— Ну же, Рейди, не стой столбом и смейся. С этого момента Говард будет полагаться на тебя в своих тренировках, и твой долг — направить его, будучи первым братом-учеником. О, чуть не забыл — я же так и не дал тебе награду, хоть ты и пробился на Серебряный ранг всего пару месяцев назад и я взял тебя в качестве семейного рыцаря, так? Чего ты хочешь в подарок? — спросил его Лорист с улыбкой.
Лорист был крайне доволен обоими своими учениками. Рейди был искренним и верным тихоней, одарённым силой, превышающей многих. Состояние его тела было одним из лучших из возможных, а ум был острым и проницательным. Другими словами, он был одарён что с физической, что с умственной стороны. За его четыре года путешествий с Лористом, он натренировался от Второй Звезды Бронзового ранга до Серебряного, что означает, что он пробивался на новый ранг каждый год и прогрессировал с умопомрачительной скоростью. Тот юноша-невежда уже превратился в чудесного и многообещающего рыцаря Серебряного ранга.
Однако Рейди сделал кое-что, чего Лорист совсем не ожидал. Он подошёл к его рабочему столу и вдруг преклонился, говоря:
— Учитель, я хочу тренироваться по тому методу внутренней энергии, которому вы упомянули…
Лорист был шокирован, осознав, что хоть он и не был уверен, что Мастер Клинка Ксанти и Принцесса Сильвия поверили в то, что его техника происходит от древних боевых монахов, как он рассказывал, Рейди точно купился на это, бесповоротно.
— Кха… Кха, кха… — Лорист чуть не поперхнулся чаем. Прочистив горло и встав, он сказал: — Рейди, ты должен понимать, что если ты будешь тренироваться по руководству Боевой Силы, которое я тебе дал, ты определённо станешь рыцарем Золотого ранга в будущем. А когда ты достигнешь пика Золотого ранга, у тебя может случиться внезапное озарение, и ты и вовсе станешь Мастером Клинка. Не то чтобы я не хотел обучать тебя этой технике, но тренировка внутренней энергии слишком уж отличается от тренировки Боевой Силы. Для тебя это всё равно что учить совершенно новый набор вещей, который никак не связан с тем, что ты делал до этого. И я не уверен, сможешь ли ты всё это усвоить, поэтому не могу гарантировать, преуспеешь ты или нет. Прямо сейчас, ты уже намного удачливее чем я тогда, и тебе не приходится так рисковать, как мне в прошлом. И, как я уже сказал Принцессе Сильвии, я всё ещё не уверен, как мне продолжать становиться лучше со своей техникой. Ты уверен, что хочешь тренироваться внутренней энергии? Когда я начал тренироваться, я всё ещё был на Железном ранге, и делал это лишь из отчаяния. После начала тренировки внутренней энергии, ты больше не сможешь повысить свой ранг Боевой Силы. Сейчас ты уже Серебряного ранга, и я не уверен, что случится, если ты начнёшь тренироваться внутренней энергии с этой точки. Так как это серьёзно повлияет на твоё будущее, я не рекомендую тебе тренироваться этому искусству.
— Учитель, я правда хочу научиться ему, — сказал Рейди, поднимая голову и решительно глядя на Лориста.
Хоть Рейди и обладал множеством хороших черт, его упёртость к таковым не относилась.
Лорист поразмыслил немного, после чего махнул рукой и сказал и Рейди, и Говарду:
— Вы оба пока уходите. Дайте мне время подумать. Рейди, я дам тебе три дня на то, чтобы передумать. После этого, я дам тебе свой ответ.
— Хорошо, мастер, — сказали они оба и ушли.
Лорист погрузился в размышления, стуча по поверхности стола пальцем. Он прекрасно понимал Рейди; этот его ученик был не из тех, что развернётся в другую сторону, когда уже принял решение. За последние четыре года, Рейди уже стал одним из самых доверенных людей Лориста. Если брать во внимание один лишь характер Рейди, Лорист был уверен, что его деду из прошлой жизни он определённо приглянулся бы, и безо всяких колебаний тот принял бы его в школу на тренировку. Сейчас Лорист не колебался насчёт того, стоит ли его учить этой технике, а насчёт того, сможет ли Рейди как следует её выучить. Он волновался, что такой вот заход на неизвестную территорию сильно повлияет на будущее Рейди.
Как-никак, эти два были совершенно раздельными и выделяющимися методами. Так как Техника Акваметалла была наследственной техникой, Лорист не мог обучить ей кого-нибудь, кто не принадлежит его роду. Не то чтобы в этом мире существовали другие школы внутренней энергии, но было бы лучше всего, если бы Лорист сохранил такой козырь вроде семейной наследственной техники в своём рукаве в этом чужом мире Гриндии.
Если Рейди действительно настаивает на тренировке внутренней энергии, Лорист был готов преподавать ему Дань-Океанскую Технику Совершенствования Ки. В сравнении с техникой Акваметалла, эта техника была куда стабильнее и спокойнее. Это была одна из техник внутренней энергии, которую предки семьи Лориста доработали, основываясь на технике другой культивационной школы, и она была разделена на пять уровней, каждый из которых был сложнее предыдущего. Первые два уровня были достаточно простыми и концентрировались на направлении ки в теле, культивировании понимание и владение ею практикующего, и совершенствование самого тела, усиливающее его физические качества. Последние три уровня возрастают в сложности, и любой, кто сможет успешно дотренироваться до пика, будет определённо благословлён бесподобным талантом.
