Сцена затихла. Битва между Драконом Шисанем и Наньбэй Чао закончилась. Несмотря на то, что битва развилась до такой степени, ничего не было завершено. Если бы не безопасность У Нинчжу, Дракон Шисань не стал бы сражаться с Наньбэй Чао. С другой стороны, когда Наньбэй Чао увидел мощь огненной лестницы, он прекратил атаковать, словно тоже боялся наследства императрицы Сяо Яо. Он прекрасно понимал, что продолжать борьбу бессмысленно. Победить Дракона Шисаня, а тем более убить его, было непосильной задачей.
Каким бы высокомерным и властным ни был Наньбэй Чао, для того, чтобы убить человека, нужно было обладать истинными способностями. Хотя битва уже закончилась, он втайне поклялся, что первое, что он сделает после перехода на заключительный уровень Императорского Бессмертного, это убьет обезьяну и попирающего небеса Цзян Чэня.
Сражения прекратились, но все стали смотреть на Цзян Чэня и его товарищей, особенно Жёлтый Пёс, который так хотел выбрать двух человек и загрызть их до смерти. Не только он, остальные чувствовали то же самое. Они могли только обороняться во время всего процесса. По сравнению с ними Цзян Чэнь и Дракон Шисань выглядели намного лучше. По крайней мере, они могли вести захватывающую битву.
Для Жёлтого Пса не имело значения, насколько силен противник или сколько их было. Его волновало только опьянение от убийства, но сегодня он явно не испытывал этого чувства.
Сейчас лица четырех братьев — Цзян Чэня, Жёлтого Пса, Хань Яня и Тирана — были наполнены яростью. Если бы не страх потревожить У Нинчжу, они бы уже начали неистовую резню и не заботились о последствиях.
У Нинчжу стояла на первой ступеньке огненной лестницы. Казалось, она не двигалась вперед. Бесчисленный свет, испускаемый Сяо Яо Цинь, полностью окутал У Нинчжу. Вокруг неё кружились древние музыкальные ноты. Музыкальные ноты словно ожили. Это были ноты, которые исходили от Сяо Яо Цинь.
Бзз… Бзз…
Сто огненных ступеней сильно дрожали. Появлялось всё больше и больше музыкальных нот. Сильный Огонь Солнца распространился вокруг её тела, но он был совершенно безвреден для неё.
— Почему госпожа У не идет вперед? — спросила Лань Линцзи, явно озадаченная.
— Она принимает испытание императрицы Сяо Яо. Она проверяет, подходит ли она для того, чтобы стать мастером Сяо Яо Цинь. Если она пройдет его, то, боюсь, ей предстоит ещё одно испытание, которое и будет истинным, — сказал Жёлтый Пёс.
— Похоже, получить наследие Великого Владыки не так-то просто.
Ян Лан вздохнул и после минутного размышления стал лучше понимать ситуацию. Если бы наследство Великого Владыки можно было получить так легко, то любой бы смог его получить. Цинь не стал бы прятаться здесь десятки тысяч лет и к этому времени уже давно был бы найден преемник.
С огненной лестницы доносилось жужжание. Казалось, что испытание займет некоторое время. Бесчисленные взгляды устремились на У Нинчжу. Те, кто пытался остановить девушку, желали увидеть её неудачу. Конечно, это было единственное, что они могли сделать в данный момент. Сила наследства Великого Владыки была слишком велика. Под Огнем Солнца погибло множество людей. Никто из них не хотел стать следующим.
— А Янь, я никогда не думал, что ты отправился в Область Глубокого Севера и стал избранным Культа Глубокой Инь. Мы беспокоились о тебе, но теперь это кажется ненужным. Ты, должно быть, жил прекрасной жизнью в этот период.
Цзян Чэнь посмотрел на Хань Яня. На его лице появилась редкая улыбка. Не было ничего счастливее, чем воссоединение братьев. Кроме того, встреча в этот критический момент позволила им увидеть огромный прогресс каждого из них. Восторг в сердце Цзян Чэня не поддавался описанию.
— Вот именно. А Янь, почему ты, ублюдок, всегда лучше нас? Черт возьми, ты даже получил состояние в Бессмертном Хранилище древнего дьявола. Я тебе сейчас по-настоящему завидую, — Жёлтый Пёс оскалил зубы.
— Отвали! Почему бы тебе не поговорить о себе? Ты уже достаточно растолстел!
Хань Янь послал удар ногой по заднице собаки. Атмосфера между ними была такой же, как и раньше — теплой и оживленной.
Позже Хань Янь обнял Тирана. Они оба не виделись с тех пор, как вознеслись из Мира Святого Истока, и беспокоились друг о друге. Теперь, когда они наконец встретились, братство между ними проявилось в полной мере.
— Хотя один из них — Будда, а другой — Дьявол, они всё равно могут быть так близки, — Дракон Шисань не мог не похвалить. Секта Будды никогда не ладила с Культом Дьявола. Он впервые видел, чтобы Тиран и Хань Янь вели себя так по-братски друг с другом.
— Откуда взялась эта обезьяна? Как ты вообще можешь понимать братские отношения между нами? — спросил Хань Янь у Дракона Шисаня.
