— Разве я зашел слишком далеко? — переспросил Мэн У Я таким тоном, точно он услышал самую смешную шутку в мире.
Широкая улыбка расползлась по его лицу, но вдруг он вмиг посерьезнел и грубо спросил:
— И чего вы сможете сделать, если старик зайдет слишком далеко?
Говоря это, он точно мимоходом отвесил ему пощечину.
— Негодяй! — Ху Мань побелел.
Он был готов уже вступиться за Лун Цзюня, но Мэн У Я был быстр, как молния. Ху Мань успел только заметить, как старик поднял руку, и уже миг спустя вдруг раздался звон пощечины по лицу Лун Цзюня.
Два зуба выпало у него, и Лун Цзюнь отлетел на несколько метров и с глухим стуком обрушился на землю.
Люди из Багряного Клана перепугались, и даже Ху Мань ощутил холодок, растекшийся по всему телу.
Они просто не могли поверить, как старик это сделал, стоя в пятидесяти чи от Лун Цзюня. Удар застал его врасплох, так что он не успел даже на него ответить.
Мог ли он добиться этого одним Божественным жестом? Даже если этот человек стоял на вершине ступени Божественных жестов, он, все же, не мог вогнать всех этих людей в полную растерянность.
Ху Мань думал, что если бы глава Небесной Башни попытался обрушить на Лун Цзюня такой удар, девять шансов из десяти, что он отклонил бы его.
Ступень Божественных жестов, откуда же такое большое несоответствие?
Лун Цзюнь тоже поразился такому удару. Упав наземь, он поднялся на четвереньки и пополз, только через несколько мгновений выбрав правильное направление. Он поднял взгляд на Мэн У Я. Все его лицо перекосилось от страха, что Мэн У Я может повторить этот жест.
Его правую щеку сильно раздуло. Хотя Мэн У Я не нанес ему никаких внутренних повреждений, но пощечина при всех, при случайных свидетелях, унизила его, а этого он никак не мог вынести.
— Старик снова зашел слишком далеко, так что вы собираетесь делать? — спросил Мэн У Я, спокойно стоя на прежнем месте.
Он вновь взмахнул рукой.
Раздался звонкий звук и как прежде, Лун Цзюня отбросило назад. Специалисты из Багряного Клана не успели даже глазом моргнуть.
— Проклятье, я, по-вашему, зашел слишком далеко, но вы еще не знаете, что значит заходить слишком далеко! — выругался Мэн У Я.
Он избил Лун Цзюня до посинения.
Наконец, Ху Мань уже лишился терпения, и зло выкрикнул:
— Мастер, ты наделен высокими способностями, так зачем измываться над юношей? Мастер не боится стать посмешищем в глазах других?
— Ха, если бы я принялся за него всерьез, разве он остался бы еще в живых? Это только маленький урок, — ухмыльнулся Мэн У Я. — Иди сюда, мальчик!
Он протянул руку вперед, и огромная воронка, засасывая в себя воздух, двинулась к Лун Цзюню, лежащему на земле и еще не попытавшемуся даже отползти. Лун Цзюнь задергался, пытаясь выдать что-то угрожающее, но ужас отпечатался на его лице, он вскричал:
— Мастер, спасите меня!
— Мастер! — Ху Мань продвинулся на шаг, вскрикивая в ярости.
Мэн У Я не обратил на него никакого внимания и поднял Лун Цзюня за шею. Мрачно взирая на него, он заговорил:
— Мне кое-кто должен отплатить за несправедливость. Сегодня я ищу одного только Лун Цзай Тяня. И если ты его внук, послушно ответь мне, где он?
После двух ударов Мэн У Я, Лун Цзюнь несколько образумился, не осталось и следа от его высокомерия. Превозмогая боль в обеих щеках, он дрожащим голосом ответил:
— Дед сейчас с группой учеников.
— Где он?
— На шахтах!
— Укажи мне направление.
— Это там!
Как Лун Цзюнь мог не ответить под страхом смерти? Мэн У Я спросил его, и он послушно ответил. Несмотря на горящую боль в обеих щеках, он довольно быстро ответил.
Образ Мэн У Я чуть подернулся рябью, затем из воздуха материализовались веревки, сделанные из бамбуковых стеблей, и стянули конечности Лун Цзяня. И затем они бросились к шахтам Багряного Клана.
— Глава Клана!
Множество людей смотрело в тревоге на Ху Маня, ожидая его решения.
