На фоне растущих подозрений толпы главная дверь бамбуковой башни открылась, и вошёл одинокий человек.
После первоначального периода шока все встали, узнав человека, который вошёл. У И радостно сказала: «Ян Кай, ты вышел из уединения?»
«Угу», — кивнул Ян Кай. Оглядев толпу, его взгляд наконец остановился на Цянь Юэ. Она выглядела намного лучше, чем когда Ян Кай увидел её в Павильоне Радостного Союза, обнадёживающий знак того, что она довольно счастлива со своей жизнью здесь.
В стороне Чан Ци и Хао Ань переглянулись, в их глазах промелькнул страх. Они одновременно поздоровались. «Поздравляю, племянник Ян, с достижением Святого Короля третьего уровня. Твой уровень культивирования не имеет себе равных во всей Затенённой Звезде.»
Когда они отправились на Текучее Поле Пламенного Песка, Ян Кай был простым Святым Королём первого уровня. К тому времени, когда они выбрались оттуда, он достиг второго уровня, а теперь он уже был третьего уровня, и всё это в течение двух-трёх лет. Это радовало их, но и они немного чувствовали себя неполноценными. По сравнению со скоростью культивирования Ян Кайя, они были в лучшем случае посредственными.
«Вы льстите мне, иностранные старейшины. Удача сыграла немаловажную роль в том, чтобы привести меня туда, где я нахожусь сегодня. По сравнению с настоящими гениями это ничто.» Ян Кай смиренно улыбнулся, прежде чем сменить тему: «Кроме того, я слышал, вы обсуждали Зал Теневой Луны и упоминали что-то о задержании Юй Фэна? Я хочу узнать об этом больше.»
Услышав вопросы Ян Кайя, все обменялись взглядами, поэтому У И взяла на себя роль рассказчика.
Слушая её объяснения, Ян Кай, наконец, узнал о неблагоприятных событиях, которые произошли в Городе Небесной Судьбы в отношении заказа товаров, которые Гора Пещеры Дракона сделала из Зала Теневой Луны месяц назад.
Несколько дней назад Юй Фэн привёл культиваторов из семьи Хай Кэ в Город Небесной Судьбы, чтобы забрать товары, но обнаружил, что они отказались соблюдать предыдущие условия обмена, вместо этого подняв цену товаров более чем на хорошие тридцать процентов.
Такая цена была явно неприемлемой, и Юй Фэн немедленно урезонил находившегося там ответственного за Зал Теневой Луны. Однако они отказались отступать. Раздражённый, Юй Фэн попросил их вернуть первоначальный залог. В конце концов, именно они нарушили контракт, и Юй Фэн подумал, что им следует хотя бы вернуть залог, даже если они не собирались покупать товары.
Никто не ожидал, что даже в этой просьбе будет отказано. Мало того, они решили прибегнуть к силе для разрешения конфликта, в результате чего Юй Фэн и другие четыре ученика получили ранения.
Очевидно, что группа Юй Фэна не могла просто сидеть и позволять избивать себя, поэтому они ответили несколькими ударами, повредив некоторые полки в магазине. Они были немедленно схвачены мастером Царства Возвращения Происхождения, задержаны и лишены всех Святых Кристаллов, которые они готовились использовать для обмена.
Только одному ученику было позволено вернуться, чтобы сообщить Горе Пещеры Дракона о происходящем, и что они должны приготовить большое количество Святых Кристаллов в качестве выкупа.
В противном случае У И и остальные не узнали бы подробностей.
Выслушав объяснение, Ян Кай оставался спокойным и невыразительным, сказав лишь после того, как подумал: «Их жизни ничего не угрожает, верно?»
«По словам вернувшегося ученика, их травмы не лёгкие, но и не такие серьёзные. После нескольких дней восстановления с ними всё должно быть в порядке.»
«Хм, это хорошо», — кивнул Ян Кай, направляя свой следующий вопрос толпе: «Как вы думаете, в чём проблема?»
