Толпа молчала.
Было ясно, что Келли права, но кто захочет добровольно стать приманкой?
Хотя, если взглянуть правде в глаза, риск был в обеих группах. Раньше то, нападали именно на центр, где больше всего было народу.
«Та группа, что пойдет вперёд, должна быть максимально быстрой и маневренной. Я думаю…», — Се поддержал план Келли и уже начинал делить людей на группы, но был прерван.
«Подождите! А мы не слишком спешим! Разделяться когда у них снайпер и зверь-мутант опасно для всех», — высказался мужчина с мрачным лицом.
«Ты прав», — кто-то тут же поддержал его.
«Основную угрозу представляет зверь-мутант, всё остальное сильно менее опасно. Я не знаю эксперта, который бы сравнился с тем призраком по силе, так что…», — продолжил мужчина с мрачным лицом.
У других не было своего мнения, но, их ощущения совпадали с только что высказанным и они просто встали рядом с говорившим, молча поддержав его.
«Парни, у вас подгузники на ушах повисли, что ли…», — пошутил Се Веньсу, явно недовольный тихим бунтом своей команды. Он знал, что перед ним стояли люди, способные выжить в одиночку, и смысла давить на них не было, потому как, стоило ему отвернуться, и они растворятся в пространстве и времени. Какой им смысл сейчас рисковать жизнями, если непосредственно лагерю их враг не нёс угрозы.
«Hoo…».
«Тут дело такое…».
Се Веньсу, глубоко вздохнул и прервал все возмущения своим словом: «Хорошо! Тогда все вы остаётесь здесь. Я сам пойду. Со мной пойдёт Келли, ну и…».
Парень оглядел строй мужчин и сделал выбор: «Северный ветер, ты, надеюсь, не носишь подгузники? Иди сюда. А четвёртым будет… Демон, выйти, с нами пойдёшь».
Названный им человек вышел последним. С жалостью посмотрев на оставшихся, он встал за спину к Се Веньсу.
«Значит вот моя команда. Что касается вас. Упрашивать я не буду. У меня даже желания нет, присматривать за трусами. В общем так. Вы вольны самостоятельно выбрать свой путь, только учтите, если не сможете поймать Лин Мо, вам лучше не показывать свои рожи в лагере», — надменно объяснил парень.
В этот момент на его стороне было всего четыре человека, а с другой стояло в два раза больше.
Бывшие соратники смотрели друг на друга с какой-то угрюмой злобой. С одной стороны, парень забирал с собой самых сильных. Но, с другой, ситуация была такова, что преимущество в количестве людей гарантировало выживание, хотя бы некоторым. Чем больше в твоём отряде членов, тем ниже шанс того, что именно ты станешь ужином у зверя.
«Хорошо», — сказал предводитель второй группы, — «но, мы не будем тут задерживаться без необходимости. Выбираться вам придётся самим».
«Вот и прекрасно», — попрощался парень, и, напоследок, сверкнув довольным взглядом, исчез в зарослях. Вслед за ним скрылись и остальные.
Предводитель второй группы от неожиданности замер и молча проводил их глазами.
…
«Через час они все будут мертвы», — тихо рассмеялась Келли, следуя за спиной у парня.
«Ты на что намекаешь?», — холодно спросил Се, расстегивая пуговицу на воротнике.
«С твоим уходом, они становятся беззащитны перед фокусами Лин Мо. Узнав, что их оставили одних, мой пупсик тут же воспользуется возможностью. Я просто чувствую это. В итоге, на самом деле приманкой служат они», — Келли ответила не задумываясь.
Северный ветер, облизывая костяшки своего кулака, мрачно заметил: «Я так и думал. Большому зверю нужно предложить большой кусок мяса. Пока мы будем подбираться к его хозяину, он не должен отвлекаться. А когда они поймут, что там не все, мы успеем ударить и бац! Он у нас в руках!».
