Утром следующего дня Джоск, Шэдекампф и Пэтт привели с собой пятидесят стражей и 24 повозки к медной шахте. Главной причиной этого похода являлось спасение членов Семьи Нортон, а также устранение примерно тридцати наёмников, нанятых Кенмэйсами, которые должны были там находиться.
Овидис и Рейди, с другой стороны, перепрофировали кучеров в гарнизонный отряд, которому было поручено обеспечивать безопасность двух стен строящегося замка. Оставшимся примерно 70 членам отряда стражи затем было поручено следить за тысячами рабов-рабочих и сдавшимися наёмниками.
План был составлен накануне вечером. Первоначально Лорист хотел оправиться к шахтам лично, но эта идея вызвала единогласное неодобрение со стороны его подчиненных. Джоск сказал, что они не могут допустить, чтобы Лорист, их лидер, занимался тяжёлой атлетикой и сказал, что его частое улаживание любых дел, будь оно то большим, то маленьким, заставляет такого рыцаря семьи, как он, чувствовать себя жалким и бесполезным. Таким образом, Лорист согласился разрешить Джоску взять с собой Шэдекампфа и Пэтта на шахты, а сам он остался на стройке.
Отправив Джоска и остальных, Лорист немного попатрулировал окрестности, а затем вернулся в здание на внутренних стенах. Чем больше он смотрел на песчаный стол, тем больше вопросов возникало у него в голове. Получив личный доминион меньше, чем 2 года назад, Семья Кенмэйс смогла выполнить свой план развития в течение такого короткого времени. Однако, даже несмотря на то, что Нортонам жаловали доминион около двухсот лет назад и за это время у них сменилось 7 поколений глав семьи, они не только не смогли успешно развить их землю, они даже оказались запертыми в Северных Землях. Учитывая тяжелое состояние семьи, им оставалось лишь залезть в панцирь и прятаться в их бастиде, без возможности нанести ответный удар.
Лориста действительно волновало то, что его собственная семья позволила Кенмэйсам делать всё, что им заблагорассудится в их доминионе, не предпринимая никаких действий. Принимая во внимание то, что Нортоны успешно отразили нападение виконта на бастиду полгода назад, и то, что сам виконт потерял несколько десятков людей во время этого нападения, всё это говорило о том, что у Семьи Нортон всё ещё была весьма сильная военная мощь. Рассуждая логически, в тот момент, когда Виконт Кенмэйс начал отступать, Семья Нортон могла бы послать разведчиков, дабы контролировать ситуацию солдат противника. Тем не менее ни одного разведчика не было замечено в течение всего этого времени. Что же случилось с семьей?
Возможно, семья уже отправила разведчиков к кому-то другому, вместо Семьи Кенмэйс, но, по словам лидера наёмников, один такой разведчик быстро скрылся, обнаружив, что медная шахта была захвачена. *Вздох*, мне и правда не стоит думать о потенциальном доходе, который бы шахта могла принести в подобной ситуации. Кроме того, даже если шахта находилась под оккупацией, они должны были по крайней мере заботиться о благополучии членов Семьи Нортон, работавших там. Однако, ни один посланник не был отправлен для переговоров по поводу их освобождения. Это было слишком подозрительно.
Несмотря на то, что Лорист находился всего в 1 дне от бастиды семьи, он не мог просто оставить всё здесь и уйти без других. Ему всё ещё нужно решить, что он будет делать примерно с 1000 рабами, а также с 40 сдавшимися наёмниками, плюс тот наполовину законченный замок, что он только что захватил. Лористу было по-настоящему трудно без Чарада; Если бы он был тут, Лорист мог бы оставить всё ему, ни о чём не заботясь.
Подумав о Чараде, мысли Лориста плавно перешли к его товарищам, рыцарям и друзьям, к Поттерфангу, Лоузу, Элсу, Терману и Юрию. Интересно, начали ли они путешествие с конвоем вновь и как долго они будут добираться до Северных Земель. Боже, тут так же проблема с подготовкой к прибытию конвоя…
Вспомнив про большую группу, направляющуюся в Северные Земли, голова Лориста начала болеть. Зная характер Чарада, сколько из них всё ещё останется к тому времени, когда они прибудут к доминиону? 20000? Или 30000? Размышление о том, как же поселить людей конвоя после того, как они прибудут, тоже было весьма большим делом.
