Это произошло в тот момент, когда Кейл понял, что не видит Раона, и вздохнул.
“…Кажется, он относится к этому более серьёзно, чем я думал.”
Кейл посмотрел на <Первый снег мягкий!>, которую он закончил читать, и посмотрел вперёд. Он, принёсшая ему сказку, смотрела на него снизу вверх.
Он избегала взгляда Кейла и тихо бормотала.
Ну, она бормотала достаточно громко, чтобы Кейл мог слышать всё, что она говорила.
“Хотела бы я, чтобы Хонгу нравился снег, ня.”
“Пффф.”
Кейл усмехнулся. Он в форме котенка несколько раз мягко ударила Кейла по голени.
“Старшая сестра!”
В этот момент они услышали голос Хонга за пределами комнаты.
Он взглянула в лицо Кейлу и элегантно направилась к двери, как будто почувствовала облегчение.
“Я думаю, это будет весело, ня.”
Она ушла после того, как бросила эти слова.
“…Что в этом весёлого?”
Кейл посмотрел на то место, где только что была Он, с озадаченным и раздражённым выражением лица, но ответить ему было некому.
Кейл откинулся на мягкую спинку дивана и неторопливо пробормотал.
“Ну, я подумаю об этом, когда пойдёт снег.”
Честно говоря, у Он тоже были подобные мысли.
Вот почему она не могла не вздрогнуть после того, как последовала за Хонгом, чтобы найти их младшего, Раона.
“Мэри, прости.”
Раон извинялся перед Мэри.
“Всё в порядке, господин Раон. Я могу пойти одна.”
“Я обещал пойти с тобой в лес сегодня, но я должен кое-что сделать.”
“Я понимаю, господин Раон. Но могу я спросить, что Вы должны сделать?”
Мэри, а также Он и Хонг, которые шли к Раону, смотрели на него в замешательстве. Разве хобби Раона не было бродить по Лесу Тьмы с Мэри и собирать интересные вещи?
Это был первый раз, когда он отказался от своего любимого времяпрепровождения.
“Хех.”
Раон издал короткий смешок.
“Я велик и могуч!”
Раон добавил ещё одно.
“Вы можете с нетерпением ждать этого.”
Затем он направился к подвалу здания в одиночестве, ничего больше не сказав Мэри, Он или Хонгу.
“Мне любопытно, ня!”
“Мне тоже любопытно.”
Хонг и Мэри с любопытством посмотрели Раону в спину, но не стали следовать за ним. Казалось, Раон не хотел им об этом говорить.
“…Это лаборатория……”
Только Он загадочным взглядом наблюдала за трепещущими крыльями Раона, пока он направлялся к лаборатории Розалин в подвале.
Хонг, теперь уже в своей человеческой форме, подошёл к Мэри и потянул её за рукав.
“Ты можешь пойти со мной, ня-”
“Давай.”
Мэри ответила без колебаний и посмотрела на Он. Она покачала головой, оказываясь.
“Старшая сестра, тогда мы пойдём вдвоём!”
Хонг вместе с Мэри направился к Лесу Тьмы.
Он, оставшись одна, задумалась на мгновение, прежде чем двинуться туда, где, как она ожидала, должен быть Рон.
//Пошла к дедуле
*****
Раон знал, что он очень умный и хитрый.
Не может быть, чтобы он этого не знал.
Он почти мгновенно научился читать и писать, когда Розалин научила его этому, и информация о том, что такое магия и что он может делать, пришла к нему естественным образом, как только исчезли цепи, ограничивающие ману.
‘Снег, о котором говорит господин Раон, мм, это немного сложно.’
Розалин неловко улыбнулась, когда Раон объяснил, какой первый снег ему нужен.
“Он должен быть холодным, но тёплым… Он должен мгновенно исчезнуть, но быть мягким… Но он также должен быть прочным.”
Раон бормотал себе под нос, перемещая ману вокруг себя.
‘Розалин, скажи мне, даже если это трудно! Я великий и могучий Дракон! Я всё выучу хорошо и смогу это сделать!’
‘Мм.’
Затем Раон увидел, как Розалин улыбается так же, как иногда улыбались ему Чхве Хан и Рон. Он улыбалась точно так же, поглаживая гладкую голову Раона.
