Пронзительное зеленое свечение превратилось в копьеобразную конструкцию и с грохотом устремилось прямо в грудь Ян Кая.
Стоя на своем прежнем месте, Ян Кай холодно смотрел на Владыку Людей, когда нефритово-зеленое свечение внезапно всплыло снаружи его тела, превратившись в мощный барьер.
Когда зеленое копье ударилось о барьер, они оба рассеялись.
"Как это возможно?!" — Владыка Людей ахнул от шока. Он, естественно, знал, что Ян Кай может демонстрировать священные техники и заимствовать силу Священного Дерева; в конце концов, последний тоже был шаманом, а будучи шаманом, естественно, мог общаться со Священным Деревом.
Однако, даже без крещения, почему Священное Дерево автоматически защищает его? Причина, по которой принцы и принцессы могли получить защиту Священного Дерева и оставаться в безопасности даже во время опасности, заключалась в том, что они проходили чрезвычайно сложный ритуал крещения.
В этот момент ощущение, исходящее от Священного Дерева, было чрезвычайно странным. С одной стороны, он не отвергал приказы Владыки Людей, в то время как с другой стороны, он препятствовал его убийственному движению, выглядя точно так же, как непослушный ребенок, который следует своим прихотям, делая все, что пожелает.
"Похоже, ты хочешь убить меня", — усмехнулся Ян Кай, явно ожидавший, что это произойдет.
Владыка Людей не ответил, хотя выражение его лица стало на несколько оттенков серьезнее. Произнеся заклинание, Владыка Людей поднял руку и послал молнию в Ян Кая. Эта молния была наполнена удивительной мощью, двигаясь подобно разъяренному потопному дракону, когда она появилась прямо перед Ян Каем в мгновение ока. Расцветая ослепительным блеском, она полностью поглотила Ян Кая.
Лицо Владыки людей снова изменилось.
Когда свет померк, он увидел Ян Кая, стоящего прямо там, где он был изначально, без малейших травм. На его одежде не было даже следов повреждений.
"Почему?!" — Владыка Людей взревел от гнева, но вместо Ян Кая он повернулся лицом к Священному Дереву, выглядя точно так же, как строгий отец, ругающий непослушного ребенка и позволяющий своему гневу сорвать ему голову.
Дважды! Священное Дерево дважды испортило его планы, и это было трудно вынести.
"Хочешь знать, почему?" — холодно и безразлично спросил Ян Кай.
"Что, черт возьми, ты наделал?" — прорычал в ответ Владыка Людей.
Ян Кай фыркнул: "Разве тебе не ясно, сделал я что-нибудь или нет? Не нужно обманывать себя!"
Владыка Людей взревел в ответ: "Я — Владыка Людей! Как ты смеешь идти против меня!" — никто не знал, с кем он разговаривает — с Ян Каем или со Священным Деревом.
После этого громкого рева он снова начал произносить заклинание.
Когда он это делал, Священное Дерево внезапно задрожало, а затем претерпело странную трансформацию. В следующее мгновение огромное количество зеленой энергии хлынуло из Священного Дерева и потекло прямо в тело Владыки Людей. Это вызвало всплеск силы в его ауре, в то время как его средний рост внезапно стал внушительным.
"Убить курицу, чтобы добраться до яиц! Твоя дерзость не подлежит прощению!" — гнев Ян Кая взорвался прежде, чем он точно так же начал произносить заклинание. Однако по сравнению с Владыкой Людей его заклинание звучало более древним и глубоким, заключая в себе тайну, которую было почти невозможно понять.
Хотя он не знал, какое заклинание шамана пытается произнести Владыка Людей, он мог чувствовать от Священного Дерева некоторые вещи, которые нельзя было увидеть невооруженным глазом. В этот момент Владыка Людей повреждал сердцевину Священного Дерева, что было равносильно истощению его жизненной силы.
Судя по всему, он был готов пойти на любые жертвы только ради того, чтобы иметь дело с Ян Каем.
Если фундамент Священного Дерева будет поврежден, Имперский Город Людей может рухнуть.
Зеленая энергия, текущая к Владыке Людей, казалось, встретила в этот момент какое-то препятствие, и скорость ее потока начала замедляться.
Гнев, который испытал Владыка Людей, взмыл к небесам, увидев это, заставив его произнести свое заклинание еще громче в попытке сразиться с Ян Каем за силу Священного Дерева.
Ян Кай холодно посмотрел на него, но тон его голоса оставался твердым и ровным.
Вот так они и стояли лицом к лицу, без силуэтов клинков и мечей, без сцен резни. Вместо этого они вели битву, используя совершенно особый метод боя, когда победитель забирал все, а проигравшего топтали ногами.
Критической точкой, от которой все зависело, был их резонанс со Священным Деревом. Чем глубже резонанс, тем больше силы они могут извлечь из него.
