Сегодня весь город Водного Неба кипел. Великий Звук Алхимического Дао звенел по всему городу. Услышав этот звук, бесчисленные играющие дети замерли на месте. На их незрелых лицах появилось задумчивое выражение. Они навострили уши, стараясь отчетливо слышать шепот. Даже когда родители тащили их, они оставались неподвижными, как будто на них было наложено мощное заклинание.
Многие были сбиты с толку. Они не могли понять, почему в их ушах звенел голос. Они думали, что у них что-то не в порядке с ушами. Даже когда они затыкали уши, это не помогало.
Только когда многие культиваторы Торговой Палаты Хэн Ло и охранники города Водного Неба были отправлены вместе, жители города Водного Неба, наконец, поняли, что произошло что-то большое.
Третий молодой мастер Сюэ Юэ объявил, что все, кто прислушался к Небесному Звуку, могут вступить в Торговую Палату Хэн Ло независимо от возраста и пола, наслаждаясь чрезвычайно щедрым обращением, особенно дети младше десяти лет. Многие мастера царства Возвращения к Истоку(10) встрепенулись, когда услышали эти слова.
Пятьсот тысяч святых кристаллов каждый год. Целый дворец для себя. Двадцать слуг, чтобы прислуживать им. И самое главное, они будут иметь тот же статус, что и дьякон торговой палаты…
К этому времени все уже знали, что таинственный голос, шепчущий им в уши, был ниспосланной небесами возможностью.
От этих неожиданных льгот у родителей детей сразу закружилась голова. Благодаря характеру третьего молодого мастера Сюэ Юэ и авторитету Торговой Палаты Хэн Ло можно было увидеть бесчисленное множество мужчин и женщин, тащащих своих детей в центр города Водного Неба.
Никто не хотел отказываться от льгот, посылаемых прямо к их порогу.
Великий Звук Алхимического Дао звучал снова и снова, в общей сложности девять раз!
Это продолжалось целый день.
Через день более сотни алхимиков сидели, скрестив ноги, на девятом уровне Павильона алхимиков с Ян Каем в центре, подобно звёздам, окружающим луну.
У многих стоящих алхимиков тоже было задумчивое выражение на лицах. Выражение их лиц постоянно менялось, иногда они казались озабоченными прибылями и потерями, иногда они казались встревоженными, а иногда они начинали восторженно смеяться.
Очевидно, все они пожинали какие-то блага!
После девяти гудков внутри печи Пурпурного Происхождения больше не было никаких движений. Блуждающий пурпурный туман тоже рассеялся.
Ян Кай перестал конденсировать пилюлю. Примерно полдня назад он откинулся на спинку стула, скрестив ноги, и закрыл глаза, позволяя Великому Звуку Алхимического Дао распространиться из печи Пурпурного Происхождения.
Он получил больше, чем любой из присутствующих здесь алхимиков. В конце концов, Великий Звук Алхимического Дао был вызван им. Звук, который был неясным и неземным для других, звучал очень ясно для Ян Кая.
Какой-то древний и заброшенный голос шептал ему в уши, рассказывая о глубинах алхимического Дао. Голос был не таким громким, но слова были очень чёткими.
Каждое предложение и слово запечатлелись в сознании Ян Кая, как клеймо, так что он мог овладеть ими, не задумываясь.
Он получил больше, чем мог бы получить, даже изучив Священное Писание Истинной Алхимии десятки тысяч раз.
Алхимические знания, влившиеся в его сознание, были величайшей тайной, порожденной самим небом и землей. Можно было только мельком взглянуть на него, когда срабатывал Великий Звук Алхимического Дао.
Из пятисот или около того алхимиков более сотни сидели, скрестив ноги, в то время как другая половина была погружена в свои мысли. Остальные только возмущенно вздохнули. Они были недостаточно удачливы, и их способности были недостаточны. Таким образом, они ничего не могли услышать из этих девяти алхимических звонов.
Как бы то ни было, выражение их лиц и отношение к Ян Каю изменились. Они смотрели на него уже не с недовольством и презрением, как раньше, а с достоинством и уважением.
Как мог тот, кто мог вызвать Великий Звук Алхимического Дао девять раз подряд, не быть алхимиком? Никто бы в это не поверил!
Ян Кай, возможно, ещё не открыл печь и не достал пилюлю, но они были уверены, что в печи для пилюль лежала пилюля Восстановления Источника Души.
[Этот парень не просто культиватор царства Короля Истока(11) второго порядка, но и настоящий гроссмейстер алхимии!] Когда все вспомнили, какими близорукими они были раньше, многим алхимикам стало очень стыдно.
