтобы учить, для этого требовались мастера, которые могли бы обучать других культивированию, а не тому, на что был способен каждый. В конце концов, научить кого-то другого культивировать — это совсем не то же самое, что культивировать самому. Дворец Огненного Дракона был большой сектой, так что, несмотря на то, что развернуть сотню учеников было трудно, это все еще было выполнимо.
"Мы можем считать эти долги месячной зарплатой 100 учителей. У тебя есть возражения, брат Ли?"
"Вовсе нет! Вообще никаких!" — Ли Цзяо ответил улыбкой. Эти долги были огромным состоянием, так что если бы послать сотню учителей было достаточно, чтобы покрыть весь долг, это было бы огромным благом для него. Как он мог возражать против этого? Кроме того, эти сто учеников в конце концов все равно вернутся к нему, так что терять в этой сделке было нечего. Поэтому Ли Цзяо встал и сказал: "Это дело не должно откладываться дальше. Я немедленно вернусь и пришлю необходимую рабочую силу как можно скорее, брат Ян."
"Я пойду с тобой", — сказал Ян Кай.
Ли Цзяо на мгновение опешил, но потом, казалось, что-то понял и спросил: "Может быть, ты планируешь создать связь между Дворцом Огненного Дракона и Дворцом Высоких Небес, брат Ян?"
"Так нам будет легче приходить и уходить."
"Хорошо", — не стал отказываться Ли Цзяо и сразу же отправился во Дворец Огненного Дракона вместе с Ян Каем и Лу Сань Нян.
Все трое находились в царстве Императора; более того, им помогал мощный артефакт летного типа, так что вполне естественно, что их скорость была очень высокой. Им потребовалось не больше полудня, чтобы добраться до Дворца Огненного Дракона.
Ли Цзяо шел впереди, ведя Ян Кая в тихое и отдаленное место во Дворце Огненного Дракона.
Ян Кай немедленно приступил к обустройству космического массива, и к тому времени, когда наступила ночь и небо заполнили звезды, космический массив был завершен. С помощью этого массива, соединяющего Дворец Высоких Небес и Дворец Огненного Дракона, расстояние в десятки тысяч километров можно было пересечь в одно мгновение. Это действительно было полезно для обеих сторон и позволяло им "заботиться друг о друге" в соответствии с альянсом.
Сначала Ян Кай хотел сразу же помчаться домой, так как во Дворце Высоких Небес все еще оставалось много пустяков, со многими из которых он должен был справиться лично, но, вопреки ожиданиям, Ли Цзяо насильно заставил его остаться на ночь. Он сделал это, сказав, что в его честь будет устроен банкет. Поскольку отказать Ли Цзяо было бы нехорошо, Ян Кай мог только согласиться остаться.
В зале мерцали огни, освещая роскошный интерьер. Все, кто занимал какое-либо положение во Дворце Огненного Дракона, от мастера дворца Ли Цзяо до защитников и старейшин, пришли сопровождать Ян Кая на банкет.
Очевидно, они уже получили известие от Ли Цзяо, что Дворцу Огненного Дракона больше не придется каждый год передавать исходные кристаллы Дворцу Высоких Небес, поэтому все они были в исключительно хорошем настроении, и вполне естественно, что их отношение к Ян Каю тоже изменилось. Каждый из них пытался снискать расположение Ян Кая, а Ли Цзяо даже хвастался судьбоносной дружбой между ним и Ян Каем. Он даже обнял Ян Кая за плечи, опьянев от выпивки. Было ясно, что он уже не помнит, как сильно ненавидел и боялся тогда Ян Кая.
Атмосфера была буйной, и внизу были танцоры, оживлявшие это событие. Ян Кай сидел рядом с Ли Цзяо, не напуская на себя никакого вида. Если уж на то пошло, сейчас он был всего лишь Императором второго порядка, так что хвастаться было нечем после встречи со столькими более могущественными мастерами. Следовательно, все больше и больше высших чинов Дворца Огненного Дракона начинали иметь о нем лучшее впечатление.
Вино лилось рекой, и они пили, пока не опьянели.
Только во второй половине ночи они начали расходиться. Ли Цзяо приказал молодой и красивой служанке отвести Ян Кая в комнату для отдыха, но Ян Кай отказался. Он хотел вернуться во Дворец Высоких Небес той же ночью, поэтому Ли Цзяо лично проводил его.
Стоя перед космическим массивом, Ян Кай внезапно повернулся и посмотрел на Ли Цзяо: "Брат Ли, я хочу объединить Северные территории. Что ты думаешь?"
Ночной ветерок коснулся их лиц, и Ли Цзяо мгновенно протрезвел, воскликнув: "Объединить Северную территорию!?"