Лоррист слышал, как дед его прошлой жизни упоминал, что один из его предков Династии Цин взял в ученики сироту. Спустя тридцать лет мучительных тренировок для достижения пятого уровня Дань-Океанской Техники Совершенствования Ки, этот сирота мог потягаться с одним из сильнейших боевых мастеров республики, унаследовавших династию и с немалой репутацией. После этого, когда в республику вторгся враг, этот мужчина отправился на поле боя за свою строну и добивался одного боевого достижения за другим. Но в итоге, этот человек исчез во время одной из битв, и больше о нём никто не слышал.
Возможно, было достаточно хорошей идеей обучить Рейди Дань-Океанской Технике Совершенствования Ци. Во-первых, это оставит серьёзную отметину на цивилизации этого мира, и сможет сделать метод тренировок Семьи Нортон разительно отличающимся от других в будущем. А также, если Лорист решит научить своих потомков Технике Акваметалла, они будут не единственными, кто тренируют внутреннюю энергию. Вдобавок ко всему, Дань-Океанская Техника была действительно использованаа предками Лориста из прошлой жизни, чтобы обучать ученикам своей школы, которые не были их кровными родственниками, и, в отличие от Техники Акваметалла, не существовало ограничения, запрещавшего преподавать её другим.
Помимо этого, Лористу было крайне любопытно увидеть, какими будут результаты того, что Рейди будет тренировать эту технику. Он также мог воспользоваться этим шансом, чтобы понять эффекты объединения тренировок Боевой Силы и внутренней энергии. Рейди и не подозревал, что настаивая на тренировках внутренней энергии, он подписывался стать подопытной свинкой в экспериментах Лориста.
Приняв решение, Лорист больше не колебался, вытащил перо и звериную шкуру, и начал чертить.
Три дня спустя, Рейди снова появился перед Лористом.
— Принял своё решение? Точно уверен, что не пожалеешь о нём? — спросил Лорист.
Рейди ничего не ответил, лишь кивнул.
Лорист открыл ящик стола и вытащил звериную шкуру, на которой была нарисована схема человеческого тела, передав её Рейди:
— Я дам тебе три месяца на то, чтобы запомнить всё на этой схеме.
Приняв схему, Рейди с любопытством спросил:
— Учитель, а что означают эти «точки давления», которые вы нарисовали на этой диаграмме? А ещё, что такое «меридианы»?
— Можешь считать эти точки давления чем-то вроде узлов кровообращения в тренировке Боевой Силы. Однако они совершенно к ним не относятся. И хоть меридианы не видны на глаз как кровяные сосуды, ты можешь считать их воображаемой системой кровообращения. Но течёт по ним не кровь, а внутренняя энергия. Сейчас тебе нужно запомнить местоположения точек давления и меридиан в человеческом теле.
Лорист вздохнул, после чего продолжил:
— Рейди, это совершенно иной метод тренировки, нежели у Боевой Силы, и тебе придётся забыть обо всех концептах, которые ты использовал, и запомнить на зубок всё, что указано на этой схеме. Только после этого я смогу научить тебя, как направлять ки в своё тело и циркулировать внутреннюю энергию. Это очень рискованный ход, и я понятия не имею, удастся ли у тебя. Ты правда уверен, что хочешь тренироваться внутренней энергии?
Рейди решительно кивнул и сказал:
— Учитель, хочу. Если я продолжу тренироваться Боевой Силе, я со временем стану рыцарем Золотого ранга, а то и Мастером Клинка, как вы и сказали, но это займёт слишком много времени, и к тому времени мне, быть может, будет за 50 лет Но если я буду учиться у вас внутренней энергии, я, быть может, смогу побеждать Мастеров Клинка ещё до 30, как вы.
Лорист был ошеломлён осознанием, вспоминая, как он рассказывал Принцессе Сильвии о том, как он начал тренироваться «технике древних боевых монахов» в возрасте 18 лет, когда больше не смог продвинуться дальше Серебряного ранга. Сейчас ему было всего лишь 28, и за 10 коротких лет тренировки внутренней энергии, Лорист уже смог победить Мастера Клинка Ксанти. Неудивительно, что Рейди был так мотивирован.
Прямо сейчас, Рейди уже было 20 лет, и он только пробился на Серебряный ранг. Если он продолжит тренироваться Боевой Силе, он сможет достичь Золотого ранга, но точно не успеет стать Мастером Клинка к этому возрасту. Однако если он будет тренировать внутреннюю энергию, он может стать таким же, как Лорист, за десять лет, и будет в состоянии убивать рыцарей Золотого ранга так же легко, как убивают куриц, и может смело бросать вызов Мастерам Клинка. Учитывая непреклонный характер Рейди, было очевидно, что он будет настаивать на тренировке внутренней энергии.
Лорист засмеялся, подошёл к Рейди и потрепал его волосы.
— Просто выложись на полную. Если ты запомнишь всё на этой схеме, ты сделаешь свой первый шаг в тренировке внутренней энергии. Я буду внимательно следить за твоим прогрессом в ближайшем будущем, так что не подведи меня.
