Услышав от Кейла о Шеррит, молодой дракон, в замешательстве наклонив голову, обратился к юноше:
— …Повелитель?
Но тот, не имея времени на объяснение, повернулся к мастеру меча:
— Чхве Хан.
Названный брат молодого человека, понимая его намерения оставить себя здесь в качестве доверенного лица, произнес:
— Я останусь и проинформирую Его Высочество о сложившейся ситуации.
В ответ Кейл кивнул, так как мог спокойно довериться ему и Альберу, поскольку те больше всех остальных знали о его нынешней ситуации, а потому должны быть в состоянии справиться с любой проблемой.
— Подготовка завершена.
Прозвучавший в этот момент голос Эрухабена заставил юношу взглянуть на направлявшуюся к нему Милу с нежной улыбкой на лице, а также радостно шедшего рядом с ней Додори и Рашиля, который, дойдя до Кейла, неловко застыл, но тот, не обращая на него внимания, похлопал Раона по спине и произнес:
— Идем?
Вслед за его словами появился бело-золотой свет, и все, кроме Чхве Хана, растворись в воздухе. Примчавшийся после того, как с ним связался слуга, начальник штаба увидел исчезновение группы героя королевства Роан и, не зная, что делать дальше, тихо пробормотал:
— Ч-что? О-они п-п-просто…
Затем, направившись к оставшемуся темноволосому молодому человеку, он, слегка дрожа от постепенно наполняющего его страха от понимания последствий, что могут возникнуть из-за отсутствия одного из самых важных участников секретной встречи между главами королевств по всему Западному континенту, сказал:
— Господин Чхве Хан. Могу ли я спросить, что здесь происходит?
Тот, направившись к зданию, произнес:
— Сегодня кое-кто может покинуть свое тело.
Следовавшие за ним люди широко раскрыли глаза и начали трястись от страха, ведь слова мечника говорили о чей-то скорой смерти, и потому они не могли продолжить расспросы, так как прекрасно понимали грань дозволенного.
В этот момент, однако, стоявший среди них начальник штаба с восхищением взглянул на Чхве Хана.
‘Я не знаю, сколько лет этому молокососу, но его возраст, скорее всего, соответствует внешности. И если он так спокоен при рассуждении о чей-то смерти, то слова о том, что герои всегда должны быть окружены другими героями, действительно имеют смысл.’
Сделав подобный вывод, мужчина на мгновение почувствовал давление, подобное тому, что, возможно, всегда испытывают настоящие герои. Потому, тяжело дыша, он молча уступил дорогу Чхве Хану, который без колебаний вошел в зал совещаний.
Заметивший неожиданное прибытие юноши Альберу встал и удивленно взглянул на него, но тот, поняв читавшийся в его глазах немой вопрос, слегка покачал головой и произнес:
— Ваше Высочество, Кейл ушел по срочным делам, и потому мне сказали поучаствовать на собрании от его имени.
После слов молодого человека находившиеся в зале люди, что прибыли сюда спросить о состоянии молодого мастера Серебряного Щита, перевели на него взгляды, и комната на мгновение погрузилась в мертвую тишину, которую неловко нарушила глава Джунглей:
— …Что-то не так с господином Кейлом?
Услышав её вопрос, Чхве Хан, который подходил ближе к Альберу с целью сообщить о переговорах с драконами и состоянии полукровки, спокойно произнес:
— Его состояние никогда не бывает хорошим.
В ответ это Литана пробормотала тихим дрожащим голосом:
— Неужели оно насколько плохое…
Не обращая на неё внимания, мечник направился к напрягшемуся после его слов Альберу, но от этого юношу на мгновение отвлек Тунка, спросив:
— Насколько болен мой близкий друг?!
