«Что… ты имеешь в виду…», — монстр внезапно дёрнулся, пытаясь отпрыгнуть подальше, но был возвращен обратно Сюй Шухань, заставившей его ещё раз окунуться в грязь.
«Хотя твоя речь, манеры и образ мыслей уже очень близки к человеческим… Конечно, ты научился этому, наблюдая за людьми. О том, какого рода были эти контакты, догадаться не сложно… Просто, ты слегка наивен, если считаешь, что тебе этого достаточно, чтобы стать похожим на настоящего человека. Я скажу больше, даже с добавлением человеческих воспоминаний ты останешься… новичком, не понимающим ничего!», — беззлобно сказал Лин Мо, делая шаг назад.
Девушка понимающе закивала в знак согласия, когда он произносил первую половину, а когда дошёл до конца…
«Эй! Что ты та…».
«…Подводя итог, ты зеленее самого зеленого гороха», — продолжил Лин Мо, усиленно подмигивая напряженной девушке. Из-за чего перестало быть понятным, кого именно он имел в виду.
Слова Лин Мо явно задели монстра за больное место, и он снова попытался сопротивляться: «Кого ты называешь новичком гороховым…».
Его сил хватило ещё на пару попыток, после чего последствия чрезмерных нагрузок начали проявляться. Взор помутнел, а слюна неконтролируемо потекла изо рта.
«Ну, теперь он не сможет сопротивляться какое-то время», — Лин Мо удовлетворенно кивнул.
«Но теперь он… не сможет сотрудничать с нами!», — возразила Сюй Шухань, хотя продолжила пинать существо, параллельно ведя беседу с Лин Мо, — «погоди, а какое сотрудничество мы ждём от него? Он навлечёт на нас новые неприятности! Ты же сам знаешь, что у него есть кто-то ещё… Надеюсь, что придёт кто-то типа него, а не тот ужас, который был до него… Погоди, отложим это, а… делать то мы что теперь будем?».
«Му…», — стонало чудовище, словно пыталось возразить девушке.
Лин Мо на мгновение задумался и ответил: «Боюсь, что твои надежды не оправдаются… Скорее всего, таких, как он, единицы. Охотников тоже не должно быть много, но их больше, чем хамелеонов. На самом деле, в долгосрочной перспективе у этого экземпляра потенциал больше, чем у охотника. Последние нужны только в условиях их подземного царства. Степень ущерба, который может нанести Колосс, станет очевидной только тогда, когда он попадёт к людям на поверхности. Вспомни, что он сказал? После того, как он примет мою форму, он выйдет на поверхность, а затем войдёт в человеческий лагерь… Если мы действительно позволим этим монстрам сделать нечто подобное, последствия будут невообразимыми».
«Это… слишком ужасно», — тихо произнесла Сюй Шухань. Хотя она больше не была человеком, было очевидно, что она не считала этих монстров даже за попутчиков.
А собственно за кого она должна была их считать? Да, они опасны и как только им разрешат ходить по земле, прибавь к этому способность к полной трансформации, и в итоге получаешь конкурента, от которого не так-то просто избавиться.
«Будь то люди или зомби, боюсь, что времена станут ещё хуже, чем сейчас», — пожаловалась, больше сама себе, девушка.
«Что же теперь делать…», — Лин Мо на мгновение уставился на монстра и вдруг спросил, — «перед нами — перспективный образец. Если бы ты была его матерью, ты бы позволила ему попасть в руки врага? Да, он может и не самый удачный и далеко не единственный экземпляр, но… Кроме того, нас заманивали к ней на ужин. В общем, неужели она так ничего больше и не предпримет, позволив нам просто покинуть её угодья…».
Ошеломлённая открывшимися перспективами Сюй Шухань, едва промолвила: «Ты имеешь в виду…».
«У нас нет иного выбора, вот что это значит», — твёрдо сказал Лин Мо, пока используя свои щупальца, скручивал монстра, — «но, не всё так печально. В эту игру можно играть не только ей одной. Мы используем этого бедолагу, чтобы устроить свою рыбалку, с блек джеком и шлю…».
Лин Мо вовремя осёкся, уставившись в широко раскрытые глаза девушки, — «А если это не сработает… попробуем что-нибудь другое».
В его запасе были ещё козыри. Он мог попытаться взять монстра под контроль или поглотить его духовную энергию. Но, первое было делать неудобно перед глазами девушки, да и, судя по состоянию, совладать с ним было не так-то просто. При поглощении слишком многое безвозвратно терялось. В любом случае, оба метода достаточно затратные, а находясь в логове врага, экономия собственного ресурса, архиважная вещь, способная спасти в трудную минуту.
Тщательно взвесил за и против, Лин Мо принял решение. Во-первых, уровень угрозы этого монстра был снижен, а во-вторых, у него родилось очень сильное предчувствие того, что существование этого монстра может быть ключевым моментом, связывающим всё воедино. Разгадка его существования прольёт свет на всё то, что скрывают подземные коммуникации. Насколько глубок тот кризис, что нарастает прямо под ногами ни о чём не ведающих людей.