“А почему не я?!» — Внезапно на девятом этаже раздался несвоевременный голос. Все те алхимики, которые ещё не спали, не могли не нахмуриться, глядя на источник. Они обнаружили, что говоривший был не кто иной, как Чжань Юань, который противостоял Ян Каю на каждом шагу.
В этот момент Чжань Юань, казалось, потерял рассудок. Он продолжал бормотать, постоянно глядя на алхимиков, сидящих скрестив ноги: «Почему не я? Я тоже слышал это, но почему я не могу слышать его ясно!? Я, Чжань Юань, вундеркинд алхимии, рождающийся раз в десять тысяч лет. Никто не учил меня с самого детства. Всё, что я узнал, я узнал сам. Где моя доля тайны алхимического Дао?»
Многие алхимики смотрели с отвращением, когда слышали, как он так бесстыдно хвастается.
Мог ли человек услышать Великий Звук Алхимического Дао, зависело от его удачи и способностей. Его вообще нельзя было заставить. Это был выбор Небесного Пути. Они не имели права голоса. Естественно, безумные разглагольствования Чжань Юаня не понравились всем.
“Я должен был это услышать!» — Внезапно лицо Чжань Юаня стало отвратительным, и он закричал. Затем он повернулся к Ян Каю и сказал, скрипя зубами: «Я понимаю, ты должен был что-то сделать. Великий Звук Алхимического Дао был вызван тобой, ты, должно быть, заблокировал Алхимический Звук. Это должна быть твоя работа!»
Говоря это, он бросился прямо на Ян Кая.
Здесь было более пятисот алхимиков, из которых более ста сидели, скрестив ноги, и более ста, казалось, что-то понимали. Это был почти пятидесятипроцентный раскол, но Чжань Юань в нём не участвовал. Он был опустошен.
[Почему у других может быть такая прекрасная возможность, но не у меня?]
Если бы у него была такая возможность, он мог бы когда-нибудь стать алхимиком класса Короля Происхождения(9).
Поэтому он вообще не мог сдержать свой гнев.
“Наглец!» — Громкий крик взорвался прямо в ушах Чжань Юаня. Ай Оу протянул руку к Чжань Юаню и махнул рукой, когда Чжань Юань вылетел, как тряпичный мешок.
Поскольку было так много алхимиков, погружённых в своё просветление, Ай Оу не хотел переходить черту. Он изо всех сил старался подавить себя. Даже когда он кричал на Чжань Юаня, его крик передавался прямо в уши Чжань Юаня.
Чжань Юань пролетел долгий путь, прежде чем упал на землю.
“Если ты посмеешь ещё раз поднять шум и нагрубить, я лишу тебя жизни прямо здесь и сейчас!» — Ай Оу холодно посмотрел на Чжань Юаня. Он не испытывал никаких угрызений совести из-за того, что тот был учеником гроссмейстера Цзо Дэ.
По его мнению, все алхимики Павильона алхимиков были драгоценными сокровищами. Как мог их потревожить Чжань Юань?
Что ещё более важно, он хотел потревожить Ян Кая, человека, который вызвал Великий Звук Алхимического Дао. Если бы это было не то место и не то время, Ай Оу убил бы его; он уже был полон убийственных намерений.
После этого Чжань Юань наконец пришёл в себя, и холодный пот струился по его лбу. Он не мог поверить, что сделал что-то подобное. Когда он заметил холодный взгляд Ай Оу, по его спине пробежал холодок. Он знал, что президент Ай Оу больше не ценит его из-за его недавнего выступления.
[Но теперь я ученик почетного учителя, и мне не нужно беспокоиться о президенте Ай Оу.]
Подумав об этом, Чжань Юань немного успокоился. Затем он повернулся и посмотрел на Цзо Дэ.
Но в следующее мгновение он опешил. Он тихо спросил: «Учитель, что с вами случилось?»
Он заметил, что Цзо Дэ дрожит и бледен. Он выглядел ещё более измученным, чем когда закончил очищать Пилюлю Восстановления Источника Души, как будто вся его энергия была исчерпана.
“Дедушка, с тобой всё в порядке?» — Цзо Лин наконец заметила, что с Цзо Дэ что-то не так. Она не могла не поддаться панике.
