Зал для встреч оказался очень просторным, богато обставленным и украшенным предметами интерьера, хорошо демонстрирующими великолепный вкус и богатство губернатора города, являющегося столицей Царства.
На самом главном и видном месте восседал губернатор города Ли, не приветствуя и не обращаясь ни к одному из собравшихся в зале экспертов, просто спокойно сидя на своём троне.
Ещё до того, как губернатор появился здесь, начали собираться различные эксперты, которые расселись по своим местам и начали беседовать на различные темы, либо же, в случае, если это были враждующие фракции или семьи, начали насмехаться и издеваться друг над другом.
Но в тот момент, когда губернатор города вошел в зал, все словесные перепалки затихли. Одно его появление сопровождалось невидимой аурой мощного эксперта, демонстрирующую величие возглавляющего город человека.
Не став тратить время попусту, губернатор сразу перешел к сути: «На сегодняшний день вы уже перевернули мой город Ли вверх дном в своих поисках».
Как только зазвучали первые слова этого человека, все разговоры тут же стихли, ни один из присутствующих не стал прерывать его. Многие члены крупных фракций и вовсе спокойно пили чай, никак не реагируя на его слова, словно это их никак не касалось. На самом деле слова старого губернатора были адресованы абсолютно всем, всё-таки все собравшиеся здесь фракции были вызваны потому, что каждая из них желает заполучить Голубого Затаившегося Дракона. Просто некоторые добились немного больше, чем другие.
Но независимо от количества сотворённого одной фракцией, даже если они почти не вызвали проблем, суммарное влияние действий всех фракций и семей породило множество проблем для города Ли. Именно из-за них этому старому губернатору города Ли пришлось держать в постоянной готовности свою армию на протяжении двух последних месяцев.
И когда ситуация начала ухудшаться, терпение губернатора лопнуло. Не собери он всех этих экспертов, представителей крупных фракций, сегодня в этом зале, и не поставив их на место, они, возможно, и вовсе бы забыли, на чьей территории находятся.
И вот после этого губернатор не стал сдерживаться в своих высказываниях. Первыми попали под раздачу те, кто сидел к нему ближе всех.
«Старый Ван, неужели ты считаешь, что налог на землю в Царстве Чжаньли, а особенно в моем городе Ли, низки?», — спросил губернатор, обращаясь к главе Торгового Союза города Ли.
«Нет, нет, из всех Царств, ваше королевство Чжаньли должно быть самое дорогое…», — засмеялся торговец с фамилией Ван, тряся своим пухлым мясистым лицом.
«Тогда что вытворяют твои духовные питомцы каменного типа? Огромные, выше гор, кучи земли были вырыты ими, вы что, хотите что-то вырыть под моим городом Ли? И ты говорил, что на днях вы нашли какую-то рудную жилу, и хочешь начать её разработку, так?», — начал упрекать губренатор.
«Да, да, да, мы нашли жилу под городом Ли, как раз несколько дней назад», — торговец тут же попытался зацепить за слова губернатора, уйдя от скользкой темы.
«О, тогда мне придется ввести налог на добычу полезных ископаемых. Думаю я буду вычитывать процент налога исходя из числа добытого. Чем больше добудете вы, тем больше будет налог».
После этих слов старого губернатора лицо главы Торгового Союза тут же потемнело. Члены других фракций тем временем изо всех сил старались сдержаться, и не засмеяться вслух.
Каждому было известно, что торговец Ван всё это устроил лишь для того, чтобы отыскать логово Голубого Затаившегося Дракона. Добыча была лишь известным оправданием. И сейчас за все его раскопки придётся заплатить огромную сумму денег, либо с разработки найденной жилы, либо из своего кармана. А это как минимум половина от всех доходов его бизнеса. Огромная и непостижимая сумма денег, которую не может позволить себе бездумно тратить этот торговец.
Члены Палаты Духовных Питомцев, конфликтующей с Торговым Альянсом, так и вовсе не скрывали своего смеха, что тут же спровоцировало губернатора.
