Столкнувшись с «настойчивостью» Цзюнь Се, Янь Бу Гуй почувствовал себя беспомощным, и у него не осталось иного выбора, кроме как уступить. Но он втайне попросил остальных своих учеников присматривать за Цзюнь Се и защищать его.
Поскольку Цзюнь Се обладал довольно уникальным духом кольца, Янь Бу Гуй не дал ему обычных указаний по развитию духовных сил, а просто велел оставаться у пруда и наблюдать за восстановлением Снежного Лотоса.
Цяо Чу с остальными раздумывали над способами отыскать остальные шесть карт из человеческой кожи. Двенадцать Дворцов, возможно, и захватили их, но они не осмеливались держать в собственных руках эту горячую картошку. Вместо этого Двенадцать Дворцов тайно вступили в сговор с различными силами Нижнего Царства, передав им карты, чтобы те за них выполнили всю грязную работу по поискам гробницы Темного Императора.
Именно такой тактики обычно придерживались Двенадцать Дворцов.
Сокровища из гробницы Темного Императора предоставили бы любому, нашедшему их, силу, способную уничтожить все Двенадцать Дворцов.
Цяо Чу и его друзья искали отмщения, а цель Цзюнь У Се полностью совпала с их намерениями, ведь она желала увидеть уничтожение Дворца Пламенных Демонов.
С другой стороны, став учеником Янь Бу Гуя, Цзюнь У Се остро осознала болезненную нищету своего учителя и его учеников.
Цяо Чу и другие обладали немалой силой, но были вынуждены скрывать ее, опасаясь привлечь к себе нежелательное внимание. Цель каждой их миссии была предельно ясна, и она заключалась в том, чтобы найти другие карты, исходя из собранных ими сведений.
Но за исключением этого, у пяти обитателей Восточного крыла Академии Феникса не было никаких навыков, необходимых для выживания. По крайней мере с точки зрения зарабатывания денег их талант равнялся нулю.
Всего несколько лет назад все было не так уж и плохо. Янь Бу Гуй заложил часть сокровищ, которые привез из Среднего Царства, но этого не хватило надолго, и вскоре они потратили все до последнего медяка. У Янь Бу Гуя не осталось больше ничего, что он мог бы обменять на деньги, и на протяжении последних нескольких лет они едва сводили концы с концами, живя в нищете.
Очевидным напоминанием об этом могло служить то, что ни у кого из них не было новой одежды, по крайней мере, последние два года.
Цзюнь У Се же, напротив, не понимала их затруднений, поскольку никогда не нуждалась в деньгах как в прошлой, так и в настоящей жизни. В прошлой жизни она, возможно, и была молода, когда покинула логово демона, но со своими непревзойденными навыками в медицине она все равно жила в роскоши. А после ее возрождения, хотя дворец Лин подвергался бесконечным нападкам, они все равно не испытывали недостатка в деньгах.
Когда Цзюнь У Се посмотрела на своего новоявленного учителя и его учеников, сидевших на корточках во дворе и обсуждающих, как бы им раздобыть денег, чтобы вернуть долг директору, ее разум впервые за обе жизни совершенно опустел.
— Почему бы нам с Фэй Янь не отправиться в небольшое путешествие? Может, попробуем ограбить кого-нибудь? — невинно предложил Цяо Чу.
Не сказав ни слова, Янь Бу Гуй сильно ударил его по голове!
Цяо Чу потер свой пульсирующий от боли затылок и пожал плечами, пытаясь показать, что он просто хотел пошутить.
— Двуглавая костяная змея все еще восстанавливается, но я могу собрать немного трав на холмах, — нахмурившись, глубоко задумался Хуа Яо. Раньше, когда они особенно остро нуждались в деньгах, Хуа Яо несколько раз посылал свою двуглавую змею ночью в холмы, чтобы раздобыть трав, которые можно было продать.
Но двуглавая костяная змея не оправилась от ранений, и Хуа Яо не мог позволить, чтобы его дух кольца пострадал.
— У нас действительно нет ни гроша… Эх… — в этот момент Фэй Янь очень захотелось заплакать.
Жун Жо вела себя спокойнее остальных, но ее лоб тоже сильно нахмурился.
— Эх… Забудьте об этом! Я сам пойду к директору и еще раз попрошу его дать нам несколько дней отсрочки, — сердце Янь Бу Гуя дрогнуло, когда увидел печаль на лицах своих учеников, он сразу же попытался успокоить их. Как учитель этих бедных детей, он чувствовал, что сам должен улаживать такие проблемы.
К сожалению, когда что-то может пойти не так, так оно обычно и происходит. Не успел Янь Бу Гуй отправиться к директору со своей просьбой, а человек, отвечающий за Южное крыло, Хэ Цю Шэн, уже направлялся в Восточное крыло с темным, как небо перед грозой, лицом.
Цю Шэн был учителем Южного крыла, а юноша, которого избила Цзюнь У Се, был его учеником. Когда его ученик отправился в Восточное крыло, чтобы, как обычно, потребовать уплаты долга, кто бы мог подумать, что эти варвары Восточного крыла открыто нападут на него и так сильно изобьют, что ученик окажется прикован к постели!