Взглянув на мужчину, Чхве Хан небрежно произнес:
— Несколько дней назад он не мог контролировать свои конечности, и, кашляя кровью, постоянно терял сознание. Но даже так господин Кейл смог это пережить, будучи переполненным желанием спаси всех и изменить будущее…
Но в этот момент мастера меча прервал потрясенный голос кронпринца:
— …Чхве Хан…
Юноша, на мгновение, замерев, шокировано прошептал:
— Я совершил ошибку…
Он, считавший Ким Рок Су и Кейла одним человеком, рассказал собравшимся в этом зале людям произошедшее с тем в другом мире, в то время как состояние молодого человека, благодаря хорошему отдыху здесь, было не таким уж плохим. Мастер меча почувствовал странный озноб, и, отвернувшись от Альберу, взглянул на зал заседаний.
Находившееся в помещении люди потрясенно молчали и дрожащими глазами смотрели перед собой, тогда как тихо сидевший Клопе с обеспокоенным лицом, вздохнув, произнес:
— …Боже мой, как неловко… Но даже так, если это путь героя, что войдет в историю… Я, как человек, живущий в одно время с этим героем и как представитель королевства, не могу просто сидеть на месте.
Наблюдавшие за ним Альберу и Чхве Хан видели в глазах мужчины безумие, которое несло в себе его сильное желание преследовать создающего легенду Кейла, чтобы стать её частью. Но тот, не обращая на них внимание, продолжал говорить:
— Мы должны, присоединится к герою Кейлу Хенитьюзу в его ужасной, но благородной борьбе за справедливость.
В ответ на его слова Тунка ударил кулаком по столу и вскрикнул:
— Я тоже присоединюсь к своему другу, и тогда его щит никогда не сломается!
Их слова пробудили в сердцах других собравшихся желание помочь столько раз спасавшему их герою, отчего они, в ожидании указаний, взглянули на потрясено застывших Чхве Хана с Альберу, что совершенно не ожидали подобного поворота событий.
* * *
Увидев появившийся перед ним великолепный черный замок Додори восторженно воскликнул:
— О-о-о-о! У тебя действительно крутая база! Ух-ты! Это черный замок, который является полной противоположностью Белой Звезды! Он даже расположен в Лесу Тьмы! Твоя подготовка к битве просто шикарна!
Но в этот момент его прервала положившая руку на плечо молодого дракона Мила, тихим голосом сказав:
— Додори, замолчи.
Собираясь было ей возразить, юноша взглянул на женщину, но, увидев выражение её глаз, резко замолчал, так как за все свои четырнадцать лет жизни он прекрасно освоил, что когда у его мамы подобный взгляд, то стоит прислушаться её словам, иначе можно попасть в неприятности.
Заметив, что он успокоился, Мила произнесла:
— Я хотела бы знать, что происходит, но…
Замолчав, драконесса, нахмурившись, взглянула на Кейла и Раона и продолжила:
— Думаю, мне стоит немного подождать.
— Я тоже хочу знать!
Сказав это юноша, снова поймав взгляд матери, замолчал, но, взглянув на Раона, тоже нахмурился, так как изменившееся выражение лица маленького дракона после их прибытия пробудило в нем беспокойство, которое вместе с ним разделял и Рашиль, что с любопытством осматривал появившуюся перед ними постройку.
‘Этот черный замок довольно необычен…’
Подобное различие в поведении драконов было связано с тем, что, будучи довольно взрослыми, Рашиль и Мила смогли почувствовать начертанные в замке магические круги и окружавшую его ману, но помимо этого ощущавшееся внутри чье-то сильное присутствие заставило их напрячься, а открывшиеся, словно в ответ на мысли, ворота замка придали им уверенности.
‘Это тот самый Повелитель?’
‘Это Повелитель Драконов.’
Но от размышлений их отвлек голос Кейла:
— Я войду первым и, если не возражаете, то не могли бы вы подождать в приемной на первом этаже?
Навстречу молодому человеку с мрачными выражениями лиц вышли Гашан и Лок:
— Молодой господин!
— …Молодой господин.
Тот, взглянув на шамана, произнес:
— Гашан, позаботься о наших уважаемых гостях.