“Гроссмейстер…» — Ай Оу вышел вперед, удивлённо глядя на Цзо Дэ. Он понятия не имел, что случилось с Цзо Дэ. В конце концов, он был алхимиком класса Короля Происхождения(9) и должен был извлечь выгоду из девяти алхимических звонков. Даже если бы он этого не сделал, он не выглядел бы так, как будто у него был приступ, но он не только гримасничал от боли, но и кровь текла из его ушей.
Цзо Дэ не пошевелился и ничего не сказал. Только звук его дыхания доказывал, что он всё ещё жив.
“Гроссмейстер, я советую вам не подвергать сомнению Великий Звук Алхимического Дао. Если вы сомневаетесь в этом, вы ставите под сомнение Небесный Путь и путь, по которому вы прошли так далеко. Делая это, вы отвергаете алхимическое Дао. Его последствия будут очень серьёзными.» — внезапно раздался голос Ян Кая.
Как только Ян Кай закончил говорить, Цзо Дэ внезапно сплюнул на землю, выплюнув полный рот чёрной крови. Лицо его вдруг побледнело. Он неохотно посмотрел на Ян Кая.
“Что случилось с гроссмейстером?» — спросил Ай Оу, нахмурившись.
“Вы всё ещё не уверены? — Ян Кай улыбнулся. — Гроссмейстер, вероятно, думает, что я недостаточно квалифицирован, чтобы вызвать Великий Звук Алхимического Дао. Его это немного не убедило, но Великий Звук Алхимического Дао преподал ему урок.»
“Преподал урок… — У Ай Оу отвисла челюсть, лицо побледнело. — Только не говори мне, что Алхимический Звук живой.»
«Небесный Путь постоянно меняется. Я никогда не могу сказать наверняка.» — Ян Кай усмехнулся.
Ай Оу выглядел подавленным.
“Ты смеешь вредить моему дедушке?!» — Цзо Лин внезапно впилась взглядом в Ян Кая. Она, казалось, тайно распространяла свою святую Ци.
Лицо Ян Кая похолодело: “Девочка, ты можешь есть без разбора, но ты не можешь наклеивать ярлыки без разбора на других. Гроссмейстер Цзо Дэ не пострадал от меня.»
“Тогда почему дедушка… плюнул кровью?» — Цзо Лин приставала к Ян Каю, требуя ответа.
“Хм! — Ян Кай усмехнулся. — Ты должна спросить его. Великий Звук Алхимического Дао звенел в ваших ушах, и не имело значения, если вы не пытались понять его, но вы всё ещё осмеливались сомневаться в его подлинности. Вам повезло, что вы живы. Вы всё ещё думаете, что я виноват?»
Цзо Лин выглядела так, будто хотела что-то сказать, но Цзо Дэ остановил её, подняв руку. Он посмотрел на Ян Кая тусклым взглядом и сказал: “Ты хорош!”
“Гроссмейстер, вы мне льстите!” — Ян Кай улыбнулся.
“Но… Вы не забыли, что между вами и мной всё ещё заключено пари? Вы могли бы вдохновить Великий Звук Алхимического Дао, но что с того? Вы усовершенствовали пилюлю Восстановления Источника Души?»
“Гроссмейстер, вы всё ещё хотите проверить?» — Ян Кай посмотрел на Цзо Дэ, прищурившись.
“Откройте печь!» — Цзо Дэ глубоко вздохнул и сказал глубоким голосом: «Тот факт, что вы можете вызвать Великий Звук Алхимического Дао, означает только то, что ваша способность к алхимии бросает вызов небесам, это не значит, что вы можете очистить пилюлю Восстановления Источника Души, пилюлю класса Короля Происхождения(9)! В мире существует бесчисленное множество гениев, но сколько из них действительно могут вырасти?»
“Гроссмейстер, чтобы вы не проливали слез, пока не увидите свой гроб.» — Ян Кай усмехнулся.
“Гроссмейстер, как насчет того, чтобы на этом закончить?» — Некоторые алхимики пытались убедить.
Ян Кай был тем, кто стоял за Великим Звуком Алхимического Дао. Все они были в долгу перед ним, а Цзо Дэ был благородным человеком с высоким авторитетом. Он был образцом для подражания в мире алхимии, поэтому независимо от того, кто выиграл или проиграл это пари, это было то, что они не хотели видеть. Лучше всего было бы остановиться здесь и попытаться сделать большие вещи маленькими, а маленькие — ничем.
Поскольку один из них пытался убедить Цзо Дэ, другой тоже пытался. Через некоторое время многие алхимики присоединились к команде убеждения.
Ян Кай равнодушно посмотрел на него и сказал: «У меня нет никаких проблем. Всё зависит от Гроссмейстера.»
