Ай Оу, возможно, и критиковал его в душе, но ничего этого не было видно на его лице. С его нынешней силой и статусом Ай Оу мог сохранять невозмутимое лицо, даже если гора рухнет перед ним.
“Ха-ха, господин президент, почтенный учитель уже закончил очищение. А как насчет нашего друга?» — Чжань Юань вышел из толпы и спросил, указывая на Ян Кая.
В прошлом он не осмеливался обращаться к Ян Каю как к «другу», несмотря ни на что. Хотя он был алхимиком класса Происхождения(8), Ян Кай был выдающимся Королём Истока(11) второго порядка.
Он вообще не был достоин общаться с ним.
Но теперь, когда жребий был брошен, Чжань Юаню не нужно было быть вежливым с тем, кто будет рабом его учителя в течение следующих двух тысяч лет.
Обращаться к Ян Каю как к другу было само собой разумеющимся.
“Кажется, он ещё не закончил”, — выражение лица Ай Оу оставалось тусклым, даже когда он выложил правду.
Чжань Юань улыбнулся: «Господин президент, вы ошибаетесь. Я думаю, что он потерпел неудачу, он никогда не закончит. Прошло уже два дня, должен быть какой-то аромат пилюль, выходящий из печи.»
Как только он сказал это, несколько сотен присутствующих алхимиков на мгновение опешили. Они поняли, что Чжань Юань действительно прав.
Каким бы медленным ни был прогресс Ян Кая, прошло уже два дня. Гроссмейстер Цзо Дэ уже закончил очищать свою пилюлю Восстановления Источника Души. Даже если Ян Кай был немного медленнее, из его печи должен был доноситься какой-то аромат.
Но они не чувствовали даже запаха. Очевидно, здесь что-то было не так.
“Он прав!» — стоящий рядом Цзун Ао, поглощённый своим просветлением, слегка кивнул.
Ай Оу не мог не взглянуть на Цзун Ао. [На чьей ты стороне?]
“Я просто констатирую факт”, — снова добавил Цзун Ао.
Ай Оу не знал, смеяться ей или плакать. Он знал, что у этих алхимиков одно на уме. Они были чрезвычайно добросовестны по отношению к алхимическому пути и не осквернили бы алхимическое Дао только из-за некоторых близких отношений.
“Действительно…» — Ай Оу не знал, как ему следует реагировать. Он ничего не знал об алхимии и не смел ничего комментировать.
«Даже если нет аромата пилюль, нет и запаха гари. Это означает, что травы в печи для пилюль Ян Кая всё ещё в порядке. — Внезапно Сюэ Юэ заняла позицию. — Это означает, что он не потерпел неудачу в очистке, верно!?»
Чжань Юань остолбенел, разинув рот. Он потерял дар речи.
Действительно, хотя из печи Ян Кая не доносилось никакого запаха пилюль, запах гари тоже не шёл. Все были немного смущены. Они не могли точно сказать, что происходит.
“Кроме того, гроссмейстер уже согласился, что для Ян Кая не будет никаких временных ограничений. Прошло всего два дня. Все могли бы также немного подождать», — пояснила Сюэ Юэ.
“Почтенный учитель действительно сказал, что никаких ограничений по времени не существует.» — Чжань Юань нахмурился, прежде чем быстро добавить: «Но если этот парень будет так продолжать, то не будет же он ждать здесь целую вечность? Мы никогда не сможем сказать, кто победитель!»
Сказав это, он внезапно, казалось, был поражён осознанием. Он хлопнул в ладоши и сказал: “Теперь я понимаю, что он задумал! Должно быть, он бросил все травы в печь для пилюль и после этого перестал обращать на них внимание, просто чтобы тратить время. Он ждёт, что мы потеряем терпение. В то время никто не будет заниматься этим вопросом.»
Хотя Чжань Юань просто строил догадки, это имело смысл для всех, когда каждый думал об этом.
[Гроссмейстер Цзо Дэ действительно не дал Ян Каю никаких ограничений по времени из-за его личности. Если бы Ян Кай продолжал действовать с этой мыслью, это определённо разрешило бы надвигающийся кризис.]
[В конце концов, невозможно ждать его один или два года, или даже пять или десять лет…]
[Он — мастер царства Короля Истока(11) второго порядка. Для него вполне нормально уйти в уединение на несколько десятилетий. И на тот случай если он пытается постичь какую то глубокую секретную технику…]
[Он не тратит время зря, но это не относится к другим.]