Посмотрев на песчаный стол, взгляд Лориста внезапно оживился, он подумал, разве это не идеальное место? Мне нужно лишь реализовать план самому! Если я решу продолжить строительство замка тут, то рабы так же сохранят свою работу, и мне не придётся думать о том, что с ними делать. И когда замок будет завершён, я могу отправить их работать над городом в холмах, после чего им будет предоставлена свобода и будет позволено стать гражданами доминиона семьи.
Лориста не волновали затраты на строительство замка, так как у него не было недостатка в деньгах. Ему нужно было внимательно рассмотреть лишь две вещи. Первая, это персонал, который он назначит для надзора и управления строительством. Вторая, ему будет необходимо найти способ закупать материалы, необходимые для строительства. Будучи основателем одной из крупнейших строительных купеческих гильдий бывшей империи, у Семьи Кенмэйс, естественно, были свои способы поиска материалов и рабочих для их проекта. Однако Лорист не обладал такими возможностями, и Кенмэйсы могут даже оказаться препятствием для продолжения проекта.
«Парни, найдите этого старика с козлиной бородкой, как же его зовут… Ах, вспомнил. Пусть Борис придёт сюда», — приказал Лорист солдатам снаружи.
Дворецкого Бориса быстро привели, и Лорист начал расспрашивать его о дополнительных деталях чертежей замка, а также о дополнительной информации о Семье Кенмэйс.
Если верить Борису, Виконт Кенмэйс проживал не в Долине Красной Реки, а в наиболее развитом городе в Северных Землях, который находился в пределах владений Герцога Логгинса, в Городе Гилдаск, где у него была собственная большая усадьба. С тех пор как двоюродная сестра Виконта Кенмэйса стала любовницей герцога, отношения Семьи Кенмэйс и Герцога Логгинса стали довольно близкими. Кенмэйсы также весьма сильно помогли с формированием Северной Армией герцога.
Виконт Кенмэйс предпочел остаться в Городе Гилдаск, поскольку он был человеком, наслаждавшимся вечеринками и общественными встречами знати там и любил компанию тамошних благородных леди, чего его сельский замок был полностью лишён. Другая причина заключалась в поддержании хороших отношений с герцогом. Его присутствие во время возвращения его семейных конвоев, когда они входили во владения герцога, так же затрудняло герцогу бесстыдно скупать слишком много вещей по половине рыночной стоимости.
Бастида Долины Красной Реки Семьи Кенмэйс в настоящее время служила лишь точкой поставок и передачи ресурсов. Ещё дворецкий сказал, что скоро, 10-го числа следующего месяца, прибудет большая партия, около 3000 вёдер зелёного клея, строительные инструменты, примерно 250000 килограммов продовольствия, а так же предметы первой необходимости, такие как одежда. Возможно даже 1000 дополнительных рабов вместе с 200 женщинами-рабами.
«Рабыни являются членами семей рабов-рабочих?» — с любопытством спросил Лорист.
«Хм, нет, милорд. Рабы-рабочие в основном сильные и мужественные юноши. Поэтому, чтобы они не причиняли проблем, время от времени мы должны успокаивать их и вознаграждать. Эти рабыни предназначены конкретно для этой цели. Если рабочие будут хорошо выполнять свою работу, им разрешат провести ночь с женщиной-рабыней. Это проверенный и правильный метод, с помощью которого Семья Кенмэйс управляла своими рабами на протяжении многих лет», — сказал Дворецкий Борис.
Сол, это значит, что женщины существуют только для того, чтобы служить сексуальными рабами. Качая головой, Лорист спросил: «Кенмэйсы настолько богаты? Я слышал, они получили свой доминион, пожертвовав 200000 золотых фордов Второму Принцу. Они должны были потратиться на строительство Бастиды Долины Красной Реки в течение последних двух лет. А теперь они готовы выделить ещё 300000 золотых фордов для развития Холмов Морган. У них должны быть как минимум миллионы золотых фордов в руках, чтобы всё это осуществить. Лорист указал на песчаный стол.
