“Пффф.”
Зед Кроссман сухо рассмеялся, прежде чем убрать меч от шеи Кейла.
К Кейлу, который спросил его, знает ли он, кто он такой… Король смело повернулся спиной.
“Как я могу не знать, что происходит в моём дворце?”
Сшшшш-
В этот момент мимо него пронесся порыв ветра.
Кейл увидел людей, медленно появляющихся из-за деревьев рядом с библиотекой.
Сшшш.
Зед поднял руку, и перед тем, как эти люди исчезли, появился ещё один порыв ветра.
Нет, их просто больше не было видно. Но Кейл был уверен, что они всё ещё здесь.
Они были тенями, защищавшими короля.
Кейл сосредоточился только на Зеде, несмотря на то что видел эти тени.
‘Он знает обо всём, что произошло во дворце Первого Принца?’
Это могло просто означать, что он знал обо всём шуме, который вызвал Кейл.
‘Нет.’
Однако Кейл чувствовал это.
‘Это не настолько простой ответ.’
Король сказал, что знает обо всём, что происходит во дворце.
Эти слова были очень глубокими, несмотря на то что были сказаны так небрежно.
Единственными людьми, которые сейчас были видны, были Кейл и король.
Кейл не задавал вопрос, почему король был здесь сегодня из всех возможных дней.
Его интересовало нечто более фундаментальное.
Он закончил анализ информации.
Кейл спросил, поскольку это была иллюзия.
“Тогда Вы должны знать и о тёмных эльфах, Ваше Величество.”
Зед Кроссман остановился. Он обернулся и молча посмотрел на Кейла.
“Неплохо.”
Кейлу пришлось сдержать вздох, который хотел вырваться, после того как он услышал этот короткий ответ.
‘Он знал о них. Он знал о тёмных эльфах.’
Зед Кроссман знал о тёмных эльфах и даже о крови тёмных эльфов, текущей в Альберу.
И более того, он знал, как жил Альберу с тех пор, как потерял мать.
Уголки губ Кейла скривились, как только он это понял.
‘Этот парень не отец.’
Он задал другой вопрос. В его голосе было ещё меньше сомнений.
“Вас волнует первый принц, Ваше Величество?”
Зед не задумываясь ответил на этот вопрос, который мог показаться довольно смелым.
“Как король может принимать решения, основываясь на привязанности?”
Кривые губы Кейла скривились ещё больше.
Зед Кроссман не был отцом.
Он был просто королём.
Он не любил своих наследников.
У него просто был наследник, о котором он «заботился» снаружи.
“Почему Вы так откровенны со мной, Ваше Величество?”
Кейл уже знал ответ.
“Потому что я собираюсь убить тебя.”
“Как я и думал.”
Глаза Зеда впервые показали эмоции после того, как он увидел спокойное лицо Кейла.
“Ты действительно неплох.”
Кейл мягко пожал плечами, несмотря на то что этот поступок мог выглядеть неуважительно.
Ему было нечего сказать. Кейл сейчас испытывал другие эмоции.
‘Не знал, что Зед Кроссман такой человек.’
Вне этого испытания… Зед Кроссман, которого знал Кейл, передал всю власть Альберу и был похож на старика, который ничего не делал.
Он по-прежнему был королём, но ему приходилось уступать место Альберу всякий раз, когда Альберу решал, что он этого хочет.
Конечно же, Зед Кроссман был ещё слишком молод и здоров, чтобы называть его стариком.
До сих пор Кейл думал, что король Зед не смог подавить власть Наследного Принца Альберу и естественно, или вынужденно, передал всё Альберу.
‘Я был неправ.’
Однако, увидев этого Зеда Кроссмана, Кейл заинтересовался мыслями этого старика во дворце.
Этот парень перед ним не был пустяком.
Просто взгляните. Альберу даже в самых смелых мечтах не мог представить, что король знает о его нынешнем положении и тёмных эльфах.
Люди второго принца…
Люди третьего принца…
Все дворяне Королевства Роан вокруг них…
Никто из них не мог знать об истинном лице Зеда под этой маской.
“Ух ты.”
Кейл ахнул от восхищения.
“Заметно, вы действительно родственники.”
Альберу Кроссман действительно был похож на Зеда Кроссмана.
Конечно, различий у них было гораздо больше.
Зед Кроссман.
Кейл не мог отвести взгляд от глаз Зеда после того, как столкнулся с другой его стороной.
Его глаза казались пустыми.
У Кейла возникло чувство, как только он увидел эти глаза.
‘Это нехорошо.’
Зед Кроссман был тем, с кем Кейл не мог ужиться… по многим причинам.
“Тебе не интересно, почему ты должен умереть?”
