В этот момент за дверью послышался шум.
“Они в порядке! Все, кроме дедушки, в порядке!”
“Это здорово, ня!”
Взволнованные голоса Хонга и Раона раздались из-за двери и эхом разнеслись по комнате.
Щёлк.
Дверь открылась и вошла седовласая женщина. Это была бывший Лорд Драконов Шеритт. Она вошла в спальню одна и нежно улыбнулась людям внутри.
“Наверное, я в лучшем состоянии, чем все остальные.”
Шеритт, похоже, вообще не претерпел никаких изменений. Однако, услышав это, никто не улыбнулся в ответ.
Лорд Шеритт. Она была существом без физического тела. У этой иллюзии не было другого выбора, кроме как всегда выглядеть одинаково.
“Эрухабен.”
Затем она подошла к Эрухабену, который держал кувшин. Она говорила спокойным голосом.
“Пожалуйста, живи и присматривай за Раоном. И остальными детьми тоже.”
Кейл был уверен.
‘Он больше не может отвернуться.’
Кейл видел, как глаза Эрухабена начали наполняться сохраняющейся привязанностью к этому миру, пока Шеритт продолжала говорить.
“Не только Он и Хонг. Мэйс и другие дети Волки ещё совсем молоды. Лок тоже ещё молод. Им всем ещё предстоит многому научиться. Поэтому, пожалуйста, позаботься о них.”
Шеритт добавила ещё одно.
“Пожалуйста, сделай это для меня.”
Эрухабен медленно сел на кровати.
Его золотые волосы теперь стали тускло-серыми. Кейл видел, как тело Эрухабена начало трескаться, начиная с кончиков пальцев, державших банку.
Говорят, что тела драконов возвращаются в природу после смерти.
Пришло ли время Эрухабена?
“…Теперь мне предстоит сделать ещё больше дел в конце жизни.”
Затем Эрухабен улыбнулся. Это была неловкая улыбка, но его взгляд был твёрд, как будто он принял решение.
Он медленно поднял руку с кувшином. Затем он коротко вздохнул.
‘Мм.’
Кейл огляделся. Розалин глубоко вздохнула. Она выглядела ещё более обеспокоенной, потому что Эрухабен был её учителем. Мила и Шеритт выглядели расслабленными.
“Он полон воды”
Затем Эрухабен без колебаний поднёс кувшин к губам.
‘Хах?!’
Глаза Кейла широко раскрылись, пока он смотрел. Его челюсть даже отвисла.
Однако Эрухабен уже глотал жидкость из кувшина в форме бутылки с алкоголем.
“Ухх……”
“В чём дело?”
Шеритт посмотрел на озадаченного Кейла и спросила.
“Кажется, господин Эрухабен кое-что забыл.”
“Хм? Что забыл?”
“Ну, просто-”
Кейл колебался, глядя на Эрухабена, который был сосредоточен на том, чтобы пить воду.
Король наемников Бад Иллис. Он кое-что говорил об использовании этого артефакта, когда они были на Острове Ветров.
‘Этот древний артефакт наполнится достаточным количеством воды для использующего, что решит использовать его на себе.’
‘Как только вы выпьете воду, любые проблемы, связанные с жизненными силами, исчезнут до желаемой степени. Конечно, это может быть немного болезненно в зависимости от ситуации. Мой желудок болел, когда я его использовал.’
Бад сказал, что может быть больно, когда кто-то пользуется кувшином. Вероятно, это зависело от того, сколько энергии кувшина было использовано.
Эрухабен сейчас не просто залечивал травмы… Он пытался продлить свою первоначальную продолжительность жизни.
Кувшина наверное, нет, кувшин определённо сегодня разобьётся. То, чего хотел Эрухабен, требовало довольно много жизненных сил.
В результате, если Эрухабену придётся испытывать боль из-за того, что он использовал кувшин… Вероятно, это будет немало.
Кейл предположил, что Эрухабен тоже это помнит. Но видя, как он пьёт…
‘…Такое чувство, что он забыл. Всё действительно нормально?’
Зрачки Кейла слегка дрожали…
“Да, ещё, ещё! Продолжай пить!”
Шеритт подбадривала Эрухабена, а Мила и Розалин молча поддерживали его тёплыми взглядами. Эрухабен продолжал пить без остановки, как будто оно совсем не утоляло жажду.
‘У меня плохое предчувствие…’
Кейл не осмелился ничего сказать и чувствовал, как у него похолодела спина, а вода всё продолжала безостановочно литься из кувшина.
Треееееск-
В этот момент.
“Хах? Треск-!”
Кувшин начал трескаться. Одновременно с тем Мила закричала взволнованным голосом.
“Цвет возвращается!”
Блеск постепенно начал возвращаться к тусклым волосам. Тёмно-серый цвет медленно исчезал.
‘Ох, он справляется без боли?’
