* * *
Формирование Неукротимого Альянса в Ущелье Смерти.
Сейчас был только февраль, но уже солдаты замечали, как утро наступает всё раньше, и что зима подходит к концу.
Солдат в шлеме катал в руке маленький камешек.
Камень, который был нагрет в огне, теперь был холодным. Это означало, что наступили сумерки и подходило время новой смены.
Солдат, который по привычке ударил два камня друг о друга, поднял голову.
Территория, за которую он отвечал, была полна ярко освещённых палаток.
— … Так раздражает. Даже ночью они не гасят света.
— Тихо. Давай просто сосредоточимся на нашей работе.
Солдат замолчал, услышав выговор своего друга. Однако его взгляд всё ещё был прикован к ярко освещённым палаткам.
В том районе собрались лидеры Племени Медведей, племени Дварфов Пламени и двух оставшихся Северных королевств.
Объединённая стратегическая палатка находилась в центре, в то время как соответствующие королевства и племена располагались в собственных секторах вокруг.
В центральной палатке всегда горел свет.
— Как идут закупки продовольствия?
Медведь, который был представителем племени медведей, задал вопрос представителю Аскосана, который в ответ нахмурился.
Самой большой проблемой для членов Неукротимого Альянса, размещённых в Ущелье Смерти, было наличие достаточного количества пищи, требуемого для поддержания солдат в сытости.
— Всё не так уж хорошо.
— Как думаешь, сколько мы сможем продержаться?
— Если соберём как можно больше, то как минимум до начала марта. Но мы не можем позволить этому продолжаться так долго. На всём Западном континенте Королевство Брек является одним из наиболее развитых в сельскохозяйственном направлении, мы не можем с ними соперничать.
У представителя Аскосана было мрачное выражение лица, но медведь улыбался.
Начало марта.
У них ещё было достаточно времени, чтобы продолжать сражаться.
Разумеется, он и не собирался продлевать эту войну.
«Март будет пределом для Аскосана».
Медведь, который, казалось, планировал нацелиться на Королевство Аскосан, если Королевство Брек так и не поддастся, посмотрел на стол с удовлетворённым выражением, после чего продолжил встречу.
— Как идут приготовления со стороны племени Дварфов Пламени?
— … Всё идёт хорошо.
Однако услышав ответ дварфа, Медведь скривился.
И причиной этому было то, что Дварфы Пламени будто потеряли свой запал. Те, кто был наиболее мотивирован, потеряли всю мотивацию после одного поражения.
«Вот почему дварфы бесполезны».
Они были бесполезны, если не считать их таланта к ремесленным навыкам.
Однако не только Дварфы Пламени лишились своей мотивации.
«Дракон-полукровка проиграл».
Образ павшего союзника не выходил у него из головы последние несколько дней.
И он не мог не думать о людях, которые победили этого ужасно сильного союзника. Согласно законам природы, люди стояли на ступени ниже, чем Драконы. Однако они видели, как эти люди нарушили законы природы и победили Дракона-полукровку.
«… У меня плохое предчувствие».
Лидер племени Дварфов Пламени мог видеть взгляд Медведя, но он игнорировал его, всё ещё пытаясь понять, почему у него было такое зловещее чувство.
Командир Медведей не знал об этом и просто думал, что лидер племени Дварфов Пламени, избегавший его взгляда, был бесполезен.
«Я просто рад, что здесь нет Племени Львов».
Племя Львов не принимало участия в этой последней битве.
Медведь нашёл это хорошим моментом, так как им было легче взять под контроль других.
— … Королевство Паэрун, эти проклятые ублюдки.
Что-то бормоча и проклиная предателей, Медведь повернулся к представителю Норланда. Тот не мог скрыть своего гнева и головной боли от предательства Королевства Паэрун.
Медведь мягко заговорил с ним.
— Как я уже говорил, эти Паэрунские ублюдки ужасны, но это к лучшему.
Это действительно было к лучшему.
— Не знаю, почему они решили предать нас, но пока Неукротимый Альянс остаётся един, Королевство Паэрун изолировано. Мы можем захватить Королевство Паэрун после того, как уничтожим Королевство Брек.
— Вы совершенно правы. Я согласен с Вами, но не могу не злиться на них.
