Кэйл сразу же спросил Чёрного Дракона:
— Как ты можешь чувствовать запах мёртвой маны?
Мана. Это символизировало силу, которая существовала в природе.
В некотором смысле это было похоже на Древнюю Силу, которая была создана в определённом месте. Тем не менее обе они очень различались.
Разница состояла в том, можно ли её оставить было после себя.
Мана исчезала, как только человек, который контролировал эту ману, умирал, а Древние Силы могли остаться после него и значительно пережить своего владельца.
Чёрный Дракон с лёгкостью ответил Кэйлу:
— Я думаю, что это из-за болото. Болото доминирует над маной и не даёт ей полностью рассеяться.
— Доминирует?
Выражение лица Кэйла стало странным, но Чёрный Дракон молчал. Брат и сестра Киты, а также Ангэ и Пхи подошли к Кэйлу и Чёрному Дракону.
Последний заговорил в голове юноши:
— Я очень проницательный.
Кэйл посмотрел в глаза Чёрного Дракона.
— Я чувствую силу, похожую на твой щит и ветер внутри болота.
— Ха!
Кэйл испутил невольный смешок. Чёрный Дракон без маски начал улыбка. Юноша тоже начал слегка улыбаться.
Древняя Сила.
Внутри болота была Древняя Сила, и у неё был хороший шанс быть связанной с ключевым словом «доминирование».
«Это первое».
Это был первый раз, когда Кэйл нашёл Древнюю Силу, которая не обсуждалась в новелле. Конечно, он понятия не имел, была ли эта Древняя СИла оставлена кем-то или же была естественным образом саморазвита в этом месте.
— Ты очень умный.
— Правильно, я умный.
Остальная часть группы испытывала невероятное любопытство, увидев как Чёрный Дракон и Кэйл лукаво ухмыляются.
— Молодой Мастер Кэйл, Вы можете сказать мне, что происходит? Что Вы имеете в виду под запахом маны Дракона?
Кэйл обернулся, чтобы посмотреть на Витиру. Девушка спрашивала Кэйла, но, похоже, она имела достаточно приличное представление о том, что происходит.
— Я уверен, что у тебя уже есть идея, но есть большая вероятность того, что внутри болота покоится труп Дракона.
— … Труп?
— Да, но он, скорее всего, очень старый и, вероятно, мумифицированный.
Кэйл знал о Лесе Тьмы только на основе опыта Чхве Хана, описанного в новелле. Тем не менее было много очень важной информации, сообщённой в романе.
<Жизненные формы в Лесу Тьмы всегда должны были бороться за выживание, потому что никогда не было ни одного доминирующего правителя.>
Отсутствие правителя.
Вероятно, правильнее было бы сказать, что в Лесу Тьмы не было Драконов, пока там был Чхве Хан. Кроме того, люди в новелле никогда не упоминали логово Дракона или самого Дракона в Лесу Тьмы.
— Это должно означать, что это очень старый труп.
Хлоп. Хлоп.
Кэйл опустил голову и увидел, что Пхи с горьким выражением мордочки указывает на болото.
— Думаю, я не могу попробовать эту воду бесплатно?
Пхи, похоже, потерял аппетит, услышав про труп Дракона. Кэйл видел, что Пхи направляется к Чёрному Дракону, чтобы извиниться, не дождавшись ответа Кэйла:
— Сожалею. Я думаю, что это будет вкусно.
— Мне всё равно, — Чёрный Дракон ответил с любопытством. — Тот, что внутри болота, и я разные. Мы не звязаны.
Драконы действительно не заботились о своём «племени». Все они просто считали себя индивидуумами, уникальными среди всего и вся в мире. Кэйл посмотрел на совершенно невозмутимого Чёрного Дракона, прежде чем начать говорить.
— Я думал, что русалки стали сильнее от яда, содержащегося в болоте. Их специальность — яд.
Брат и сестра из Китового Племени, Пасетон и Витира, посмотрели на него.
— Однако теперь я думаю, что это, вероятно, мёртвая мана на болоте, а не яд, увеличивала их силу. Либо так, либо яд и мёртвая мана вместе.
Кэйл посмотрел на брата и сестру.
«Если это яд, им просто нужно взять образец, чтобы найти противоядие. Однако совершенно другая история будет, если всё дело в мёртвой мане Дракона».
Кэйл видел, как Витира нахмурилась, когда Пасетон посмотрел на Чёрное болото и окрестности. Унылый комментарий покинул его рот:
— … Это слишком широко.
Витира тоже закговорила:
— Я не уверена, что мы должны делать.
Они были в состоянии сузить причину источника силы русалок, но просто не могли найти способа справиться с этим. Одно дело было бы, если бы вся проблема заключалась в яде, но вопрос был совершенно в другом, если дело касалось маны, это было слишком сложно, чтобы быстро решить.
— У нас нет никакой возможность помешать кому-либо войти в Лес Тьмы или оставаться здесь, чтобы всегда защищать это чёрное болото.
Витира снова посмотрела на болото. Труп Дракона? Это была неожиданная проблема. Тот факт, что это болото было достаточно большим, чтобы в него можно было целиком погрузить взрослого Дракона, ещё сильнее усложнил ситуацию
Обычный Дракон проходит через три стадии взросления. Взрослый Дракон, который прошёл все три стадии взросления, будет просто огромен. Он может достигать размеров, которые будут по крайней мере в пять раз больше Горбатых Китов, к племени которых относится и сама Витира.
В этот момент он снова услышал голос Кэйла:
— На самом деле, всё просто.
Его голос был спокойным. Витира повернула голову. Кэйл, улыбаясь, подошёл к краю болота.
— Во-первых, возьмите столько болотной воды, сколько вам нужно.
Кэйл отвернулся от болота и посмотрел на Витиру.
— А потом мы заключим ещё одну сделку.
— … Сделку?
Улыбка Кэйла стала ещё шире после того, как он увидел признаки растерянности на лице девушки-Кита.
— Я не планировал делать это, но…
Первоначально он просто собирался выяснить, что заставило русалок окрепнуть, прежде чем уйти отсюда. Однако сейчас ситуация совершенно изменилась.
— Мёртвая мана опасна.
Русалки, вероятно, были способны поглощать мёртвую ману, потому что являлись тёмными существами. Однако это был просто опасный яд для природных существ, таких как Киты или люди.
Не было никаких причин держать что-то полезное для врага и в то же время опасное для самого себя.
Но перед его глазами также появилось новое преимущество.
Даже если это был мумифицированный труп, кости Дракона там всё ещё присутствовали.
Кроме того, тут также была Древняя Сила.