«В чём проблема?» У И выглядела озадаченной. Затем она возразила: «Всё в порядке! Мы так долго работали с Залом Теневой Звезды, не столкнувшись ни с одной проблемой. Мы платим Святым Кристаллам, они продают нам материалы, и мы все получаем взаимную выгоду. Похоже, что за последние несколько лет мы уже стали крупнейшими покупателями Зала Теневой Звезды. Они должны поддерживать наш интерес, а не вызывать подобные разногласия. Не говоря уже о том, что у них вообще не хватило бы смелости сделать это. Подозреваю, что приказы отдает кто-то за кулисами.»
«Я тоже так думаю!» Чан Ци согласился: «У горы Пещеры Дракона нет сильного учреждения, только много ресурсов. Драгоценный камень отправляет невиновного владельца в тюрьму. Возможно, Зал Теневой Луны больше не желает периодически торговать с нами, а вместо этого хочет забрать всё, что у нас есть, за один раз?»
«Вы подозреваете, что это работа Цянь Туна?» Ян Кай прищурился.
«Это не невозможно», — кивнула У И.
«Вероятность есть, но я не думаю, что это имеет к нему какое-то отношение», — Ян Кай медленно покачал головой. Из всех присутствующих он больше всего общался с Цянь Туном. Независимо от присущего ему характера, Цянь Тун не пошёл бы против Ян Кайя, особенно учитывая его отношения с Вэй Гу Чаном и Дун Сюань, а также то, что он спас их в поле.
«Я слышал, ты говорила, что три месяца назад во всех магазинах Зала Теневой Луны в Городе Небесной Судьбы заменили владельцев и сотрудников? Это правда?» — снова спросил Ян Кай.
«Да, правильно», — сразу же кивнула У И, — «Я часто бываю в Городе Небесной Судьбы, поэтому я вполне уверена в этом.»
«За последние шесть месяцев что-нибудь особенное или важное произошло в Зале Теневой Луны?» Ян Кай нахмурил брови.
«Если мы говорим о странных вещах, в Зале Теневой Луны ничего не произошло, но здесь что-то происходит. В последние месяцы вокруг Горы Пещеры Дракона появилось несколько незнакомых лиц. Сначала они просто слонялись по местности, но потом некоторые из них начали пытаться проникнуть на нашу территорию. Они были пойманы в Духовный Массив, и все они сказали, что это был несчастный случай, когда мы допросили их. Мы решили выпустить их после предупреждения, так как ни у кого из них не было высокого культивирования. Что касается значимых вещей… ну, было одно.»
«Что?» Выражение Ян Кайя стало серьёзным.
«Великий мастер Ге Линь скончался!» У И понизила голос.
«Великий мастер Гэ Линь?» Ян Кай немного подумал, прежде чем сообразить: «Обработчик артефактов Класса Происхождения низкого ранга из Зала Теневой Луны?»
«Это он. Это произошло полгода назад. По слухам, великий мастер Гэ Линь потерял много жизненных сил сразу после ремонта артефакта для Зала Теневой Луны, настолько, что за последние несколько лет он не создал ни одного артефакта. Но какое это имеет отношение к нам?»
«Я не знаю точных деталей, но может быть какая-то связь, — размышлял Ян Кай, — я слышал от Цянь Туна, что однажды он был в очень хороших отношениях с великим мастером Гэ Лином.»
У И на мгновение задумалась: «Ты говоришь, что кончина великого мастера Гэ Линя повлияла на старейшину Цянь Туна, и, поскольку именно он заботился о нас, мы тоже пострадали?»
Ян Кай усмехнулся: «Это всего лишь моё предположение. Это также может быть Цянь Тун, но если это действительно имеет какое-то отношение к внутренним раздорам Зала Теневой Луны, мы должны постараться не влезать в ситуацию.»
«Это правильно. Мы определённо не можем связываться с делами Зала Теневой Луны», — сразу же стала осторожнее У И. Раньше она не задумывалась об этом так глубоко, но с помощью Ян Кайя она начала понимать основную проблему.
