Вернувшись из Гильдии Торговцев Питерсон, Лорист заперся в комнате и зажёг лампу.
Когда Говард открыл дверь на следующего утро, он увидел Лориста со слегка покрасневшими глазами и бледным, усталым лицом.
— Милорд… — взволнованно пробормотал Говард.
Говард и Элс сопровождали Лориста в Гильдию Питерсон тем днём. Хоть они и стояли на страже снаружи, кое-что они расслышали и в общих чертах знали о том, что Гильдия Торговцев Чикдор планирует заполучить остров Силовас, принадлежащий Дому Нортонов. Прислушавшись, они также услышали, что Президент Питерсон советовал Лористу не вступать в полноценный конфликт ради сохранения чести, и сказал, что лучшим вариантом будет продажа острова.
Когда они вернулись, все стражи, включая Джоска, узнали про это. Они все были на взводе. Это было будто личным оскорблением. Гильдии торговцев никогда не принудить к чему-либо силой Дом Нортонов. Они все заявили, что скорее умрут, чем позволят продать доминион Дома.
Лорист же, с другой стороны, ходил с мрачным видом. Он попросил принести карты Моранте, Профсоюза Форде, а также соседствующих наций. Получив их, он заперся в комнате и вышел лишь на следующий день.
— Не волнуйся, Говард. Я выше тебя, так что если небо упадёт нам на головы, я буду первым, кто взвалит его на свои плечи. Ничего страшного. Принеси мне тазик с водой, чтобы я умыл лицо, — сказал Лорист улыбаясь и потрепав волосы Лориста.
С леденяще холодной тканью, обёрнутой вокруг лица, Лорист вздрогнул, и почувствовал, как накопившаяся за ночь усталость тут же покидает его тело.
Внедрение системы дворянства никак меня не касается. Но им не стоило зариться на меня. Я лишь хочу продолжать заниматься сельских хозяйством и развивать доминион, никому не пересекая дороги, но эти идиоты всё продолжают стучаться ко мне в дверь один за другим. «Укрощённую лошадь оседлают, а кроткого затравят.» Поговорки из моей прошлой жизни и вправду были правы. Раз так, валяйте. Ну и что, что у них есть семь торговых судов крупного размера, тысячи вооружённых кораблей и десять тысяч моряков? Для меня, они все — лишь мелкая рыбёшка.
«Если уж на то пошло, некоторые уже выразили своё желание поглотить нации поменьше два года назад — для создания основы для новой системы дворянства.»
Слова, произнесённые вчера Питерсоном, продолжали эхом отзываться в голове Лориста.
Он насмешливо улыбнулся.
Значит, профсоюз намерен приковать взгляды тех, кому даруют земли королевств Редлис и Андинак, в другую сторону… Они и вправду думают, что это будет так просто? Торговцы есть торговцы, как ни крути. И избегание потерь прибыли ради у них в крои. Они ни за что не станут игнорировать вкуснейший пирог рядом с ними и отправятся в незнакомые земли глодать кости… Они думают, что все в союзе смотрят настолько же далеко, как и семь крупных гильдий?
Похоже, придётся вас немного подтолкнуть и показать, как выглядит ситуация за пределами чьего-либо контроля. Я отказываюсь верить, что вы не клюнете, если я поднесу такой деликатес прямо к вашему рту.
— Говард, пусть Мастер Манчени подойдёт ко мне в комнату, — повелел Лорист.
В полдень, после обеда, Лорист направился в Академию Рассвета и попрощался со всеми инструкторами и профессорами, которых знал. Он сказал, что покинет Моранте через два дня, и заодно зашёл попрощаться с Главой Академии Левинсом.
Когда Лорист ушёл, Левинс и Мастер Клинка Клауд взглянули на два письма, оставленные на столе, а их лица морщились, выдавая их беспокойство. Эти письма были подобны ящику Пандоры, готовые обрушить хаос на этот мир.
Единственным правильным путём, как стоило поступить с этими письмами, было сжечь их и забыть, что они вообще существовали. Однако, учитывая потенциальную прибыль до миллиона золотых Форде, Глава Академии Левинс принял своё решение.
— Наша академия не может взвалить это лишь на свои плечи. Пригласи сюда остальных глав академий. Мы разделим прибыль и риск между собой…
Два дня спустя, шокирующие новости потрясли весь Моранте и распространились по Равнинам Фалик, в итоге достигнув и наций по соседству с профсоюзом.
Заголовки самой продаваемой газеты, Ежедневного Моранте, гласили: «Правда!»
Статья начиналась с упоминания случая на Винодельне Люкскримсон, произошедшего в королевстве Терибо, а также истинной причины, стоящей за казнью виконта Сирвы и некоторых других по приказу Терибо Седьмого перед дворцов. В статье утверждалось, что стекольщик по имени Манчени был похищен бандитами из-за ошибки виконта Сирвы. Это означало, что секрет стеклопроизводства, который королевство Терибо так охраняло последние два века, уже просочился наружу.
В статье также утверждалось, что несколько учеников различных академий города Моранте смогли спасти тяжело раненого человека, который оказался Мастером Манчени, который смог сбежать от похитивших его бандитов. Из-за ран, Манчени скончался несмотря на предоставленную экстренную медицинскую помощь.
Однако, Мастер Манчени сильно презирал королевство Терибо. Он сказал, что он усердно работал 32 года, создавая стекло для королевство, однако его не защитили, в результате чего его семья была разрушена. Благодаря его показаниям, все узнали о том, как стекольщика вынудили выдать свою дочь за виконта, что в итоге привело к его похищению.
Учитывая, что его дочь была в руках бандитов, Мастеру Манчени больше не хотелось жить. Перед смертью, он написал два письма — в одном из них хранились ингредиенты и процедуры производства зелёного, в другом — масляного стекла. Он надеялся, что благодаря этим письмам тайны стеклопроизводства распространятся по всей Гриндии. Тем самым он отомстил бы виконту Сирве за содеянное, а королевству Терибо — за жестокое безразличие к его беде.
Естественно, Мастер Манчени не знал, что виконта Сирву уже повесил Терибо Седьмой. Письма, которые он написал, сильно обеспокоили учеников. В итоге они решили принести письма в академию, чтобы те решили, что делать.
После некоторых раздумий, главы академий Моранте пришли к решению продать письма. Они воспользуются прибылью, полученной с аукциона, чтобы вознаградить отважных учеников, и создать фонд имени Мастера Манчени для стремящихся учиться учеников, которые не могли позволить себе учёбу из-за бедное происхождения. Таким образом академии могут почтить трагедию, павшую на семью Манчени.
В статье также рассказывалось, что проводить аукцион для двух писем проведёт 5-го числа двенадцатого месяца Гильдия Торговцев Мэйфлауэр. Начальная цена каждого письма составляла миллион золотых форде.
Статья «Ежедневного Моранте» шокировала до ступора гильдии торговцев и соседствующие страны профсоюза. Все они прекрасно понимали, что королевство Терибо было богатейшей нацией после Профсоюза Форде. Ежегодно они зарабатывали больше трёх миллионов золотых Форде на одном стеклопроизводстве. Королевская семья по слухам, была богатейшей на всём материке Гриндии.
Если их процесс стеклопроизводства станет известен другой нации, их прибыль несомненно увеличится по крайней мере на миллион золотых Форде в год. Для различных наций и гильдий торговцев, это была великолепная возможность много заработать. До 5-го числа двенадцатого месяца оставалось меньше восьми дней, и множество людей хлынуло в Моранте с приближением этого дня.