Когда лицо Кейла почти просветлело…
Трееееск-
Как только кувшин треснул ещё сильнее…
“Угх!”
Плечи Эрухабена дёрнулись назад.
“Господин Эрухабен!”
“Чёрт!”
Розалин и Мила попытались поддержать Эрухабена, несмотря на шок, но увидели кого-то, кто был быстрее их.
“Вы не можете остановиться, господин Эрухабен.”
Спокойным тоном и быстрыми движениями…
Кейл держал подбородок Эрухабена в одной рукой и кувшин другой.
“Просто перестань пить в тот момент, когда Вам захочется застонать. И дышите через нос. Даже если Вы остановитесь на мгновение, нужно продолжать пить до конца. Вам нужно продолжать пить, даже если Вам больше не захочется. Вы не можете остановиться, потому что это больно, господин Эрухабен.”
Пальцы Эрухабена, державшие кувшин, дрожали.
“Вы же помните, что говорил Бад, да, господин Эрухабен?”
Эрухабен зажмурился на вопрос Кейла.
Наконец он вспомнил, что именно сказал Бад, пока всё его тело немело. Его конечности дрожали, как будто они занемели и в них тыкали булавками, а всё тело покрылось потом.
Однако сейчас он не мог остановиться. Эрухабен пил воду, которая продолжала прибывать, и снова пил.
‘Видимо, я очень хочу жить.’
Наконец он понял, как сильно ему хотелось жить.
Трееееск, трееееск-
Банка трескалась безостановочно. Эрухабен пил и пил жизненную силу из кувшина.
По какой-то странной причине он не насыщался.
Как будто питательные вещества, просачивающиеся в его тело, распространялись по его телу и наполняли его энергией.
“Вам нужно прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как Раон вырастет, господин Эрухабен.”
Эрухабен ответил, продолжив пить, услышав спокойный голос Кейла.
‘Молодой господин Кейл.’
Розалин смотрела на Кейла так, будто увидела его новую сторону.
Она была обеспокоена состоянием Эрухабена, всё тело которого тряслось, но вид спокойного и собранного Кейла дал ей чувство облегчения.
В этот момент.
“Ломается.”
В тот момент, когда Мила сказала это…
Треееееск!
На кувшине появилась длинная вертикальная трещина, и она начала расширяться.
Кейл отпустил кувшин.
Клац!
Половина кувшина упала на пол.
“Хаа!”
В то же время Эрухабен начал падать назад. Мила быстро поддержала его и уложила на кровать.
“Угх!”
“Господин Эрухабен!”
Кейл в шоке схватил Эрухабена.
Кровь капала изо рта древнего Дракона.
‘Этого достаточно, чтобы у него пошла кровь? Разве Бад не говорил, что у него просто заболел живот?’
Тёмно-красная кровь продолжала течь изо рта Эрухабена, не останавливаясь. Это был первый раз, когда Кейл видел, чтобы кто-то из его союзников истекал кровью. Как только на его спокойном лице проявилось беспокойство…
— …Этот…
В голове Кейла заговорил хриплый голос.
Это была Звук Ветра.
Она была человеком, который много знал о кувшине с Острова Ветров.
— …Этот Дракон по имени Мила починила кувшин как следует.
Сшшш-
Золотая пыль развевалась и вызывала ветерок.
Кейл видел, как внешность Эрухабена быстро менялась.
— Этот Дракон снова становится молодым.
Кожа древнего Дракона стала настолько гладкой, что сверкала.
Его золотые волосы были настолько блестящими, что казалось, будто звёздная пыль была рассыпана по шёлку.
“…Хо.”
Кейл ахнул и посмотрел на Милу. Она была человеком, который знал об исцелении больше всех в этой группе.
Мила улыбнулась.
“Полагаю, ты снова стал молодым Драконом.”
Эрухабен перестал кашлять кровью и медленно открыл глаза.
Кейл и древний Дракон встретились взглядами.
“…Думаю, я проживу слишком долго.”
Древний Дракон неловко улыбнулся.
“…Но полагаю, я хотел жить долго……”
Затем он избежал взгляда Кейла. Дверь распахнулась, и внутрь ворвались дети возраста в среднем девяти лет.
“Дедушка!”
“Мяяяяяу!”
“Мяу!”
Дети не могли скрыть своего потрясения, увидев кровь на Эрухабене.
“Дедушка! Да, тебе надо жить долго!”
“Наш младший прав, ня! Тебе надо жить долго, ня!”
“Тебе нужно быть здоровым, ня.”
Эрухабен неловко улыбнулся Раону, Хонгу и Он, которые были настолько обеспокоены, что не знали, что делать, прежде чем издал фальшивый кашель.
Кейл усмехнулся и перевёл взгляд на детей, которым в среднем было девять лет.
“Почему вы, ребята, вдруг ворвались?”
Эти дети были не из тех, кто врывался в спальню без стука. Особенно это касалось Он, который наблюдала за ситуацией, прежде чем войти.
