Бегущая через лужайку, присыпанная гравием тропинка вела от главной улицы к небольшому бамбуковому лесу.
Если не знать заранее, никто никогда не узнал бы, что в территории Академии Западного Ветра существует такое тихое и спокойное место.
Фань Цзинь, идя впереди, привел туда Цзюнь У Се. Во дворе юноша лет пятнадцати-шестнадцати подметал с засыпанной гравием дорожки опавшие листья, а увидев приближающихся Фань Цзиня и Цзюнь У Се, торопливо выпрямился и поспешил им навстречу.
— Старший господин, вы пришли, — глаза юноши были наполнены восхищением, когда он смотрел на Фань Цзиня, но когда он перевел взгляд на Цзюнь У Се, в них появилось вопросительное выражение.
— Да, и я привел с собой еще одного мальчика, чтобы поесть на халяву. Маленький Чжо сейчас обедает? — Фань Цзинь в наглую заявил о своих намерениях, что вызвало сдержанный смешок у юноши, которому очень нравилась откровенность Фань Цзиня.
— Пожалуйста, заходите, старший господин, — юноша с улыбкой открыл дверь и так же вежливо поздоровался с Цзюнь У Се.
Когда сделанные из бамбука ворота распахнулись, зазвенел подвешенный к их углу колокольчик. В девственно чистом бамбуковом лесу звон колокольчика вышел очень ясным и невольно радовал слух.
Фань Цзинь повернулся, кивнул и повел Цзюнь У Се во внутренний двор.
Внутренний двор был не слишком велик, зато обстановка его была изысканной. Жилые здания, что можно было увидеть из внутреннего двора, не были вычурными, напротив, были простыми и удобными. Там стояло всего три жилых здания, а сбоку от этого необычного двора бежал ручеек, впадавший в небольшой пруд. Вода в нем была настолько прозрачна, что можно было увидеть дно, по которому, вызывая легкую рябь, плавали рыбки кои.
Цзюнь У Се с первого взгляда приглянулся этот маленький дворик, внутри которого царили мир и спокойствие.
Они все еще шли, когда увидели хрупкую фигуру, появившуюся в дверях бамбукового домика, расположенного прямо перед с ними.
Это был худенький и хрупкий юноша. Сшитая специально по его меркам синяя одежда все равно висела на нем, словно была слишком велика, а худое лицо, включая губы, было смертельно бледным. Он стоял, слегка наклонившись, что никак не соответствовало его молодому возрасту. В руке он держал бамбуковую трость, всем своим весом опираясь на нее. Юноша выглядел пугающе слабым, но его глаза были ясными и сияющими. Эти привлекательные глаза улыбались, и каждый, кто видел их, невольно забывал о хрупкости его тела.
Как только Фань Цзинь увидел юношу, он тут же ускорил свои шаги и вплотную приблизился к нему, чтобы поддержать его шатающееся тело.
— Полуденное солнце слишком яркое. Ты должен вести себя хорошо и сидеть дома, что ты здесь делаешь? — с выражением неодобрения на лице спросил Фань Цзинь, помогая юноше вернуться в бамбуковый дом, но он не забыл повернуться и сказать Цзюнь У Се: — Цзюнь Се, ты тоже заходи внутрь.
Юноша повернул голову, чтобы посмотреть на Цзюнь У Се, и в его ясных глазах отразилось любопытство. Он оценивал Цзюнь У Се, но при этом его глаза оставались дружелюбными, в них не было и намека на оскорбление.
Цзюнь У Се кивнула юноше и последовала за ними в дом.
Обстановка внутри дома была такой же простой, как и во дворе, без излишних украшений. Фань Цзинь помог юноше сесть на стул рядом со столом и, попросив Цзюнь Се чувствовать себя как дома, сам уселся рядом с хрупким молодым человеком.
— Старший брат, ты не собираешься нас познакомить? — слабый юноша с искренней улыбкой посмотрел на Цзюнь У Се.
Фань Цзинь ответил:
— Это — Цзюнь Се. Я уже рассказывал тебе о нем, это новенький, который находится под моей опекой. Цзюнь Се, это — мой младший брат, Фань Чжо.
Фань Чжо посмотрел на Цзюнь У Се, и его глаза сияли улыбкой:
— Так ты — Цзюнь Се? Если бы мой старший брат уже не сказал мне, что тебе четырнадцать лет, я бы не дал тебе больше двенадцати или тринадцати из-за твоего маленького тела. Ты должен каждый день хорошо питаться, чтобы не навредить своему телу.
У самого Фань Чжо было слабое тело, поэтому ему было прекрасно известно, как оно может тянуть человека вниз.
