Цзян Чэнь отлично знал Предка Зелёного Лотоса. Он являлся живым воплощением Будды, который умел предсказывать будущее. Наверное, у них была какая-то цель удерживать его здесь. Великий Учитель Ран Фэн также упорствовал в течение многих лет, пытаясь найти своего учителя.
Цзян Чэнь рассуждал и пришёл к выводу, что Предка Зелёного Лотоса заключили в тюрьму в Пустынном Дворце, потому что во всём мире не было другого возможного места, кроме этого. Он догадывался, что должна быть причина, если Предок Зелёного Лотоса потерпел неудачу в небесной скорби в тот год. Может быть, это как-то связано с людьми, которые его заточили. В противном случае, учитывая способности Предка Зелёного Лотоса, он не смог бы провалить Небесную Скорбь. Он бы вознёсся и стал бессмертным.
«Дворец Гу и Дворец Демонов ничего об этом не знали. Кажется, что они вовсе не знали о существовании Предка Зелёного Лотоса. То же самое касается Дворцов Дан, Нажан, Хо, Ши и Бинь. Дворец, который сейчас вызывает подозрения, — Пустынный Дворец. К сожалению, я не могу пойти туда сам. С моими нынешними силами идти туда равносильно самоубийству».
Теперь он чувствовал себя крайне расстроенным, но через некоторое время его глаза прояснились.
«О, ведь я могу использовать пылающие крылья вместе с Пространственным Сдвигом. Я не думаю, что возникнут проблемы, если я отправлюсь в Пустынный Дворец. Пагода Древних Драконов должна скрывать мою Ци. Однако это звучит слишком безрассудно. Если у Пустынного Дворца есть средства, чтобы взять в плен Предка Зелёного Лотоса перед самым носом у семи главных дворцов, то у них, наверняка, очень непроницаемая система обороны».
Цзян Чэнь вздохнул и решил отказаться от мысли исследовать Пустынный Дворец. В конце концов, он всё ещё слаб. Хотя он достиг Второго Ранга Великого Святого, по сравнению с Пустынным Дворцом он был просто ребёнком. Относительно вопроса поисков Предка Зелёного Лотоса, ему требовалось больше деталей и осторожности.
Правда оказалась именно такой, как предсказывал Цзян Чэнь. Предок Зелёного Лотоса был заточён в темницу, в Пустынный Дворец.
Глубоко внутри пространственной зоны находилась обособленная пространственная зона. Она была очень маленькой и, возможно, её не следовало называть пространственной зоной. Её следует рассматривать как большую потайную комнату. Комнату в сорок квадратных метров шириной, наполняла ледяная холодная Ци, и повсюду был мороз.
Эта секретная комната находилась в расщелине в глубоком слое пространственной зоны. Её поверхность была покрыта очень мощной печатью, что даже могучий Великий Святой Девятого Ранга не мог ощущать внутри ни малейшей частицы Ци.
В настоящее время, в центре потайной комнаты сидел старый монах с закрытыми глазами. Он был одет в бледно-жёлтую одежду, которая выглядела потрёпанной, но его тело излучало мерцающий блеск. Он выглядел на сто лет. Конечно, на самом деле ему было больше ста лет.
Старый монах сидел, слегка наклонившись вперёд. Его дыхание было незаметно. Его лицо покрывали морщины и складки. Казалось, он долго не протянет, но от него исходило ощущение, что он не может умереть.
Судя по всему, он пробыл здесь слишком долго, в результате чего, он и всё вокруг оцепенело. Ледяная Ци, похоже, не оказывала на него ни малейшего воздействия.
В секте Будды было несколько старых монахов, которые медитировали в течение ста лет. Этот старый монах находился буквально в таком же состоянии.
В этот момент в пустоте потайной комнаты возникла рябь. Появилась призрачная фигура. Это был старейшина, на вид около пятидесяти лет. У него была длинная борода. Он не выглядел очень крепким, но его Ци было ужасной, как будто он не зависел от Неба и Земли. Он явно не принадлежал этому миру. Ци, которая исходила из его тела, была бессмертной Ци. Именно так. Бессмертная Ци. Он являлся истинным бессмертным и находился за пределами Великой Святой сферы.