Слова Чжань Юаня сразу же заставили всех алхимиков понять намерение Ян Кая. Они начали смотреть на Ян Кая с недовольством и отвращением в глазах.
[Он уже совершил богохульство, соревнуясь с гроссмейстером Цзо Дэ в Алхимии. И теперь он пытается отложить финал. Это просто возмутительно!]
Тут же вышел алхимик высокого ранга класса Происхождения(8). Он поднял кулак к Ай Оу и сказал, сохраняя невозмутимое выражение лица: «Господин президент, пожалуйста, дайте нам объяснение. Если этот парень действительно такой презренный, как говорит гроссмейстер Чжань, господин президент должен восстановить справедливость в отношении гроссмейстера Цзо Дэ.»
“Ага! Алхимическое Дао священно. Его нельзя осквернять. То, что делает этот парень, — это оскорбление алхимического Дао, которое мы преследуем. Это оскорбление для всех алхимиков Звёздного Поля. Мы не можем этого терпеть!»
“Мы умоляем господина президента восстановить справедливость!»
“Если вы не дадите нам удовлетворительного ответа, мы немедленно покинем Торговую Палату Хэн Ло!»
“Я согласен. Этот человек совершенно отвратителен!»
Большинство алхимиков заговорили, прося у Ай Оу объяснений. Эти алхимики не боялись, даже если перед ними стоял президент Торговой Палаты Хэн Ло. Они смотрели прямо в глаза Ай Оу.
Ай Оу оказался в затруднительном положении.
Он никогда не ожидал, что всё так обернётся. Только из-за конкуренции две-три сотни алхимиков пришли в ярость!
Он знал, что если он не справится с этим должным образом, то фундамент Торговой Палаты Хэн Ло будет серьёзно повреждён.
Он заплатил большие деньги, чтобы нанять всех этих алхимиков; ни один из них не был обучен самой торговой палатой. Они были вольны покинуть торговую палату ради других сил. И, по-видимому, другие силы более чем приветствовали бы их.
Встревоженный Ай Оу втайне досадовал на невежество этих людей; они ничего не понимали в этих вещах и слепо суетились.
С другой стороны, Чжань Юань не мог не усмехнуться. Он сам не ожидал, что просто случайный комментарий от него заставит вещи принять такой оборот.
И Цзо Дэ, и он были в восторге от этого. Он украдкой взглянул на Цзо Дэ и обнаружил, что другая сторона смотрит на него одобрительно, как будто он хвалит его безграничные перспективы.
Чжань Юань поспешно расправил талию!
Он стоял прямо, как копьё.
“Господин президент, это уже очевидно. Пожалуйста, дайте нам объяснение!»
Не получив никакой реакции от Ай Оу даже после столь долгого времени, эти алхимики не могли не настаивать.
Ай Оу тут же нахмурился. Он задумался на мгновение, прежде чем заговорить глубоким голосом: «Все считают, что Ян Кай намеренно пытается задержать время? Разве не все быстро делают выводы? Я считаю, что мы должны наблюдать ещё некоторое время.»
“На что там смотреть?» — Кто-то высказал своё недовольство.
Тогда Цзо Дэ вмешался: «Все, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Президент Ай Оу прав. Более того, я действительно не установил ему сроки. Давайте подождём, это была небрежность с моей стороны!»
Те алхимики не могли принять это ещё больше после того, как Цзо Дэ сказал это. По их мнению, Ян Кай был негодяем, который заставил почетного гроссмейстера соревноваться в алхимии. И он заслужил смерть!
“Гроссмейстер, вы слишком добры! — Алхимик покачал головой и вздохнул. — Гроссмейстер, если вы так скажете, другие будут относиться к вашей терпимости как к слабости. Этот вопрос больше нельзя терпеть и откладывать.»
“Верно!» — Алхимик, говоривший с самого начала, холодно фыркнул. Он был стариком. Лицо его покрылось морщинами; казалось, он уже одной ногой стоит в могиле. Но в этот момент он посмотрел прямо на Ай Оу и сказал агрессивно: «Президент, просто посмотрите на него. Видели ли вы какого-нибудь алхимика, столь расслабленного и непринужденного при очистке пилюль? Даже такой человек, как гроссмейстер Цзо Дэ, казалось, был на грани коллапса после очищения в течение двух дней подряд. Но вы только посмотрите на этого парня. Он выглядит таким спокойным и расслабленным. Его глаза закрыты, как будто он медитирует. Вы не можете почувствовать немного колебания святой Ци от него. И он не притягивает Земной Огонь. У него может быть Огненное Море Знаний, но я не чувствую никаких признаков того, что он стимулирует своё Огненное Море Знаний! Если он не тянет время, то что же он делает? Президент, если бы вы оказались на его стороне, это было бы слишком разочаровывающе!»
