— Вот почему я ждал. К тому же я хотел немного поговорить с виновником Таном, — Чу Ян улыбнулся, обмахивая себя веером. Он всё еще держался невозмутимо. — Это не тактика проволочек. Я правда хотел побеседовать с вами начистоту.
Пока Чу Ян говорил, в это же время со всех сторон из ниоткуда появились люди в черном. Это были наёмники из Корпуса Свирепой Крови павильона Бу Тянь. Их наступательные действия полностью противоречили словам Чу Яна. Его ложь была очевидна.
— Думаете, эти люди смогут меня остановить? — Тан Синь Шэн усмехнулся. — Министр Чу, вы рискнули так близко подпустить ко мне своё драгоценное тело?
— Да, у меня не было выбора,— Чу Ян не знал, что ему делать, поэтому продолжать обмахивать себя веером. — Но близость — это на так уж плохо. В этом веере спрятан Порошок вознесения костей. Чиновник Тан наверняка о нём слышал, не так ли?
— Порошок вознесения костей? — выражение лица Тан Синь Шэна резко изменилось. — Это..это один из самых опасных ядов?
Так как его личность была раскрыта, до этого момента Тан Синь Шэнь не показывал никакого страха.
— Что вы сказали о Порошке вознесения костей? Это всего лишь мой скромный подарок чиновнику Тану в честь нашей первой встречи. Ничего особенного, просто символ моей искренности. Надеюсь, чиновник Тан не поймёт меня превратно.
— Возможно, чиновник Тан не заметил, но всё это время в стоял против ветра, -Чу Ян улыбнулся и терпеливо пояснил, — и я осторожно взмахивал веером каждый раз, когда ветер был несильным. Если бы порывы были сильнее, порошок рассеялся бы по ветру.
Чу Ян весело улыбнулся и слегка прикрыл глаза:
— Чиновник Тан — умный человек. Конечно, вам известно, что ветер непредсказуем, а вода непостоянна. Несмотря на ветер, этому яду безразлично, большой человек или маленький, юный или взрослый.
Поэтому я позволили себе встать в сторонке, чтобы насладиться летним бризом и побеседовать с чиновником Таном. Чем дольше тем лучше. Тем больше Порошка вознесения костей достанется чиновнику Тану.
Чу Ян медленно продолжил:
— Надеюсь, чиновник Тан не осудит меня за затянувшуюся болтовню. На самом деле я человек немногословный…
В глазах Тан Синь Шэна пронеслись искры, после чего он поднял вверх обе руки. Внезапно послышался шелест — его мантия взмыла вверх, как будто от сильного порыва ветра. С земли вокруг поднялась пыль.
Тан Синь Шэн почувствовал, как его тело начала покидать энергия. И случилось это почти мгновенно!
— Порошок вознесения костей без цвета и запаха — превосходный порошок, — Чу Ян продолжал махать веером. — Тот, кто его вдохнёт, потеряет всю энергию. на растворится. Чем сильнее человек будет пытаться активировать свою боевую энергию для сопротивления, тем быстрее произойдёт растворение. Конечно, шепотка этого порошка возымеет незначительный эффект на чиновника Тана, но что насчёт этого братца передо мной? Он может умереть вот так…
Чу Ян улыбнулся и медленно протянул левую руку. Он осторожно схватил за волосы человека, стоявшего к нему спиной. Затем он медленно потянул его вверх. Он положил правую руку ему на талию и вытащил сверкающую саблю. Не отрывая взгляда от Тан Синь Шэна, он улыбнулся и сказал:
— Смерть — это конец. Умирать в бессознательном состоянии так приятно, словно тебя уносит на мягком облаке.
После этого его правая рука полоснула саблей по горлу мужчины. В Тан Синь Шэна брызнула свежая кровь. Чу Ян посмотрел на ошеломленного чиновника и протянул саблю по кругу, после чего отбросил подальше обезглавленный труп. Седые волосы подчинённого Тан Синь Шэна раскачивались взад и вперед из-под руки Чу Яна. Его глаза все еще были открыты от безнадежности и, казалось, он до последнего не верил в происходящее.