Палата Духовных Питомцев всегда сохраняет нейтралитет, и редко когда попадает в такие ситуации. Губернатор тут же попрекнул их в том, что они, обычно не создающие проблем, вдруг так взбудоражились на этой встрече фракций. Это смутило главу Палаты Духовных Питомцев города Ли, которому напомнили о том, что он здесь не для того, чтобы наслаждаться шоу.
Старый губернатор не оставил без внимания никого, ни Дворец Кошмара, ни Духовный Альянс, ни Духовный Дворец, и даже крупные семьи его родного города. По первому впечатлению его тон ничем не отличался от тона радушного хозяина, приветствующего гостей, но на самом деле он недвусмысленно намекал им на то, что пора бы остановиться, и вспомнить, что они не могут действовать так безрассудно на чужой территории.
Каждая фракция получила порцию недовольства губернатора, но все понимали, что в этот раз и правда разозлили этого старого губернатора, поэтому никто не осмелился возразить ему.
«Тут присутствуют самые крупные фракции, но этот старый губернатор не проявил ни капли уважения к ним. Ладно главы местных семей, тут понятно, он имеет полное право указывать им, но почему тогда глава седьмого дворца Ю, представитель губернатора города Белого Кошмара Западного Царства и люди из Духовного Альянса молчат, не смея возразить ему?», — спросил у старого Ли Чу Му, используя духовные исследования.
У Дворца Кошмара в городе Ли находится Дворец Синего Кошмара, но в этот раз глава этого дворца не смог принять участие во встрече, поэтому его место занял вице-губернатор города десятого ранга, Белого Кошмара из Западного Царства.
Чу Му не очень хорошо разбирался в структуре больших фракций, поэтому, естественно, он счел странным, что губернатор города Ли может в грубой форме высказывать всем этим фракциям свои претензии.
Старый Ли, естественно, всё это знал, тут же начав объяснять: «Здесь присутствуют главы местных филиалов крупных фракций, носящие титул десятого ранга в своих организациях. Всё из-за ранга города. Например, у города Ли, формально, 10 ранг, поэтому каждый из филиалов носит соответствующий ранга в своих организациях, будь то Духовный Дворец, Палата Духовных Питомцев, Дворец кошмара и т. д.
Столицы практически каждого региона — это города 10 ранга, поэтому Королевские Столицы, хоть и носят формально такой же ранг, на самом деле являются городами 11 ранга. Согласно этому, губернаторы столиц также на 11 ранге, тогда как губернаторы крупных городов этому правилу не подвержены, и остаются на 10 ранге. Вот почему никто не смеет ему противоречить, даже когда он ругает их».
«Что касается главы седьмого дворца Ю, представителя губернатора города Белого Кошмара Западного Царства Сяо Рене, и людей из Духовного Альянса, технически, они считаются также людьми одиннадцатого ранга. Но, как говорится, „сильный дракон не может вытеснить местную змею“. Губернатор города Ли здесь главный. Даже если бы он был ниже их в ранге, с его силой и характером, он все равно бы начал бранить их, что уж говорить о том, что они на одном ранге. Каждый из них явился в город Ли с не самыми лучшими намерениями, поэтому сейчас могут только молча выслушивать упрёки. Кстати говоря, мне кажется, что губернатор города Ли сегодня ещё довольно вежлив с ними. Будь это на несколько лет раньше, и он обязательно начал крушить мебель. С этим губернатором мало кто может справиться. Он знаменит в мире духовных питомцев своим скверным характером», — сказал старый Ли.
«Он находится на одиннадцатом ранге? Я помню, что мой декрет Духовного Дворца даёт мне титул равный 10 рангу, так почему он должен быть вежлив со мной?», — смущенно спросил Чу Му.
Лю Бинлань в Духовном Дворце носит титул 10 ранга. Если этот губернатор на 11 ранге, то это означает, что он даже выше, чем Лю Бинлань.
«Вы не поняли. У большинства фракций есть строгие правила и иерархия, причем десятый ранг считается самым высоким. Но задумайтесь, если у того же губернатора столицы региона Ло тоже 10 ранг, как и губернатора столицы Царства Чжаньли, города Ли, у кого из них будет больше влияния? Естественно, у губернатора города Ли. Ни одна из систем рангов или иерархических структур не способна в полной мере охватить все исключения».
