Вероятнее всего Альберу согласился отправиться в Империю, потому что его положение не позволяло послать второго или третьего принцев. Через какое-то время Кэйл, наконец, заговорил:
— Ваше Высочество, звезда нашего королевства.
Альберу сдержал вздох. Похоже, Кэйл собирался отвергнуть его. Однако следующие слова позволили Альберу вздохнуть с облегчением.
— Где она находится?
Независимо от того, сколько Кэйл думал об этом, он был единственным из людей, помогавших Наследному Принцу из тени, кому тот мог доверить сделать нечто подобное.
Это означало, что у него не было выбора.
Он не мог позволить Наследному Принцу умереть.
Альберу усмехнулся, после чего начал говорить.
— Запад. Тебе нужно будет поехать на Запад.
Ответ Альберу дал Кэйлу наилучшую подсказку.
Это был один из пяти запретных регионов.
— Тёмные эльфы живут в Землях Смерти?
— Ты и вправду очень умный.
Земли Смерти по названию были похожи на Ущелье Смерти, но они отличались от других запретных областей, которые были созданы естественным путём. Земли Смерти были продуктом истории.
Именно здесь некроманты прошлого провели последнюю битву со своими многочисленными армиями скелетов.
Земли Смерти были расположены в пустыне, где можно было увидеть красный песок днём и чёрный песок ночью. Каждый день там создавались новые песчаные дюны.
— Там находится деревня тёмных эльфов. Тебе просто нужно получить предмет у старосты.
— Мм, Ваше Высочество.
Кэйл слышал, что пустыня в Землях Смерти была настолько горячей, что даже растения там не могли выжить.
А сейчас было лето.
— Что такое?
Он не притворялся и не разрабатывал стратегию, это был его честный голос. Кэйл осторожно задал свой вопрос.
— Можно мне не идти?
Тишина заполнила комнату.
Затем Кэйл кивнул.
— Я пойду, раз уже согласился.
— Мм. Я дам тебе проводника. Так как это пустыня, тебе будет нужен человек, который знает дорогу.
Было очевидно, какого проводника он получит.
— Она сестра моей матери, значит, моя тётя. Моя тётя — единственный тёмный эльф, который в настоящее время может передвигаться.
Затем Альберу добавил:
— Но даже если это только один человек, она одна отвечает за всех тёмных эльфов под моим командованием. Ты можешь доверять её способностям.
Кэйл кивнул с серьёзным выражением лица. Он казался таким искренним, что Альберу даже стало жалко Кэйла.
— Ваше Высочество.
— Да, Молодой Мастер Кэйл.
— Я ведь могу попросить Вас оплатить все расходы на дорогу? Могу я купить много магического льда? Я правда ненавижу жару. Кроме того, могу ли я снова выбрать награду? На этот раз я выберу деньги.
Кэйл задал сразу много вопросов. После этого Альберу некоторое время молча смотрел на Кэйла, после чего дал ему ответ.
— Конечно, делай, что хочешь.
В ответ Кэйл улыбнулся.
— Уверен, Вы уже знаете, но я всегда выполняю свои задачи с эффективностью в сто двадцать процентов, поэтому я ожидаю достойного вознаграждения.
— Знаю. Вот почему я сказал делать всё, что ты захочешь.
— Хорошо. Пожалуйста, предоставьте это мне.
— Конечно, я доверюсь тебе.
Кэйл и Альберу обсудили ещё несколько вещей, после чего оборвали связь. Свет исчез с устройства видеосвязи, после чего Хэпхи и Пхи подошли к Кэйлу.
— Человек, мы снова будет путешествовать?
— В пустыне очень жарко! Вы не должны потерять сознание от жары!
Услышав слова Пхи, Хэпхи серьёзно посмотрел на Кэйла. Однако Кэйлу было всё равно, он указал на устройство видеосвязи и отдал Хэпхи приказ.
— Подключи устройство видеосвязи.
— Ещё раз?
— Да, но в другое место.
— Куда?
Хэпхи видел, как Кэйл улыбается на его вопрос.
Помимо Церкви Бога Солнца в этом мире существовала и другая сильная религия. И у неё была очень сильная церковь.
Церковь Луны, или Церковь Тьмы?
Нет.
Это была Церковь Вечной Тьмы, одно лишь её существование заставляло людей никогда больше не видеть солнца.
Смерть. Смерть была сильнее солнца.
— Соедини меня с поместьем Станов.
Наследный Принц, вероятнее всего, знал о силе смерти, но не мог обратиться к Церкви Бога Смерти, потому что не мог доверять им, как и не хотел рисковать своей личностью.
Однако Кэйл был знаком с жрицей, которую отлучила Церковь Бога Смерти, и многие люди об этом не знали. Бог Смерти любил её даже после отлучения от Церкви. Церковь Бога Смерти в настоящее время не имела Святой Девы, или Святого. Почему же?
— Молодой мастер Кэйл?
— Привет, Кейдж, давно не виделись.
Сумасшедшая жрица Кейдж.
— Тебе не было скучно в последние дни?
Услышав его вопрос Кейдж некоторое время молча смотрела на Кэйла, после чего, наконец, покачала головой.
— У меня было плохое предчувствие. Я не помню содержания своего сна, но во рту всё время был горький привкус. К счастью, Тейлор скоро станет официальным преемником, даже без моей помощи.
Кэйл тоже всё слышал.
Тейлор Стан, старший сын Маркиза Стана, восстановил своё положение и вскоре будет объявлен официальным преемником.
— Так что мне нечего делать.
Сумасшедшая жрица улыбнулась, спросив Кэйла.
— Что я могу для Вас сделать?
Кэйл сразу же дал ответ, как будто это было что-то тривиальное.
— Мы должны отправиться в Земли Смерти.
— Я сейчас же начну готовиться.
Кейдж ничуть не колебалась, даже когда было сказано, что они отправятся в Земли Смерти. Она и вправду была из тех, кто рискует своей жизнью ради своих друзей. Теперь Кэйл понял, почему Бог Смерти продолжает благословлять её, даже после того, как она была отлучена от церкви. Она воплощала нечто большее, чем смерть.
— Я должна вернуть благосклонность, которой Вы нас одарили.
Кэйл улыбнулся в ответ.
— До скорой встречи, Кейдж.
Он улыбнулся ещё раз, после чего связь закончилась. Кэйл тут же встал.
— Правильно, человек! ты должен двигаться, чтобы быть здоровым!
— … О чём ты говоришь?
Кэйл прошёл мимо Хэпхи и открыл дверь. Он видел, как Ганс идёт по коридору с подносом фруктов.
— Ганс.
— Да, господин.
— Передай всем собираться, кроме Волков.
— Мистер Рон и шеф-повар тоже?
Кэйл не знал, что деревня тёмных эльфов находилась в Землях Смерти, где в последний раз видели некромантов. Это вызвало у него предчувствие, что он сможет найти там некроманта. Разумеется, он был уверен в этом только на пятьдесят процентов.
Но не лучше ли быть готовым на всякий случай?
— Да. Скажи всем, что мы скоро уходим.
Два дня спустя, Кэйл покинул территорию Хэнитьюз после месяца наслаждения жизнью бездельника. Два экипажа Кэйла направлялись прямо к столице.