— Я хорошо понимаю Ваши чувства.
Медведь улыбнулся, словно пытаясь утешить представителя Норланда.
Однако его внутренние мысли были другими.
«Так будет лучше, гораздо лучше».
Изначально центральной фигурой Неукротимого Альянса было Королевство Паэрун и, в частности, Рыцарь-Хранитель Клопе Секка.
Рука и Медведи медленно передвигали баланс сил в свою пользу, однако образ этой истинной центральной фигуры прочно запечатлелся в сердцах солдат.
Вот почему Медведи лишь обрадовались, когда Рыцарь-Хранитель исчез.
Это заставило весы полностью наклониться к Руке и Медведям.
Более того, теперь всё Королевство Паэрун предало их.
Это была удовлетворительная ситуация.
Почему?
«Мы можем поглотить Аскосан и Норланд позже, когда они ослабнут в войне против Королевства Паэрун».
Медведям было выгодно, чтобы три северных королевства ослабили друг друга.
Им просто останется управлять этими немотивированными Дварфами Пламени, захватывая довольно полезные земли, принадлежащие Королевству Аскосан и Королевству Норланд.
«… Мне просто нужно проверить, действительно ли Дракон-полукровка мёртв».
Приказы, которые они получали от Руки, ставили ситуацию с Драконом-полукровкой на первое место.
В этом и заключалась причина его следующих слов.
— Нам нужно проникнуть в формирование противника.
Медведь продолжал говорить с представителями двух королевств, взгляды которых были прикованы к нему.
— Чтобы не затягивать эту войну, мы должны сосредоточиться на открытом сражении.
— Я согласен с Вами, но, у врага так много сильных личностей.
Представитель Норланда прокомментировал это, хмурясь.
— Возможно ли будет проникнуть в их ряды?
Медведь обнадёживающе улыбнулся.
— Главнокомандующий-ним, есть кое-что, что вам нужно знать о войнах. Фраза «возможно ли?» бесполезна.
— Тогда что же нужно?
Медведь постучал по столу, привлекая на себе взгляды всех присутствующих. Затем он ответил тихим голосом.
— Сделать всё возможное.
Было ли это возможно или нет, в войне не было необходимости сомневаться.
Если они решили проникнуть во вражеский строй…
— Мы должны сделать это и неважно, какие средства мы используем в процессе. Именно способность сделать это определяет победу или поражение в войне.
Королевство Брек и сторона Королевства Роан использовали любые средства и методы во время последней битвы. Их приготовления были более дотошными, когда выявилось, что они привлекли на свою сторону Королевство Паэрун.
Однако Медведь считал, что теперь настала очередь Неукротимого Альянса использовать любые средства и методы.
Он считал, что это особенно верно для Норланда и Аскосана.
Им некуда было возвращаться.
Они были не в том положении, чтобы спрашивать о средствах и методах.
Продолжая говорить, медведь посмотрел на представителей Аскосана и Норланда.
— Речь идёт о том, кто из нас будет действовать хитрее другого.
Раздавшийся вдалеке странный шум прервал его речь .
Бум-бум!
Звук барабанов.
Тогда же Медведь увидел мрачное выражение лица представителя Норланда.
— Вы правы. Победителя не осуждают, даже если он использует самые подлые средства и методы ради достижения цели.
Бум-бум…
Звук барабанов становился громче.
Однако представитель Норланда ещё не закончил говорить. Он встал со своего места и спокойно продолжил:
— Однако есть кое-что, чего я боюсь больше всего на свете.
Медведь тоже встал и подождал, пока тот закончит.
— Победитель, которому нечего получить. Я боюсь стать кем-то таким.
Медведь усмехнулся и покачал головой.
— Этого никогда не случится.
Он был уверен в своих словах.
Независимо от результата, Медведи получат свою территорию.
У них не было ни малейшего шанса одержать бесполезную победу.
Ему было всё равно, что случится с двумя другими Королевствами.
В этот момент входной полог был поднят, впустив шум снаружи.
Небо всё ещё было тёмным.
Все в палатке слышали шум, доносящийся с неба, которое становилось всё ярче, пока ночь подходила к концу, уступая место утру.
Бум-бум!
