***
— Лили, когда я был рыцарем-капитаном на маленькой территории, я узнал одну важную вещь.
— Какую?
— Дверь должна быть прочной.
— Дверь?
— Да, дверь. Если крепкая дверь защищает вход на территорию так, что никто не может пройти через неё, люди внутри не будут бояться.
— … Значит, я должна стать рыцарем, похожим на дверь?
— Да. Ты должна стать дверью, которая ещё прочнее, чем стена замка.
***
— Я стану рыцарем, который подобен двери!
Кэйл застыл, гадая, о чём говорила его сестра, но всё же кивнул, списав это на живое воображение маленького ребёнка.
— Хорошо, тренируйся усердно. Только старайся не перенапрягаться.
— Да, сэр!
Смотря на Лили, которая с волнением на лице возвращается к тренировкам, Кэйл открыл дверь в кабинет. Однако в следующий момент улыбка на его лице сразу же исчезла.
— Фрезия, давно не виделись.
Убийца, которая притворялась скульптором. Женщина, которая сделала дьявольского кролика, склонила голову в ответ на приветствие Кэйла.
Приняв чашку чая из рук Рона, Кэйл занял своё место.
— Фрезия.
— Да, сэр.
— Помнится, ты говорила, что из Юго-Западного региона?
Чтобы попасть в Империю, нужно было пересечь границу Юго-Западной территории Королевства Роан.
Наследный принц планировал телепортироваться в Юго-Западный регион, а затем пересечь границу с дипломатом.
— Да, сэр. Я с Юго-Запада.
Территория, которая была на Юго-Западной границе.
Территория Гуэрра.
Это была территория Герцогини Гуэрра.
Кэйл спокойно посмотрел на Фрезию.
Люди, которые были частью информационной сети Кэйла вместе с Фрезией, изначально были убийцами. Они работали на Юго-Западе, отнимая жизни у дворян.
— Причина, по которой вы все сбежали из Юго-Западного региона, заключалась в попытке убийства дворянина после убийства вашего лидера?
— Да, сэр. Вы правы.
Гильдия убийц убивала только дворян. Тем не менее их новый лидер согласился на работу по похищению маленького ребёнка. Фрезия, не согласная с этим, убила лидера и попыталась убить дворянина, который прислал этот заказ.
— И этот дворянин был вассалом Лорда Юго-Западной территории?
— … Да, сэр.
Один из вассалов Герцога Гуэрра совершил ужасный поступок.
Он приказал похитить ребёнка в Королевстве Роан, где рабов объявили вне закона.
Увидев, как на устах Кэйла появляется улыбка, Фрезия осторожно спросила.
— Молодой Мастер-ним, могу я спросить, почему Вы заговорили об этом?
Причина.
Кэйл без колебаний сказал её.
— Чтобы понять их слабость.
Территория Юго-Запада семьи Гуэрра.
Это была дверь в Империю.
Они не могли позволить этой двери оказаться слабой.
Поскольку он не знал, что произойдёт в будущем, ему нужно было сделать так, чтобы эта дверь могла защитить их ценой своей жизни.
Кэйл небрежно продолжил говорить с Фрезией, которая казалась довольно обеспокоенной при упоминании территории Герцога Гуэрра.
— У меня весьма сильная поддержка.
Какая проблема может возникнуть, когда рядом с ним будет Наследный Принц?
Кэйл подумал об Антонио Гуэрре, будущем преемнике Герцогини Гуэрра.
«Говорилось, что он авторитетен и заботится о том, как о нём думают другие люди?»
Кэйл посмотрел на Фрезию и заговорил.
— Я проведу некоторое время на этой территории по пути в Империю и обратно. Фрезия, ты понимаешь, что я имею в виду?
Фрезия, добродушно выглядящая женщина средних лет, прекрасно поняла, о чём говорил Кэйл, и ответила:
— Я приложу все усилия, чтобы подготовить шантаж, который Вы сможете использовать на обратном пути.
— Шантаж? Почему ты так говоришь?
— Простите?
Фрезия видела добрую улыбку Кэйла. Затем он заговорил с ней мягким тоном, словно шёпотом.
— Я всего лишь справедливый дворянин.
«Что за…»
Фрезия сомневалась в услышанном, но всё же кивнула.
— Да, сэр. Вы правы. Вы определённо благородный, Молодой Мастер-ним.
Она видела, как Рон улыбается так же, как Кэйл.
Кэйл был рад смотря на Рона и Фрезию перед собой. На этих двух людей определённо можно было положиться.
***
Все приготовления были завершены, как и выбраны люди, которые пойдут вместе с Кэйлом. Не было нужды говорить о Хэпхи, который следовал за ними в невидимости.
— Отлично, мой рыцарь-хранитель. Ты готов?
Чхве Хан улыбнулся в ответ на весёлые слова Кэйла.
— Да, Кэйл-ним.
— Да, сэр.
Вице-капитан Хилсман тоже был с ним. И последний человек… ну, Древний Дракон, притворяющийся человеком, просто вздохнул.
— Хааа.
Чхве Хан, Хилсман и Эрухабен. Эти трое будут отвечать за безопасность Кэйла.
Вчетвером они вошли в магический круг телепортации территории Хэнитьюз, направившись в столицу.
* * *
В столице Кэйл увидел Альберу и дипломата, вместе ожидающих его.
Наследный Принц раскрыл объятиях, приветствуя Кэйла.
— Молодой Мастер Кэйл Хэнитьюз, спасибо, что пришли. Я подумал, что Вы будете лучшим выбором, чтобы сопровождать меня в Империю.
Кэйл слегка обнял Альберу, как будто это было для него честью.
— Ваше Высочество, я рад, что даже такой незначительный человек как я сможет помочь королевству.
Дипломат средних лет, который пришёл с Альберу, был доволен ответом Кэйла.
— Неудивительно, что Его Высочество такого высокого мнения о Вас. Ваши мысли о королевстве удивляют.
— Спасибо, что так хорошо обо мне думаете. Как дворянину, мне вполне естественно постоянно думать о королевстве и его жителях.
Дипломат, возглавлявший это путешествие, снова был удовлетворён ответом Кэйла.
— Я пришёл узнать, какого человека Его Высочество хочет видеть рядом с собой, но, похоже, в этом не было необходимости.
Альберу лично рекомендовал Кэйла Хэнитьюз. Но поскольку Кэйл был всего лишь сыном простого дворянина, дипломат пришёл лично посмотреть на него.
В этот момент Кэйл и Альберу встретились взглядами. Наследный Принц уверенно сказал:
— Это Молодой Мастер Серебряный Щит. Я говорил вам, что он благородный человек и что не нужно беспокоиться.
Молодой Мастер Серебряный Щит.
Кэйл нахмурился.
— Вы были правы! Тогда я видел этот серебряный щит собственными глазами! Вы были действительно удивительны, Молодой Мастер Кэйл.
— Ничего особенного. Я просто использовал часть своей бесполезной силы.
— Как вы можете называть её бесполезной! Я надеюсь, что шанс увидеть Ваш щит снова, появится в будущем! Хахахаха.
Взгляд дипломата был заботливым, как будто он смотрел в будущее королевства. Кэйл тоже улыбнулся, в то же время дотронувшись до затылка.
«Так странно. Почему у меня холодеет затылок, когда я слушаю этого парня?»
Затылок Кэйл продолжал знобить, хотя он не думал, что в будущем у него снова появится причина использовать щит.