"Верно!" — это была внезапная идея, которая осенила Ян Кая. Сто тысяч учеников ждали, чтобы их накормили во Дворце Высоких Небес, и хотя в настоящее время, возможно, не было необходимости беспокоиться о ресурсах для культивирования, существовал даже источник торговли с Торговой Палатой Пурпурного Истока, которая находилась на Южной Территории, а также возможность создания торговли с Древними Дикими Землями на Восточной Территории, ничего не делая, кроме как расходуя ресурсы, не была жизнеспособным решением в долгосрочной перспективе. Если Дворец Высоких Небес хочет продолжить свое наследие, ему нужно будет основать свой собственный бизнес и промышленность.
В прошлом Секта Ищущих Страсти владела многими землями и имела юрисдикцию над двадцатью городами различных размеров в их окрестностях, поэтому секта ежегодно получала много подношений из этих городов. В свою очередь, она обеспечивала безопасность этих городов.
К сожалению, Ян Кай разграбил богатства Секты Ищущих Страсти только после того, как уничтожил секту и проигнорировал имущество, оставленное сектой. Другими словами, эти двадцать или около того городов различных размеров не находились под контролем Дворца Высоких Небес. И все же было бы легко вернуть их обратно. С нынешней силой Дворца Высоких Небес он мог случайно послать Короля-Монстра в качестве угрозы, и противоборствующая сторона быстро уступит его требованиям.
Тем не менее этот доход не мог удовлетворить потребности всех учеников в развитии. Но если бы он мог объединить всю Северную Территорию, то больше не о чем было бы беспокоиться. Все ресурсы Северной Территории будут в его распоряжении. Забудь о ста тысячах человек, он мог бы даже накормить миллионы людей.
Как бы то ни было, Ян Кай знал, что будет сопротивление. Каким бы могущественным ни был Дворец Высоких Небес, на Северной Территории насчитывались миллиарды культиваторов, и многие из них не приняли бы его попытку установить господство лежа. Короли-Монстры действительно были могущественны, но их было только трое. Кроме того, их личности были немного деликатными. Они не были приспособлены для длительных публичных выступлений, поэтому выигрыш не стоил бы потерь, если бы они случайно спровоцировали большую силу и разожгли войну с расой монстров.
Более того, Ян Кай не верил, что на Северной Территории нет более сильных мастеров. Все мастера, о которых он знал, были уже известны публике, но должны были быть и другие способные люди, которые оставались скрытыми под поверхностью. Единственная причина, по которой он не знал о них, заключалась в том, что у него не было никакого интереса приближаться к ним. Тем не менее они не будут сидеть сложа руки, если он их спровоцирует.
В настоящее время на Северной Территории действовало несколько высших сил. Дворец Высоких Небес, Долина Ледяного Сердца и Дворец Огненного Дракона находились в одной лодке, наступая и отступая вместе, так что если бы Ян Кай действительно хотел объединить всю Северную Территорию, эти две секты не стояли бы у него на пути. Кроме того, он не причинит вреда и их интересам. К сожалению, другие великие силы не уступили бы так легко.
К этому времени Ли Цзяо уже был хорошо знаком с мыслительным процессом Ян Кая, поэтому он знал, что этот человек невероятно смел и дерзок. Ян Кай даже осмелился вторгнуться на Остров Дракона, так что на самом деле не было ничего в этом мире, чего бы он не осмелился сделать. Если бы кто-то другой задал Ли Цзяо этот вопрос, он бы отшутился, так как это было совершенно нереально, но все было по-другому, когда дело касалось Ян Кая. Причина, по которой Ян Кай спросил об этом, заключалась в том, что он мог бы провернуть это дело и иметь уверенность, чтобы поддержать свои планы.
Взглянув на Ян Кая, Ли Цзяо увидел, что на его лице нет никаких признаков опьянения; следовательно, он знал, что Ян Кай не просто пьяно болтает. Немного поразмыслив, Ли Цзяо ответил: "Если у тебя есть такое намерение, я обязательно помогу тебе..." [Кроме того, я только что согласился заключить союз между нами, так что не могу так ударить себя по лицу.]
"Просто... Готов ли ты морально столкнуться с критикой бесчисленных людей? Включая тех, кто находится на Северной территории?"
Ян Кай рассмеялся: "Какое отношение ко мне имеет жизнь или смерть других людей? Меня волнует только Дворец Высоких Небес."
Ли Цзяо кивнул в ответ. Каждый сам за себя. С тех пор как он отправился к вершине Боевого Дао, он был мысленно готов умереть в любой момент. Убить и быть убитым было нормальным явлением для таких культиваторов, как они.
