Розовый дракон склонил голову набок, и его волосы слегка пошевелились от движения.
— Почему ты хватаешься за голову? Мое предложение слишком волнующее?
[…Человек! В отличие от него, я думаю, что знаю, почему ты схватился за голову!]
Кейл посмотрел на Раона, который мысленно разговаривал с ним — тот с жалостью переводил взгляд с молодого человека на Додори и обратно. В этот момент Кейл почувствовал кое-что.
“Он уже взрослый”, — юноша понял, что этот маленький дракон, уже понимающий его от и до, сильно вырос, и погладил его спину.
[Человек! Это потому, что ты не веришь в ученых-историков, которых приведет розовый дракон, не так ли? Как ты можешь оставить распространение своей биографии на того, с кем только что познакомился?! Не волнуйся, я записал почти все твои подвиги на свое видеозаписывающее устройство! Мэри, сумасшедший Клопе… Я напишу для тебя достойную биографию! Не волнуйся!]
“Хм?”
[Мне жаль розового дракона. Он так взволнован тем, что ты не собираешься просить его сделать! Давай просто расскажем ему потом!]
“Ха? О чем, черт возьми, говорят эти двое?”
Кейл недоверчиво посмотрел на Раона, прежде чем повернуться к своему последнему столпу надежды. Да, он смотрел на Чхве Хана.
— Пожалуйста, пейте чай, пока болтаете.
Мастер меча с невинным выражением лица поставил на стол три чашки (одну для себя) и сок для ребенка. Он также приветливо улыбнулся Додори. Кейл почему-то чувствовал себя преданным.
Розовый дракон сложил руки вместе, глядя на мечника:
— А! Вы Чхве Хан из Черного Клинка, рыцарь-хранитель Кейла Хенитьюза и первый член его партии?
“Какого черта вокруг меня так много ослепительных и бесполезных титулов?”
Юноша начал хмуриться, пока Чхве Хан смущенно улыбнулся и махнул рукой:
— Я вообще мало что сделал.
— Нет! Вы не можете так говорить! Член партии героя, которого никогда больше не увидят в этом мире, тоже герой! Розалин из Красного Пламени, правительница маны! Будущий король Альберу, рыцарь копья лучезарного солнца! Мэри, командир мертвых! Я знаю и обо всех остальных тоже!
“Вау… А эти титулы — не шутка.”
Кейл лишь тупо покачал головой, и в этот момент сверкающие фиолетовые глаза устремились на него:
— Я увидел, как рождаются великие герои!
Молодой человек сделал замечание с выражением лица, быстро сменившемся с пустого на ироничное:
— Через книги?
— Вот именно! Я видел это через книги! Неужели вы думаете, что я мог наблюдать это лично? Какая смешная шутка! Ха-ха-ха! — Додори оборвал свой смех и снова ударил себя в грудь. — Вот почему я лично пришел сюда, чтобы дать идеальный счастливый конец путешествию вашего героя!
— Реальность и сказки — разные вещи, господин дракон.
По иронии судьбы, это был комментарий, сделанный кем-то, кто на самом деле оказался в сказке и жил этой жизнью как своей новой реальностью. У Кейла было еще много вопросов, но он решил задать самый главный.
— …Не могли бы вы подробно объяснить, как вы здесь оказались?
— Конечно. Все, что захотите!
Додори плюхнулся на диван напротив Кейла и неторопливо взял свою чашку и поднес ее прямо ко рту. Увидев это, молодой человек открыл рот, одновременно с чем розовый дракон вскочил со своего места.
— Аааа! — …Его бандана была насквозь пропитана чаем.
“Он действительно дракон?”
Кейл не мог не удивиться, увидев чрезвычайно неуклюжую натуру Додори, хоть сейчас тот и сел обратно, будто ничего не произошло, просто сняв и отбросив куда-то свою повязку.
“Ммм…”
Кейл был поражен открывшейся красотой дракона. Черты лица, которые внезапно сделали вьющиеся волосы похожими на художественный шедевр, появились, как только бандана была снята. Он был не так красив, как Эрухабен, но все равно завораживал. Странно, что он выглядел таким же бесполым, как и его голос.
Кейла вернул крик.
— Ой! Горячий-горячий-горячий! Почему он такой горячий?!
— …Чай и должен быть горячим.
Голос юноши становился все более хриплым, но Додори этого не замечал. Он сейчас, казалось, совсем не интересовался ничем, кроме того, что собирался рассказать.
— Гм, в любом случае, я поделюсь своей историей за пару минуток.
Он бросил мимолетный взгляд в небо.
