Чхве Чжон Су мгновенно нахмурился, услышав, что Кейл хочет драться.
— Как ты думаешь, что ты сможешь сделать в своем нынешнем состоянии?!
— У тебя есть еще какие-нибудь идеи?
Мечник не смог найти слов.
Был ли другой способ уничтожить этого мутировавшего монстра прямо сейчас? Нет.
Эта проклятая Желтая Голова был больше и сильнее, чем раньше. Он даже использовал воду, рог и ядовитые клыки Синей змеи! И все еще обладал своими оригинальными к электричеству, грязи и звуку.
И, наконец, у него была толстая чешуя, которую мог пробить только меч Ли Су Хека.
Есть ли способ убить этого монстра?
— …Понадобиться время…
Это возможно, но только если они будут бороться с ним на изнеможение в течение длительного времени.
Монстр лишь один, а сильных людей у них предостаточно.
Но Чхве Чжон Су опустил голову, услышав, что Кейл сказал дальше.
— Если так будет продолжаться, много кто погибнет.
Мечник смотрел вниз на поле боя. Он видел, как Чхве Хан снова рванулся вперед.
— А ты не слишком напрягаешься?
Ким Мин А следовал за мастером меча по пятам.
— Я не могу остановиться.
Услышав ответ, она нахмурилась.
— Черт! — девушка выругалась, прежде чем проскочить мимо Чхве Хана.
Затем она изо всех сил взмахнула большим копьем, которое держала в руке.
— Рга-гар-гра-а! — глаза монстра устремились на Ким Мин А. Казалось, он смеется над ней.
— Не смейся надо мной, тупой угорь-переросток!
Кра-ак! Копье начало трескаться от силы, с которой Ким Мин А держала его, — настолько она была зла.
Один час.
Они вообще не смогли навредить этому монстру, сражаясь с ним в течение целого часа.
Копье метнулось вперед, пытаясь пробить чешую.
Ба-а-а-а-анг!
— Это Боулдер.
Оно ударилось о барьер грязи, и атака была сведена на нет. Тут же Желтая Голова выпустил свою способность.
Кра-а-а! Кра-а-ак! Золотые разряды превратились в копье и атаковали Ким Мин А.
— Двигай.
Чхве Хан пронесся мимо нее и кинулся вперед. Девушка нахмурилась.
‘Снова.’
Этот черноволосый юноша снова был впереди нее.
Ба-а-а-а-анг!
Электрические разряды монстра врезались в черную ауру. Силы столкнулись так мощно и дико, будто хотели сожрать друг друга, но уже через секунду обе исчезли.
Чхве Хан прыгнул сквозь дым, образовавшийся от взрыва.
— У него такая большая выносливость.
Ким Мин А услышала замечание Ли Су Хека, прежде чем тот тоже исчез в дыму.
Меч черноволосого юноши полоснул рог Желтой Головы, и тот быстро развернул свое огромное тело.
— …Какой умный угорь.
Он должен был справиться с монстром до прихода Ли Су Хека ему на подмогу, потому что это было слишком опасно для того.
Ш-ш-ш-ша-а! Вода вмиг превратилась в стрелы. И электричество окружило их на подлете к Ли Су Хеку.
Бу-ум! Сила монстра сотрясла место, где он только что находился, но юноша смог уклониться, прокатившись по земле.
— Черт!
Хвост Желтой Головы, покрытый грязевыми шипами, рванулся в его сторону.
— Ты в порядке? — Чхве Хан парировал этот удар мечом.
Ли Су Хек усмехнулся, прежде чем встать:
— Не слишком ли ты меня опекаешь?
Было две причины, по которым они до сих пор не смогли атаковать должным образом.
Во-первых, Кейл в настоящее время не мог сражаться из-за большой области поражения и скорости своих атак.
Во-вторых, Чхве Хан не мог выложиться на полную.
‘…Мы не можем позволить кому-то умереть.’
Он был занят, следя, чтобы никто не был серьезно ранен или, тем более, убит Желтой Головой, поэтому не мог должным образом напасть. У него просто не было времени.
Кейл сказал, что все здесь должны выжить.
— Авангардный штурмовой отряд уже отошел в тыл.
Он ждал на расстоянии, чтобы иметь возможность уклониться от многочисленных атак монстра.
Но они не просто ждали, они сражались.
— Ро-оа-ар-р-р!
— Скри-и-и-иж!