«Есть новости от Вэй Гу Чана и Дун Сюань?» — спросил Ян Кай.
У И покачала головой: «Всё, что сказал Зал Теневой Луны, это то, что они уединились, чтобы прорваться в Царство Возвращения Происхождения, и ничего больше.»
«Понятно. Забудьте об этом, всё равно зависеть от других — это нехорошо. Я отправлюсь туда, чтобы вернуть Юй Фэна. Забудьте о Святых Кристаллах, важны люди.»
«Это целых двадцать миллионов Святых Кристаллов!» выражение боли было ясно написано на лице У И: «Так каков твой план?»
«Если они не будут милыми, я тоже не буду милыми. В противном случае они действительно подумают, что Гора Пещера Дракона — легкая цель», — холодно сказал Ян Кай.
У И ошеломлённо уставилась на него.
Ян Кай просто улыбнулся и отмахнулся: «Если это действительно из-за внутренних раздоров, нам не о чем беспокоиться. У них нет времени отвлекаться на нас, так что мастеров там, наверное, нет. К тому же, я сам очень хочу знать, кто именно проявляет такие злые намерения в отношении нашей Горы Пещеры Дракона! Что может быть лучше, чем приехать туда лично?»
«Я буду сопровождать тебя!» Чан Ци встал.
Хао Ань сказал: «И я! Несмотря на то, что в культивировании у меня и старика Чана нет ничего особенного, мы по-прежнему являемся культиваторами Возвращения Происхождения. С тех пор, как мы прорвались, у нас ещё не было ни одного сражения. Это прекрасная возможность проверить свои силы.»
Двое старших посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Ян Кай подумал, прежде чем ответить: «Хорошо, тогда я рассчитываю на вас, двух иностранных старейшин. Остальным же следует остаться здесь.»
«Хорошо, будь осторожен», — предупредила У И.
После этого Ян Кай вместе с Чан Ци и Хао Анем покинул бамбуковую башню, достал свой Звёздный Шаттл и направился прямо в Город Небесной Судьбы.
В Городе Небесной Судьбы, в комнате во внутреннем саду магазина под названием Зал Сбора Источников, Юй Фэн и остальные были связаны. У всех были синяки, и в их телах не было обнаружено ни одной струйки Святого Ци. Очевидно, все они были скованы сильным барьером.
Их выстроили в один ряд и заставили стоять на коленях на полу.
Перед ними сидел злобный старик с седыми волосами на стуле из сандалового дерева и держал в руках фиолетовый чайник. Его глаза были полузакрыты, как будто он спал, но свирепые искры, которые можно было увидеть в его глазах, доказывали, что он полностью проснулся.
«Говори. Я хочу знать безопасный путь в Гору Пещеры Дракона. Говори, и я позволю тебе уйти, чтобы тебе больше не пришлось страдать.» Рядом со стариком стоял свирепый зверь, он играл длинным хлыстом толщиной в три пальца, пока говорил.
«Тьху!» Ответ Юй Фэна был слюной, смешанной с кровью, направленной прямо в лицо зверя: «Тебе нужна информация? Мечтай! Я умру, прежде чем передам любую информацию тебе, гнусная тварь!»
Животное оставалось неподвижным, позволяя слюне стекать по его лицу. Он злобно улыбнулся, и хлыст в его руках внезапно двинулся, приземлившись на лицо Юй Фэна.
Вместе с громким треском правая сторона лица Юй Фэна разорвалась, и кусок изуродованного мяса вылетел среди крови. Всё тело Юй Фэна было потрясено силой удара, он чуть не упал. Однако он быстро выпрямился, зарычал со свирепым взглядом в глазах: «Давай! Ты можешь забить меня сегодня до смерти, и всё равно ничего от меня не добьёшься! Просто подожди, пока не ворвёшься в Гору Пещеры Дракона и тебя разорвут на части тысячи Духовных Массивов. Хахахахаха!»
Высокомерный смех вызвал раздражение на лице зверя, и даже старик, сидящий на стуле, начал терять терпение.