— Я, Додори, блуждал повсюду, потому что в какой-то момент не мог доверять ничему на свете. Наверное, можно сказать, что я искал смысл жизни.
“…Какого черта?”
Кейл открыл рот, чтобы заговорить, потому что чувствовал, что история примет странный оборот, однако дракон оказался быстрее, он посмотрел на Раона:
— Когда мне было около шести лет, я был довольно непокорным. У тебя сейчас период полового созревания, не так ли?
— Розовый Дракон! Ты действительно странный!
Тот просто проигнорировал ответ ребенка, продолжая:
— Но в тот день, когда мне исполнилось семь лет… Я нашел и прочитал одну книгу, все сложилось так, словно мне суждено было ее прочесть…
Сердце Додори учащенно забилось при мысли о том времени.
— Это была история о герое, рыцаре-хранителе горы Боулдер.
{Хм?} — Супер Камень внезапно отреагировал. Кейл тоже вздрогнул. Рыцарь-хранитель горы Боулдер, это звание показалось ему очень знакомым.
{…Он говорит обо мне?} — пробормотал Супер Камень, когда страстный голос достиг ушей Кейла.
— Я, благородный Додори, не мог удержаться от восхищения возвышенным складом ума этого героя! Я чрезвычайно эгоистичен по своей природе и забочусь только о себе! Однако я не мог не одобрить его бескорыстного намерения пожертвовать собой!
Бах! Дракон-подросток с грохотом поставил чашку на стол, разбив ее вдребезги, так, что в его руке осталась одна лишь ручка.
— В тот момент я решил довериться миру! Это было потому, что рыцарь-хранитель горы Боулдер был тем, кто действительно существовал в древние времена! Это не ложь, а правдивая история о жертвоприношении! Герой действительно существовал! Мое сердце бешено колотится прямо сейчас, даже когда я просто думаю об этом! Аах! — он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, а затем продолжил говорить расстроенным голосом:
— Однако с тех пор я так и не смог найти другого героя, который заставил бы мое сердце также бешено биться. Вот почему я решил лично найти такого!
За считаные секунды он вновь заговорил страстным, как будто никогда и не принимал опечаленный вид.
— В героических романах всегда есть места для новых членов партии! Но не слишком ли очевидно и клишировано для дракона быть магом? Вот почему я взял в руки лук! Лучник! Разве это не круто звучит?
Кейл кивнул с серьезным выражением лица:
— …Это круто… Я думаю, ты хорошо владеешь луком.
— Ну конечно! Моя мама научила меня им пользоваться!
“Хм?”
В этот момент глаза молодого человека затуманились.
— У тебя есть мать, господин Додори?
Тот не заметил взгляда Кейла, который, казалось, нашел свою жертву, и кивнул:
— Ну конечно! Мама поздравила меня с тем, что я преодолел свою блуждающую натуру и нашел свой собственный путь! Вот что она мне сказала: «Додори, ты не будешь слушать ничего из того, что я скажу, так что просто живи, как хочешь». Ха-ха-ха! Моя мама приняла меня таким, какой я есть!
“…Не похоже, чтобы она приняла тебя…”
У Кейла было много вещей, которые он хотел сказать, но он хотя бы был удовлетворен получением новой информации.
“Есть по крайней мере еще один дракон.”
Если он добавит этих двоих к дракону, которого нашел сэр Обанте…
— А потом, в один прекрасный день… — розовый дракон посмотрел на Кейла с напряженным выражением лица, прежде чем продолжить:
— Я услышал историю о молодом мастере Серебряного Щита.
Неожиданно он фыркнул:
— Меня это не интересовало. Почему?
Теперь Додори посмотрел на Кейла с надменностью:
— Он был не так крут, как мой первый герой — рыцарь-хранитель горы Боулдер.
{Ммм…} — Супер Камень застонал так, будто у него сильно разболелась голова, однако уголки губ Кейла медленно поползли вверх.
[Человек, ты снова планируешь аферу?]
Он, естественно, проигнорировал замечание Раона.
— Кейл Хенитьюз! — розовый дракон внезапно приблизил свое лицо к нему:
— И вот однажды я узнал, что вы использовали силу рыцаря-хранителя в Ущелье Смерти. Рыцаря-хранителя! Вы были первым человеком, который использовал ее с самих древних времен!
Додори был настолько в восторге, что даже не знал, куда себя деть.
— Вот почему я счел вас героем во втором поколении и пришел встретиться! И знаете, что?
Фиолетовые глаза дракона, до этого казавшиеся очень светлыми, потемнели настолько, что это напомнило Кейлу глубокий океан. Они смотрели на него полные самых разных эмоций.
