«Интересно, это здесь? — подумал я, заглянув в отделение Ассоциации Игроков. — А то я что-то волнуюсь…»
Это было моим первым заданием. Кроме того, Син Юн А сказала ничего не делать, пока не поступит приказ. Поэтому я направился в приёмную, где увидел других Игроков — сотрудников Ассоциации. Всего в комнате было пять человек: две женщины и три мужчны.
— Ты сегодня заступаешь на смену? — спросил мужчина лет тридцати, как только я вошел в комнату.
— Да, это мой первый раз.
— Я, конечно, смеялся, когда узнал, что к нам должны прислать какого-то новичка, но не думал, что они это говорили на полном серьезе. Хе-хе… Меня зовут Со Тхэ Чхоль, приятно познакомиться.
Со Тхэ Чхоль оказался очень общительным человеком. Он рассказал мне, что необходимо делать, и представил другим Игрокам, находящимся в комнате.
— Нужно просто немного подождать. Если выпадет подземелье ниже сотого уровня, ты сможешь отправиться на задание с Су Ён И. Ей в этом году исполняется двадцать пять лет. Она, как и Вы, Хён Сон, Игрок ±100 уровня, — сказал Со Тхэ Чхоль и указал на одну из девушек.
— Теперь целиком и полностью полагаюсь на Вас.
— Я вас не подведу, — ответила девушка.
— Меня зовут Су Ён А. Ничего, если мы будем разговаривать неформально? — спросила другая девушка, слегка поморщившись. — Просто, внешне ты кажешься младше меня и больше похож на младшего брата… Да и так было бы просто удобней. Ты же не против? Если против, извини.
«Я чем-то им не нравлюсь?..»
Я был удивлен. Возможно, это связано с тем, что я сам себе не нравился.
— Извини их. Наши девушки малость бесцеремонны, — сказал Со Тхэ Чхоль и, вместо извинений, хмуро посмотрел на Ли Су Ён.
«Да, определенно что-то не так».
Мне казалось странным эта вежливая манера общения Со Тхэ Чхоля и поведение Ли Су Ён. Но что именно было не так, я понять так и не смог.
— Все хорошо. Но я определенно не тяну по возрасту на младшего брата. Как знать, может, я гожусь тебе в отцы, Су Ён?
Мои слова смутили девушку.
— В этом году мне исполняется двадцать семь.
— А, вот даже как… — сказал с удивлением Со Тхэ Чхоль.
На самом деле, их можно было понять, ведь внешне я выглядел на двадцать один-двадцать два года.
— Извини, — виновато сказала Ли Су Ён.
— Не извиняйся, все в порядке.
В ответ девушка лишь кротко кивнула головой.
— Как только придет запрос, можете сразу отправляться на место. Я бы хотел отправить с вами еще кого-нибудь, но в распоряжении и без того есть лица ниже сотого уровня.
— Мне без разницы, — ответил я.
Вероятность того, что придет запрос на вызов, очень мала. А если он и придет, то уровень подземелья будет явно не больше сотого. Благодаря зельям, по совокупному счету характеристик, я соответствовал Игроку двухсотого уровня. Если проблемы возникнут в подземелье менее сотого уровня, то я бы мог решить проблему даже в одиночку без участия Ли Су Ён.
— Теперь это Ваше место, Хён Сон. Если Вы не планируете снимать вооружение, то можете почитать книгу или вздремнуть.
— Хорошо, спасибо.
На самом деле, работать в отделе расследования было удобно. Правда, по словам Син Юн А, я должен был испытать ностальгию по армии, но в действительности все оказалось иначе. Моя задача на этот момент состояла лишь в том, чтобы быть готовым и стоять в сторонке, при этом ты можешь заниматься чем угодно: читать книгу, смотреть телевизор или спать.
«М-да, немного неудобно, но все же можно попробовать».
Экипировка — не самое лучшее одеяние для сна, но хотя бы я мог позволить себе немного вздремнуть. Поэтому я сел на предложенное мне место и закрыл глаза.