«Не спеши. Решив спрятаться в таком месте, враг многое продумал. У нас нет возможности увидеть их заранее. Придётся полагаться только на восприятие Се. Последнее нападение было проверкой наших возможностей».
Шедший впереди Се Веньсу промолчал. Сейчас его больше волновал Лин Мо, чем судьба «приманки».
«Если им придётся разделиться, оставленная врагу приманка уже с лихвой отработала…».
Несколько минут спустя, над зарослями прокатился душераздирающий крик…
«А он быстро сообразил, что к чему! Хвалю!».
…
«У больших отрядов всегда существует проблема в подчинении. Отправлять людей на смерть несложно. Сложнее добиться от них выполнения своего приказа. Я никогда не видел большой очереди желавших умереть ради командирской блажи!» — из зарослей медленно показалась знакомая фигура, — «но и вас, друзья, мы тоже ждём в гости. Примем по первому разряду. У нашего повара уникальный талант».
…
Крики, наполненные отчаянием и болью, периодически слышались издалека, но группа из четверых человек продолжала свой путь, полностью игнорируя страдания и смерти своих бывших коллег.
Постепенно, заросли вокруг них сменили цвет, став неожиданно черно-красными. То тут, то там, появлялись лужи темноватой жижи, а воздух наполнился плотным запахом крови.
Внезапно, перед ними появился небольшой сельский домик. Жутковатая развалина ничем таким не отличалась, кроме одного, в оконце второго этажа пару раз мигал луч света.
«Мы на месте или это их приманка?», — пробасил Северный Ветер.
Парень пристально посмотрел на дом и покачал головой, — «Иллюзия. Дом, скорее всего, реален. А вот всё остальное… под вопросом».
«Значит мы на месте. Приятно осознавать, что пупсик ждёт меня. Мне нравится его выбор места для нашей встречи», — причмокивая от удовольствия, почти пропела Келли.
«Да, вероятность этого высока», — кивнул Се Веньсу.
«Тогда я пошлю ему свой воздушный поцелуй», — Келли прицелилась из своей пусковой установки, намереваясь снести хибару, — «после такого, нам можно, уже не опасаясь, немного пошуметь».
«Нет, это не поможет», — парень положил руку на её игрушку, — «мы уже внутри иллюзии».
Северный Ветер и Келли переглянулись, а затем, с озадаченным видом уставились на него.
«Посмотрите, что творится вокруг вас», — попросил их Се Веньсу, — «трава перестала двигаться. А где ветер?».
«Ну и чего? Бахнем как тогда, всё вернется в норму».
«Это бесполезно. Чтобы разрушить иллюзию, здесь слишком много всего придётся взрывать. Если ты не захватила походный огнемет, всё остальное — лишь пустая трата ресурса и времени», — с серьёзным выражением лица пояснил Се, — «в этот раз, мы не в состоянии разрушить его иллюзию силой».
Но даже с помощью огнемета им бы было непросто выжечь достаточное количество растений-мутантов.
«Итак, мы…», — парень обернулся, чтобы познакомить всех с планом, но рядом уже никого не было. Он огляделся, но…
Келли и Северный Ветер уже ушли. А Демон, как он любил делать, бесследно слился с темнотой.
Он остался наедине с бесконечным полем сорняков в заброшенном фермером хозяйстве.
В окне второго этажа вновь показалось дрожащее пламя свечи. Затем появилась чья-то фигура, склонившаяся над ней.
«Решил поиграть со мной на моём же поле! Что ж, посмотрим, кто окажется сильнее!», — твердым шагом Се Веньсу направился к дому сквозь черно-красные заросли.
«Потратив силу на создание иллюзии, чем ты планируешь защищаться? Поминая нашу первую встречу, я не буду вежлив с тобой! Лин Мо!», — поколебавшись всего мгновение, парень медленно подошёл к дорожному знаку.
Но, как только он вышел из зарослей травы, пейзаж вокруг него изменился.
