Меньше чем через десять минут после ухода людей из Подразделения Золотых Всадников два человека в масках и черной одежде обнаружили только пустую комнату. Они были в ярости и сожгли до тла весь постоялый двор. (п/п: лол, бедный владелец)
Люди из клана Хэй Мо рвали и метали.
Два боевых брата умерли без надобности, а четверо были прикованы к кровати из-за тяжелых травм. Даже их мастер уровня короля был на волоске от смерти. Такой удар по гордости заставил всех продвинутых мастеров клана Хэй Мо пылать от гнева. Они не находили себе места. Всё случившееся было результатом их рискованых действий.
А в это время в Павильоне Бу Тянь царил хаос.
Подчинённый, которому было поручено найти Чу Яна, вернулся обратно с пустыми руками.
Ву Цянь Цянь, услышав новость об исчезновении Чу Яна, была словно поражена молнией. Она едва не упала в обморок на месте. Несчастного подчинённого отослали в тюрьму.
После этого всех членов павильона Бу Тянь отправили на поиски. Хотя они не знали, кем был этот парень в черном, они понимали, что дело было нешуточное.
Те Бу Тянь, услышав новости, немедленно приехал в павильон, чтобы взять на себя руководство. Он лично получил всю информацию и раздал указания персоналу.
Что касается обеих знаменитых групп из Павильона Бу Тянь, они были мобилизованы и разбросаны по всей крепости Железных Облаков в поисках Чу Яна.
После этого появились новости о великой битве между мастерами уровня Короля на главной улице крепости.
У Те Бу Тяня неожиданно появилось подозрение, что эта великая битва, конечно же, была связана с исчезновением Чу Яна и немедленно отправил людей на место происшествия для расследования. Это были не кто иной, как его теневые охранники.
В конце концов, это была битва между двумя мастерами уровня Короля. Отправив обычных людей он отправил бы их на смерть и, по сути, это было бы бесполезно.
Закончив со всеми приготовлениями, Те Бу Тянь шагал взад и вперед по комнате. Он был в смятении и полон опасений: «Министр Чу, с вами ничего не случилось, верно?»
В новостях из последних дней говорилось, что Диу Цин Жоу, вероятно, сделает павильон Бу Тянь и министра Чу своей следующей целью. Это вдвойне взволновало Те Бу Тяня.
Ву Цянь Цянь вяло сидела на стуле, на котором каждый день до нее сидел Чу Ян. Её душа будто покинула тело и теперь она не знала, что делать дальше. Чем больше она пыталась все игнорировать, тем хуже понимала, что вообще происходит. Зловещее предчувствие охватывало все больше и больше и, в конце концов, она потеряла надежду. Она уже была готова к плохим новостям.
И в самый разгар всеобщего смятения появился Чу Ян.
Вид его дьявольской маски на пороге заставил всех павильоне взбодриться.
Хотя всё еще не было ясно, что произошло, без руководства министра Чу члены павильона были как змея без головы. Наконец, министр Чу вернулся; тяжелое бремя упало с их плеч.
Приятно удивлённые Те Бу Тянь и Ву Цянь Цянь вышли, чтобы вместе поприветствовать Чу Яна. Увидев его, всегда спокойное и сдержанное лицо принца покраснело от волнения.
Ву Цянь Цянь бросилась к Чу Яну со слезами на глазах. Она дотронулась до него и как только убедилась, что с ним всё в порядке, села на корточки и расплакалась.
О пропаже Чу Яна было известно только Ву Цянь Цянь и Те Бу Тяню. Поскольку речь шла о Чу Яне, они оба были настроены крайне пессимистично. Его враги больше всего хотели видеть его мертвым. Если его схватили, то он уже вряд ли вернётся живым, так ведь?
Поэтому они не питали больших надежд.
И не ожидали такой удачи.
— Почему ты плачешь? Я еще не мертв, — Чу Ян дважды сухо кашлянул. Его тело сильно ослабело, он тихо добавил, — скорее помогите мне, я ранен…
Ву Цянь Цянь удивилась и, осторожно взяв Чу Яна под руку, помогла ему войти в комнату. Чу Ян успел сказать всего несколько слов, прежде чем упасть без сознания:
— Пусть принц знает, что люди Хэй Мо сошли с ума. О них пока можно не беспокоиться. Пошлите к ним людей с несколькими дозами лекарств…
— Наконец-то… я вернулся .. больше не в опасности…— последние слова он пробормотал почти бессознательно.