***
Я вдруг проснулся и оглянулся. Ничего не изменилось. Со Тхэ Чхоль просматривал что-то в интернете на своем планшете, остальные в это время спали.
— Сколько удалось поспать?
Я взглянул на часы.
— Где-то часа четыре…
И до конца рабочего дня оставалось еще четыре часа.
«Думаю, можно пока пополнить свой ассортимент товаров».
Посмотрев окно купли-продажи, я поднялся со своего места.
— О, уже проснулся?
— Ага.
— Можешь еще вздремнуть. Чаще всего в первый рабочий день вызовы так и не приходят.
— По сравнению со службой, это еще ничего.
— Ты служил в армии?
— Служил.
— Ого, значит, ты Пробудился где-то в двадцать два года и за пять лет достиг сотого уровня?
Обычно, вместо того, чтобы идти в армию, Игроки «служили» в Ассоциации Игроков на протяжении двух лет. Двое из пяти человек, находящихся в этой комнате, поступили именно так.
— Я тоже довольно поздно Пробудился, а потом еще и отслужил.
— Вот оно как. Я служил в 65-й дивизии.
— А я в 25-й.
— О, совсем не далеко!
— Ха-ха, и то верно. Я…
Так началась беседа двух людей, прошедших армию. Казалось, что этим разговорам не будет конца.
— Я отойду в туалет ненадолго, — сказал я и встал со своего места.
— Да, ты там не задерживайся, а то вдруг вызов придет.
Я направился в сторону уборной.
«Я должен был пополнить свои продаваемые позиции заранее».
Не зная, что может произойти дальше, я решил, что чем быстрее это сделаю, тем лучше.
«Как незаметно летит время…»
Я даже не заметил, как за разговором пролетело еще два часа. Не думал, что беседа с незнакомым человеком дастся настолько легко. Кроме того, я также не думал, что на работе смогу вздремнуть, отдохнуть и при этом еще и денег заработать. Что может быть лучше?
«Может быть, стоит подать заявку на ночные смены и спать здесь каждую смену?» — мимолетно пронеслась идея в моей голове.
Я открыл Подпространство и пополнил пустые позиции. Не успев закрыть окно купли-продажи, я увидел перед своим лицом новое уведомление о том, что пришел запрос на выезд отдела расследований. Не успел я дойти до приемной, как Ли Су Ён с оружием наперевес уже шла мне навстречу.
— Пришел запрос. Следуй за мной.
— Хорошо.
Мы вышли на парковку и сели в автомобиль, Ли Су Ён заняла водительское место, а я пассажирское, рядом с ней. Как только двери захлопнулись, машина тут же сорвалась с места.
— Можно узнать подробности?
— В одном из подземелий появился монстр с более высоким уровнем.
В этот момент перед моими глазами промелькнули события, которые мне посчастливилось пережить в подземелье Красношерстного волка.
— А мы справимся вдвоем?
— Конечно. В подземелье шестидесятого уровня «Рогатой черепахи» появился Оборотень — монстр 70-80 уровней. Погибших нет.
Теперь я понимал ситуацию. Она была не такой неотложной, как тогда в подземелье Красношерстного волка, поскольку тогда в подземелье 10-20 уровней появился очень сильный монстр, многократно превышающий по уровню Игроков, охотившихся в нем. Но сейчас разница между Игроками и монстром была всего лишь 10-20 уровней. Если в подземелье находится много Игроков, то есть вероятность, что они сами справятся с ним.
— Чаще всего вызовы приходят именно на происшествия в подземельях выше пятидесятого уровня.
— Все из-за того, что там нет сотрудников безопасности?
В ответ на мой вопрос Ли Су Ён лишь кивнула головой.
Обычно Игроки, перешедшие рубеж в пятьдесят уровней, получают свою первую работу и сами становятся сотрудниками службы безопасности. Проблема лишь в том, что способность таких Игроков реагировать на непредвиденные ситуации снижается, в результате чего обычно запросы и приходят. Поэтому если что и происходит, они сразу отправляют запрос на помощь.
— Выглядишь счастливым, — взглянув на меня, сказала Ли Су Ён.