«Глава седьмого Дворца Духовного Дворца Ю прибыл из города Тянься. В своей организации он также на 10 ранге, но на деле его положение куда выше, чем у остальных, имеющих этот ранг. Внутри организации его положение принято приравнивать к 11 рангу. Аналогичная ситуация наблюдается у Её Высочества. Ее титул невелик, но сила и власть, которыми она обладает, намного больше, чем у других людей с десятым рангом. Другими словами, ее уникальный титул и должность уже выше любого, даже самопровозглашенного ранга. Хотя глава седьмого дворца мог показаться вам холодным и равнодушным, он должен быть вежлив с вами», — сказал старый Ли.
Объяснение старого Ли озадачило Чу Му, но, по крайней мере, он смог понять главное: среди крупных фракций десятый ранг, похоже, ещё не вершина.
«Подонок Дуань Синьхэ пришел в мой город и убил сотни невинных горожан, а также сотни моих стражников. Из-за ваших паршивых дел в мой город стали стекаться подобные личности, пытающиеся провернуть тут свои дела. Если бы не эти молодые люди, с их выдающейся находчивостью, благодаря которой они убили семьсот привязанных духовных питомцев Дуань Синьхэ, я даже не знаю, сколько еще невинных жителей города Ли стало бы его жертвами…», — когда он затронул эту тему, взгляд губернатора упал на Чу Му и Е Циньцзы, сидевших в задних рядах.
Губернатор намеренно вытянул руку, желая особо выделить Чу Му и Е Циньцзы, внесших наибольший вклад в срыв планов Дуань Синьхэ.
Взгляды всех присутствующих упали на парня и девушку, но на лицах этих людей тут же отразилось замешательство, потому что, хоть они и слышали, что два члена молодого поколения убили тварей опасного преступника, они не ожидали, что эти двое окажутся настолько молодыми.
Всё-таки у молодого поколения нет чётко обозначенных границ. В двадцать семь лет тебя тоже можно назвать молодым. Вот только Чу Му и Е Циньцзы выглядели от силы лет на двадцать. И вот настолько молодые дрессировщики смогли нанести серьезный урон опасному преступнику Дуань Синьхэ, обладающего сильными питомцами и вот уже не первый год являющегося причиной головных болей многих сильных фракций. Все эти люди с положением 10 ранга, естественно, оказались удивлены этим фактом.
«Дуань Синьхэ до сих пор находится в городе, это точно. Этот человек должен умереть, поэтому вы должны отложить в стороны свои лопаты, и отправить на поиски его своих экспертов», — наконец, прозвучало прямое требование губернатора, ради которого он всех собрал. Он решил заимствовать силы каждой фракции, чтобы избавиться от Дуань Синьхэ.
«Естественно, все должны начать охоту за этим ублюдком Дуань Синьхэ».
«У меня как раз выдалась свободная минутка, почему бы мне не поиграть с ним…»
«Ну раз даже старый губернатор приказывает его арестовать или убить, то мы, естественно, обязаны приложить к этому свои силы…»
Все фракции начали демонстрировать свое одобрение, показывая, что они готовы избавиться от Дуань Синьхэ.
«Хе-хе, не стоит быть столь беззаботными», — без намёка на вежливость в голосе и взгляде произнёс губернатор.
От этого представители каждой фракции смутились. На самом деле они были не очень честны с собой. В конце концов, сосредоточив своё внимание на Затаившемся Драконе, у кого из них найдётся время на этого Дуань Синьхэ?
«Я слишком ленив, чтобы пытаться участвовать в ваших тайных играх. Все здесь присутствующие собрались в городе лишь ради одного — Голубого Затаившегося Дракона и его яйцом. Поскольку они находятся на моей территории, то теперь его судьбу, чтобы избежать бойни в городе, теперь буду решать я».
«Каждый из вас в той или иной мере ненавидит Дуань Синьхэ, так что я скажу, как мы поступим…»
Губернатор специально прервался на мгновение. Увидев, что каждая фракция явно недовольна таким развитием, он довольно улыбнулся: «Пусть жизнь Дуань Синьхэ станет ключом в этой ситуации. Тот, кто убьёт Дуань Синьхэ — станет владельцем яйца Голубого Затаившегося Дракона!»