Тут также находились чрезвычайно взволнованные монстры. Они без остановки атаковали людей, даже несмотря на присутствие безрангового.
— Мы не можем позволить ему пересечь границу!
— Соберитесь вместе, чтобы сражаться, если не хотите умереть!
Авангардный штурмовой отряд имел дело как раз с ними.
Взгляд Чхве Хана на мгновение остановился на стенах замка.
‘Дальние атаки тоже бесполезны.’
Люди не могли повредить похожую на валун грязевую броню и чешую монстра, независимо от того, сколько раз они атаковали с расстояния.
Весь тот малый урон монстру нанесли всего три человека, хотя, уроном называть эти мелкие ранки смешно.
Сначала они предполагали, что смогут напасть на него так же, как напали на Синюю Голову, после того, как Ли Су Хек повредил чешую. Но…
— Чешуя гораздо толще, чем в прошлый раз.
Ли Су Хек повредил ее, но его атак было недостаточно, чтобы полностью срезать и обнажить кожу.
Может быть, ему всего лишь не хватает сил?
Но дело не в этом.
Сейчас они были не в узком тоннеле метро, как раньше, и теперь, несмотря на размеры, Желтая Голова перемещался свободно и быстро.
Вот почему все, что он мог причинить, — это только легкие царапины.
— Чхве Хан, я не думаю, что это сработает.
Ли Су Хек должен был правильно разрезать чешую. Еще несколько вариантов: рог и ротовая полость. Это самые незащищённые места на теле монстра.
Но он тщательно защищал свои слабые точки, будучи вполне разумным и даже расчетливым.
Командир спасательного отряда знал это, и вот почему начал спокойно говорить:
— Мне нужно забраться на его тело. Я не могу обездвижить этого монстра, поэтому нужно, по крайней мере, подобраться ближе, чтобы правильно его атаковать.
Независимо от того, насколько укреплены чешуйки Желтой Головы, меч Ли Су Хека может рубить их до тех пор, пока не откроется плоть монстра, или пока тот не перестанет двигаться.
— Но вероятность, что вы, будучи так ранены, сможете подняться наверх и не умереть, слишком мала.
— Чхве Хан, у нас нет времени.
Ли Су Хек уже пару раз отдал все, что у него было, чтобы напасть на Желтую Голову. У него может не хватить сил продолжать атаки, если так продолжится и дальше.
— Если я создам достаточно глубокую рану, Джин Тэ, Мин А, и ты сможете ее вскрыть.
Если этот маневр пройдет, авангард сможет атаковать открывшуюся рану и, наконец, нанести серьезный урон.
— Это правильный поступок.
Ли Су Хек уже сформулировал план, но Ким Рок Су все еще оставался вне боя.
Чхве Хан заговорил:
— Я это сделаю. И тогда, пожалуйста, цельтесь в рану.
— У нас больше шансов на успех, если ты его отвлечешь, а я займусь этим.
Он был прав, вот почему мастер меча на мгновение закрыл рот, и тут же вспомнил пристальный взгляд Кейла.
В этот момент…
— Чхве Хан. Я не умру.
Черноволосый мечник, увидев улыбку на лице Ли Су Хека, сказал лишь:
— Пожалуйста, позаботься о нем.
— Ладно.
План был составлен. Оставалось только привести его в действие.
Они встретились глазами с Желтой Головой, который спокойно смотрел на них сверху вниз.
Чхве Чжон Су начал говорить, глядя на них с неба:
— Да. Мы не можем позволить никому умереть.
Он поднял голову и посмотрел на спину Кейла.
Юноша стоял твердо, но его спина выглядела довольно слабой по сравнению с его обычным состоянием. Хотя он не мог видеть этого, потому что Кейл был одет в плотную униформу, его шея и волосы были довольно влажными от холодного пота.
— … Но что насчет тебя?
Вот почему Чхве Чжон Су задал этот вопрос.
— Ты не умрешь, если сделаешь это?
Мечник ненавидел себя за свою слабость.
Объективно говоря, он был совсем бесполезным. Но ему недостает опыта, чтобы сражаться в авангарде, и он был слаб по сравнению с Чхве Ханом, Ли Су Хеком и Ким Мин А.
— Да, я не ум… кха-ах!
Чхве Чжон Су мог видеть темно-красную кровь, бьющую изо рта Кейла, даже сидя позади него.
