Покинув Гильдию Наемников, Цзянь Чен пошел к рыночной площади. Сколько там было различных товаров, столько же и стражников, охраняющих торговцев. Под таким наблюдением никто не боялся кражи своих товаров.
Когда Цзянь Чен прибыл туда, многие люди были заняты торговлей, а остальные сплошным потоком входили и выходили из района. Стражи сидели на разных магических зверях, но некоторые из них являлись простыми лошадьми.
Лошади были широко распространены на континенте, но не являлись чем-то особенным.
В этот момент разносчик прошел мимо Цзянь Чена, неся в руках полным полно товаров. Цзянь Чен протянул руку вперед и спросил:
— Братец, могу я спросить, знаешь ли ты торговцев, покидающих Королевство Гесун?
Парень подозрительно посмотрел на него и показал на большой караван.
— Этот караван готовится покинуть Королевство Гесун.
Цзянь Чен проследил за указанным направлением и увидел десять караванов, сгруппированных вместе. Вокруг караванов были наемники, защищающие товары. Мужчина средних лет, одетый в дорогие вещи, командовал погрузкой.
Цзянь Чен сразу понял, что этот мужик ответственный за караваны. Подойдя ближе, он спросил:
— Дядя, ваш караван покидает Королевство Гесун?
Услышав его, мужчина обернулся и посмотрел на него.
— Зачем спрашиваешь?
Цзянь Чен рассмеялся и сказал:
— Дядя, если ваш караван покидает Королевство Гесун, могу я к вам присоединиться? Хоть моя сила не так высока, я все еще наемник. Я не нуждаюсь в награде, так что?
Мужчина облегченно посмотрел на него, услышав последнее предложение.
— Ладно, но ты должен держаться близко к нам во время поездки, а любые дорожные расходы не будут компенсироваться нами. Если нас атакуют, то ты должен защищать караваны вместе с нами.
На континенте Тянь Юань большинство слабых наемников образовывали группы или же присоединялись к караванам для путешествия из королевства в королевство.
Так как дороги между странами были длинными и опасными, то возможность встретить разбойников была высока. Засады магических зверей тоже были не редки, а в некоторых районах такие атаки были весьма частыми. Поэтому любой караван приветствовал наемников. Даже один человек мог стать помощью и спасти несколько жизней.
Цзянь Чен сразу согласился на такие условия.
— Наш караван отправится в течение часа, так что приготовься.
Мужик вернулся к командованию погрузкой и больше не обращал внимания на Цзянь Чена.
Цзянь Чен же отправился к городским конюшням и купил лошадь за 50 золотых монет. Придя обратно, он спокойно ждал отправки каравана.
Час быстро прошел и Цзянь Чен следовал позади каравана. Наемники бросали на него любопытные взгляды, но никто не пытался заговорить с ним. Всего было три каравана, объединенные в один, и защищали их три группы наемников. Кроме этого там были одинокие наемники, путешествующие самостоятельно. Из-за неизвестных опасностей караванам пришлось объединиться и в сумме получить свыше 500 людей. Среди них люди могли даже встретить знакомое лицо.
Вскоре они подошли к городским воротам. Представитель каравана не задержался надолго у ворот и скомандовал караванам двигаться сразу, как только переговоры были завершены.
— Один момент.
В этот момент из городской башни вышел человек в латах, держащий свиток бумаги.
Мужчина подошел к стражам через ворота и отдал им свиток.
— Возьмите этот портрет и прикрепите к городским воротам. Затем найдите лучшего художника и пошлите ко мне. Я хочу, что бы он скопировал его, дабы развесить их по всему городу. Если кто-то встретит человека на портрете, поймайте его, а если он будет сопротивляться — убейте.
— Так точно, сэр!
Солдат взял свиток и прикрепил к городской стене.
— Это портрет разыскиваемого преступника Королевства Гесун. Посмотрите внимательно и ищите его в каждом городе, в котором остановитесь. Вы должны не дать ему сбежать, понятно?
Мужчина повторил слова командным тоном так громко, что его слова можно было услышать издалека.