Конечно, вместо такой улыбки Кейл делал кое-что другое.
‘Ты действительно великий и могучий четырёхлетний Дракон.’
Кейл прокомментировал бы это со бесстрастным выражением лица.
Раон не мог не расправлять гордо плечи каждый раз, когда Кейл говорил это.
“Это верно. Я великий и могучий четырёхлетний Дракон!”
Раон усмехнулся и вспомнил, что сказала ему Розалин после долгих размышлений.
‘Господин Раон, я думаю, что бы ты ни сделал, это закончится первым снегом, который Вы хотите.’
Затем она ярко улыбнулась ему.
“Как и ожидалось, умная Розалин что-то знает. Хехе.”
Раон рассмеялся, прежде чем что-то написал крупными буквами на пергаменте, прикрепил его к двери лаборатории и плотно запер её.
<В настоящее время лабораторией пользуется великий и могучий Раон Миру!>
<Не входить!>
Затем он начал экспериментировать.
Вшуууууу-
Чрезвычайно лёгкий ветерок, наполненный маной, начал бродить вокруг Раона, потому что он знал, что не должен разрушать место учёбы Розалин.
Раон закрыл глаза.
Было темно, но совсем не темно.
Это было похоже на звёзды, которые он увидел, когда вышел из пещеры.
Снег, сверкающий, как звёзды, падал в темноте, которую представлял себе Раон.
Шаааааа-
Маленькие белые камешки медленно начали появляться из бриза маны и кружиться.
Раон открыл глаза. Его тёмно-синие глаза блестели от предвкушения.
“Хех!”
У Раона была такая же улыбка, как у Кейла, когда он деликатно и искусно контролировал свою ману.
Капли пота начали покрывать лоб Раона.
“…Мягкие вещи твёрдые!”
В отличие от крупного града, клубящихся метелей или смерчей… Эти чрезвычайно мелкие камешки, мягко падающий снег и нехолодный ветер… Труднее было сделать вещи слабее.
“Но это легко!”
Работы было много, но недостаточно, чтобы назвать её сложной.
Раон подумал о размере первого снега, который он хотел. Снег, который падает на Лес Тьмы, деревню Харрис и территорию Хэнитьюз.
Аккуратное управление маной в таком широком диапазоне было проблемой, и даже будучи драконом, четырехлетнему Раону приходилось учитывать множество вещей.
Это было ещё сложнее, потому что он не пытался уничтожить своих врагов или остров.
Он также хотел сделать это идеально.
Он хотел именно так, как видел в сказке. Он хотел идеально воссоздать его.
“Хех.”
Раон продолжал хихикать, но не осознавал этого.
Чёрный Дракон наслаждался этим моментом.
‘Это ничего!’
Время, которое он провёл в заточении в пещере… Он ничего не мог сделать сам в то ужасное время, которое даже не хотел вспоминать.
Практически не было возможности учиться, чувствовать или даже думать.
У него было много возможностей подумать о том, как сбежать от этих людей, которые его заточили, или как победить этих ужасных ублюдков, но… Он не знал, что такое радость или счастье, чтобы думать о них.
Однако теперь проблема заключалась лишь в том, что у него было слишком много вещей, о которых ему нужно было думать и с нетерпением ждать.
Урррр.
“……!”
Раон, который практиковал свой тонкий контроль над маной на большой площади, широко открыл глаза. Раон успокоил свою ману и положил обе передние лапы на свой пухлый живот.
“Даже мой животик большой и могучий! Это абсолютно точно!”
Раон посмотрел на часы.
Было время перекуса.
“Человек сказал, что мы всегда должен помнить о еде!”
Раон проверил, чтобы в лаборатории Розалин ничего не было разбросано или захламлено, и быстро направился на кухню.
Затем он в замешательстве склонил голову.
“Делающий вкусную еду Бикрос, где все?”
Пат.
Бикрос ничего не сказал и просто поставил корзину с печеньем на стол перед Раоном.
Бикрос действительно давал им десерты во время перекуса, несмотря на то что говорил о здоровом питании, но он никогда не давал Раону столько сразу.
Раон нашел это странным, но быстро обхватил корзину двумя короткими передними лапами и в замешательстве наклонил голову.