Он отошла от Эрухабена и приблизилась к Кейлу. Раон тоже повысил голос.
“Человек! Таша связалась со мной! Она сказала, что король только что ворвался в твою комнату!”
‘…Что? Король зашёл в мою комнату? Почему? Неужели ему серьёзно больше нечем заняться? Ну что за спешка?’
“Мы не можем связаться с дедушкой Роном и Чхве Ханом!”
“…Мисс Таша вам сказала?”
“Это верно.”
Кейл тут же встал. Розалин встала в то же время. Они встретились взглядами.
“Мисс Розалин.”
“Я немедленно применю телепортацию.”
Тот факт, что такой тёмный эльф, как Таша, связалась с Раоном, означал и кое-что ещё.
Король Зед Кроссман. Альберу начал предпринимать попытки противостоять ему.
*****
Чхве Хан опустил голову. Рон также опустил голову рядом с Чхве Ханом пока говорил.
“Мои извинения, Ваше Величество. Молодой господин в настоящее время с трудом приходит в сознание, поэтому сейчас его может быть трудно увидеть.”
Рон склонил голову в сторону короля Зеда Кроссмана. Позади него стоял Камергер, который выглядел совершенно измотанным, как будто это была неловкая ситуация, и мечник, у которого было такое выражение лица, что казалось, что он даже не истечет кровью, если его ударят ножом.
Конечно, в коридоре позади Камергера и мечника выстроилось множество других охранников и обслуживающего персонала.
“Ваше Величество.”
Прежде чем заговорить, Камергер огляделся.
“Как насчёт того, чтобы вернуться завтра? Я полностью понимаю, насколько Вы обеспокоены состоянием Главнокомандующего, но, как я уже упоминал ранее, я не думаю, что правильно видеться с человеком, находящимся без сознания.”
Камергер не мог скрыть своего беспокойства.
Рон взглянул на него получил довольно хорошее представление о том, что происходит.
‘Камергер проинформировал короля именно так, как я ему сказал.’
Камергер должен был сообщить королю, что Кейл находится в критическом состоянии.
‘Но король всё равно пришёл сюда.’
Здесь не было никого, кто мог бы остановить его.
Люди из других королевств не могли действовать в Королевстве Роан, поскольку они были иностранцами, но король Зед был королём Королевства Роан.
Не было места, куда бы ему не было разрешено пойти. Не было также никого, у кого хватило бы смелости остановить его.
‘Однако похоже, что Камергер хочет его остановить.’
Вид короля, пробирающегося сюда и пытающегося увидеть Главнокомандующего, находящегося между жизнью и смертью…
Люди не отнеслись бы к такому с пониманием.
‘Король не из тех, кто обычно ведёт себя подобным образом.’
Рон ещё больше поклонился королю Зеду, который молча смотрел на него сверху вниз.
Король что-то замышлял.
Он просто никому об этом не рассказал.
Это означало, что пока Кейл не придёт сюда, нет, даже если Кейл вернётся, Рону придётся отправить короля обратно.
Скрииип.
Рон услышал, как в этот момент открылась дверь, и его интуиция что-то ему подсказала.
‘Он здесь.’
Наконец-то появился человек, который мог остановить короля.
“Царственный отец.”
Бледный Наследный Принц в инвалидной коляске открыл дверь своей комнаты и вышел в коридор. Наследный Принц выглядел довольно ужасно, и его даже окружало толстое одеяло.
За ним стояли его подчинённые.
“Царственный отец, я приготовил чашку тёплого чая. Я знаю, что ты очень любишь чай.”
Король Зед вообще не любил чай.
Это знали лишь несколько человек. И Альберу был одним из этих немногих людей.
Король молча посмотрел на Альберу, прежде чем пошёл.
“Да. Я люблю чай.”
Король равнодушно направился к Альберу.
“Это было неправильно с моей стороны. Мне следовало сначала прийти навестить сына.”
Затем Альберу махнул рыцарю позади себя.
“Я повезу его.”
Король схватился за ручки инвалидной коляски Альберу и медленно начал её толкать.
“Ты не против, что я это сделаю?”
“Большое спасибо, Ваше Величество.”
Альберу называл короля «Ваше Величество», а не «Царственный отец».
Зед ничего не сказал по этому поводу и начал толкать инвалидную коляску.
Остальные попытались быстро последовать за ними, но Зед поднял руку, чтобы остановить их, и они вдвоём направились в спальню Альберу.
Он осмотрел спальню перед собой и небрежно прокомментировал сухим голосом.
“Ты обеспокоен тем, что отошедший от дел старик выходит за рамки?”
Альберу тоже смотрел вперёд, когда он небрежно ответил.
“Разве у меня есть причины для беспокойства, Ваше Величество? Нет ничего, чего я боюсь или чего мне нужно бояться.”
Альберу поднял голову, а король опустил.
Они оба смотрели друг на друга.