Все обратили свои взгляды на портрет, прикрепленный к стене. Человек на нем выглядел не моложе 16 и не старше 20. Он был молод, но весьма красив и выглядел как живой, хоть это и была лишь картина. Художник, нарисовавший этот портрет, был настоящим мастером.
Мужчина махнул рукой представителю каравана.
— Это все, вы можете идти.
Караван вновь двинулся, однако стража у ворот от десяти человек увеличилась до сотни. Каждый из них проверял прохожих и сравнивал с портретом.
Когда Цзянь Чен проходил мимо ворот, он заметил портрет и его взгляд ужесточился. Человеком на портрете был он сам, точнее, его прежний облик.
В сердце Цзянь Чену невольно закрался страх. Этот город был далеко от Города Знаний, а он покинул его только вчера и прибыл в Город Белого Облака только ночью. Но в секте Хуа Юн не только идеально нарисовали его портрет, но и послали его в город, находящийся на расстоянии тысячи миль. Такая эффективность внушала страх, и Цзянь Чен сомневался, что это касалось лишь Города Белого Облака. Скорее всего, уже все города в Королевстве Гесун имели его портрет и ордер на арест.
Цзянь Чен обрадовался своему решению сменить внешность, иначе он бы не смог так просто покинуть город.
Пока он ехал на своей лошади вперед, двое солдат у ворот тщательно рассматривали его. Однако Цзянь Чен изменил свою внешность до неузнаваемости. Если даже родные не смогли бы его узнать, то что говорить о незнакомцах?
Цзянь Чен без помех смешался с наемниками и покинул город в длинной линии.
Финальной точкой караванов была соседняя страна — Королевство Синего Ветра. Караваны тащились медленно, так как были нагружены дорогостоящими товарами. Пограничный форт был недалеко, но путь к нему займет 2-3 дня, а путь в Королевство Синего Ветра займет половину месяца.
Цзянь Чен посмотрел на караван. Он использовал не лошадей, а специально выведенных магических зверей 1 класса. Вокруг них ехали наемники на собственных зверях, никто из них не выглядел слабо. Человек, с которым ранее говорил Цзянь Чен, тоже был среди них. Все они защищали караван.
Цзянь Чен выяснил, что в центральном караване находился босс или, как минимум, важный человек, потому что это был самый богатый караван, по бокам от которого были еще два каравана.
Путь к пограничному форту занял четыре дня. Это была высокая стена, простирающаяся на бесчисленное количество миль. Она была 50 метров в высоту, а толщиной 20 метров. Издалека она походила на длинного дракона, повергающего людей в ужас.
Тень от стены укрыла Цзянь Чена, а заходящее солнце скрылось за ней. Местность перед стеной находилась во мраке. Люди, которые никогда не видели ничего подобного, могли почувствовать, что эта стена олицетворяет чудовищную силу.
Это был первый раз, когда Цзянь Чен увидел стену Королевства Гесун. Благоговение пребывало в его разуме, когда он смотрел на нее. В прошлом мире он видел множество стен, но ни одна из них не могла сравниться с этой. Самая большая стена, которую он видел, была 20 метров в высоту, а эта целых 50. Это все равно, что сравнивать ребенка со взрослым.
— Какая великая стена. Я даже не могу представить, сколько времени потребовалось на ее строительство. — Уважительно произнес Цзянь Чен.
Услышав его слова, наемник, ехавший неподалеку, подавил смех.
— Такая стена — обычное дело на континенте Тянь Юань. Любое королевство имеет такую стену.
Наемник посмотрел на Цзянь Чена и продолжил:
— Если ты не был ни в одной из Трех Великих Империй, тогда позволь мне рассказать тебе: каждая из их стен имеет высоту в 100 метров, а толщиной 50 метров. Эти маленькие городские ворота не идут с ними ни в какое сравнение!
Цзянь Чен повернулся и посмотрел на говорящего наемника. Он выглядел лет на 20 и имел загорелое лицо. Облаченный в одежду из грубой кожи, он выглядел весьма обыкновенно.
— Когда появится шанс, я точно пойду посмотреть на Три Великих Империи. — Рассмеялся Цзянь Чен.
— Дороги, соединяющие их, длинные и опасные. Магические звери обитают там, так что нелегко путешествовать между империями. — Ответил наемник.