Зеду, похоже, было всё равно, что Кейл неуважительно бормочет себе под нос перед королем, и задал следующий вопрос.
Содержание вопроса было не особо хорошим для Кейла, но человек, который отвечает на него, не был тем, кому было бы интересно что-то подобное.
“Не потому ли, что я пытался проникнуть в библиотеку ночью, Ваше Величество?”
Потому, что Кейл устроил хаос во Дворце Первого Принца?
Нынешний Зед Кроссман просто позволил этому случиться. Так было и в будущем.
То, что сделал Кейл, было всего лишь одним эпизодом для кого-то вроде него. Его бы это не заинтересовало.
А библиотека…
И тайна Королевского Дома Кроссман, зарытая в подвале…
Что-то на этом уровне было бы поводом для Зеда Кроссмана убить простого служителя.
Кейл никогда бы не стал рыскать в окрестностях библиотеки, если бы знал, что Зед такой человек.
“Это верно. Вот почему ты умрёшь.”
Зед небрежно сказал это, как будто это ничего не значило.
“Почему ты пытался пойти в библиотеку?”
“Вероятно то, о чём вы подозреваете, верно, Ваше Величество.”
“…То, что я подозреваю, верно.”
Зед прошёл по дорожке возле задней двери библиотеки и остановился перед ней.
Щёлк.
Он открыл заднюю дверь без каких-либо колебаний, когда спросил.
“Ты стремился попасть на второй подвальный этаж?”
“Невозможно войти туда без печати, Ваше Величество. Я просто собирался осмотреться в библиотеке, прежде чем отправиться обратно.”
Кейл смело говорил о секрете Дома Кроссман.
“Хооо. Ты даже знаешь о печати?”
Зед прокомментировал это так, как будто ему было интересно, но его лицо оставалось бесстрастным. Сочетание его выражения лица и тона казалось довольно странным и неподходящим.
Кейл подошёл и остановился перед Зедом, который стоял перед открытой задней дверью.
Кейл говорил небрежно с улыбкой на лице.
Он тоже не шутил.
“Да, Ваше Величество. Я знаю. Необходима печать, выданная только главе Дома Кроссманов, чтобы попасть на второй подвальный этаж.”
“Правильно.”
Зед кивнул головой.
“Вот почему я теперь уверен.”
Брови Кейла слегка приподнялись.
‘Уверен в чём?’
“Я должен оставить тебя в живых.”
Зед улыбнулся.
Это напомнило Кейлу элегантную улыбку Альберу. Кейла охватило зловещее предчувствие.
‘Это опасно.’
Зед говорил, что должен оставить Кейла в живых, но…
Его интуиция, выработанная годами опыта, что-то подсказывала ему.
‘Это гораздо хуже. Я сейчас в опасности.’
Кейл немедленно протянул руку к Зеду. У него была причина подойти так близко к Зеду.
В любом случае это была иллюзия. Если что-то случится, будет лучше держаться за короля.
Хотя испытание был фальшивым, это не было тело лакея Вениона, поэтому он чувствовал сомнения, позволяя этому телу умереть из-за него. В любом случае, он не собирался этого делать.
“Угх!”
Однако Кейл увидел руку, протянувшуюся из-за его спины и закрывающую ему рот.
Разум Кейла затуманился, как только он вдохнул то, что было на ткани, прикрывавшей его рот.
В этот момент король Зед… Он издал низкий смешок, прежде чем подойти к Кейлу и прошептать так тихо, что только Кейл мог его услышать.
“Ты не Охотник.”
‘…Что? Охотник?’
Глаза Зеда выглядели чрезвычайно злобно, как у хищного зверя, когда Кейл медленно терял сознание.
Горящий огонь наполнил эти когда-то пустые глаза.
Можно было подумать, что это глаза не короля, а тирана.
“……”
Вскоре Кейл потерял сознание, и Зед бесстрастно посмотрел на Кейла, прежде чем развернулся и направился в библиотеку. Его охранник нёс Кейла и следовал за ним.
Скрииип
Задняя дверь библиотеки начала закрываться, и Зед обернулся и какое-то время наблюдал за темнотой снаружи, прежде чем повернул голову.
“Служитель пытался проникнуть в каменную комнату на втором подвальном этаже.”
Огонь погас, и его глаза снова были пусты.
Зед исчез во тьме внутри библиотеки, но не таким королем Зедом, каким его представляла публика, а своим истинным «я».
Бах.
Задняя дверь библиотеки полностью закрылась.
“……”
Довольно далеко от библиотеки…
Человек, наблюдавший за происходившим, не мог ничего сказать и даже пошевелиться за этим деревом.
Альберу зажмурил глаза и прикрыл рот руками.
