Цзюнь Се был полон решимости принять участие в Охоте на Духов, и Фань Чжо, даже вместе с Фань Цзинем, не смог его переубедить.
К счастью, Фань Цзинь должен был оставаться с Цзюнь Се во время Охоты на Духов, а Фань Чжо был полностью уверен в навыках своего брата, и это его немного успокоило.
Тем же вечером А-Цзин был изгнан из бамбуковой рощи Фань Чжо. А-Цзин рыдал и так громко и непрерывно вопил, что даже Фань Цзинь почувствовал себя расстроенным, поэтому вырубил А-Цзина одним ударом и забросил его в кабинет директора, перекинув проблему на плечи Фань Ци.
День Охоты на Духов быстро приближался, а сама охота должна была продлиться семь дней. Цзюнь У Се подготовила все необходимое для выздоровления Фань Чжо и на время своего отсутствия собиралась оставить в бамбуковой роще маленького черного кота.
Когда братья Фань услышали об этом, то немедленно отказались.
Исходя из того, что они видели, маленький черный кот был кольцевым духом Цзюнь Се, и хотя у него был низкий уровень, он все равно мог бы стать своего рода защитой для Цзюнь Се.
Цзюнь У Се собиралась оставить маленького черного кота, чтобы тот мог опознать виновного в отравлении Фань Чжо. Однако, пока она была вдали от бамбуковой рощи, Фань Чжо все равно не смог бы разыграть убедительную сцену обострения болезни, так что Цзюнь У Се пришлось отказаться от этой идеи.
За несколько дней до начала Охоты на Духов Цзюнь У Се полностью закрылась в своей комнате. Восстановление Снежного Лотоса проходило весьма неплохо, и ей нужно было всего несколько дней, чтобы ускорить его исцеление, после чего он сможет вернуться к своей прежней славе.
Улучшенная техника исцеления духа постепенно питала Снежный Лотос, пока он вновь не обрел свою изысканную и элегантную форму.
— Какова истинная цель участия в Охоте на Духов? — маленький черный кот лежал на столе, медленно шевеля хвостом и обмахивая им лепестки Снежного Лотоса.
Он ни на миг не поверил, что его хозяйка могла поддаться на насмешки парочки сопляков из академии.
Ладонь Цзюнь У Се лежала поверх Снежного Лотоса, пока частички духовной силы выходили из ее ладони, полностью окутывая девственно чистый цветок.
— Я уже давно застряла на оранжевом уровне духа, — мягко ответила Цзюнь У Се.
Глаза маленького черного кота загорелись.
— Ха-ха! И ты уже выбрала того неудачника, который станет нашей целью?
Чтобы Цзюнь У Се прорвалась, ей нужно было поглотить кольцевой дух другого человека. Она уже давно остановилась на оранжевом уровне духа, не находя подходящего духа кольца. Когда Цзюнь У Се произнесла те слова, маленький черный кот сразу же понял, что хотела сделать его хозяйка.
— Нет, — ответила Цзюнь У Се.
Маленькой черный кот задумчиво моргнул. Основываясь на понимании своей хозяйки, он высказал предположение:
— Ты просто подождешь, пока кто-нибудь сам не подойдет и не попросит поглотить его дух?
Цзюнь У Се легонько кивнула.
— Кто-то хочет, чтобы я приняла участие в Охоте на Духов, и это означает, что у него на меня свои планы. Неважно, кто это, я должна буду его поблагодарить.
Она будет благодарна любому, кто доставит ей столь необходимый для прорыва кольцевой дух, и заранее выражала ему свою признательность.
— Кроме того, Хуа Яо с остальными тоже примут участие, и нам давно уже пора встретиться с ними, — тогда, на Облачных Пиках, Двуглавая Костяная Змея и Медведь Инь Ян были серьезно ранены, и с тех пор, как Цзюнь У Се изучила технику исцеления духа, она не могла не думать о них.
— Этот маленький балбес окончательно поправится в ближайшие дни? — спросил маленький черный кот, глядя на только что оживший Снежный Лотос.
— Да, — Цзюнь У Се опустила глаза, так как внезапно они покраснели…
Время шло день за днем, и день Охоты на Духов в Академии Западного Ветра наконец-то настал.
Уже рано утром все в Академии Западного Ветра приготовились к путешествию в Лес Боевых Духов, чтобы пройти испытание, которое проводилось два раза в год.
Там, в лесу, некоторые из них могли бы обрести просветление и подготовиться к прорыву на новый уровень, тогда как другие могли внезапно погибнуть от неизвестных духов-зверей, которые бродили по этому лесу.
Сотни запряженных лошадьми экипажей, выстроившись в колонну, выехали из ворот Академии Западного Ветра.