— Последуем за ними, — в ярости приказал Ху Мань.
Он не знал, как Лун Цзай Тянь нашел себе столь сильного врага. Противник так ничего и не прояснил на этот счет.
Во-первых, Ху Мань был зол на Мэн У Я из-за его настойчивой грубости и издевательств над одним из наставников. Во-вторых, он был зол на Лун Цзай Тяня, которому, видно, отказали глаза, раз он не узрел такого специалиста и как-то задел его. Но мысль об этом помогла унять ему ярость.
Семья Лунов всегда отличалась мелочностью, и Ху Маню приходилось мириться с этим, потому как это семейство служило Багряному Клану правой рукой. И если бы даже Ху Мань захотел сам расправиться с этим темным пятном на полотне их клана, он ни за что не решился бы на это в одиночку. Стоит ему предпринять что-нибудь против Лунов, и, возможно, Багряный Клан расколется надвое, и их общая мощь резко ослабнет.
Если бы у Ху Маня был сын, разве перед Багряным Кланом открывалось бы столь жалкое будущее? Будь у него сын, Ху Мань посвятил бы всего себя его тренировкам, он закалил бы его, чтобы он мог противиться Лунам, и все шло бы гораздо спокойнее.
То, что Луны задели столь могущественного мастера, подвело Ху Маня к последней черте. Если бы он скрылся в тени этого мастера, сила и влияние семьи Лунов в Багряном Клане сошла бы на нет, и из столь неприятной ситуации он извлек бы выгоду для себя.
Ху Маню следовало проследить, чем все это обернется в конце концов.
В то время на рынке Черного Ветра было очень многолюдно.
Ян Кай имел при себе всего двадцать две тысячи лянов. Сначала он потратил десять тысяч на камни Ян и, оставив все еще приличную сумму в запасе. Он выбрал себе свободное место, сел на землю, скрестив ноги, поднял листок с каким-то объявлением, кем-то оброненным, стер с него все написанное и сам вывел несколько иероглифов.
«Покупаю зерна Янь, травы и фрукты!»
Он поставил табличку перед собой. Тогда больше нечего было обращать внимание на происходящее вокруг, и он погрузился в постижение Истинной Тактики Ян, тайно впитывая энергию камней Ян, спрятанных у груди.
Некоторое время назад Ли Юнь Тянь тоже пытался помочь Ян Каю в поиске зерен, но ни один из них не преуспел, что говорило о скудности запасов зерен.
Но Ян Кай теперь не только испытывал удачу, но и напитывался энергией от камней Ян, что тоже требовало долгого времени. Однако здесь адепты боевых искусств своими тренировками и медитациями еще никому не мешали продавать и покупать.
Прошло полдня, и он уже полностью впитал энергию двадцати камней Ян, что он купил.
Каждый камень содержал две капли эссенции Ян, так что из двадцати камней он обрел сорок капель эссенции Ян. Его даньтянь был снова полон, и удостоверившись в этом, Ян Кай удовлетворился результатом.
Если бы он вновь попал в такой переплет, как той ночью, он опять бы смог показать свою полную силу.
Но через полдня никто так и не продал ему зерен.
Поднявшись, Ян Кай взглянул в направлении деревянных домов, предназначенных для специалистов из Небесной Башни. Су Янь должна была быть на месте.
Ян Кай хотел поприветствовать ее, сказать, что он вернулся. Он подумал, что они не считались старыми друзьями, их вообще не связывали дружеские узы. Больше того, со своей холодностью, она казалась недоступной ледяной статуей. Так что Ян Кай передумал идти к ней.
С ее холодностью, ничего не изменилось бы, если бы он обратился к ней.
Когда он уже собрался домой, он увидел, что кто-то подошел к нему. Склонившись, этот кто-то прочитал объявление Ян Кай, попавшееся на глаза, и спросил:
— Покупаешь зерна?
Взглянув, он увидел, что перед ним стоит юная девушка. Она казалась его ровесницей, ей, наверное, исполнилось семнадцать-восемнадцать лет, и она отличалась привлекательностью. Черты лица ее были мягкими, зрачки отливали цветом воды, цвет лица дышал нежностью, а фигура казалась очень хорошо сложенной, особенно пышные груди, подобные которым сложно было представить. Что только она ела, чтобы обрести такую фигуру? В общем, она была очень даже ничего. Пока она стояла так, согнувшись, Ян Кай оказался в выигрышной позиции. Ее грудь оказалась прямо напротив его глаз.