Чу Ян пришел в себя только на следующий день. Он проснулся и сразу обнаружил рядом с собой Ду Ши Цина. Ву Цянь Цянь тоже чем-то занималась в стороне в комнате, наполненной дурманящим запахом лекарств.
— Ты проснулся? — спросил Ду Ши Цин, спокойно глядя на него.
— Да, я в порядке, — Чу Ян улыбнулся, собравшись встать.
— Не шевелись! Ты серьёзно ранен! — Ду Ши Цин осторожно опустил обратно в кровать. — Тебя ранил сильный противник, твои меридианы нестабильны, внутренние органы тоже повреждены. Не делай ничего опрометчивого!
— Старший Ду, сколько мне нужно дней на восстановление? — спросил Чу Ян.
— Дней? Тебе повезет, если отделаешься одним месяцем! — Ду Ши Цин погладил себя по голове и сердито взглянул на Чу Яна.
— Чу Ян, выпей лекарство, — Ву Цянь Цянь медленно поднесла к нему чашу. Ее глаза были красными,а на лице прослеживались следы от слез.
— Оставь на столе! Ситуация в павильоне стабильная?
— Никто ни о чем не узнал. Всем известно только, что министр вернулся. Больше ничего, -Ву Цянь Цянь была необычно бледной.
— Хорошо.
— Принц уехал. Он сказал, что тебе нужно позаботиться о своем здоровье. Он сказал, чтобы ты ни о чем больше не волновался.
— Хорошо. Старшая сестра Ву, выйди, пожалуйста, подыши свежим воздухом.Мне нужно поговорить со старшим Ду, — важно произнёс Чу Ян. Увидев Ду Ши Цина, он вдруг кое-что вспомнил.
— Конечно, — Ву Цянь Цянь проследила, чтобы он выпил все лекарство, прежде чем покинуть комнату.
— Ты хочешь о чем-то поговорить? — Ду Ши Цин посмотрел на него подозрительно. Волнение отражалось на его лице.
— Да. Я некоторое время размышлял кое о чем, а сегодня нам выпала хорошая возможность остаться наедине. Я хотел бы обсудить пару вещей с вами, старший Ду, — честно ответил Чу Ян, глядя на Ду Ши Цина. Он с трудом приподнялся и опёрся спиной о подголовник кровати.
— Продолжай, — улыбнулся мужчина.
— Старший Ду, как долго вы планируете оставаться в Железных Облаках? — спросил Чу Ян, перед этим ненадолго задумавшись.
— Остаться в здесь…— в глазах доктора промелькнула усталость и он ответил, — я и сам не знаю. Всё зависит от состояния его величества.
— Старший Ду прибыл в Железные Облака из-за приказа Диу Цин Жоу, я прав? — Чу Ян прикинул и решил сразу перейти к делу.
— Что? Ты…— Ду Ши Цин запнулся от удивления.
— Об этом несложно догадаться, — мягко продолжил Чу Ян. — Если бы Диу Цин Жоу не хотел, чтобы вы были здесь, то неважно как силён принц Те Бу Тянь, он не смог бы ничего сделать. Как бы там ни было,а это все еще территория Диу Цин Жоу.
— Да, это Диу Цин Жоу, — ответил мужчина и обреченно вздохнул.
— Можно сказать, что ваше здесь присутствие — это результат обоюдного согласия двух врагов, Те Бу Тяня и Диу Цин Жоу. Ведь речь идёт о жизни правителя Нации Железных Облаков. Диу Цин Жоу намерен распространить свою власть, а для этого ему нужно, чтобы король остался жив, тем самым ограничивая полномочия принца. Таким образом он разделил Железные Облака, а принцу отвел роль простого наследника.
Подумав о Те Бу Тяне, Чу Ян невольно вздохнул. Принц любил своего отца и все это знали.
— Всё верно, — мягко ответил Ду Ши Цин. Он подумал о том, что Те Бу Тянь приезжал к отцу каждый день, независимо от того, насколько он занят. Он всегда спрашивал о состоянии правителя. Его надежда и тоска по отцу заставляли Ду Ши Цина чувствовать себя чрезвычайно виноватым.