И Ян Кай, и Владыка Людей понимали это, поэтому они не предпринимали никаких физических действий и полностью сосредоточились на общении со Священным Деревом. Священное Дерево не обладало ясным, независимым сознанием, существовавшим лишь как остаточный сгусток воли, который строго придерживался защиты шаманов. Независимо от того, кем был шаман, он предоставлял свою силу тому, кто запрашивал его силу.
Зеленое свечение, исходящее от Владыки Людей, мерцало между ярким и слабым, причем он получал преимущество, когда оно было ярким, и терял его, когда было слабым.
Внезапно он почувствовал, что Ян Кай — чрезвычайно трудный противник, который намного превзошел его прежние оценки.
Резонанс этого чужака со Священным Деревом неожиданно оказался ничуть не слабее его собственного, несмотря на то, что он провел тысячи лет рядом со Священным Деревом. Если бы не этот факт, он бы давно покончил с Ян Каем и не втягивался в это перетягивание каната.
Священное Дерево, казалось, имело чрезвычайно тесную связь с этим чужаком, всячески избегая Владыки Людей в его пользу, позволяя этому соревнованию затянуться.
Владыка Людей внезапно понял, что совершил ошибку, позволив Ян Каю прийти сюда и находиться в такой непосредственной близости от Священного Дерева. Если бы он просто сделал шаг, чтобы покончить с ним в императорском дворце, ему, возможно, не пришлось бы иметь дело с такими большими проблемами.
[Я — Владыка Людей, правитель человеческой расы!] Владыка Людей гневно зарычал в своем сердце, надеясь, что его воля будет передана Священному Дереву, но он не знал, что это приведет к противоположному результату, чем он надеялся, так как он мог ясно чувствовать, что Священное Дерево фактически отвергает его, выглядя подобно непокорному ребенку после того, как его отругал отец.
Это заставило его лицо исказиться.
Хотя с Ян Каем было трудно иметь дело, у Владыки Людей все еще были свои методы борьбы с ним; однако если он потеряет поддержку Священного Дерева, то станет просто старым, умирающим Императором второго порядка, а многие другие в Имперском Городе Людей будут намного сильнее его.
Не осмеливаясь зацикливаться на этих грязных мыслях, Владыка Людей знал, что у него нет другого выбора, кроме как иметь дело с Ян Каем здесь и сейчас.
Повторяя все более и более яростно, он вдруг заговорил, используя свое Божественное Чувство: "Вместо того, чтобы сражаться с этим Владыкой здесь, разве ты не должен больше беспокоиться о своей женщине? Если этот Владыка не ошибается, то сейчас она должна быть на грани смерти!"
Ну и что с того, что она из Клана Дракона? Ну и что с того, что она стоит на вершине всех живых существ? В Имперском Городе Людей не было недостатка в мастерах, так что даже Дракон не смог бы получить здесь никакого преимущества.
Оставаясь невозмутимым, Ян Кай решительно ответил: "Моя женщина не нуждается в моей заботе. С другой стороны, ты должен взглянуть на себя! Тск-тск. Ты уже не молод. Судя по всему, ты долго не проживешь, что бы ты ни делал, так почему бы не уйти сейчас? Из того, что я вижу, некоторые принцы довольно хороши, особенно этот третий принц. Его развитие выдающееся, и он обладает твердым и решительным характером, подходящим преемником в качестве следующего Владыки Людей. Единственный минус в том, что он немного зловещий, хотя никто не идеален. Вторая принцесса — тоже неплохой выбор. Я не знаю, был ли в прошлом случай, когда Императрица правила Имперским Городом Людей, но если есть прецедент, ты можешь передать свою корону второй принцессе. Я вижу, что у принцессы большие амбиции…"
"Заткнись!" — Владыка Людей взревел от гнева.
Ян Кай слегка усмехнулся: "Значит, эти двое не соответствуют твоим стандартам? Похоже, ты собираетесь передать его первому принцу? Первый принц пристрастился к вину и женщинам и, честно говоря, не очень хороший выбор для преемника. Имперский Город Людей не будет иметь хорошего конца, если он будет главным. Когда это произойдет, братья поссорятся, и внутренние раздоры будут свирепствовать до такой степени, что ты не сможешь успокоиться даже в могиле. Нет, нет, первый принц явно кусок дерьма, который вообще нельзя подпереть, но у него просто высокий статус восьмерки листьев. Судя по всему, ты действительно предвзято относишься к первому принцу. Может ли быть так, что мать первого принца — это та, кого ты любишь больше всего, что заставляет тебя любить все, что связано с ней?"
Выражение лица Владыки Людей дрогнуло, и, несмотря на то, что это было всего на мгновение, как это могло быть скрыто от глаз Ян Кая?