Дворецкий Борис объяснил: «Милорд, из моего 40 летнего опыта работы в Семье Кенмэйс, их дела идут куда хуже, чем раньше. Я всегда считал, что старый мастер решил развить Холмы Морган в качестве финального спасательного круга для Семьи Кенмэйс. Они не сумели заработать больших денег после гражданской войны, разразившейся в империи несколько лет назад. И с тех пор, как основалось Королевство Иблиа Второго Принца, они использовали свои резервные фонды. Несмотря на то, что бюджет на развитие Холмов Морган составляет 300000 золотых фордов, 100000 из них выделено на строительство замка и города, а остальные будут использованы, чтобы помочь заселиться горожанам после завершения строительства».
«100000? Это не возможно. По моим оценкам, строительство замка должно стоить по меньшей мере 70-80 тысяч золотых фордов. Нет никакого способа, чтобы 100000 золотых фордов было бы достаточно и для замка и для города в холмах», — сказал Лорист.
«Милорд, на самом деле стоимость строительства замка составляет всего лишь 30000 золотых фордов, причём большая часть денег используется для покупки 12000 ведер зелёного клея, а остальная часть тратится на ресурсы и продовольствие, требуемые рабочими. Учитывая, что основной рабочей силой этого строительного проекта будут рабы семьи, это не будет стоить им ничего. Кроме того, некоторые строительные материалы можно добыть в окрестностях. Например, для завершения этой стены использовались лишь 2000 вёдер зелёного клея: другие материалы, необходимые для изготовления зелёной глины, в основном были собраны из окружающей среды».
О, так, по словам Бориса, кроме зелёного клея, остальные строительные материалы можно использовать для чего-нибудь ещё. Это по-настоящему хорошая новость.
«Тогда, Дворецкий Борис, вы должны понимать, сколько запасов здесь осталось, верно?» — спросил Лорист.
Принимая во внимание то, что они только что захватили замок, а Джоск утром отправился к медной шахте, группа Лориста до сих пор не произвела инвентаризацию запасов на строительной площадке.
«Милорд, в течение последних четырех месяцев, было 3 отгрузки ресурсов на строительную площадку, в основном они состояли из зелёного клея и продуктов питания. С каждой партией в 3000 вёдер зелёного клея, и учитывая, что 2000 вёдер были использованы для строительства стен, к данному моменту осталось 7000 вёдер. К тому времени, когда прибудет следующая партия 10-го числа следующего месяца, все 12000 вёдер, необходимых для строительства замка, будут доставлены, и последующие поставки будут в основном состоять из продуктов питания. Если нет никаких изменений, партия должна прибыть, как планировалось. Сейчас у нас на складах есть еда, около 20000 килограммов. Следующая поставка продовольствия должна произойти после следующей партии ресурсов, но теперь, когда вы завоевали строительную площадку, есть шанс, что поставок больше не будет. Итак, вы должны будете предоставить пищу этим рабочим».
Борис в течение некоторого времени смотрел на Лориста, а затем продолжил: «Милорд, еда, доступная рабам, серьёзно ограничена. Зная утомительный характер их работы, каждому человеку требуется 1,5 килограмма пищи, которые делятся на три приема пищи в день. Это означает, что 1000 рабочих будет потреблять более 50000 килограммов каждый месяц. (Прим. Пер. Напомню, что на Континенте Гриндии один месяц состоит из 35-ти дней.) Милорд, если вы собираетесь использовать рабов, вы должны убедиться, что у вас имеется достаточно еды, чтобы прокормить их».
Лорист встал, подошел к Борису и похлопал его по плечу, прежде чем сказать: «Дворецкий Борис, вы отлично справляетесь с вашими обязанностями. Если вы продолжите прикладывать все усилия, Семья Нортон ни в коем случае вас не обидит. Ладно, вы можете возвращаться».
«Да, милорд», — сказал Борис, поклонившись и впоследствии уйдя. Перед тем как он успел покинуть комнату, Лорист внезапно подумал о чём-то ещё.
«Ох, подождите, Дворецкий Борис, где Семья Кенмэйс приобрела столько баллист?»