— У нашего благородного героя, рыцаря-хранителя горы Боулдер, не было хорошего конца. Он потерял всех своих друзей, прежде чем умереть ужасной смертью.
Супер Камень тяжело молчал.
— Его мышление было удивительным, но нет никакой необходимости действительно жертвовать собой таким образом. Именно это я чувствую, хотя, может это из-за того, что я эгоцентричный дракон.
Величественный, тяжелый и таинственный голос заполнил спальню — Додори продолжил говорить:
— Ваша история в настоящее время продолжается. Никто не знает, чем это кончится.
В противовес голосу, на его лице появилась нежная улыбка.
— Мне нравятся счастливые концовки.
Розовый дракон, начавший с записей рыцаря-хранителя горы Боулдер и заглянувший в истории многих других героев, понял, что только единицы из них закончили свою жизнь благополучно. Мир мог спастись, встретить хороший конец, но жизни героев — крайне редко.
Вот почему он пришел к Кейлу.
— Я превращу тебя в счастливого человека.
Кейл продолжал спокойно наблюдать за Додори.
{Боже мой, я очень благодарен этому дракону. Будущее, на которое я надеялся, было таким, где никто не должен жертвовать собой, и люди не скучают по тем, кто уже сделал это. Этого невозможно достичь, но я рад найти кого-то с той же целью, что и у меня. Он надежный дракон.}
Супер Камень похвалил розового дракона голосом, полным восхищения, Кейл также почувствовал, что Додори можно довериться.
“Определенно.”
Дракон продолжал говорить, словно подтверждая свои слова:
— Несмотря ни на что! Счастливый конец! Вот так!
Прыг! Он вдруг вскочил.
— Вон там, маленькие дракончики, вроде моего младшего! Драконы, которые все еще растут! — он указал на Раона. — Эти маленькие дракончики могут читать сказки и становиться такими же великолепными, как я, не блуждая!
— Я уже великолепен, велик и могуч, розовый дракон!
— Мой младший! Просто доверься мне!
— Я не доверяю тебе, розовый дракон!
— Ха-ха-ха-ха! Ты уже в своей блуждающей фазе?!
— …Человек, он странный!
Тот краткий миг восхищения, который Кейл испытал к Додори, прошел, когда он услышал его разговор с Раоном. В этот момент Чхве Хан осторожно начал говорить:
— Господин Додори, почему из всех героев больше всего тебе понравился рыцарь-хранитель горы Боулдер?
Кейлу это тоже было любопытно. Почему из кучи великих людей именно Супер Камень? Он вновь повернулся к дракону.
— Это было очевидным выбором!
Додори уверенно ответил, как будто в таком вопросе вообще не было необходимости.
— Моя специальность — валуны!
“Хм?”
Плечи Кейла дрогнули. Додори с чувством посмотрел на свои руки.
— В конце концов я стал бродяжничать, потому что думал, что мой атрибут бесполезен. Рыцарь-хранитель! Моя мама рассказывала мне о чрезвычайно сильном и высокомерном головорезе-драконе с атрибутом пыли, который убивал своих сородичей, но все же! Я, я… единственное, что я могу делать — это создавать валуны…
[Человек! Разве он не про атрибут дедушки Голди? Но дедушка Голди не бандит! Он очень хороший дракон!]
Розовый дракон опустил голову, и его кудрявые волосы затряслись.
— …Я думал, что был удивительным, потому что понял свой атрибут довольно быстро по сравнению с другими, но я потерял свой путь, потому что он был бесполезен… Да, я плутал без причины… Однако!
Додори вдруг поднял голову, и его глаза заблестели.
— Я больше не бесполезен!
Он схватил Кейла за обе руки.
— Присоединяйся ко мне и давай уничтожим всех валунами!
— …Я думал, ты лучник, господин Додори?
— Я способен на многое!
Кейл медленно освободил свои руки, а затем скрестил их.
“Хм.”
Легкомысленный взгляд Кейла устремился на Додори, тот подсознательно напрягся, наконец заметив, что молодой человек совсем не боится его, несмотря на то, что он дракон.
В этот момент юноша начал говорить:
— Господин Додори, ты знаешь про город Камней?
Дракон тут же ответил уверенно, без малейших колебаний:
— Вовсе нет!
— Ясно. Вполне понятно, почему вы о нем не знаете.
Голос Кейла к концу фразы затих.
— Это город, чьи жители складывают довольно много каменных башен. Даже несмотря на то, что королевство Раон известно камнями, тем их действительно больше, чем даже в родном городе рыцаря-хранителя горы Боулдер.