— Ох..так много крови, — Чу Ян с лёгкостью бросил голову вперёд и улыбнулся. — Чиновник Тан, взгляните на это. Ваш телохранитель был Великим мастером боевых искусств, да? Его лицо так хорошо выглядит даже после смерти…
Чу Ян поймал и убил этого человека без малейшего сопротивления. Это было так же легко, как убить цыпленка. Хотя даже цыпленка иногда бывает труднее поймать.
— Как вы это сделали? — Тан Синь Шэн словил голову своего телохранителя и взглянул на Чу Яна с отвращением и злостью. Он до сих пор не мог поверить, что его лучший воин умер с такой легкостью. Он слышал, что Порошок вознесения костей был очень сильным, но не настолько же, чтобы убить Великого мастера боевых искусств.
— Пока я стоял на стороне, я намеренно стал за его спиной. Ха-ха … — Чу Ян продолжил, — пока вы были насторожены и не решались предпринимать поспешные шаги, я распылил порошок, и он вдохнул большую часть … А когда я раскрыл вашу личность, он сразу же активировал свою боевую энергию. Ха-ха, чиновник Тан, как я уже говорил, кто вдохнёт этот порошок, начнёт терять свою энергию. А если активировать боевую энергию, она начнёт расеиваться еще быстрее.
— Но…почему он не сопротивлялся? — и Тан Синь Шэн вдруг нашел ответ на свой вопрос. Сейчас он больше всего злился из-за того, что не мог ударить сам себя. Пока он препирался с Чу Яном, считая, что поймал его в ловушку, на самом деле он медленно делал хуже себе самому.
— Затем я дождался, пока он станет совсем слаб, и выпустил небольшую часть убийственной ауры… — бесстыдно продолжал Чу Ян. — Мой уровень культивации не так уж высок. Я просто постарался сильнее насторожить его, к тому же стал за его спиной…Он не мог повернуться, потому что боялся, что я первым сделаю шаг. Поэтому всё, что ему оставалось — активировать свою боевую энергию и быть на чеку. Результат вы видите сами…
Конечно, правда немного отличалась от рассказа Чу Яна. На самом деле он дождался, когда телохранитель останется без сил и достал Меч Девяти Бедствий. Он прислонил острие меча к сердцу со спины мужчины. Тот сразу испустил дух, но его тело не свалилось на землю, так как Чу Ян поддерживал его коленом.
— Король преисподней Чу! Хотя моя боевая энергия сейчас испаряется, я всё равно раздавлю такое низкое отродье, как ты! — воскликнул Тан Синь Шэн и тут же поднялся в воздух.
Чэн Цзи Ан удивился, но тут же подпрыгнул вверх, чтобы встретиться с врагом лицом к лицу. Он внимательно наблюдал за человеком в воздухе.
Но в следующую секунду случилось нечто невероятное. Тан Синь Шэн всё еще был в воздухе, когда его тело дико затряслось. Он скривился от боли, затем побагровел и закричал:
— Что…как это возможно?
Не успев договорить, он шлепнулся на шахматную доску, ка раненая птица. Доска тут же треснула, а черно-белые фигуры разлетелись в разные стороны.
Всего минуту назад чиновник Тан был уверенным в себе, величественным мастером боевых искусств. Сейчас же он растрёпанный рухнул на землю от неописуемой боли.
— Ох, чиновник Тан. Мне очень жаль. Я забыл сказать вам, что человеку, вдохнувшему Порошок вознесения костей, нельзя находиться рядом с кровью. Если вдохнуть ее запах, любой, кто еще не достиг уровня Короля боевых искусств, потеряют свою силу. И не важно, насколько могущественным был этот человек прежде.