Борис ответил: «Милорд, эти баллисты были сделаны под заказ, а не куплены. Три года назад, когда Семья Кенмэйс отправилась покупать рабов, они купили отца и сына, которые когда-то были знаменитыми строителями баллист из Королевства Терибо, которых продали в рабство по причине оскорбления благородной особы. Несмотря на то, что Семья Кенмэйс была местной дворянской семьей, у них не было хороших семейных рыцарей, также у них не было надлежащего гарнизона, поэтому им оставалось только нанимать наёмников для защиты территорий. Чтобы укрепить защиту своего замка, они отправили сюда отца и сына соорудить несколько баллист, чтобы затем установить их здесь».
«Где сейчас эти двое?»
«Они вместе с рабами-рабочими», — сказал Борис.
«Что насчёт такого, Борис, пожалуйста, убедитесь, чтобы у отца и сына было всё, что им потребуется. Они пригодятся мне в будущем. И ты, составь компанию Дворецкому Борису в этом поручении и убедись, что сотрудничал с ним в выполнении этого приказа», — сказал Лорист стражнику, стоящему неподалеку.
«Есть, милорд».
***
Когда Лорист наматывал круги вокруг песчаного стола в своей комнате, он размышлял о сказанном Борисом. Проблема с едой не была проблемой, так как меньший конвой, с которым он вернулся, обладал более чем 50000 килограммами пищи, чего спокойно хватит, чтобы прокормить рабочих в течение одного месяца. К тому времени, когда он вернётся в доминион, он сможет отправить ещё больше пищи на строительную площадку. Или, он мог попытаться перехватить продовольственную партию в следующем месяце, в любом случае всё ещё есть некоторое время, поэтому не стоит особо волноваться.
На данный момент был 32-й день 2-го месяца, Джоск и другие вернутся следующим днём. На следующий день после их возвращения наступит 34-й день 2-го месяца, и Лорист должен будет отправиться в бастиду семьи в этот день, независимо от чего-либо. Однако, кто будет отвечать за строительство замка после его отъезда? Джоск не сможет, поскольку он был одиноким рейнджером, который не так хорош в работе с другими и ненавидел такие неприятные вещи, примером чего служит его предыдущее выступление, когда Лорист однажды попросил его сформировать отряд конных наездников, а потом просто покинул отряд из-за отсутствия интереса в этом, передав людей в распоряжение Юрию.
Шэдекампф должен вернуться вместе с ним, поскольку Лорист нуждается в нём в качестве проводника, так как сам он ни разу там не был, потому что переместился в этот мир, когда первоначальный владелец тела учился в Городе Моранте. Он мог бы оставить Джоска, Рейди и Овидиса присматривать за этим местом, и он верил, что отряда стражи будет более чем достаточно для защиты замка. Тем не менее, Лористу нужен был кто-то, кто бы был главным, поскольку он не знал, сколько времени ему придётся провести в бастиде семьи, прежде чем он сможет вернуться сюда в замок.
«Приведите сюда великого архитектора», — сказал Лорист.
Перед ним предстал архитектор, которому предоставили 50 ударов тростью. Когда-то надменный мужчина сейчас выглядел невероятно изнеможённым, его волосы были взлохмачены по всему лицу, а одежда была разорвана и испачкана кровью. Тело со следами от трости, медленно прихрамывая, зашло в комнату.
«Гроссмейстер Сироба? Это было немного грубым с моей стороны. Я лорд этих земель, Нортон Лорист и я хочу, чтобы строительство этого замка продолжалось в соответсвии с планом. Не могли бы вы понаблюдать за процессом строительства для меня? Я определенно предоставлю вам достойное вознаграждение за ваши усилия», — искренне сказал Лорист.
Гроссмейстер Сироба только бросил Лористу ядовитый взгляд, не сказав ни слова, выучив недавний урок. Но он всё равно плюнул на пол и посмотрел наверх на потолок, показывая, что не собирается придавать Лористу никакого значения.
Разрываясь от хохота, Лорист сказал стражу: «Раз он замарал мою комнату, может быть он должен вылизать собственную слюну с пола, помыв его?»
«Милорд, звучит неплохо», — серьезным тоном сказал стражник.
Лицо Гроссмейстера Сиробы напряглось, он вздрогнул…
«Ну ладно, не будем ему мешать. В его то возрасте вести себя так грубо… Просто отведите его обратно в его жилище», — сказал Лорист.
