Тук, тук-тук, тук-тук.
Ночной сторож ритмично хлопал деревянными колотушками, прогуливаясь по улицам. Звук доходил до высоко выступающего дома, где Фан Юань открыл сухие глаза и подумал, что вот-вот запоют петухи.
Почти всю ночь он провел в глубокой задумчивости, выстраивая множество планов. В итоге поспал он чуть больше двух часов. Это тело еще не начало своё совершенствование, поэтому оно было не очень энергичным. Усталость и вялость окутали его. Но ввиду пятисотлетнего лет опыта Фан Юань давно разработал стальную волю. Небольшая сонливость — ничто для него.
Он тут же вылез из-под тонкого одеяла и встал одним легким движением. Когда он открыл окно, весенний дождь уже закончился. Запах мокрой земли, деревьев, ароматных полевых цветов был таким свежим, что тут же ударил в его нос, очищая голову, которая окончательно прояснилась после дремотного состояния.
Солнце ещё не вышло, потому небо было темно-синим, цвет его сочетал в себе и яркие оттенки, и мглистую дымку. Дом, поддерживаемый бамбуком и деревьями был соединен с горами, контрастируя с девственной зеленью. В доме было по крайней мере два этажа: это было особенное жилище для людей гор. Поскольку горный рельеф был неровным, на первом этаже находились большие деревянные столбы, а на втором этаже был уже жилой участок. Фан Юань и его младший брат жили там.
“Юный господин Фан Юань, вы проснулись? Ваш слуга скоро подойдет и поможем вам умыться”, — раздался снизу голос молодой девушки.
Фан Юань посмотрел вниз и увидел свою личную служанку Чэнь Цуй [1]. Она была немногим красивее остальных девушек, но очень достойно держалась. На ней была зеленая мантия с длинными рукавами и брюками, а на ногах — тряпочные тапочки. Ее черные волосы украшали жемчужные волосы. В целом, впечатление, которое она создавала, было свежим и приятным. Она радостно смотрела на Фан Юаня, когда несла вверх по лестнице таз с водой.
Он умылся теплой водой. Прополоскав рот, он взял веточку ивы, смоченную в ледяной соли для чистки и отбеливания зубов. Чэнь Цуй обслуживала его мягко, лицо ее освещали улыбка и ласка. Чуть позже, она помогла ему одеться и застегнуться, используя возможности дотронуться грудью до его руки или спины.
Лицо Фан Юань оставалось безэмоциональным, и сердце его напоминало водную гладь.
Эта девушка не только работала информатором на его дядю с тётей, но была тщеславна и эгоистична. В прошлой жизни она предала его. Когда его репутация упала после проведения церемонии Расширения Горизонтов, он тут же переменилась и даже не посмотрела на него.
Фан Чжэн прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть Чэнь Цуй, разглаживающую складки на рубашке своего господина. Он не мог удержаться от вспышки зависти, промелькнувшей в нем. За все эти годы, живя со своим старшим братом, у него тоже была своя служанка. Но она была не молодой девушкой, как Чэнь Цуй, а располневшей старухой.
Как бы это ощущалось, если бы Чэнь Цуй дожидалась его так же каждое утро? Фан Чжэнь едва ли мог представить. Дядя и тётя отдавали все преимущества Фан Юаню, это было уже известно всему дому. Изначально у него даже не было слуги, пока старший брат не взял на себя инициативу потребовать его.
Хотя между мастерами и слугами были иерархия, Фан Чжэн обычно не осмеливался посмотреть на Чэнь Цуй. Это было потому, что мать Чэнь Цуй была кормилицей, которая служила тёте. Кормилица также управляла всеми домашними делами и имела абсолютное доверие своей тети, поэтому она обладала значительными полномочиями.
«Ладно, не нужно уже», — фан Юань больше не мог этого терпеть, и отодвинул маленькие, мягкие руки Чэнь Цуй. Его одежда давно расправилась, поэтому больше никаких попыток Чэнь Цуй соблазнить его он не допустит.
Она видела очень выгодными перспективы развития его скрытого таланта класса А. Если бы она могла стать наложницей Фан Юань, она бы поднялась из рабства, чтобы стать хозяйкой своего дома. Другими словами, убила бы одним выстрелом двух зайцев.
В его прошлой жизни Фан Юань был обманут этой служанкой при том, что даже любил её. Теперь он мог видеть ее насквозь, чего было достаточно, чтобы заморозить все свои чувства.
«Тебе следует отойти», — фан Юань даже не взглянул на Чэнь Цуй, поправляя манжеты.
