В имперской столице страны Янь, за высоким столом в императорском кабинете, сидел нынешний император. Его лицо было мертвенно-бледным, когда он с потемневшим от ярости лицом смотрел на человека в черном, стоявшего перед ним на коленях. В руке императора был лист пергамента со свежими новостями, касавшихся событий того дня, слухов и перемен, произошедших в имперской столице.
— Это дело действительно хорошо продвигается, не так ли? Хм? — глаза императора прищурились, и он внезапно бросил листы пергамента в лицо человеку в черной мантии!
Человек в черном остался неподвижно стоять на коленях, не смея сказать ни единого слова.
— Я приказал тебе заняться этим, и что ты сделал? Что это означает? Что это? Почему ученик из Академии Хуа Вань появился на Турнире Битвы Духов? Этот ребенок по имени Цзюнь Се продемонстрировал всем свой невероятный зеленый дух, не делает ли это всю нашу ложь простой шуткой? И как будто того, что эта тайна была раскрыта, оказалось мало, что вы, куча дебилов, сделали после этого? Вы позволили ученику из Академии Хуа Вань буйствовать на главной улице и кричать ерунду! Вы думаете, что у меня не хватает хлопот? Вы решили раздуть такой шум и превратить это дело в большой скандал?! — император сидел на своем кресле, его грудь вздымалась от огромной ярости, кипящей у него внутри. Его красные и воспаленные глаза взирали прямо на человека в черном, стоящего перед ним на коленях.
Тело человека в черном напряглось, и он опустил голову еще ниже.
— Это было ошибкой вашего покорного слуги. Ваш покорный слуга не ожидал, что ученик из Академии Хуа Вань внезапно откажется от своего слова. Ваш покорный слуга уже послал людей, чтобы обнаружить местонахождение Чжао Суня. После того как мы найдем его, он пожалеет об этом.
Чжао Сунь внезапно исчез после того, как устроил переполох в императорской столице. Для того чтобы поймать его, они устроили засаду в гостинице, выделенной для Академии Хуа Вань. Но даже прождав до поздней ночи, они не увидели ни одного признака возвращения Чжао Суня. Чтобы предотвратить дальнейшее распространение слухов, они послали своих людей искать его во всех укромных уголках города, но парень, казалось, исчез с лица земли, и после поисков по всей имперской столице, они не нашли даже его тени.
— Чжао Сунь должен быть найден любой ценой! — император прищурил глаза и подавил гнев в своем сердце. — Кроме того, мы не можем продолжать действовать в соответствии с этим планом. Силы Цзюнь Се были раскрыты, и если мы по-прежнему станем распространять о нем слухи, это вызовет только насмешки. Никто не поверит, что зеленый дух нуждается в помощи от Лэй Чэня.
Разум императора, наконец, достаточно прояснился, чтобы он мог все обдумать. Академия Западного Ветра недавно оказалась в центре внимания на многих боевых аренах, и даже он слышал кое-что об этом, но он никак не ожидал, что самый молодой ученик Академии Западного Ветра будет обладать такой страшной силой.
— Да, Ваше Величество, — ответил человек в черном.
Император тяжело вздохнул.
— Ситуация в Академии Западного Ветра оказалась немного выше моих ожиданий, когда они сблизились с наследным принцем. Поскольку мы не сможем продолжать использовать учеников из Академии Западного Ветра для достижения собственных целей, мы можем попытаться завоевать этих редких молодых людей, которые оказались столь одаренными, — император сделал паузу, и гнев исчез с его лица, в то время как его губы сложились в нечто, что можно было бы рассматривать как доброжелательную улыбку.
— Маленький Фань давно сидит во дворце, он должен выйти и немного расслабиться. Он должен воспользоваться продолжающимся Турниром Битвы Духов, чтобы немного пообщаться с элитой различных академий, чтобы выбрать несколько наиболее выдающихся людей, которые смогут защитить его в будущем.
При упоминании четвертого принца глаза императора потеплели, и их выражение стало гораздо мягче.
— А то дело с Его Высочеством наследным принцем… — осторожно спросил человек в черном.
Лицо императора немедленно потемнело и нахмурилось.
— Временно оставь это. Подожди, пока не определится десятка лучших на Турнире Битвы Духов, прежде чем продолжить. Если ты продолжишь действовать против него после фарса, который устроили твои люди, это только вызовет нежелательные подозрения.