— Хватит лгать, что не умираешь, находясь в таком тяжелом состоянии!
Парень говорил Кейлу держаться за него, но, к сожалению, тот его не слышал.
— …Почему вдруг?!
Он почувствовал боль, которая была гораздо более мучительной, чем раньше. Она и до этого была сильна настолько, что Кейл едва справлялся, но теперь все его тело тряслось в агонии.
— Кейл!
Именно в этот момент…
— …А?
Он услышал чей — то голос.
{Эй, ты уверен, что это как-то связано?}
{Думаю, да.}
{Тогда почему он не отвечает?}
Это были знакомые голоса.
{Я знал, что мы не должны доверять Супер Камню!}
{Моя гипотеза не должна быть ошибочной.}
«Но почему?»
— Почему я слышу ваши голоса?
{А? Ты нас слышишь?}
Это был Огонь Разрушения.
{Думаю, он нас слышит.}
Хриплый голос Ветра тоже прокомментировал это.
{Я знал, что моя гипотеза верна. Гм.}
Супер Камень говорил с облегчением.
Впервые за время, проведенное в этом мире, юноша услышал голоса Древних сил.
— Почему я могу слышать вас?
Супер Камень ответил ему:
{Когда ваше тело и душа были сотрясены, образовалась брешь, которая открыла нам возможность общаться с вами.}
— Ха!
Эта ужасная боль, которая была довольно опасна для него… Атаки Белой Звезды, вероятно, происходившие на другой стороне…
— Ха, ха-ха! — Кейл не смог удержаться от смеха.
Все это привело не только к отрицательным результатам.
— Эй, почему ты вдруг смеешься, еще и после разговора с самим собой?! Эй, Ким Рок Су! Командир!
Он просто проигнорировал встревоженный голос Чхве Чжон Су. Его разум прояснился даже сквозь боль. Образовалось решение проблемы.
— Могу ли я теперь использовать все свои силы как надо?
До сих пор он мог использовать лишь половину от мощи Древних сил.
{Нет, ты сейчас не в том состоянии.}
Ли Су Хек и Чхве Хан вышли вперед, а Ким Мин А и Бэ Пух Ром последовали за ними.
После стольких совместных боев и его личных наблюдений ему стало очевидно, что те пытаются сделать.
— …Они идут на это, даже зная, что будут ранены.
Либо Ли Су Хек, либо Чхве Хан решили сделать нечто опасное. Это был единственный способ схватить Желтую Голову и разрезать его чешую, чтобы атаковать плоть монстра.
«Щит.»
Кейл спокойно заговорил:
— Мне нужен щит.
{…Вы…}
Супер Камень оборвал себя, едва заговорив, будто ему резко вырвали язык, но через какое-то время он смог продолжить:
{Даже в нынешней ситуации вы все еще думаете о защите других?}
Молодой человек закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на разговоре.
Чхве Чжон Су и Ястреб смотрели на него взглядами, которые, казалось, спрашивали, как Кейл может быть таким.
Стальную птицу сейчас действительно рвало на части.
— …Мой брат… Он слишком хороший для человека…
— Блядство…
Но ни один из их голосов не достиг Кейла. Он сосредоточился на Супер Камне и других Древних силах.
{Нерушимый щит — вот, что ему было нужно.}
{Тогда мне надо идти?} — осторожно спросила жрица-обжора.
Похоже, эта идея ей не понравилась, но молодой человек нуждался в ней. Его глаза были полны жизненной силы, когда он снова открыл их.
— Ну-ним(1).
— Ха-ха, сестра? Что нужно моему дорогому брату?
— Полетели к стенам замка.
— Да-да! Я сделаю все, о чем мой донсэн попросит меня!
Стальной Ястреб быстро направился к новому пункту назначения, а Чхве Чжон Су посмотрел на юношу в замешательстве:
— Что ты пытаешься сделать?
Он знал, что Ким Рок Су поворачивает обратно вовсе не ради отдыха.
Кейл улыбнулся и ответил:
— Найти способ победить.
— Что? — спросил в ответ Чхве Чжон Су, но стальная птица уже подлетала к стенам замка, и теперь все могли видеть Кейла, лежащего у нее на спине.
— …Дерьмо..! Командир!
Именно в этот момент Су Хо Джа и остальные наконец поняли, почему юноша наблюдал за ними с воздуха после того, как отдал приказ атаковать.
— Командор. Вы больн…
— У меня сейчас нет времени болтать.
