Перед тем, как Неукротимый Альянс Севера объявил войну югу.
Это было время, когда мысль о войне не посещала умы большинства граждан Королевства Роан.
Наследный Принц Альберу Кроссман.
Его помощник скрытно облизал губы языком.
Во рту у него было совершенно сухо.
Глядь.
Глаза секретаря двигались.
‘…Дерьмо.’
Наследный Принц Альберу неторопливо шёл с чрезвычайно сияющей улыбкой на лице.
‘Мы не можем связываться с ним.’
Это было время, когда они не могли связываться с Наследным Принцем Альберу Кроссманом.
‘Но это большое событие.’
Секретарь самого низкого ранга вспомнил, что Альберу только что сказал королю и нескольким управленцам.
‘Силы Королевства Паэрун выдвинулись в Норланд и Аскосан.’
Это означало то, что день вторжения союза трёх северных королевств, близок.
‘Настоящая война.’
Наследному Принцу нужен был секретарь рядом с ним, так как он занимался многими делами вместо короля. Секретарь был особенно необходим, когда он ходил на собрания.
Он был одним из секретарей, назначенных во дворец Наследного Принца, чтобы быть рядом с Альберу.
‘И это только это!’
В отличие от шокированного секретаря, Наследный Принц только что бросил ещё одну бомбу перед руководителями.
“Командование северо-восточным регионом перейдёт к Кейлу Хэнитьюзу из дома графа Хэнитьюз. Он будет Главнокомандующим войсками северо-восточного региона.”
Вопрос не в том, можно ли давать Кейлу Хэнитьюзу должность Главнокомандующего войсками северо-восточного региона.
Это было заявление.
“Что ты делаешь?”
Он услышал тёплый голос.
Секретарь самого низкого ранга быстро поднял голову. Наследный Принц, который остановился, спокойно смотрел на него и улыбался.
Наследный Принц Альберу был очень мил с людьми, работающими во дворце.
Он не заставлял работать сверх меры и не хотел, чтобы они были рядом с ним всё время.
Кроме того, он хвалил их за малейшие вещи и редко наказывал. Он даже подарил много подарков людям в своём дворце.
Наследный Принц тихо заметил с лучезарной улыбкой на лице.
“Плохо, если твой разум в хаосе.”
Наследный Принц в какой-то момент начал брать его, секретаря самого низкого ранга, всякий раз, когда ему нужно было что-то записать.
Секретарь услышал его нежный голос.
“Открой уши, шевели руками и держи рот на замке. Ты же знаешь, что делать, верно?”
Секретарь наклонил голову.
“Что вы говорите, Ваше Высочество? Я не уверен что понимаю, о чём вы говорите.”
“Да. Вот почему я стараюсь, чтобы ты был на моей стороне.”
Секретарь чуть опустил голову, больше ничего не сказав.
Наследный Принц больше не смотрел на него и снова пошёл.
Однако вскоре он перестал идти.
‘Мм!’
Секретарь слегка нахмурился, заметив причину.
‘У меня плохое предчувствие.’
Они подошли ко Дворцу Наследного Принца.
Там ждал кое-кто из фракции Наследного Принца Альберу.
‘Ах, сегодня нельзя с ним связываться!’
В отличие от встревоженного секретаря, Наследный Принц продолжил идти неторопливой походкой.
“Генерал Веттон. Что привело тебя сюда?”
“Ваше Высочество.”
Генерал Веттон. Человек в безупречной военной форме поклонился Наследному Принцу.
Всё, что он делал, было абсолютно уважительным и по правилам.
“Я должен кое о чём поговорить с Вами, Ваше Высочество.”
Тем не менее, он, казалось, почти впился взглядом в Наследного Принца, когда поднял голову.
‘Забавно.’
Наследный Принц сдержал смех и кивнул головой с вежливым выражением лица.
“Понятно. Пойдем в мой кабинет.”
Альберу неторопливо направился к своему кабинету. Генерал Веттон неторопливо последовал за ним.
‘Этот парень так хорошо умеет надевать маску.’
Однако Альберу знал, что генерал Веттон сейчас очень встревожен.
“Ваше Высочество.”
Он остановил рукой служителя, который шёл к нему вместо того, чтобы ждать его перед кабинетом.
“Я буду говорить с генералом Веттоном, так что никого не впускайте.”
“Хорошо, Ваше Высочество.”
Альберу слегка кивнул замаскированному тёмному эльфу-служителю и вошёл в свой кабинет.
Генерал Веттон тихо последовал за ним.
Щёлк.
Дверь закрылась.
В комнате были только Альберу и генерал Веттон.
“Ваше Высочество.”