«Э-э-э, теперь мы рыбаки что ли? Тогда, разве мы не должны просто ждать здесь, когда она сама сюда придёт… в смысле, его мать…», — вопрос девушки прервал мысли Лин Мо, заставив поперхнуться.
Лин Мо, едва пришедший в себя, ответил: «Конечно же, нет! Нам стоит найти более удобное место, чтобы бросить вы…».
Внезапно лицо Лин Мо преобразилось, и он продолжил: «…Удочку для рыбалки. Хочешь пройти и посмотреть? Это метрах в ста впереди. Прекрасное место для ловли на живца».
«Что? Как такое может быть? Этот монстр сказал…», — с некоторым опасением пробурчала Сюй Шухань. Она понимала, что там, куда их пытался заманить монстр, было нечто такое, иначе его усилия не были бы столь отчаянны. Но, самим лезть туда, ради какой-то «рыбалки»? А риск точно был оправдан?
«Ты не пожалеешь», — намекнул Лин Мо, старательно изображая лицом человека, полностью контролирующего ситуацию.
Минуту спустя Лин Мо и Сюй Шухань перетащили монстра в обозначенное место всего в десяти метрах от конечной цели. И, хотя они ещё не попали в рамки «ловушки», тишина и темнота вокруг них всё равно вызывали очень угнетающие ощущения. Особенно когда смотрели вглубь… проход казался большим черным ртом, в котором пропадал даже свет.
«Может быть, есть что-то, что поглощает свет…», — прошептала Сюй Шухань, блестя в темноте красными глазами.
«Ты хорошо видишь?», — спросил Лин Мо. Его зрение было неплохим, по меркам людей, стоило прибавить наличие духовных способностей, но и он, не различал в этой тьме никаких очертаний.
Как и предсказывала Сюй Шухань, этот туннель, вероятно, способен поглощать свет… В пределах десяти метров видимость оставалась в пределах нормы, но… словно другой мир начинался на десять метров дальше. Впрочем, кроме этого, здесь вряд ли можно увидеть какую-либо проблему. Если бы Лин Мо не знал заранее, боюсь, они бы сейчас погрузились в эту абсолютную тьму…
«Совсем немного», — моргнула Сюй Шухан, и протёрла глаза, — «такое ощущение, что… слой тумана застилает мой взор. Что-то здесь не так, так что нам лучше не приближаться. Может быть, мы сможем разглядеть что-то изнутри. Что-то странное…».
«Тогда просто подождём», — сказал Лин Мо и достал из кармана мобильный телефон. Как средство связи он, конечно, не использовался, но в нём ещё оставалось пара практичных функций.
Перед отъездом с Чудо-базы Чжан Юй снабдил их всех такими устройствами. Лин Мо просто по привычке принёс его с собой. Просто никто не ожидал, что он пригодится в такое время…
«Хочешь сфотографироваться?», — спросила Сюй Шухань, протягивая руку. Она подумала, что Лин Мо хочет, чтобы она…
«Нет. Это сюрприз для Старика Лана. Мы не сможем захватить с собой многого, так что пусть останется хоть что-то на память», — возразил Лин Мо.
«На… память… Что-то мне ничего из этого запоминать не хочется».
«Это необходимо…».
«Тогда может ты сам?».
«Ну, да. Так, где тут камера и есть ли у неё ночной режим?», — приступил к съемкам Лин Мо. После того, как он настроил свой телефон, он поднял его над головой монстра.
Красные точки на экране мерцали регулярно, а вот изображение в камере было очень нечетким…
«Автофокус подвёл… ночная съемка полное дерьмо! Позор тем, кто выпускает такое на рынок…».
«Может, тогда в будущем подготовим видеокамеру… для таких дел», — предложила Сюй Шухань, наблюдавшая за мучениями парня.
«Я не собираюсь постоянно с собой таскать аппаратуру, мы что, съемочная группа…», — в ответ ворчал Лин Мо, раздражаясь вместе с растущим количеством неудачных попыток.
«Ты уже закончил?».
«Нет, ещё! Могла бы, и помочь, ты же работала на студии, прояви талант…».
«Я находилась перед камерой, а не за ней. Ты мужчина, сделай уже что-нибудь!».
Лин Мо тяжело засопел, но делать было нечего. Он медленно протянул руку, расположив объектив менее чем в тридцати сантиметрах от головы монстра. И когда Лин Мо убрал руку, телефон странным образом завис в воздухе.
«Не верю глазам своим. Ради какой ерунды ты способен проделывать такие фокусы!», — вскрикнула Сюй Шухань. Глядя на эту странную сцену, девушка внезапно почувствовал себя совершенно по-новому…
«Готово, пошли», — сердито проворчал Лин Мо, поднял ногу и пнул монстра по заднице.