Он не мог признаться, что нынешнее состояние правителя — это его рук дело.
— Я планирую покинуть Железные Облака весной следующего года, прежде чем зацветут цветы, — Ду Ши Цин не стал ничего скрывать от Чу Яна.
— Другими словами, следующей весной, когда начнётся цветение, король будет мёртв, — Чу Ян сдержанно воскликнул. Ду Ши Цин ничего не ответил, ничего не возразил.
Чу Ян нахмурился. Смерть правителя Железных Облаков — это не конец, а начало великого хаоса. Диу Цин Жоу использовал смерть правителя, чтобы нанести последний удар Те Бу Тяню.
А вслед за этим начнутся беспорядки.
— Его величество Те Ши Чэн сейчас… словно лампа без масла, — вздохнул Ду Ши Цин. — Его тело столь же хрупкое, как лоза дерева. Его меридианы повреждены, а кровь иссякает. Даже если мы используем дикий пятидесятилетний женьшень, это не поможет, а наоборот может нанести серьезный урон из-за небрежного использования. Вот почему я должен использовать самые щадящие лекарства, чтобы каждый день продлевать его жизнь.
— Старший Ду! — Чу Ян перебил его. — Старший Ду, вы должны покинуть Железные Облака до начала цветения!
Чу Ян имел в виду, что Ду Ши Цин должен уйти до того, как умрёт правитель.
Ду Ши Цин удивлённо спросил:
— Почему? Почему я не могу попрощаться с правителем, когда он отойдёт в мир иной?
— Старший Ду, если вы не уйдёте раньше, то не уйдёте никогда! — глаза Чу Яна резко сверкнули, когда он посмотрел прямо на доктора. — Старший Ду, люди не будут ходить вокруг да около! Вы хорошо знаете, почему правитель болен, верно?
Ду Ши Цин мгновенно побледнел. Он удивлённо посмотрел на Чу Яна, не в силах сказать ни слова. Это был его самый большой секрет. Но слова, произнесенные Чу Яном, указывали на то, что он уже всё знает.
— К тому времени в Железных Облаках воцарится хаос. Принц будет в ярости… — Чу Ян медленно продолжал, — Диу Цин Жоу не упустит такую возможность. Он обязательно обо всем расскажет, а Те Бу Тянь, снедаемый яростью, убьёт Старшего Ду!
Ду Ши Цин вздрогнул и опустился на стул.
— Диу Цин Жоу…не может быть…
Конечно, он это понимал.
— Святой доктор Ду спас много жизней. Насколько я знаю, некоторые ключевые фигуры из влиятельных школ обязаны вам своей жизнью. Эти люди всегда поддерживали нейтралитет, никогда ни с кем не враждовали. Но как вы расстанетесь с жизнью в Железных Облаках… они обязательно объединятся с Диу Цин Жоу.
Чу Ян мягко улыбнулся и продолжил:
— Конечно, Старший Ду хорошо осведомлен о безжалостных методах Диу Цин Жоу. Для него не будет сложно так поступить.
Ду Ши Цин побледнел и его глаза наполнились отчаянием.
Чу Ян ясно дал понять: как только Te Ши Чэн умрёт, Диу Цин Жоу сделает свой ход. И Te Бу Тянь без раздумий убьёт его. Он не сможет жить под одним небом с человеком, убившим его отца. Даже если принц не захочет, у него не будет выбора. Если же доктору повезет сбежать от Те Бу Тяня, Диу Цин Жоу пошлёт по его душу своих людей. Потому что после смерти доктора он воспользуется его именем, чтобы нанять могущественных людей и завладеть континентом.
Ду Ши Цин не сомневался, что Диу Цин Жоу так и поступит. Это не Диу Цин Жоу, если он так не сделает! Как и в тот раз, когда он угрожал его семье, чтобы заставить доктора работать на него. Он воспользуется любыми средствами, ради достижения своих целей.
Другими словами, как только Те Ши Чэн отойдёт в мир иной, две нации — Железные Облака и Великая страна Чжао — ступят на тропу войны. И исход этой войны будет плачевным для всех.