“Это странно!”
Он и Хонга здесь не было.
На столе стояла большая корзина печенья для Он и Хонга.
“Хааааа.”
Бикрос вздохнул и коротко ответил, словно разговаривая сам с собой.
“Хонг с Мэри. Он с моим отцом.”
“Ох, спасибо!”
Урррр.
Из желудка Раона снова вырвался громоподобный звук, и Бикрос с холодным выражением лица поставил чашку тёплого сладкого медового чая рядом с корзиной Раона.
“Ты знаешь, чем занимается сейчас человек?”
“Я не знаю.”
“Хорошо! Я перестану заставлять тебя говорить! Иди готовь!”
“Хааааа.”
Раон обдумал, идти ли ему есть с Кейлом, поскольку Он и Хонг были с Роном и Мэри, но покачал головой и начал есть печенье и пить чай в одиночестве.
‘Я быстро поем и пойду в подвал!’
Крылья Раона неосознанно затрепетали.
Бикрокс смотрел на него, но Раон этого не замечал.
Пока это происходило, Хонг смотрел на небо, которое медленно становилось облачнее, и открыл рот.
“Я хочу знать, видела ли когда-нибудь старшая сестра Мэри снег, ня!”
Тон его голоса был высоким, но уши Хонга в форме котенка были опущены вниз. Его глаза делали то же самое.
Мэри посмотрела на Хонга и спокойно ответила.
“Я никогда не видел снега.”
“…Понятно.”
У Мэри не было воспоминаний о её детстве, а в Подземном городе под пустыней, где она жила, был дождь, вызванный элементалями, но не снег. Это было потому, что там было много ферм.
“Однако я видела его в книгах.”
Она прочитала много книг о внешнем мире в дополнение к текстам, связанным с некромантией, после того как стала некромантом.
Конечно же, она тоже читала сказку «Первый снег мягкий!», которую показал ей Раон.
“Хааааа.”
Хонг глубоко вздохнул.
Что-то, казалось, расстраивало его, когда он мял землю своими маленькими лапками. Мэри остановилась и присела рядом с Хонгом.
Хонг взглянул на Мэри. Хонг видел в Мэри кого-то, с кем было легче быть рядом, чем с другими взрослыми. Она определенно была старше его, но были времена, когда он странно чувствовал её другом.
Она была другом, который мало говорил, но внимательно слушал то, что он говорил.
Хонг пробормотал тихим голосом, который было трудно понять.
“…Я не очень люблю снег, ня.”
“Почему ты так себя чувствуешь?”
“…Просто.”
“Ты не можешь рассказать мне больше?”
Хонг подошел к и прислонился всем телом к присевшей Мэри.
“Мы так боролись зимой, когда я была в бегах со своей старшей сестрой, ня. Когда шёл снег, было намного тяжелее. Было трудно найти еду, и было так холодно, когда мы ложились спать, ня.”
То, что было самым трудным…
Хонг закрыл глаза.
Он вспомнил, как они не могли долго оставаться на одном месте и вынуждены были постоянно двигаться, прячась, чтобы не попасться, даже во время бушующей метели.
В то время…
В тот момент…
В том мире…
“…Были только старшая сестра и я.”
Он и Хонг. Существовали только они двое.
Конечно, было много людей и животных.
Однако было трудно что-либо разглядеть сквозь снежную бурю, и его сестра Он была единственной рядом с Хонгом.
“Я не люблю снег, ня.”
Хонг наконец поделился своими искренними чувствами.
Хонг очень не любил снег. Если его спросили, любит он это или ненавидит, то он ненавидит.
Однако ему было трудно сказать это другим, особенно Раону и его сестре Он.
“Ненавидеть это нормально.”
Хонг поднял голову.
Он мог видеть лицо с чёрными линиями вокруг него под низким капюшоном, улыбающееся ему.
“Есть много вещей, которые я ненавижу. Честно говоря, я не люблю ночь. На самом деле, раньше я ненавидела ночь.”
Глаза Хонга широко раскрылись.
“Э, это неправда, ня! Это странно, ня!”