Если бы другие люди узнали об этом, они бы в шоке наблюдали за этой сценой. Нужно знать, что, выйдя из Великой Святой сферы, человек сразу же будет притянут силой Бессмертного мира и больше не сможет оставаться в мире смертных.
Так происходило, потому что Ци Бессмертного была слишком сильной. Нижний мир никогда не сможет вынести её мощи. Когда бессмертные начнут побоище, весь мир внизу рухнет, точно так же, как Трёхсторонняя Полая Сфера не выдержит мощи Великих Святых.
Однако данный старейшина находился в этом мире, в физической форме.
— Зелёный Лотос, прошло сто лет, но ты всё ещё упорствуешь. Если ты идёшь против Пустынного Дворца, то это ничем хорошим не закончится, — старейшина сказал старому монаху, сидящему на земле.
Нет никаких сомнений. Старый монах был не кем-то иным, как Предком Зелёного Лотоса, которого Цзян Чэнь долго разыскивал.
— Опять ты, — Предок Зелёного Лотоса медленно открыл глаза.
Его затуманенные зрачки внезапно прояснились. Люди могли погибнуть только от одного такого взгляда. Высшая сфера не могла ассоциироваться у людей с бездыханным старым монахом.
— Зелёный Лотос, я никогда ни кем не восхищался, кроме тебя. Как только ты отдашь эту вещь, я немедленно открою для тебя тюрьму, позволив подняться в Бессмертный Мир. Предполагалось, что обмен пройдёт гладко, но ты решил упрямо дожидаться здесь в течение ста лет. Зачем ты осложняешь себе жизнь? — старейшина сказал слегка нетерпеливым тоном, он повторял то же самое много раз.
— Воспользоваться мной, удерживая в Мире Смертных, — это нарушение Бессмертного Пути. Я ничего тебе не дам. Можешь идти, — Предок Зелёного Лотоса говорил очень спокойно, как будто в нём не было ни капли гнева.
Закончив говорить, он закрыл глаза.
— Зелёный Лотос, ты слишком упрям. Ты действительно думаешь, что я не посмею убить тебя? — голос старейшины звучал немного сердито.
— Ты не посмеешь, убив меня, ты также убьёшь сто лет усилий Пустынного Дворца, — Предок Зелёного Лотоса покачал головой.
— Ты… — старец лишился дара речи.
Всё было в точности, как сказал Предок Зелёного Лотоса: он не посмеет убить Предка Зелёного Лотоса, это означало бы уничтожение затраченных ими ста лет усилий.
— Хм! Зелёный Лотос, ты должен очень хорошо знать, что даже если мы не сможем получить этот предмет, в тюрьме ты добьёшься такого же результата. Ты будешь единственным, кто понесёт потери, потому что ты не понимаешь, как ухватиться за возможность стать бессмертным, когда она сама плывёт к твоим рукам.
Старец холодно хмыкнул и тут же исчез. Это был ещё один неприятный разговор. Такой разговор происходил раз в год, и Предок Зелёного Лотоса привык к этому.
После ухода старца пространственный барьер, находящийся вокруг, снова сомкнулся. Всё вокруг окутал белый морозный туман. Предок Зелёного Лотоса вновь открыл глаза, обнажив усмешку на безмятежном лице.
Предок Зелёного Лотоса повернул ладонь. В его руках появился трёхметровый сломанный меч. Если бы Цзян Чэнь был здесь, он смог бы узнать этот фрагмент Небесного Святого Меча.
Глядя на сломанный меч, он чувствовал, что смотрит на своего старого друга. Он пробормотал про себя:
«Старина, когда ты упал сто лет назад в Святой Утёс, я пошёл туда и нашёл этот сломанный меч. Я никогда в жизни не восхищался никем, кроме тебя. Ты единственный, кто нарушил Бессмертный Путь, принеся надежду Великим Святым, а также бедствия на землю Мира Святого Истока».
*Вен Вен… …*
Внезапно Сломанный Меч сильно задрожал в его руке, издав жужжащий звук, как будто его призывали.
Он доставал Сломанный Меч не в первый раз за сто лет, но никогда не видел ничего подобного.