Чэнь Цуй надула губы, чувствуя себя как непонятой, так и оскорбленной сегодняшней нечувствительностью Фан Юаня. Она хотела действовать несколько игриво, но была слишком напугана необъяснимой аурой Фан Юаня. Она даже несколько раз открыла рот, прежде чем наконец сказать «Да» и послушно отступить.
«Ты готов?» Фан Юань посмотрел на Фан Чжэна.
Его младший брат безучастно стоял около двери, опустив голову, прежде чем пробормотал невнятное «угу» в ответ. Он бодрствовал с четырех часов утра, потому что слишком волновался, чтобы уснуть. Вместо сна он готовился, что читалось в его темных кругах под глазами.
Фан Юань кивнул головой. Возможно, он не понимал мысли своего маленького брата в своей прошлой жизни, но разве он мог не понимать их теперь? Но не было никакого смысла прямо указывать на это, поэтому он только безразлично инструктировал: «Тогда пойдем».
Так братья вышли из дома. По пути они встречали разных людей примерно своего возраста, идущих парами или по трое. Было очевидно, что все они идут в одном направлении.
«Слушай, это братья Фан, — послышался тихий шёпот.
“Впереди Фан Юань, автор тех стихов!” — взволнованно произнес кто-то.
«Значит, это он. Он спокойный и самоуверенный, как будто на него никто не смотрит. Но, как говорят слухи, он казался ревнивым и завистливым.»
«Хм, если бы вы были как он, вы бы так же себя вели!» — какой-то человек хмыкнул в ответ, скрывая свое недовольство.
Фан Чжэн слушал все это с каменным лицом, давно привыкший к подобного рода разговорам. Он поклонился, продолжая молча идти за своим братом. Уже начало светать, солнце бросало тень Фан Юаня на его лицо. Оно медленно всходило, но Фан Чжэн внезапно почувствовал, что сам погружается во тьму.
А источником этой тьмы был его брат. Возможно, в этой жизни он никогда не сможет сбросить с себя огромную тень брата. Тяжелый камень улегся на груди, из-за чего ему стало трудно дышать. Это ужасное чувство был так похоже на удушье!
Хм, эти сплетни были для него как слону дробина. Он был холоден, слушая комментарии к его персоне Неудивительно, что он получил так много врагов после того, как выяснилось, что он был всего лишь классом C. В течение долгого времени впоследствии он получал суровые упреки, надменные взгляды и пинки.
За его спиной он слышал, как дыхание маленького брата Фан Чжэна становится всё тише. Он не заметил этого в своей первой жизни, но теперь он замечал мельчайшие детали. Все это произошло из его пятисотлетнего опыта и соответствующего глубокого понимания вещей.
Он вдруг вспомнил о тете и дяде. У них реально были козыри в рукавах, если отправили Чэнь Цуй следить за ним, оставив младшему брату его «старую мамочку». Был и другой смысл в их разделении. Все это было сделано с целью возбудить обиду в сердце его маленького брата и разрушить дружеские отношения между двумя братьями.
Ему хватало неравномерно распределённых неприятностей.
В его первой жизни он был слишком неопытен. Его младший брат тоже был слишком глуп и наивен, поэтому тете и дяде удалось посеять раздор. В новой жизни Церемония «Расширения Горизонтов» была на их плечах. Казалось, что старая неудача была непреодолимой, но с умениями Фан Юаня и мудростью его демонического Пути, все было возможно изменить.
Он мог основательно надавить на своего брата, чтобы тот ему подчинялся, а так же забрать Чэнь Цуй в свой гарем. Что до тёти с дядей и старейшин, то у него уже имелись десятки планов как с ними разобраться.
Но я не хочу поступать именно так… Фан Юань методично размышлял. Что, если это был его собственный брат? Без семейных уз они были бы просто чужими. Отказавшись от него, он бы его бросил на произвол судьбы.
Что касается Чэнь Цуй, какой бы красивой она ни казалась, какая польза от этого без любящего и преданного сердца? Она просто будет инструментом. Принять ее в свой гарем? Она была недостойна.
А если бы его тётя и дядя были родными? Да все они были всего лишь прохожие на его дороге жизни! Нечего было тратить энергию на первых встречных.
Ха-ха.
Пока вы мне не мешаете, вы можете развлекаться подальше от меня. Не буду тратить время на то, чтобы растоптать вас.
-o—
[1] Чэнь Цуй (沉翠) — Чэнь означает «тонуть, тяжелый/ глубокий», Цуй — «изумрудно-зеленый, зимородок» или «жадеит».