— Конечно, ведь этот выезд подарит мне надбавку к зарплате.
«Чем больше работы, тем больше денег!»
Да, сейчас я нуждался в деньгах, так как хотел улучшить «Бессмертие» до легендарного уровня. А без дополнительных финансов это сделать было практически невозможно.
Прибыв на место происшествия, мы не спеша вошли в подземелье, которое внутри оказалось лесом.
«М-да, его найти будет не так-то просто…»
Лес произрастал везде и всюду, куда ни глянь. Благо хоть своды подземелья оказались настолько высокими, что их заливал яркий свет.
— Не удивляйся тому, что сейчас увидишь! — сказала Ли Су Ён, взглянув на меня.
Интересно, к чему это она так сказала? В ту же секунду раздался какой-то звук и тело девушки начало быстро увеличиваться в размерах, уши стали длиннее, а все тело покрылось шерстью. Кроме того, ногти преобразовались в острые коготки, а рот обзавелся острыми клыками. Спустя пару секунд трансформация завершилась.
— Кошка?
— Леопард! — ответила Ли Су Ён, заметив мое бормотание.
— А!
И тут я вспомнил, что облик девушки напоминает мне снежного барса, про которого я как-то смотрел документальный фильм.
Девушка-леопард втянула носом воздух.
— Мы можем опоздать… Давай поспешим, — сказала Ли Су Ён и помчалась на четырех лапах куда-то вперед.
«Ого, какая она шустрая!»
Скорость, с которой она передвигалась, выходила за рамки сотого уровня. Но я по мере своих сил последовал за большой кошкой. Не знаю, сколько прошло времени, но нам все-таки удалось обнаружить Оборотня.
— Ого, удивительно. Он похож на большую собаку.
— В отличие от собаки, его обоняние намного лучше, — сказала Ли Су Ён и бросилась на Оборотня.
Оборотень взвыл и, оскалившись, направился в сторону девушки-леопарда. Но не успел я глазом моргнуть, как Ли Су Ён откусила ему голову. Он даже не успел оказать сопротивление, как его жизнь в одну секунду оборвалась. После убийства монстра Ли Су Ён снова вернулась к человеческому облику.
— Хорошо, что экипировка эластичная.
Разбухшая кожаная броня девушки снова вернулась к первоначальному виду.
— Конечно! Правда, очень дорогая, — ответила девушка. — Думаю, теперь мы можем вернуться обратно в Ассоциацию.
— Хорошо.
Первоначально я думал, что мы оба будем участвовать в убийстве этого монстра, но Ли Су Ён справилась со всем самостоятельно.
«Да, повезло же ей…»
Ну правда, что мне теперь делать, когда уже все закончилось?
Я медленно тащился за девушкой, имитируя ее походку, но неожиданно Ли Су Ён остановилась и прислушалась, после чего снова трансформировалась в леопарда и начала принюхиваться.
— Что такое?
— Он здесь не один…
— Что?
— Запах идет с той стороны, где находятся пространственные врата, — сказала девушка-леопард, поморщившись. — Кроме того, он точно не последний.
— И?
— Думаю, это целая стая. Возможно, перед смертью тот Оборотень успел подать какой-то знак, раз появились остальные.
— Мы должны убить их всех.
Конечно, один Оборотень не был бы большой угрозой. Но вот если их становится больше, то все приобретает другие краски. Кроме того, в подземелье находится достаточно много Игроков, которые еще не слышали о том, что пространственные врата пересек кто-то посильнее, чем обитатели этого подземелья.
— Береги себя. Если их окажется слишком много, я не смогу тебя защитить.
— Не волнуйся за меня, — улыбнувшись, ответил я.
— Черт! — вдохнула воздух девушка-леопард и сорвалась с места.
Кажется, она решила напасть первой. А я решил не терять времени за зря и тоже ускорился.
«Может, мне удастся заполучить что-то полезное из них, если убьем их всех…» — подумал я, уже представляя, как буду складывать в свое подпространство выпавшие из трупов монстров камни и предметы.