Генерал Веттон заговорил первым.
Альберу сел на диван и посмотрел на генерала Веттона.
“Да, можешь говорить.”
“Я только что услышал нечто странное от Теуса, Ваше Высочество.”
Теус.
По сути, он был руками и ногами Альберу. Он был ответственным за доставку важных сообщений дворянам и служащим, которые следуют за Альберу.
“Ваше Высочество, Теус заявил, что вы собираетесь передать военное командование северо-восточным регионом молодому господину Кейлу Хэнитьюзу и дать ему должность Главнокомандующего войсками северо-восточного региона.”
Услышав это, генерал Веттон не смог усидеть на месте.
“Это правда, Ваше Высочество?”
“Мм.”
Альберу потёр рукой подбородок. Он посмотрел в свирепые глаза генерала Веттона и мягко ответил.
“Да, это правда.”
“Ваше Высочество!”
Генерал Веттон повысил голос, прежде чем заговорил тише, увидев, как Альберу смотрит на него с вежливым выражением лица.
“…Это не имеет смысла, Ваше Высочество.”
“Что не так?”
‘Да всё!’
Генерал Веттон хотел сказать, что всё это бессмысленно.
‘Он хочет отдать этому молодому сопляку именно должность Главнокомандующего войсками северо-восточного региона из всех возможных должностей?’
Он не мог этого принять.
‘Несмотря на то, что я сам из северо-восточного региона? Он хочет отдать эту должность Кейлу Хэнитьюзу, когда я здесь? Этому мелкому сопляку?’
“Я знаю, что вы весьма дорожите молодым господином Кейлом Хэнитьюзом, Ваше Высочество.”
Он даже включил Кейла в состав дипломатической миссии в Империю.
Однако это было неправильно.
“У молодого господина Кейла большое будущее. У него большое сердце, и он, вероятно, станет светом, озаряющим будущее королевства. Однако.”
Генерал Веттон посмотрел прямо на Альберу, продолжая.
“Этого всё ещё недостаточно. Он тот, у кого нет опыта, когда дело доходит до войны. Даже если Ваше Высочество высоко ценит его, это положение должно определяться его способностями.”
Хоть он и красиво упаковал всё это, он, по сути, сказал, что такому сопляку нельзя давать такую важную должность только потому, что он тебе дорог. Он говорил: «Не позволяйте своим эмоциям решать кадровые вопросы».
‘Такие вещи можно говорить Наследному Принцу.’
Наследный Принц Альберу, которого знал генерал Веттон, любил людей, которые ругали его, когда он делал что-то не так.
Любой, кто участвовал во встречах с Наследным Принцем, видел бы ещё более прямолинейные заявления, вызывающие ожесточённые споры.
“Я молюсь, чтобы вы пересмотрели своё решение, Ваше Высочество.”
“Тогда генерал.”
“Да, Ваше Высочество.”
Генерал Веттон видел, как Альберу улыбается.
Альберу, похоже, довольно часто улыбался ему. Этот факт придал сил Веттону.
“Тогда кто, по-вашему, подходит для этой должности больше Кейла Хэнитьюза?”
‘Он действительно задаёт мне этот вопрос?’
Веттон сдержал то, что действительно хотел сказать, и сказал нечто иное.
“Ваше Высочество. Я тоже из северо-восточного региона.”
Он говорил честно.
Наследному Принцу нравились люди, которые честно говорили о своих способностях и апеллировали к нему через заслуги.
“Кроме того, из всех генералов северо-восточного региона у меня самое высокое звание и самый большой опыт. Кроме того, разве я не тот человек, которому вы можете больше всего доверять, Ваше Высочество?”
У Альберу была такая нежная улыбка на лице, когда он бормотал.
“Человек, которому я могу доверять больше всего…”
“Да Ваше Высочество. Разве не я был рядом с Вами с тех пор, как Вы были молоды?”
Альберу Кроссман вырос в одиночестве, без родственников по материнской линии.
Когда он начитал делать первые шаги, чтобы стать Наследным Принцем… Практически никто его не поддерживал.
Большинство из них выстроились в очередь, чтобы служить второму или третьему принцам.
“Я служил Вам. Я всегда был рядом с Вами с самого начала.”
Было много генералов, которых не интересовала политика, но также было много и тех, кто активно участвовал в ней. Генералы, интересующиеся политикой, тогда не могли понять решения генерала Веттона.
Однако теперь все они одобряли решение генерала Веттона и завидовали ему.
Первый Принц, у которого ничего не было, оказался сильнейшим кандидатом на престол.
“Ваше Высочество, пожалуйста, примите во внимание всё время, которое я посвятил Вам до сих пор.”
