— Должно быть, причина этого выражения в том, что я рад снова видеть Вас, Ваше Высочество.
Кэйл сел на диван перед устройством видеосвязи.
— Раз ты способен так говорить, значит с тобой всё нормально.
Юноша не обратил никакого внимания не бесцеремонный подбор слов Альберу, вместо этого он сосредоточившись на лице Принца.
Альберу был крайне бледным. Хотя его светлые волосы и голубые глаза по-прежнему блестели, сам он выглядел усталым.
— Ваше Высочество, кажется, Вы устали.
— Хочешь мне помочь?
— Я пришлю вам лекарство.
Альберу фыркнул на ответ Кэйла.
— За один год баланс сил в Королевстве Роан резко изменился.
Северо-Западная территория Станов теперь вместо третьего Принца следовала за Альберу, то же самое касалось и большинство Северо-Восточных территорий.
Кроме того, поскольку Северо-Западная военно-морская база, которая в настоящее время строилась, была личным проектом Альберу, Наследный Принц привлёк наибольшее количество внимания.
И самое главное, Король и несколько лучших стратегов Королевства знали, что Альберу переманил магов Королевства Вайпер и включил их в свою фракцию.
— Я также отвечаю за предстоящую встречу.
Наследный Принц Альберу лично собирал представителей четырёх королевств, он сам — Королевство Хэпхи, первый Принц — Королевство Брек, Харол — Королевства Вайпер и Литана — Королева джунглей. Он чувствовал, как Королевство Роан постепенно переходит в его руки.
Так и должно было быть.
«Мы должны держаться вместе, чтобы выйти победителями».
Они должны были стать единым целым, чтобы выжить в хаосе войны. Сейчас он как раз предпринимал правильные шаги, чтобы получить хороший исход.
Вот почему Наследный Принц был поражён.
Взгляд Альберу остановился на Кэйле.
«Всё благодаря этому ублюдку».
Он слышал о том, как Кэйл помог Тейлору Стану. Амиру Убарр также рассказала ему, что военно-морская база была предложением Кэйла.
Представители четырёх королевств также соберутся именно благодаря этому ублюдку.
Поэтому Альберу честно сказал то, что было у него на уме.
— Какого чёрта ты вообще делаешь?
— … Хотя может показаться, что я расслабляюсь, в настоящее время я упорно работаю, чтобы собрать информацию.
Кэйл чувствовал себя немного виноватым, но как бы невзначай сказал Альберу, что упорно работает. Естественно, Наследный Принц не поверил ему.
Вместо этого тот сказал то, что должен был сказать:
— Мисс Розалин не вернулась из Королевства Брек?
— Нет, сэр. Она уехала две недели назад, но ещё не вернулась.
Альберу кивнул и продолжил:
— Скоро собрание. Ты пойдёшь со мной.
Хотя Альберу говорил так, будто приказывал, он в то же время был сосредоточен на реакции Кэйла. И тот улыбнулся.
— Это моя первая поездка с Вами, Ваше Высочество.
— Это заставляет меня по-настоящему не хотеть идти.
Кэйл кивнул, поскольку испытывал аналогичные чувства.
В этот момент Альберу подумал, что этот человек будет единственным, кто будет так обращаться с будущим Королём.
— Уверен, что всё подготовил?
Эта встреча должна состояться на земле, которую Литана подарила Кэйлу. Литана согласилась подготовить всё для встречи, поэтому подготовка, о которой говорил Альберу, касалась кое-чего другого.
— Ваше Высочество, можете не беспокоиться. Все появятся когда придёт время.
Два человека улыбнулись в похожей манере. Наследный Принц не скрывал своего нетерпения.
— С нетерпением жду этого. Все определённо будут удивлены. В любом случае, всё будет проходить в тайне, поэтому возьми как можно меньше людей.
— Да, сэр. Думая о путешествии со звездой королевства и возможностью пообщаться с мудр…
Щёлк.
Альберу отключил устройство видеосвязи и Кэйл фыркнул, в очередной раз убеждаясь, что самый простой способ закончить бесполезный разговор с Альберу — польстить тому.