— Хорошо, сэр.
Затем тигр обратился к драконам:
— Проходите.
И, взглянув на Раона, который со смятением на лице продолжил следовать за юношей, отвернулся, заходя в здание. В это время Кейл вместе с Эрухабеном, не обращая на него внимание, шел вслед за Локом, что, дойдя до изолированной комнаты, произнес:
— Мы пришли.
Остановившись на мгновение перед дверью, юноша почувствовал, как на его душу ложится тяжелый груз от понимания важности и сложности разговора, что состоится после того, как он переступит порог. Но, все же найдя в себе силы, юноша произнес:
— Я здесь.
Вслед за его словами дверь открылась, и он встретился глазами с сидевшей на диване Шеррит, что затем перевела взгляд на Раона и спросила:
— Ты не хочешь меня обнять?
Тот, услышав её, тихо подлетел и, уютно устроившись в объятиях женщины, вместе с Кейлом взглянул на дракона-полукровку, который выглядел точно так же, как юноша во время его последней битвы с безранговым монстром, когда непрерывно сталкивающиеся в нем различные по своей природе атрибуты заставляли того метаться от острой боли.
Вздохнув от увиденного им зрелища, юноша подошел к полукровке и, сев на стул рядом с кроватью, спокойно произнес:
— Эх, видимо ты наконец-то достиг своего предела.
Тот, улыбнувшись в ответ на слова молодого человека и убрав дрожащей рукой стекавшую из уголка его рта струйку черной крови, тихо сказал:
— Ух-да, верно.
— Значит, ты все же собираешься умереть?
Усмехнувшись на вопрос Кейла, бывший убийца драконов вспомнил тот день, когда он все рассказал Шеррит и Раону, что придало ему сил снова заговорить:
— Кха, я… каах, я ублюдок, который заслуживает смерти.
Кейл равнодушно ответил:
— Верно. Но даже это слишком легкая участь, если вспомнить все те совершенные тобой ужасные вещи.
После слов молодого человека полукровка засмеялся и, чувствуя исходящую из сердца сильную боль, дрожащим голосом произнес:
— …Но …Я-я не хочу вот так исчезнуть.
Прожив в этом замке чуть больше полугода с разрывающей его тело бесконечной болью, но при этом впервые за девятьсот лет познав мир и счастье, которое он не заслуживал, так как до сих пор не выполнил данное Кейлу обещание о том, что поможет ему уничтожить Белую Звезду и Руку, а потому полукровка начинал чувствовать сильное чувство вины наравне с крохотной частью радости из-за времени, проведенном здесь.
Слегка задумавшись о своем нынешнем положении, бывший убийца драконов пробормотал:
— Лично. Я лично оторву голову этому ублюдку и убью его.
Услышавший полукровку Кейл недоуменно спросил:
— Что?
Но в этот момент в комнату вошла Мэри и, подойдя к юноше, произнесла:
— Молодой господин, думаю, я смогу изготовить кости, что выдержат ману.
После ее слов юноша на мгновение задумался, а некромантка достала стопку бумаг, что были полны формул и информации, касающейся маны, взглянув на которые Кейл почувствовал её упорство и преданность делу. Но от размышления об этом его отвлек спокойный голос девушки:
— Здесь содержится план по созданию костяного дракона, обладающего собственной волей, и скорее всего я смогу выполнить эту просьбу господина дракона-полукровки.
Потрясенно застыв, молодой человек взглянул на названного и спросил:
— …Ты собираешься стать костяным драконом?
Тот смог только улыбнуться в ответ, но их прервала Мэри, снова начав говорить:
— Однако при уничтожении костей господин дракон-полукровка тоже умрет, то есть они одновременно и сильны, и слабы.
Пришедший в себя бывший убийца драконов снова заговорил:
— Я хочу стать драконом, которым эта гребаная блядь так долго хотела, чтобы я стал, и прикончить его!
Это было его последнее и единственное оставшееся желание.