— Ха-а-а? Правда? — розовый дракон крайне заинтересовался, услышав слова Кейла. Тот бросил еще одну приманку, убедившись, что все внимание подростка сосредоточено на нем.
— И Белая Звезда собирается ворваться в этот город.
— Что? Ты говоришь о том ужасном ублюдке, заслуживающем смерти?!
Кейл мысленно вздохнул и успокоил Додори, прежде чем тот снова стал слишком возбужденным:
— Пожалуйста, успокойся.
— Хорошо… На мгновение я слишком разозлился.
— Все в порядке, я понимаю, но господин Додори, видите ли, …
Кейл продолжая говорить то, что уже придумал, посмотрел на него пустыми глазами, прежде чем тихо прошептать ему:
— Белая Звезда обладает Древними силами со множеством атрибутов, всеми, кроме атрибута земли!
Глаза Додори широко раскрылись, он взглянул прямо на равнодушное выражение лица юноши.
— Я взял и его, так что у меня есть две Древние силы, связанные с землёй.
Он пожал плечами, продолжая:
— И он хочет драться в месте, где много камней?
Додори сглотнул, представив себе поле битвы, используя информацию, которую Кейл только что дал ему в качестве основы. Он не мог удержаться, чтобы не сглотнуть еще несколько раз.
Улыбка расползлась на лице юноши, отчего его рот стал выглядеть довольно неприятно как для предполагаемого героя, но розовый дракон ждал, что он скажет дальше.
— И знаешь?
Он бросил еще одну приманку.
— Я наследник рыцаря-хранителя горы Боулдер. Это сила уважаемого героя, сила, которую он оставил, чтобы защитить этот мир… Я продолжаю его наследие.
— О-о-о-о боже мой! Моя гипотеза оказалась верной! Невероятно! Мамочка, я думаю, что стану героем!
Додори невольно выпаливал что-то, потому что не мог успокоить свое бешено бьющееся сердце. Молодой человек напротив него спокойно продолжал говорить:
— В городе Камней, в городе, где их множество и он полон ими, сражение с Белой Звездой, у которого вообще нет приписываемых земле Древних сил… и плюс к этому я, обладающий наследием рыцаря-хранителя горы Боулдер.
Глаза подростка горели от предвкушения. Он еще несколько раз сглотнул.
— И тут господин Додори! Великолепный дракон, обладающий способностью создавать валуны, просто случайно появился передо мной в такое нужное время!
Кейл протянул руку.
— Ты будешь сражаться на моей стороне?
— Ну конечно! Абсолютно! Абсолютно да! Да-да!
Взбудораженный дракон крепко обхватил ладонь Кейла обеими руками, тот тепло улыбнулся ему:
— Большое вам спасибо, господин Додори.
— Конечно!
— Тогда, пожалуйста, приведи также свою мать.
— …Хм?
Додори вздрогнул, пока Кейл продолжал говорить так, словно ничего и не произошло:
— В нашем герцогстве Хенитьюз есть правило, по которому мы нанимаем только взрослых. Однако только для тебя, господин Додори, мы сделаем исключение и примем, если встретимся с твоей опекуншей и она согласится сопровождать тебя. Это особое исключение. Просто… Для такого, как вы…
Два дракона одним махом. Было бы очень хорошо притащить еще одного. Кейл крепко схватил ослабевшие руки кудрявого подростка.
[Вау. Человек, я давно не видел, чтобы ты улыбался, как мошенник. Ты ведешь себя настолько элегантно, что наследный принц был бы достаточно шокирован, чтобы дать тебе печенье!]
Додори вздрогнул из-за слабых рук, державших его, и начал говорить:
— …Тебе нужно, чтобы моя мама пришла?
— Да. Она должна быть здесь.
Додори на мгновение повернулся к Раону — молодой человек немедленно начал говорить:
— А! Я опекун Раона. Его мать тоже одобрила это. У нас есть и другие дети, есть Кошки и Волки — я также и их опекун. На самом деле, я в значительной степени их родитель. Вот почему им позволено сопровождать меня.
— Хе-хе. Мы все одна большая семья!
Маленький дракон, казалось, чему-то обрадовался и захлопал крыльями, но Кейл был больше сосредоточен на своем джек-поте «два в одном».
— …Тебе действительно нужно, чтобы я поехал с мамой?
— Да. Если вашему опекуну трудно сопровождать вас, мы должны, по крайней мере, встретиться с ней.
Кудрявый дракон закатил глаза, думая о чем-то, прежде чем кивнуть:
— Ладно! Завтра я вернусь к маме!
— Конечно. Это мудрое решение, господин Додори.
— Да-да, действительно.
Кейл не смог сдержать довольной улыбки.