Отвернувшись от отключённого устройства видеосвязи он подошёл к кровати и погладил по горбу одеяла.
Из-за под одеяла донёсся печальный голос:
— Не заставляй меня разговаривать.
«Я же никогда не предлагал тебе поговорить?»
Кэйл видел, что Хэпхи сильно расстроен.
Драконы проходили через три фазы роста, и только тогда считались взрослыми Драконами. Первая фаза не имела никаких физических изменений, вместо этого она была чем-то вроде заложения фундамента для второй и третьей фаз роста.
Вот почему, даже если не было никаких физических изменений, количество маны, которую Дракон мог хранить и использовать, многократно возрастало. После второй фазы роста Дракон сможет использовать такие навыки, как «дыхание».
Поскольку продолжительность жизни Дракона достигает тысячи лет, первая фаза роста Хэпхи могла быть ещё далека.
Однако фазу роста можно приблизить, если Дракон получил сильное потрясение, или очень сильно желает силы.
«Хэпхи и Эрухабен стремились к этому».
Эрухабен научил Хэпхиу всему, что ему нужно было знать, чтобы приблизить маленького Дракона к первой фазе роста. Даже сам Хэпхи говорил, что ему очень нужна сила.
Кэйл вздохнул и снова похлопал по одеялу.
— Твоя скорость роста нормальная. Ты великий и могущественный, но это не значит, что твоя первая фаза роста должна быть быстрой.
Кэйл видел, как дёрнулось одеяло. Вскоре за этим последовал голос Дракона, который попросил его не говорить.
— … Ты так думаешь?
— Да. Ты уже итак великий и могущественный.
Его ответ был небрежным. Ранее Кэйл впустую потратил время на разговор с Наследным Принцем, и теперь ему приходилось тратить энергию на утешение пятилетнего ребёнка. Юноша даже не был шокирован тем, что приходилось делать.
Хэпхи ничего не ответил. А так как Кэйлу больше нечего было сказать, он просто погладил Дракона по спине.
Через некоторое время Хэпхи наконец заговорил.
Это был очень тихий голос, и если бы в комнате был любой другой звук, Кэйл просто его не услышал.
— … Что, если я встречу Дракона с плохой личностью?
«Почему у тебя такие страшные мысли?»
Кэйл нахмурился, хотя и думал, что подобного не произойдёт.
Не так уж легко было встретить Дракона.
Однако Кэйл наконец понял, почему Хэпхи был подавлен. Маленький Дракон боялся, что ему придётся сражаться с другим Драконом.
— Я думал, ты умный.
Крылья Хэпхи затрепетали под одеялом.
— Я умный… Нет! Я даже не могу вырасти…
Уверенный голос быстро затих.
— Тебе просто нужно бежать.
— … Что?
— Если встретишь плохого Дракона, просто убегай.
— Но тогда!
— Выживание — вот что делает тебя великим и могущественным.
Хэпхи замолчал, а Кэйл продолжил:
— Ты выжил в той пещере.
Дракон, закрывавший лицо передними лапами, медленно убрал их. Хэпхи вспомнил о том, как он выжил в пещере, в которой было ещё темнее, чем под этим одеялом.
— Выживание. Это истинная сила.
Хэпхи услышал голос Кэйла. Он посмотрел на свои лапы, и в его глазах появился блеск.
Однако Кэйл не мог знать об этом, продолжая говорить всё, что приходило в голову:
— И ты всегда можешь вернуться, чтобы вернуть должок.
Хэпхи начало трясти под одеялом. Однако Кэйл, которому надоело утешать ребёнка, не обратил на это внимания.
— Если ты выживешь, а потом вернёшься к Дракону, или любому другому врагу, то ты победишь.
Кэйлу больше нечего было сказать, и он встал с кровати. Напоследок он небрежно добавил, обращаясь к Хэпхиу, который уже успокоился под одеялом:
— Я скажу Бикроксу, чтобы он приготовил тебе мороженное.