“Итак, ты говоришь…”
Альберу встал со своего места. Он подошёл к стоящему генералу Веттону.
“Я должен назначить тебя, того, кто хорошо знает северо-восточный регион, имеет опыт командования солдатами и пользуется моим доверием после долгого пребывания рядом со мной на этой должности?”
“Да Ваше Высочество. Я хорошо выполню работу!”
Голос Веттона был энергичным.
С другой стороны, голос Альберу постепенно становился тише.
“Генерал Веттон, ты думаешь, что ты достаточно квалифицирован, чтобы говорить такие вещи?”
“Квалифицирован? Конечно, я квалифицирован!”
Веттон без колебаний ответил на очевидный вопрос Наследного Принца. На самом деле, он был готов расстроиться из-за того, что Наследный Принц задал такой вопрос.
“Да Ваше Высочество! Я считаю, что я самый квалифицированный.”
В этот момент.
“Хахаха-”
Наследный Принц громко рассмеялся.
“Как занимательно.”
Он несколько раз кивнул головой, не в силах скрыть смех.
“Очень занимательно.”
Генерал Веттон чуть не нахмурился в ответ. Однако он сохранил невозмутимое выражение лица, увидев, что Альберу снова открыл рот.
“Генерал Веттон.”
Его нежный голос заполнил кабинет.
“Вы были одним из первых генералов, поддержавших меня, когда я решил заняться политикой. Нет, вы были единственным генералом в то время, кто сделал это.”
“Верно, Ваше Высочество. Я доверился своему проницательному глазу и…”
“Нет.”
Альберу покачал головой.
“Это не так.”
Он говорил с тёплым выражением на лице.
“Разве ты не пришел ко мне после того, как тебя уговорил третий принц?”
“…Прошу прощения?”
Альберу стоял перед генералом Веттоном. Он всё ещё улыбался.
“Ты действительно думал, что я ничего не знаю?”
Рука Альберу направилась к плечу генерала Веттона.
Пат. Пат.
Альберу отряхнул плечо генерала Веттона, словно на нём была пыль.
“Ты, кажется, думаешь, что я не знаю, сколько пыли ты носишь с собой.”
Взгляд Альберу сосредоточился на Веттоне.
Веттон мог видеть холодный взгляд на улыбающемся лице Альберу.
“Я всё это знаю.”
Тихий голос, почти шепот, прозвучал в ушах Веттона, как гром.
‘Он знал об этом? Обо всём?’’
У Веттона побежали мурашки по спине.
‘Он знает, что я-, что я пришёл к нему после того, как меня уговорил третий принц? С каких пор?’
Зрачки Веттона дрожали. В этот момент он услышал ответ, из-за которого ему показалось, что Альберу читает его мысли.
“С самого начала.”
Наследный Принц улыбался, как будто находил это чрезвычайно забавным.
“Ты думал, что я пошел в политику, с самого начала ничего не зная? Мог ли Первый Принц, у которого не было ничего, кроме этого фасада, действительно сделать подобное?”
Генерал Веттон обнаружил, что рука Наследного Принца на его плече чрезвычайно тяжела.
“Если у меня нет родственников по материнской линии, то мне как минимум нужна информация. Мм? Вы так не думаете?”
Наследный Принц улыбался.
Каждый раз, когда он смотрел на эту улыбку, спину Веттона покрывал холодный пот.
Альберу было всё равно, и он спокойно продолжал говорить.
“Что ещё более важно… Кто, ты говоришь, не смотрит на способности?”
Голос, который звучал преувеличенно, в то же время звучал озорно.
Однако то, что Альберу сказал дальше, заставило Веттона вздрогнуть.
“Я бы назначил тебя на это место, даже если бы ты был кем-то на стороне третьего принца, если бы у тебя были соответствующие способности.”
На лице Веттона появилась толика гнева.
‘Я не так хорош, как молодой господин Кейл Хэнитьюз? Как долго он работал генералом?! Маленький сопляк с таким детским прозвищем «Молодой Господин Серебряный Щит», и у нас довольно большая разница в звании. Но мне не хватает способностей? Это бессмысленно.’
Он предпочел бы, чтобы Наследный Принц сказал, что его не рассматривают на столь важную должность, потому что он на стороне третьего принца.
Веттон никак не мог принять слова Наследного Принца.
Затем Наследный Принц сказал следующее.
“Бригада Рыцарей на Вивернах.”
‘Хмм?’
Генерал Веттон выглядел сбитым с толку.
“Как ты думаешь, сможешь ли ты сразиться с Бригадой Рыцарей на Вивернах?”