На лице Ай Оу появилось мрачное выражение. От этого у него разболелась голова!
Он поднял глаза, глядя в пустоту. Он надеялся получить ответ о том, как справиться с этим от Лун Тянь Шана, который прятался в пустоте.
Но Лун Тянь Шан не собирался вмешиваться.
Как раз в тот момент, когда Ай Оу был в дилемме, задаваясь вопросом, как успокоить разъярённую толпу, насмешка внезапно зазвенела в ушах каждого.
Все были поражены этой насмешкой. Они тут же повернули головы, чтобы найти её источник.
Все сразу же удивились, обнаружив Ян Кая, который всё это время сидел с закрытыми глазами, наблюдая, склонив голову набок, слушая всех с интересом.
У него создалось впечатление, что он не имеет к этому никакого отношения.
«Друг, кажется, ты покончил со своими дешёвыми трюками!?» — Чжань Юань усмехнулся без всяких оговорок. Он верил, что в алхимической печи Ян Кая лежат только травы. Возможно, он даже не превратил их в лекарственную жидкость. Таким образом, его слова были наполнены провокацией.
«Мне даже нужно использовать какие-то трюки?» — Ян Кай взглянул на него.
“Хм, ты и сам в этом уверен”, — усмехнулся Чжань Юань.
“Малыш, над чем ты смеешься?» — Сузив глаза, безразлично спросил Цзо Дэ, щеголяя своей старостью.
“Естественно, я смеюсь над вашим невежеством!»
“Что ты сказал?» — Все пришли в ярость, тут же уставившись на Ян Кая. Все были алхимиками. Никогда ещё их так не презирали.
“Разве вы не невежественны, ребята? — На губах Ян Кая медленно появилась язвительная улыбка. — Кто тебе сказал, что алхимик должен быть усталым и измученным, пока очищает пилюли? Кто тебе сказал, что алхимик не может закрыть глаза и медитировать, очищая пилюли? Кто вам сказал, что во время очищения пилюли должен быть аромат пилюли?»
“На что ты намекаешь?»
“Я ни на что не намекаю.» — Ян Кай скривил губы и спросил, глядя на Цзо Дэ: «Гроссмейстер, вы вспотеете и будете задыхаться, если вас попросят усовершенствовать пилюлю Восстановления Юаня?»
“Хм, конечно, нет!» — Цзо Дэ холодно фыркнул.
“Вот именно! Причина, по которой вы этого не сделаете, заключается в том, что пилюля Восстановления Юаня имеет слишком низкий ранг для вас. Вы можете очистить её с закрытыми глазами. Вам не нужно выкладываться по полной. Ваша святая Ци могла бы легко удовлетворить спрос на очистку пилюли. Поэтому, естественно, вы не будете истощены.»
«Ты хочешь сказать, что пилюля Восстановления Источника Души для тебя — это то же самое, что пилюля Восстановления Юаня для этого старика!?» — Веки Цзо Дэ дрогнули.
“Ну конечно!» — Ян Кай с улыбкой кивнул.
“Возмутительно!»
“Заткнись!» — Ян Кай повернул голову и крикнул говорившему: «Я — Король Истока(11) второго порядка. Я не устаю, пока очищаю пилюлю, потому что мне не нужно тратить всю свою святую Ци. Я могу закрыть глаза и медитировать, потому что мне не нужно слишком беспокоиться об этом. Ты не можешь почувствовать, как я стимулирую мое Огненное Море Знаний, потому что ты недостаточно силён! Вы ничего не знаете, но начали поднимать шум. Вам не кажется, что вы, ребята, слишком смешны?»
Ян Кай лишил толпу алхимиков дара речи.
[Черт возьми, в словах этого парня есть смысл!]
Все они были алхимиками. Они никогда не решали эти проблемы как культиваторы. Но теперь, когда на это указал Ян Кай, они не знали, что сказать.