Кейл осматривал каждый уголок крепостной стены до тех пор, пока не увидел, кое-кого, стоящего рядом с бабушкой Ким и господином Чан Ман Су. Он попросил этого человека прийти сюда на всякий случай, но до сих пор у того не было причин использовать свои силы.
— Господин Чжэ Ха Джун.
— Да?
Во время боя рядом с приютами Бэ Чхоль Хо, Пак Джин Тэ и Чжу Хо Шик были руководителями первых центральных убежищ.
Чжэ Ха Чжун был с территории старшего дяди Бэ Пу Рома, Бэ Чхоль Хо. Он защищал убежище от нападений монстров, пока не прибыло подкрепление Кейла.
Он использовал дерево.
— Пожалуйста, садитесь.
— Что?
В то время как парень был смущен комментарием командира…
— Нуним.
— Я понял!
Ястреб вцепился в одежду Чжэ Ха Джуна со спины и подбросил того в воздух.
— Что происходит?!
Шокированного парня подкинули выше необходимого, но Чхве Чжон Су поймал его и аккуратно усадил.
— Пожалуйста, помогите мне.
— Что?
Как только он сел, послышался голос Кейла.
— Господин Чжэ Ха Джун, вы ведь умеете создавать деревья и заставлять их расти, верно?
— Да…? Но я могу вырастить максимум пять деревьев.
— Этого вполне достаточно.
Парень внезапно почувствовал озноб, увидев бледного командира, который был весь в крови и ярко улыбался ему.
Остальные люди также понятия не имели, что происходит, и могли только в замешательстве смотреть на небо.
Ли Су Хек и Чхве Хан, собиравшиеся напасть на монстра, были двумя из этих сбитых с толку людей.
— Что пытается сделать Рок Су? И кто этот человек?
— Это Чжэ Ха Чжун, и его способность — дерево.
Чхве Хан вздрогнул, сразу, как закончил отвечать, потому что в этот момент в его голове промелькнула догадка.
Одна из способностей Кейла, которая действительно удивляла людей и заставляла их задыхаться от восхищения в прошлом… Дерево.
В центральной части джунглей, когда мертвая мана должна была распространиться по всему району…
Кейл использовал эту силу.
‘…Он собирается использовать стволы деревьев?!’
Мастер меча нахмурился.
Многочисленные корни и стволы деревьев в прошлом пронзили весь дворец и территорию рядом.
Эта удивительная сила… Если Кейл собирается использовать ее.
‘Он сможет привязать Желтую Голову к земле!’
Чхве Хан начал многозначительно хмуриться, как только его мысли достигли этой точки.
‘Почему?! Даже если он велит нам жить! Зачем?! Почему?! Почему он каждый раз превышает свой предел?!’
Черноволосый юноша уставился в небо мимо огромного монстра. Его взгляд был полон печали, а не гнева.
— Хан, в чем дело? — стальной Ястреб начал спускаться вниз, когда Ли Су Хек, увидев, что Чхве Хан просто смотрит в небо вместо того, чтобы атаковать, с замешательством задал этот вопрос.
Множество очень маленьких семян упали на землю одновременно. Они были настолько малы, что большинство людей не смогло бы увидеть их даже после падения.
— …А?
Семена начали быстро прорастать в деревья. Наконец, они перестали расти, став шириной со среднего взрослого человека.
— Хорошо, господин Чжэ Ха Джун. Я схвачу этого ублюдка отсюда.
Кейл посмотрел вниз.
Желтая Голова свирепо смотрел на него в ответ. Это был изучающий взгляд, который, казалось, задавался вопросом: «Что этот человек пытается сделать сейчас?».
Хмык. Юноша начал улыбаться.
{Не переусердствуйте.}
Тут же послышался обеспокоенный голос Супер Камня.
{Не беспокойся. Я собираюсь проделать хорошую работу.}
В тот момент, когда он услышал ответ обжоры… Он протянул обе руки к земле.
Ву-у-у-ух. Деревья начали просыпаться.
Кра-а-а-ак! Асфальт потрескался, с неба выглядя подобно неровной паутине. И через трещины…
— Вверх.
…начали подниматься большие корни.
Деревья продолжили расти, и их стволы стали толще. Все они двигались в едином направлении.
— Ра-а-а-ар-р-ргх!
Теперь это была битва между Кейлом и желтоголовой змеей.
