Кэ Цан Цзюй стоял со сгорбленной спиной, прищуренными глазами уставившись на двоих молодых людей, его темные губы искривились в жестокой ухмылке. Он тряхнул руками, и из его широких рукавов вытянулись две длинные цепи. Он прикрепил цепи к поясам Цяо Чу и Цзюнь У Се и потащил их в подземную камеру.
Когда он ушел, из-за стоявших на полке банок с лекарствами выскользнула проворная черная тень, после чего ее маленькое тело, легко слившись с темнотой, нырнуло в тоннель, ведущий вниз в камеру.
В глубоком подземелье противный запах крови пронизывал все вокруг и, смешиваясь с сильным запахом трав, практически начисто убивал обоняние.
Громкий перезвон бубенчиков сопровождал Кэ Цан Цзюя, когда он шел вперед, и два ученика Пика Скрытого Облака, которые находились в подземной палате, услышав его, немедленно оставили свои занятия и подошли к Кэ Цан Цзюю.
— Учитель, — эти два ученика почтительно поклонились.
Кэ Цан Цзюй выпустил из рук цепи Цзюнь У Се и Цяо Чу и приказал этим двум ученикам:
— Отнесите их.
— Да, учитель.
Ученики подняли двух молодых людей и отнесли их на деревянные платформы, стоявшие в стороне.
Раздались два громких звука, когда новичков небрежно бросили на деревянные доски.
— Почистите их как следует. У меня есть новые составы, чтобы проверить на них, — Кэ Цан Цзюй издал леденящий душу смешок и повернулся, направляясь вглубь камеры.
В плохо освещенной подземной камере мерцали факелы, а на стене висел красивый юноша с мертвенно бледным лицом. Он не двигался и на первый взгляд казался мертвым.
Кэ Цан Цзюй зачерпнул ковшом воду из ведра и плеснул ею на молодого человека.
Холодная как лед вода разбудила юношу, и он медленно поднял голову, его глаза пылали ненавистью, а на его лице отчетливо выделялась крохотная родинка, расположенная под глазом.
— Как погляжу, ты все еще жив. Это хорошо. Сегодня давай сыграем в другую игру, — Кэ Цан Цзюй злобно закудахтал и взял тонкий прутик из ведра, заполненного черной липкой жидкостью. Прут был насквозь пропитан черной жидкостью и тускло поблескивал в неясном свете факелов, по всей длине его покрывали шипы.
Этот молодой человек остался от предыдущей группы новичков, приведенных на Пик Скрытого Облака в прошлом месяце. Все прочие из той партии уже скончались от его рук. Этот же юноша обладал исключительной жизненной силой, и его живучесть далеко превзошла всех остальных. Даже после двухнедельных пыток он оставался в живых.
Прутик, пропитанный ядовитой черной жидкостью, хлестал высокое стройное тело молодого человека, каждый удар оставлял на его теле кровавые раны, когда в его плоть впивались шипы. Черная ядовитая жидкость проникала в ранения, и вскоре кроваво-красные раны приобрели темно-фиолетовую окраску.
— Это — ядовитый тростник, который растет только на Горе Восточного Духа, я собрал и пропитал его соком Травы Разрушения Сердца. Шипы ядовитого тростника острые, но довольно хрупкие. Они легко ломаются всего после пары использований и теряют свою эффективность. Но если пропитать тростник соком Травы Разрушения Сердца, это укрепит и усилит шипы, делая их невероятно прочными и значительно увеличивая их ядовитые свойства, — ни на секунду не прекращая стегать юношу, Кэ Цан Цзюй погрузился в свое «обучение», непрестанно тараторя своим хриплым голосом.
— Самое замечательное состоит в том, что этот яд недостаточно силен, чтобы убить, но вызывает невыносимую боль и мучения в человеческом теле. Когда он проникает в раны, это похоже на тысячу муравьев, пожирающих тебя изнутри. Хуа Яо, ты запомнил все, что твой учитель так старательно подготовил к твоему сегодняшнему уроку? — прутик продолжал беспощадно хлестать в тускло освещенной камере, тогда как глаза Кэ Цан Цзюя стали безумными, его лицо исказилось от злобной радости, а дыхание стало прерывистым по мере того, как он все больше и больше входил во вкус.