— Да, — кивнул Ян Кай, отводя взгляд.
— У меня есть с собой несколько зерен, — девушка выпрямилась. — Но не знаю, сможешь ли ты заплатить за них?
— В самом деле? — тут же заинтересовался Ян Кай. — Посмотрим, что у тебя за зерна.
На девушке были одежды из Небесной Башни, она, должно быть, ученица оттуда. Благодаря этому только Ян Кай проникся симпатией к ней.
— Я достану их, чтобы ты взглянул, — обеими руками девушка отвязала мешочек, висевший на ее талии.
Ян Кай открыл мешочек и увидел внутри два зерна.
В обоих из них, определенно, теплилась энергия Ян. Больше того, в сравнении с теми зернами плодов Трех Солнц, эти казались гораздо лучше.
Дерево Трех Солнц — растение низшего земного уровня, значит, эти зерна или среднего или высшего уровня.
— Такие зерна я и ищу. За сколько ты продашь мне их? — Ян Кай был очень доволен находкой.
— Тысяча двести лянов, — мило улыбнулась девушка.
Ян Кай нахмурился. Хотя он и не сказал этого вслух, но ее улыбка была очень привлекательна, от нее красота девушки стала еще заметнее, точно солнце еще ярче заиграло на ее лице. Но увы, с такой ценой Ян Кай согласиться не мог.
Хотел бы он, легко купил бы эти зерна, не сбивая цены. Но так как у Ян Кая был запас капель эссенции Ян, он мог сократить время, нужное для того, чтобы вырастить плодоносящее дерево, так что покупать два зерна за тысячу двести означало потерю для него.
У этой девушки уж точно был львиный аппетит. Так что свежее, теплое ощущение Ян Кая к ней растворилось в воздухе.
— Старшая сестра, не слишком ли высока твоя цена?
Хотя у Ян Кая оставалось еще двенадцать тысяч лянов, он, все же, хотел потратить эти деньги еще и на цветы хаоса и траву Мертвого Джедая. Так что так просто он не мог расстаться со столь большой суммой.
— Высока? — девушка чуть улыбнулась. — Нисколько не высока, это зерна трав среднего духовного уровня, зерна Чистого Сердца. Только они созреют, ты сможешь извлечь из них большую пользу. Специалисты говорят, они стоят даже больше тысячи двухсот.
— Все же, нужно еще дождаться, пока они созреют, — Ян Кай выдавил улыбку. — Сколько лет это займет?
— Если ты хочешь купить эти зерна, — поджала губы девушка, — тебе нужно набраться терпения, пока они созреют. Или ты хочешь, чтобы плоды сразу посыпались тебе в руки? Разве такое возможно в нашем мире? Кроме того, такие зерна редко встретишь, и тысяча двести — разумная цена за них. Я потратила много сил, чтобы добыть их.
Ян Кай отчаялся. Поразмыслив мгновение, он медленно кивнул:
— Хорошо, сойдемся на этой цене.
Если он потратит тысячу двести, он все равно совершит выгодную сделку. По ее словам, она много вынесла, чтобы обрести эти зерна, а это заслуживало вознаграждения.
Кроме того, она из той же школы, так что нечего было Ян Каю долго торговаться, так можно только найти себе проблем да потратить время. К тому же такая трата многого ему не стоит.
Он отдал тысячу двести лянов за покупку. Усмешка заиграла на губах девушки. Она осторожно приняла деньги и взглянула на Ян Кая:
— Старший брат так добр, я отдам тебе этот мешочек. Я сама вышила его.
Ушла она в хорошем настроении.
Ян Кай поразился. Значит, эта старшая сестра знала, что он из той же школы. И такие ее львиные аппетиты… Для любого другого это была бы большая потеря.
Хотя она настояла на своей цене, Ян Кай нисколько не злился. Бизнес есть бизнес. Только в следующий раз нужно будет осторожнее торговаться с ней.
Некоторое время он еще прождал на этом месте, надеясь, что еще кто-нибудь продаст ему зерна. Очистившись, Ян Кай решил уже направиться за цветами хаоса и травой Мертвого Джедая, но прежде, чем он успел отойти на несколько шагов, земля яростно сотряслась под ним. После нескольких таких сотрясений рынок Черного Ветра погрузился в хаос.
Прежде чем кто-нибудь понял, что вообще происходило, трещины побежали по земле, она раскололась. В этот миг все в панике разбежались в разные стороны.