Он заметил служителя, когда он покидал подвальную тренировочную площадку, и украдкой последовал за ним вдалеке.
Он видел, как король разговаривал с Кейлом.
‘Однако я не слышал, о чём они говорили.’
Он был слишком далеко, чтобы услышать, что они говорили.
‘…Кажется, он в опасности.’
Он мог сказать, что служитель, казалось, был в опасности.
Он также мог сказать, что король Зед знал, что Альберу прячется здесь, но сделал вид, что не знает.
Альберу знал, что это было сделано специально.
‘Что мне делать?’
Он не мог ясно видеть его из-за расстояния, но он казался от короля, которого знал Альберу.
Он чувствовал странную незнакомость.
Он был ещё молод, ему было всего пятнадцать лет. Альберу не знал, что делать в этой ситуации, с которой он столкнулся впервые.
*****
Миг.
“Хаа.”
Кейл глубоко вздохнул, открывая глаза.
“Что, чёрт возьми, происходит?”
Он беспокойно заговорил усталым голосом. Его разум представлял собой абсолютный хаос.
‘Да. Не исключено, что Зед Кроссман знает об Охотниках. Нет, весьма вероятно, что он знает о них.’
Падение Дома Тэймс, семьи биологической матери Кейла… Вероятно, в их абсолютном исчезновении было что-то скрытое, а король, вероятно, был связан с этим.
Кейл только что подумал о произошедшем. Должно быть, он потерял сознание из-за теней Зеда.
“Какая головная боль.”
Внезапно появилась огромная переменная.
Король.
Это было название этой переменной.
“Мне просто всё перевернуть?”
В этот момент.
Кааать.
Кейл посмотрел на что-то, коснувшееся его руки. Время было ещё между закатом и рассветом, солнце ещё не взошло. Фрукт перекатился и остановился перед его рукой.
Каааать. Каааать.
Другие фрукты тоже покатились.
Кейл повернул голову.
Причина, по которой он мог говорить вслух, чтобы упорядочить свои мысли, как только проснулся…
“На что ты смотришь?’
Чёрный Дракон злобно посмотрел на Кейла, подкатывая к Кейлу несколько фруктов.
Кать кааать.
Фрукты покатились и заполнили пространство вокруг Кейла.
‘Я появляюсь с другой стороны, если теряю сознание.’
Кейл не придал этому особого значения и взял фрукт.
Хрусть.
Он почувствовал что-то сладкое, когда фруктовый сок наполнил его рот.
Бубубубуууууууум-!
Кейл, наконец, огляделся, услышав громкие звуки, доносившиеся издалека.
Вдалеке он увидел рушащуюся гору.
Кейл подсознательно пробормотал себе под нос.
“Я знаю эту гору.”
Гора с пещерой, в которой был заточён Раон…
Эта гора рушилась у него на глазах.
Кейл перевёл глаза, чтобы посмотреть на Чёрного Дракона, который смотрел на него. Чёрный Дракон немного прикрыл глаза и резко ответил.
“Я перевернул её.”
“Ух ты.”
Кейл подсознательно ахнул.
Именно поэтому он сказал следующее.
“Интересно, скажет ли король что-нибудь, если я всё переверну.”
Чёрный Дракон отвёл взгляд от Кейла и ответил.
“Что за ерунду ты несёшь после пробуждения?”
Однако Кейл был серьёзен.
Кейл открыл рот, глядя на восходящее солнце.
“Выруби меня снова и отведи в Лес Тьмы.”
Чёрный Дракон нахмурился, словно смотрел на сумасшедшего ублюдка, но Кейл просто продолжал говорить.
“Я слегка схожу с ума, когда восходит солнце. Просто не обращай на меня внимания, когда оно выглянет.”
Затем он махнул рукой и попрощался.
“Увидимся ночью.”
Миг.
Кейл снова закрыл глаза, а затем открыл их.
Пришло время проснуться служителем Альберу, а не лакеем Вениона, так как было утро.
“Ммм……”
Во рту Кейла был кляп, и он был привязан к стулу.
‘Я связан?’
Он попытался осмотреться, но было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть.
‘Где это место?’
Кейл не мог сказать, где это было.
‘Разве я не проходил испытание унижения? Как я оказался в такой ситуации?’
В этот момент.
“Тихо!!”
Он услышал знакомый голос, ругающий его, прежде чем кто-то подошёл с небольшим фонариком.
“Хмм?”
Это был тот, кого Кейл совсем не ожидал увидеть.
Альберу Кроссман.
Альберу был полностью покрыт грязью. Он, казалось, спрашивал себя, действительно ли он это делает. Казалось, что он задавался вопросом, стоит ли ему вернуться. Альберу подошёл к Кейлу с крайне смущённым выражением лица.