— Вражеские солдаты начали собираться в формирования!
Воин-Медведь, вошедший в палатку в сопровождении рыцаря Норланда и рыцаря Аскосана, продолжил докладывать:
— Флаг Королевства Паэрун с ними, и похоже, Королевство Паэрун идёт в авангарде. Мы предполагаем, за ними идёт бригада магов.
Представитель Медведей вышел из палатки.
В настоящее время по всей базе Неукротимого Альянса раздавались громкое подобие сирены.
Солдаты и рыцари, отдыхавшие в своих палатках, выходили и выстраивались в строй.
Командир Медведей, видя представителей двух королевств, стоящих позади него, начал улыбаться. У него было чувство, что он стал центральной фигурой в Альянсе. Затем его громкий голос разнёсся по лагерю.
— Всем приготовиться к бою!
Вууууу!
Звуки труб начали разносить приказ командира-медведя всем солдатам.
Солдаты, которых насчитывалось десятки тысяч, быстро начали собираться.
«Нужно выступить в том направлении, где мы потеряем как можно больше солдат Норланда и Аскосана в случае, если нас оттеснит Королевство Брек».
Они должны были сделать это для Руки и Медведей, чтобы в наихудшей ситуации захватить Север.
Эта мысль не позволила Медведю бояться предстоящей битвы.
«Мы можем сражаться, используя солдат как щиты. Жертвуя ими, мы сможем блокировать магию».
Представитель Медведей думал о том, как пожертвовать солдатами Аскосана и Норланда, минимизируя ущерб Племени Медведей и членов Руки.
Вот почему он даже не заметил, насколько быстро действовали солдаты при столь неожиданном приказе сбора.
Бум-бум.
— Разве это нормально — внезапно идти в бой без подготовки?
Услышав неуверенный вопрос представителя Норланда, Медведь ответил уверенным голосом.
Бум-бум.
Звуки вражеских барабанов становились всё громче.
«Да сколько же у них барабанов?»
Вместе с тем он задавался вопросом, сколько солдат сейчас бьют в барабаны?
Медведь сдерживал насмешку над тем, как Королевство Брек пытается напугать их, и крикнул тем, кто смотрел на него.
— Мы сильны! У нас также численное преимущество! Теперь это битва для обычных солдат!
Теперь, когда через Ущелье Смерти можно было перейти по мосту, всё опустилось до битвы на земле.
Он подчеркнул это, поскольку надеялся принести в жертву как можно больше солдат Аскосана и Норланда.
«Независимо от того, победит ли Неукротимый Альянс или проиграет, для нас это беспроигрышная ситуация».
Медведь представил себя это чудесное будущее, в то же время входя в состояние зверя.
Бум!
Его увеличившаяся нога топнула по земле. Затем он закричал.
— Мы победим врага и отомстим этим предателям!
Бум-бум.
Бой барабанов продолжал разноситься в воздухе.
Звук был ещё громче, чем раньше.
Но по какой-то причине звук доносился откуда-то сверху.
Бум-бум!
Медведь перестал кричать и поднял голову.
В небе он увидел чёрную массу.
Кар, кар, кар.
Он также слышал карканье ворон.
— П-почему этот ублюдок!
И от увиденного глаза Медведя широко раскрылись.
Бум-бум!
Тигр, одетый в белое, бил в барабан, стоя на воронах.
Ветер усиливал барабанный бой шамана.
Всё это исходило от одного барабана.
Однако сейчас никто не слышал звуков барабана.
Существо, которое было даже белее белого Тигра, стояло на чёрной земле, созданной воронами, держа посох.
Медведь не мог скрыть своего потрясения.
— П-почему этот ублюдок здесь! Он выжил?!
Человек с посохом.
Его белые волосы развевались подхватываемые ветром, пока он стоял там, глядя вниз с величественным видом.
Изначальная центральная фигура Неукротимого Альянса.
Человек, который начал эту войну.
Тот, кого когда-то называли самой яркой звездой Севера.
Рыцарь-Хранитель Клопе Секка.
Он смотрел вниз на Неукротимый Альянс, стоя на воронах с посохом в руке.
Рядом с ним находился главнокомандующий Северо-Восточного региона Королевства Роан Кэйл Хэнитьюз.