Ян Кай продолжал раздувать пламя: "Похоже, я задел тебя за живое. Более того, судя по всему, твоя единственная настоящая любовь уже умерла, верно? Я не мог сказать этого с нашей первой встречи, но, похоже, ты человек большой сентиментальности. Я думаю, что когда ты был молод, ты провел расцвет своей жизни с этой красотой, хотя мертвых нельзя вернуть к жизни, так что, пожалуйста, сдержите свое горе. Воспоминания — это тоже своего рода красота. Время от времени вспоминать прошлое и плакать навзрыд — тоже неплохой опыт."
Лицо Владыки Людей сильно дернулось, как будто его ткнули в больное место. Не в силах больше контролировать себя, он начал безумно черпать силу Священного Дерева.
Ян Кай холодно фыркнул: "Ты проиграл!"
Когда его слова прозвучали, Владыка Людей издал приглушенное ворчание и отступил на несколько шагов, в то время как слабое зеленое свечение, окружавшее его тело, внезапно растворилось в ничто.
Его резонанс со Священным Деревом был фактически разорван, вот так просто! Несмотря на то, что он хотел воссоединиться со Священным Деревом, оно совершенно не откликнулось! Священное Дерево на самом деле больше не реагировало на него! Он знал, что бурные эмоции, присутствующие в его сердце, были слишком подавляющими, заставляя его реагировать нетерпеливо, что привело его к потере всего в этой борьбе один на один.
"Ну и что с того, что у меня нет защиты от Священного Дерева? Культивация этого Владыки еще выше, чем у тебя!" — не желая признавать свое поражение, состарившееся тело Владыки Людей резко выпрямилось, в то время как его культивация царства Императора второго порядка вспыхнула в полную силу. Подняв руку, он направился к Ян Каю, создавая бешеный ветер, когда отпечаток обрушился вниз с несравненной мощью.
С усмешкой Ян Кай послал единственный кулак, покрытый Ци Императора, высвобождая поток взрывной силы.
Когда кулак и ладонь столкнулись, Владыка Людей брызнул кровью изо рта, получив сильный удар, и был отброшен назад, как воздушный змей с порванными нитями, прежде чем тяжело приземлиться на землю, не двигаясь даже спустя долгое время.
Звук шагов прозвучал легко, когда Ян Кай медленно подошел, прежде чем опустить голову и посмотреть на него сверху вниз.
Владыка Людей закашлялся кровью, скопившейся у него в горле, и, пошатываясь, встал, маниакально прорычав: "Я — Владыка Людей, король человеческой расы! Как ты можешь так со мной обращаться?"
"Ты знаешь, почему проиграл?" — Ян Кай ответил бесстрастным тоном.
Владыка Людей был ошеломлен словами первого. Ему очень хотелось узнать ответ, но чувство собственного достоинства не позволяло ему этого сделать. Только после долгой борьбы он сухо ответил: "Почему?"
"Те, кто следует Дао, помогают другим, те, кто сбивается с пути, не помогают никому! Вы все относитесь к Священному Дереву как к источнику энергии, к которому можно получить доступ и использовать его по своему усмотрению, как к инструменту господства над массами — это ваша величайшая глупость."
"Священное Дерево — именно такая вещь!" — воскликнул Владыка Людей.
Ян Кай холодно фыркнул: "Какое упрямство! Простительно, если ты совершил проступок, когда ничего не знал; однако твоя смерть не стоит жалости после того, как ты совершил проступок, о котором знаешь. Благословение Священного Древа предназначено не только для вашей императорской семьи, и не только для шаманов, но и для всей человеческой расы, а вы все относитесь к нему как к своей личной собственности! Какая глупость!"
"Чепуха!" — ответил Владыка Людей.
Ян Кай холодно усмехнулся: "Я говорю глупости? Барьер духовного массива, окружающий весь Имперский Город Людей, черпает свою силу из Священного Дерева. Он защищает весь Имперский Город Людей от любой внешней опасности, так почему же я говорю глупости? Я вижу, что ты ослеп от старости."
После резонанса со Священным Деревом, Ян Кай ясно почувствовал, как его энергия охватывает весь Имперский Город Людей. Именно благодаря этому Имперский Город Людей смог устоять в этом Вращающемся Мире, неизменный на протяжении всей вечности.
Владыка Людей впал в уныние: "Какой смысл говорить все это? Этот Владыка уже проиграл. Убей или вымогай у меня, как тебе будет угодно."
Ян Кай бросил на него косой взгляд: "Когда я сказал, что хочу убить или вымогать у тебя?"
Владыка Людей удивленно вытаращил глаза: "Ты хочешь отпустить меня?"
"Это будет зависеть от твоего поведения."
Владыка Людей на мгновение заколебался, прежде чем ответить: "Я не знаю... какой у вас приказ, уважаемый?"
В этой ситуации Владыка Людей был бессилен сопротивляться, если этот человек перед ним хотел украсть его трон. С самого начала Имперским Городом Людей управляли именно так. Тот, кто контролировал Священное Дерево, становился Владыкой Людей, и в этот момент тем, кто контролировал его, был этот чужак.