Они не знали друг друга. Когда Цзян Чэнь получил дивный камень в древней гробнице, он уже расстался с Хань Янем. Поэтому, естественно, Дракон Шисань не видел Хань Яня во время путешествия.
Однако они оба видели, как каждый из них показал себя в битве, что заставило их проявить определенное уважение друг к другу. Особенно Дракон Шисань, Хань Янь не мог не поднять большой палец вверх за то, что он смог так долго сражаться с Наньбэй Чао.
— Вы двое не встречались раньше. Хань Янь, Дракон Шисань тоже брат, который прошел со мной через жизнь и смерть.
Цзян Чэнь заговорил, мгновенно устанавливая связь словами «брат, прошедший через ситуацию жизни и смерти». Будь то Хань Янь или Дракон Шисань, оба знали Цзян Чэня несравненно лучше. Лишь единицы могли считаться братом Цзян Чэня, прошедшим через жизнь и смерть. Тот факт, что Цзян Чэнь сказал это, указывал на то, что у них была необычайная дружба, и что Цзян Чэню стоило бы спасти человека своей собственной жизнью.
— Маленький Чэнь, когда мы были в Мире Святого Истока, мы не думали, что в Мире Бессмертных у нас будет возможность делать то же самое — беспрепятственно путешествовать по миру и сражаться с десятками тысяч врагов.
Тиран скривил уголок рта. Его выражение лица стало несравненно высокомерным, его слова всколыхнули эмоции.
Это было верно. По сравнению с Миром Святого Истока, происходящее сейчас было более напряженным. Возможно, они и раньше мечтали о такой ситуации, но не представляли, что она станет реальностью.
Для них борьба со всем миром была пустяком. Самым важным был их рост, и они могли быть вместе, как и прежде, не оставляя друг друга.
Это было истинное братство, которое превосходило все виды дружбы на Небе и Земле. Они очень дорожили друг другом. Обычные люди могли не иметь таких отношений в течение всей своей жизни. В таком жестоком мире они не могли сражаться в одиночку. Эти отношения были их глубочайшей верой и опорой.
Ху Ла…
Как раз в этот момент на огненной лестнице снова что-то произошло. Музыкальные ноты, окружавшие У Нинчжу, оборвались и вернулись к Сяо Яо Цинь. У Нинчжу начала поднимать ногу, направляясь ко второй ступеньке лестницы.
— Смотри, музыкальные ноты исчезли. Сестра Нин всё ещё движется вперед. Она прошла испытание и признана Сяо Яо Цинь, — Хань Янь говорил с восторгом. Остальные тоже были в восторге.
— Не радуйся раньше времени. Она всё ещё проходит испытание. Она должна пройти по лестнице, пока не достигнет вершины и не получит Сяо Яо Цинь. Только тогда это можно считать успешным. Если я не ошибаюсь, достичь вершины огненной лестницы будет нелегко, — сказал Жёлтый Пёс. Его глаза были полны остроты. Казалось, что он что-то знает об императрице Сяо Яо.
Когда У Нинчжу достигла пятой ступени лестницы, её тело начало дрожать, что свидетельствовало о трудностях.
Увидев это, остальные начали беспокоиться. Оставалось ещё 95 ступенек. Они с нетерпением ждали, с каким следующим испытанием она столкнется.
— Смотрите, эта женщина, кажется, с трудом продвигается вперед на пятой ступеньке лестницы. Похоже, императрица Сяо Яо собирается устроить ей ещё одно испытание. Там ещё 95 ступенек, и я думаю, что она не справится.
— Верно. Её база совершенствования слишком слаба, она всего лишь в полушаге от Императорского Бессмертного. Ей будет очень трудно достичь вершины. Если она потерпит неудачу, все её усилия будут напрасны. Хаха! Похоже, у нас ещё есть надежда.
— Как такая хрупкая женщина может достичь вершины огненной лестницы? Трудности будут только усиливаться.
………………
Гении на месте происшествия смотрели злобными глазами. Они ясно видели, что У Нинчжу становится всё труднее идти, а это была всего лишь пятая ступень лестницы. Они не думали, что она сможет подняться по оставшимся ступеням.
Сцена снова погрузилась в тишину, только гулкий звук доносился с огненной лестницы. Все взгляды были устремлены на неё. Они хотели знать, что произойдет дальше. Нужно было знать, что наследство Великого Владыки так просто не получить, особенно если это было наследство, оставленное такой древней государыней, как императрица Сяо Яо.
На многих лицах появились улыбки. Они были бы очень рады увидеть неудачу У Нинчжу.
Под многочисленными взглядами У Нинчжу дошла до 20-й ступени, но в этот момент её тело начало сильно дрожать. Вся её энергия иссякла. Её лицо побледнело. Казалось, что она может упасть в любой момент, но выражение её лица было полным решимости. Её красивые, как звезды, глаза были устремлены на Сяо Яо Цинь.
— Что теперь? Похоже, госпожа У теряет силы. Осталось ещё 80 ступеней, — обеспокоенно произнесла Хуа Сяоцянь. Она очень хотела, чтобы У Нинчжу добилась успеха, иначе все её усилия окажутся напрасными.