Мэри ходила наслаждаться ночным видом на Лес Тьмы с Он, Хонгом и Раоном, когда у неё было время. Бикрос даже смотрел за ними несколько ночей, потому что они вчетвером проводили так много времени на улице, глядя на ночное небо, когда звезды сияли так ярко, что казалось, они вот-вот упадут.
Мэри протянула руку и погладила голову Хонга.
“Раньше я ненавидела ночное время.”
Мэри не знала, что в то время она ненавидела ночь. На самом деле, она узнала, что ненавидит что-то, только когда начала её любить.
“Однако сейчас мне она очень нравится.”
Мэри погладила мягкий рыжий мех, продолжая говорить.
“Вот почему я долго и упорно думала о том, почему это так.”
“И, ня?”
Хонг убеждал Мэри продолжать, как будто ему было любопытно. Мэри тихо усмехнулась, прежде чем заговорить жестким, но тёплым голосом.
“Тогда я узнала, что проблема была не в самой ночи.”
Хонг наклонял голову из стороны в сторону, как будто это было трудно понять.
“И не снег может быть для тебя проблемой, Хонг.”
“Может быть так, что дело не в снеге?”
Хонг потёрся о Мэри, как будто ему было ещё труднее понять это.
“И ты можешь продолжать ненавидеть снег.”
Однако он перестал тереться о Мэри, снова услышав её голос, и посмотрел на неё.
“И это нормально.”
“…Правда?”
“Как ты думаешь, что сказал бы молодой господин, если бы ты сказал, что не любишь снег, Хонг?”
Хонг несколько раз моргнул, размышляя об этом.
Было очевидно, что скажет Кейл, поэтому Хонг знал, что сказать.
“Действительно? Тогда ладно.”
Хонг почувствовал некоторую силу в своих лапах после того, как сказал то, что, как он думал, скажет Кейл.
Мэри перестала гладить Хонга и ответила.
Она поделилась своими мыслями с Хонгом, который был для неё как младший брат или племянник.
“Однако, если есть одна вещь, которую я лично немного желаю для тебя, так это чтобы ты не сохранять трезвость рассудка и непредвзятость, даже если ты что-то любишь или ненавидишь.”
“Сохранять трезвость рассудка и непредвзятость?»
Хонг посмотрел на Мэри влажными глазами, как будто эти слова было трудно понять, прежде чем кивнул, увидев тёплую улыбку Мэри. Затем он энергично закричал.
“Я не знаю, что это значит, но я, по крайней мере, запомню это, ня!”
“Этого достаточно. Не нужно чувствовать себя связанным моими словами.”
“Мм, но я хочу запомнить это, ня!”
Хонг энергично ответил и поднял обе лапы, глядя на Мэри. Мэри раскрыла руки и подняла Хонга. Затем она встала.
Хонг посмотрел на небо. Оно медленно окрашивалось в пепельный цвет, начиная с севера. Он слегка нахмурился, глядя на небо, но сердце его не волновалось.
Вместо этого он задавался вопросом, что сейчас делают его сестра и Раон.
В другой части пространства Рон вытирал лезвие кинжала, величиной с палец, открывая рот, чтобы заговорить.
“Похоже, тебе есть что сказать. Ты так и будешь пить свой чай?”
С другой стороны стола, напротив Рона… Он, сидевшая на диване, дула на свой чай, чтобы охладить его, пока пила.
Это был чай с медом и лимоном, который Рон вскипятил для неё. Он начала просить чай с мёдом и лимоном с какого-то момента в прошлом. Конечно, у Рона было довольно хорошее представление о том, почему она начала это делать.
“Я пришла к Вам, потому что хотела чаю.”
Он спокойно ответила и снова подула на свой чай, прежде чем сделать ещё один глоток.
Она казалась настолько сосредоточенной, что чаепитие казалось самым для неё важным сейчас, но…
“Тц.”
Рон тихо цокнул языком и потянулся к маленькому столику рядом со своим стулом.
Клац. Ящик открылся, и Рон вытащил оттуда маленькую коробочку. Затем он положил её на стол.
Щёлк.
Он открыл коробку, ничего не сказав.
Там были сухофрукты. Маленькие красные плоды приятно блестели, несмотря на то что они были высушены.
Это был любимый фрукт Он.