Я был обеспокоен тем, что чиновник Тан вдохнул недостаточно, поэтому бросил вам под ноги кровавую голову. А чиновник Тан, безусловно, человек преданный — вы сразу же прислонили голову к груди. Так вы и вдохнули запах крови… — Чу Ян продолжил издевательским тоном, — Это моя вина! Я действительно не могу сравниваться с вами пониманием и мудростью,— он улыбнулся и продолжил, — у меня не было выбора, кроме как сыграть на вашем страдании. Разве чиновник Тан не использовать это раньше ?
(п/п: если кто забыл, Тан Синь Шэн помог убить всю деревню, а потом прикинулся бедным сиротой)
— Я обнаружил чиновника Тана благодаря Порошку вознесения костей. Обычные люди потеряли бы сознание сразу после первого вдоха этого порошка. Только вы двое вели себя как ни в чем не бывало и у вас почти не было никаких симптомов. Навыков вам не отнимать…Вот только, зачем таким опытным людям приходить сюда ради игр в шахматы? К тому же, голос чиновника Тана был особенно спокоен, поэтому я заподозрил, что вы меня уже ждали…
Чу Ян ответил на неозвученный вопрос Тан Синь Шэна и в то же время помог Чэн Цзи Ану развеять его сомнения.
Лежа на земле, Тан Синб Шэн с большими усилиями поднял голову и с ненавистью уставился на Чу Яна. Если бы взглядом можно было убить, Чу Ян уже был бы мертв, а его кости превратились бы в пыль.
Через какое-то время Тан Син Шэн попытался встать. Он вздохнул и тихо сказал:
— А вы жизнью научены. Не могу поверить, что я, продвинутый мастер девятого уровня проиграл подчистую, даже не успев ничего сделать. Что ж, игра была честной…— он замолчал и его обмякшее тело прильнуло к земле.
Он был обескуражен. Синь Шэн думал, что просчитал всё до мелочей, но его противник оказался проворней.
«Если бы я заметил опасность раньше, если бы я сбежал раньше, сейчас я был бы в тысяче миль отсюда. Если бы доверился интуиции, когда увидел Чэн Цзи Ана…Если бы я переборол желание убить Чу Яна и сбежал не медля, сейчас я был бы свободен.
«Даже если бы я решил сбежать, когда увидел Чу Яна, сейчас я был бы в безопасности».
«В худшем случае, даже если бы я не сбежал, но хотя бы сделал первый шаг, Король преисподней Чу мог бы умереть от моих рук».
«Однако я так ничего и не сделал. Вместо этого мне хотелось помериться остроумием и стратегией со своим врагом. Мне хотелось отплатить своему противнику унижением во сто крат худшим того, что пришлось пережить мне…»
«Не могу поверить, что итог получился противоположным, а мой план потерпел крах. Даже моя собственная жизнь теперь в руках этого человека!»
«Враг очень тщательно всё просчитал. Он тайно сделал первый шаг, внешне притворяясь беззаботным!»
Тан Синь Шэн был вынужден признать свое поражение перед Чу Яном и принять сложившуюся ситуацию. Но в он не мог побороть разочарование в душе. Он был необычайно изобретательным и дотошным тактиком. У него все были как на ладони. С самого первого дня в Железных Облаках. С его интеллектом и поддержкой шпионской сети он быстро продвинулся по карьерной лестнице. Все должностные лица Нации Железных Облаков были пешками в его руках. Он был шпионом и одновременно провозглашённым святым.
Если бы его не раскрыли так рано, то после убийства Те Бу Тяня и объявления войны с Диу Цин Жоу, в Железных Облаках воцарился бы хаос и паника, как у змеи с отрубленной головой. Этому человеку достаточно было одной минуты, чтобы переполошить всю нацию.
Он подготовил десять тысяч мелочей, всё ждало подходящего момента. Но сейчас мир ускользнул из его цепких пальцев.
Кроме того, победивший его человек был всего лишь мальчиком! Тан Синь Шэн просто не мог признать поражение! Именно упрямство удержало его отпобега и заставило остаться ради мести.