Эти фрукты были повсюду в этом доме, свежими, когда был сезон, и либо сушеными, либо вареными, либо прессованными в качестве основы для напитка в другое время.
Он ела фрукты, небрежно говоря что-то.
“Возлагать слишком большие надежды — это тревожно, и слишком сильно ненавидеть что-то тоже тревожно, ня.”
“Маленький ребенок вроде тебя, слишком много беспокоящийся, тоже нехорошо.”
На услышанное Рон ответил сразу же без каких-либо колебаний.
Он вздрогнула и посмотрела на Рона. Рон даже не взглянул на Он, так сильно полируя маленький кинжал, что тот засверкал.
Он посмотрела на него и открыла и закрыла рот, ничего не говоря. Она делала это какое-то время, прежде чем, наконец, перестала колебаться задала вопрос.
“…Я кажусь недостаточно ребячливой?”
Наконец Рон отвёл взгляд от кинжала и посмотрел на Он.
Детство Он было похоже на детство кое-кого другого, кого Рон знал.
Кейл Хэнитьюз.
Кейл стал таким после того, как умерла его мать, до того, как он стал мусором. Конечно, эта серая кошка-соплячка перед ним была более зрелой и знала больше об укладе мира.
Рон снова посмотрел на свой кинжал.
Он взяла ещё один фрукт, увидев его реакцию.
Затем она услышала небрежный голос Рона.
“Ты лучше мусора.”
Мусор.
Он знала человека, которого Рон называл мусором.
Она была уверена, что он говорил о Кейле.
Кейл был тем, кого Рон лелеял так же сильно, как Бикроса. Рон считал Кейла своим собственным ребёнком. Конечно, Рон никогда бы в этом не признался, но Он была достаточно проницательна, чтобы понять это. Как она могла не знать?
И Рон говорил, что Он лучше Кейла.
“Но я также не думаю, что мусор — это плохо.”
Затем Рон быстро добавил, что он также не считает мусор плохим.
“Пф-!”
Он быстро закрыла рот, чтобы остановить неконтролируемый смех. Рука Рона на мгновение перестала полировать кинжал, прежде чем возобновила это действие.
Рон вообще не смотрел на Он. Однако она знала, что Рон был таким, потому что ему было неловко.
Дедушка перед ней всегда становился таким застенчивым, когда говорил правду. Конечно, он никогда не был таким перед Кейлом.
Рон посмотрел на Он.
‘Не как ребёнок?’
Он снова пила медовый чай и ела сухофрукты. Она, вероятно, не замечает этого, но её ноги двигались вперёд и назад, в отличие от того, как она сидела там раньше.
‘Любой решит, что она ребёнок, так что говорить, что это не так…’
“Пффф.” Рон очень тихо засмеялся, чтобы Он не услышала, и сосредоточился на своём кинжале.
Люди в этом доме знали.
Они знали, что Он тоже ребёнок.
Они знали, что она приходила искать их всякий раз, когда у неё возникало беспокойство, когда она чувствовала себя одинокой или нуждалась в ком-то, на кого можно опереться.
По этой причине у каждого в этом доме в своих комнатах всегда было одно или два блюда, которые Он любила.
‘Можно я тоже возьму? Мне нечего дать, если она придёт.’
Даже у Лока, который теперь был подростком, была в комнате коробка этих сухофруктов. Лок пришёл несколько дней назад и нерешительно попросил у Рона коробку с ними.
Этому робкому ребёнку, казалось, было трудно говорить с Роном, но он пришёл найти его, потому что это было связано с Он. Лок стал довольно смелым, когда дело было связано с детьми Волками, Он, Хонгом или Раоном. Конечно, сам Лок этого не понимал.
“Что такое?”
Рон прямо спросил у Он, которая смотрела на него.
“Чай и фрукты вкусные.”
Он медленно отвернулся, услышав это.
‘Похоже, мне нужно больше.’
Рон заглянул в теперь уже наполовину пустую коробку и добавил сухофрукты к списку вещей, которые он собирался запросить у заместителя дворецкого Ганса.
Он увидел, что она выглядит расслабленной, пока напевала, поедая фрукты, и оглянулся на свой кинжал.
Он не замечал.
Он не замечал, что теперь его движения казались более жизнерадостными, когда он полировал кинжал.
